白寒煙聽聞喬初所言，蹙起柳眉，恍惚憶起來那似乎是很久以前的事了，偏頭睨著他，笑道：“怎么，喬公子現在是要將舊賭重提嗎？”
喬初目似星芒，有一點金光在眸心里顯出，忽而，他從馬上探出半截身子，頭微歪著，像白寒煙湊了過去，挑眉道：“寒煙，莫不如你我再做一個賭如何？”
白寒煙瞧著他湊近的臉，微微蹙眉冷笑一聲，別過頭去，嗤道：“像喬公子這么聰慧的人，我若是和你打賭，豈不是很不自量力？”
喬初的雙眸如浸了朝陽，發出耀眼的光芒，那對烏黑的瞳仁竟帶著揶揄之意，緩緩直起身子，道：“怎么，你莫不是怕了我了？那不如我把賭約改一改，誰若輸了就完成對方一個心愿，如何？”
白寒煙瞇著眼看他，喬初這個人行事向來詭譎，城府又深，所做的每一件事都是目的可尋，莫不是他又有什么打算？
“哦？說說看？”白寒煙倒是個不怕的，與他賭上一局又如何，成也好敗也好，無非是他要她的命，或者是她要他的命！
喬初眼角縈笑的看著她，眼底竟浮出一抹柔軟，漸而越散越大，語氣頗帶了一點曖昧，意味深長道：“就賭，你白寒煙會不會愛上我？”
白寒煙聞言一愣，旋即她勾唇嗤笑出聲，猛地抬臂急揚馬鞭，馬兒抽痛急馳，揚起身后漫天飛雪如塵，風吹動她的發飄，蕩在她粉嫩的腮膀，帶有幾分繾綣，濃情如墨的一般竟是別其它女子未有的那股子美麗。
喬初瞇眼看著她的背影，心里是這樣想著，清冷的風中卻傳來她的話：“喬初，這回你輸定了。”
喬初眼梢微微揚起，看著她越來越遠的背影，唇角蕩起的笑意如潮水一般在唇邊越蕩越開，連聲音中透出幾分戲謔，他兀自低喃道：“也許吧，或許，我也未必會輸，大抵是你我所指的目的不同，輸贏也不同。白寒煙，我把寶壓在你身上，可別讓我失望，我還……不想讓你太早死了。”
說罷，他一夾馬腹，身后蕩起煙塵滾滾，縱馬向白寒煙追去。
錦州，冬寒料峭。
一場輕雪自顧自的在蒼穹之上飄蕩，薄雪細細地隨著風卷起一層霧色，老梅樹的枝椏微微一晃，有幾瓣梅落了下來，有一女子在樹下伸手接住。
雪花越發肆意起來，有幾點掛在樹梢，幾許被山峰阻隔，幾片掛在女子的長睫上，幾星落在梅花蕊心上。
白寒煙收緊了手指，掌心留香，她此刻越發搞不懂喬初的心思，來到錦州邊水城，已有近半月，喬初每日倒是反常起來，一改往日的詭譎，竟每天窩在房中執書求識，晝夜不停，倒是勤奮的像是要進京趕考的學子一般。
可白寒煙卻不信，她不信喬初能如此沉得住氣，沒有動作，這天下之大，喬初離開京城后，偏偏選擇來到錦州，而錦州駐守的統帥陳錦輝才被段長歌斬于馬下，錦州現下群龍無首，瀕臨的綺羅族又有些蠢蠢欲動，此刻，怕是錦州才是大明朝最不太平的地方。
怎么會這么巧？
白寒煙倒是幾番對他旁敲側擊過，喬初也不含糊，放下手中的書只對她說了一句，他說，他在等一個機會。
白寒煙雖不知他在等什么，可只覺此事決計不會簡單，也許，他在醞釀著什么驚天的陰謀詭計。
此刻，庭院中的梅花傲雪而立，白寒煙站在樹下，幾簇裊娜的花苞已然在她日日期待觀望下而緩緩綻開，殘雪未消，梅似胭脂，香雪十里，倒好像工筆重渲的畫卷圖一般，她輕輕深吸一口氣，清新的味道讓她不安的心熨貼下來，唇邊帶著淡淡的笑容。
“胭脂桃頰梅花粉，與梅合作十分春。呀，這美景落入我眼底，倒是我喬初的福分了。”
喬初的聲音溫潤的能化開冬雪，白寒煙低垂著頭背對著他，心底卻在無聲的嗤笑，若不是知曉他的心腸，只怕真的會認為他是個如玉一般的公子。
白寒煙抬手收緊了肩上的白裘袍子，緩緩回眸看著推門而出的喬初，淡淡的笑了一聲：“喬公子可真會說笑，這庭院里就你我二人，只能日日相對，喬公子若想看看別人，怕也沒這個機會。”
喬初緩步下臺階，站在庭院之內，與她比肩，不理會她的話，而是抬眼看著漫天清雪，輕聲道：“年關將至了，看來你今年你我要一同守歲了。”
白寒煙也隨著他的視線看去，雪如柳絮兒飄飛，讓她恍惚想起那個有他的時令，轉眼已過多日，段長歌，你過得還好嗎？還……那么恨她嗎？
喬初偏頭，瞧著她微揚起的小臉兒，在清雪飄揚中竟有了些溫柔的神色，不由得掀起劍眉，她是想起了那個讓她思念的人了。
“今晚便吃梅子糕吧，這棵梅樹有些老了，枝干粗壯失了觀賞的美感，就留著做糕吧。”喬初忽然打斷她的思緒，一拂袖子轉身回到屋中，將房門關緊。
白寒煙從思緒中走出，抬眼看著老梅芳華，不滿的譏起唇角，人道是老梅越老越精神，他卻說失了美感，要做糕吃，想來真是枉讀了詩書。
白寒煙踮起腳尖伸手摘下幾瓣，梅花在掌心淺淡芳華，她的雙眼微沉，然后猛地閃過一道厲芒，她不是沒有想過在喬初的食物上下毒，就此殺了他絕了后患，可喬初此人警惕頗高，每次吃飯都以銀針試毒，讓她無從下手。
白寒煙握緊手掌，低低的嘆息，平心而論，這種齷齪的手段她也是不屑的，要想殺了喬初，白寒煙要光明正大的殺，哪怕是與之同歸于盡，也在所不惜。
年關將至，錦州城一片喜慶熱鬧，紅燈高掛，爆竹隆隆，梅枝堆雪，邊水城上下俱一片喜氣洋洋。將白寒煙一顆惆悵的心也被沖淡了一些。
可這幾日，小鎮里也出了一件怪事，讓小城里的喜慶之色里平添了幾絲陰云。
那是兩日前的夜里，小城到了夜晚極其安靜，此時夜幕四合，又因靠近年關，正街道路兩邊的商鋪們都緊閉大門，白寒煙獨自行在長街里，倒顯得夜色越發有些荒蕪。
之所以深夜外出，因為她的鄰居張大嬸忽然在夜里肚子一陣急痛，便托她為其買藥，白寒煙一口答應，方走至正街一側時，忽然聽到有細碎的聲音從一旁偏僻的巷子里傳來。
她不由得耳廓微動，陡然頓下步子，屏息細聽，那細微的聲音，嗚嗚咽咽的好像是風聲，又像是女子啼哭，斷斷續續的，著實詭異。
白寒煙一凜眉頭，再也按捺不住，兩步沖到那偏僻巷口處，借著頭頂陰晴不定的月光，她看見一團漆黑的影子在向巷子里浮動。
夜色太暗，她看不分明，只好大喝一聲：“何人在那？”
話落，她只見那團黑影，迅疾的一閃，便在巷尾處消失不見。白寒煙當下憤怒的一聲嬌喝，眼光一掃之下，展臂一揚，人在半空微一扭腰，一個旋身，已如利刃一般地向巷子里沖了過去，風聲在耳旁呼嘯，她蓮步抖移，忽然，頭頂月光破云而出，大地陡然亮了起來，一切黑暗中的影子無所遁形。
白寒煙瞇著眼瞧著，那團影子分明就是一個身高近一丈的高人，她不由得心中一駭，這世間竟有如此高的人。
忽然，那人猛的在地上縱身起落，向另一個僻巷里隱去，白寒煙毫不猶豫的跟上，卻見那漆黑的巷口，陡然間生出一個女人的頭顱來，白寒煙頓時停下腳步，只覺脊背處冰涼一片，讓她感到一陣毛骨悚然。
暗黑的夜如濃墨灑下，一切都在黑暗中模糊不清，可那女人的頭顱，她竟看得分明，她飄在巷口離地三尺處，頭發自腦后散下來，隨風飄蕩，好像是死去的魂魄離體。
白寒煙只覺得心口驟然一縮，一股寒意在胸口蔓延，她雖有些畏懼，還是緩緩抬腿向那巷子走去，每一步她走得格外小心，離得越近，她手心里的汗越起，離得更近了，她似乎可以看見那女子的臉。
白寒煙柳眉倒豎，陡然提速三步作兩步向巷口里竄了過去，卻見一道黑影自身前一閃，她只覺雙眼一花，好像從眼前掠過一道血紅。
來不及反應，然后就有一個物件兒朝著她當頭砸了過來，白寒煙本能的側身躲避，卻眼見那物件兒是被一個黑袍包裹的女人，她當下急忙伸長了手臂，將那女子抱在懷里。
而就在這一瞬，那團黑影趁此空隙消失的無影無蹤，白寒煙抿緊紅唇，低頭瞧著懷里的女人，這一眼著實駭了她一跳，縱使她膽大過人，驗尸無數，卻從未見過如此模樣的。
年關將至，寒冬數九，這女子赤體，未著一物，而渾身肌膚灼的通紅，熱汗淋淋，臉上，頸部，身上的血管全部脹起，似乎要馬上就要爆裂，眼球充滿了血絲，臉肌完全扭曲，嘴還張得很大，雙手痙攣的做鷹爪狀伸展于肩旁！
白寒煙驚駭的微微喘息，嚇得怔了好一會兒，才也緩緩伸手去探她的鼻息。
而就在此時，忽然，白寒煙懷里的女子竟然仰頭高嚎了一嗓子，卻沒有一聲從嗓子里發出，嘶啞的猶如被人割開喉管一樣，整個人竟在她懷中坐了起來。