永樂帝無力的垂在床頭之上，他沒想到心中藏了這么多年的秘密，如今被喬初這般血淋淋的說了出來，如同一根刺梗在他的胸口，刺得他如刀剮一般疼痛。
“你又何必說出來呢？”
喬初看著他如此模樣，眼中沒有一絲溫度，甚至嘴角竟然泛著一絲微笑：“怎么，尊敬的陛下，我是戳到你的痛處了，你是不是以為無人敢在你面前提及那段過往，你就自欺欺人的這樣過一輩子？”
永樂帝似乎一下子老了許多，連頭上的白發似乎也多了，整個人看起來，那么憔悴，那么悲戚。囁嚅著嘴唇，他緩緩開口：
“我知道你恨我，可我對你母親的感情是真的，至少我付出了真心。至于你父親……我對他的確是有所愧疚。”
白寒煙回到段府，卸下了心頭負擔，在段長歌的懷里睡到日頭東升，長長的睫毛垂下的陰影，遮蓋了她眼下淺淺的青痕。
“醒了？”
段長歌在他頭頂輕聲問道，抬頭揉了揉她的發，語氣溫柔的仿佛能滴出水來。
白寒煙睜開雙眼對他展眼一笑，抬起頭在他唇邊落下輕輕的一吻，甜甜的道：“睜開眼就能看到你，真的是一種幸福，長歌，有你在身邊真好？”
嬌柔軟語在耳旁輕輕的響起，段長歌心頭卻是一陣刀割一般疼痛，他快速收了情緒，撫著她的額發，輕聲道：“你若喜歡，我們就一直這樣到地老天荒。”
白寒煙神色微頓，苦澀從心頭蔓延到了舌根，她笑著點頭，擁入他的懷里，再也不肯放手，她知道他們之間的美好并不長久了，可就算是偷來的一段時光，就算她會死在他的懷里，白寒煙都不想在推開他了。
段長歌低頭含住她的嘴唇，仔細的摩挲著，良久才分開，二人相視一眼，都從彼此眼中看到濃濃的情意，誰都不在提及金蠶蠱的事情，只愿守著這份甜蜜，一直下去。
白寒煙忽然想起在銀屋離去之時，永樂帝那一番話。
父親冤屈這樣驚世駭俗的真相，她和周瑤都可以留下活路，唯有喬初的身世，竟然會讓她和周瑤死無葬身之地。
白寒煙忽然就好奇起喬初的身世來？
他身上究竟背負了什么樣的愛恨情仇，又是怎么樣的一段為人之知的過往。
“我知道你在想什么。”
段長歌看見她迷離的眼神，伸手點了點她的鼻尖，滿眼的寵溺。
白寒煙在他懷里蹭了蹭，輕聲道：“喬初究竟是誰，竟然讓永樂帝屈尊到那種程度，莫不是他們之間有什么難以啟齒的關系？”
段長歌的雙眼在一瞬間就暗淡了下去，仿佛見到了那個曾經意氣風發的少年，那個脆弱不堪一擊的孩子，和彼時被恨意折磨的心狠手辣的男子。
良久，段長歌低低的嘆息，道：“其實，清寒曾是朱高燧的庶妻。”
“什么！”
白寒煙被這驚世駭俗的消息駭的從床上坐了起來，雙眼瞪的溜圓，不可置信道：“那喬初豈不是永樂帝的孫子，那白玉……”
段長歌也從床上坐起身，抬手將白寒煙按進懷里，拾起被子將他二人裹了個嚴實，阻絕了冬日的冷冽，才輕聲道：“現在你知道為什么永樂帝不想第二人知道了。”
白寒煙還未曾驚駭中走出來，想了想道：“怪不得喬初那是那般恨你，原來朱高燧病變時，是你去鎮壓的，也怪不得皇帝非要至你于死地，他也猜到，你知道此事的真相。”
段長歌沉了沉眸，道：“當時我率先壓下朱高燧，本想暗地里將他救下，只是永樂帝也并沒有想殺他。喬初……也是在此事之后，才性情大變。”
“他是個可憐人。”白寒煙喟嘆一聲。
段長歌點了點頭，目光落在虛空處，喃喃道：“無論喬初當初做了什么，都不要憎恨他，他所做的這一切，也不過是想得到他在乎的人關愛罷了。”
喬初站在床下，外頭日光萬丈，斑駁在他清雋的臉上，讓他的神情都籠在金光之中，他緩緩開口：“你對他就只有愧疚么？”
“初兒，我知道你心中郁結的是什么，當初我與你母親，并不是那么不堪，即便是有悖綱常……至少，在父親兵變之時，我并沒有對他下殺手。”
喬初袖子里的手緊了又緊，用盡全力才沒有打斷他的話，讓他繼續說著。
“其實，你很像朕，究其原因，還是像你父親的緣故，朕的眾多孩子當中，太子太過仁慈，朕曾想過，這萬里江山是否真的是要交給他，可老二……他太過狠毒，太過心狠，倘若朕的江山交到他手，只怕朕得這群孩子都會死在他的手中。只有你父親，他和我最像。”
永樂帝頓了頓，似乎回想起往日里父慈子孝的場面，他的臉上漸漸展開一絲溫柔：“他有膽識，有抱負，有謀略，是個難得的人才，只是……”
永樂帝垂下了眼，剩下的話在舌尖繞了一圈，還是未能吐出口。
“只是你喜歡上了她的妻子，即便知道這有悖綱常，你也不惜一切得得到她，甚至與她有了一個孩子，為了將此事做絕，你不惜污蔑自己的兒子弒父篡位！”
喬初的眼里因為滔天的恨變得血紅，青筋暴漲，臉色都猙獰起來。
“我不管你信不信，我沒有冤枉你父親！”
永樂帝忽然開口，聲音平靜，看著喬初，他千帆過盡的眼沉寂的如同一湖死水：“你父親逼宮造反是真，弒君篡位是真，朕沒殺他，就是顧及最后一點父子情分！”
“你以為我會相信你的話！”喬初此刻就是一頭瀕臨瘋狂的獅子，呼吸急促，仿佛下一刻就會手撕了永樂帝。
“初兒，你可曾親口問過你的父親？”永樂帝淡淡得問出口。
喬初被他的話一怔，永樂帝又道：“初兒，離京這么多年，你從未見過他，原因是什么，你最清楚，你所做的一切都沒有意義，其實不過是你的執念控制的你，自己將自己困住了，白寒煙說的對，所謂的執念，不過是自己做的的牢籠，囚禁的也只有自己。”
永樂帝勾了勾唇，又道：“我所做的事不曾后悔過，包括愛上你母親，生下白玉，只是與你父親的情分，也到此為止了。我知道你求的是什么。”
喬初抬眼看著他，心里積攢可多年的恨意在他體內不斷地凝聚，讓他全身猛地刺痛，這種刺痛比以往沒見到他時要劇烈了太多太多，讓他不得不喘著粗氣，眼睛里都是血絲，從牙縫里吐出話來：“我求的是什么，你真的知道？”
“你想為你父親正名，可是我不會答應你的。”
永樂帝沉聲道，語氣很平靜。
喬初仰頭大笑，笑的悲戚，笑的絕望，又笑的嗜血，他猛然抬手抓住永樂帝的衣領，陰森地瞪著他道：“你就不怕我會殺了你？”
他的手只要上前一步，就能掐斷永樂帝得脖子。
永樂帝從容鎮定的又笑了笑，低眉淡淡看著他道：“朕這一生就是一場賭博，從爭奪帝位，到江山永固，朕從未輸過，這一次，朕也絕不會輸。朕知道，喬初縱使你在恨我你都不會殺我。”
“你憑什么這么認為？”喬初手指攥的死死的，用力至極骨節都是青色的。
“因為你有弱點。”永樂帝抬手將他的手一點一點掰開，輕笑道：“白玉可以沒有父親，可他不能沒有哥哥，縱使有，也不是一個殺他父親的哥哥。”
喬初臉上的神色凝滯下去，手也無力的垂下，只是拳頭依舊握的緊緊的，糾結痛苦良久，他抬頭嗤笑道：“你說對，我的確沒想過殺你，可你以為我不殺你，你就贏了么，你擁有全天下，到頭來，卻是孤家寡人，什么都沒有。”
永樂帝看著喬初，神情柔軟下去：“初兒，別在恨下去了，一切都挽不回來，不是么，你還有大好得年華，何必將自己過得如此不堪，有什么意義呢，生不帶來死不帶去。”
永樂帝似乎此刻才醍醐灌頂，恍然大悟，他搖了搖頭笑了笑，抬頭理好自己衣襟，拾回帝王的尊嚴，看著喬初他笑了笑道：“朕答應你，待朕死后，會還你父親自由，你連這么幾年都不能等了么？”
喬初握成拳的手緩緩攤開，這個沒有結局的結局，他早就知道了。
永樂帝擦過喬初的身向門口走去，推開門的前一刻，他忽然開口：“當初你父親將你假死送出皇宮，放任山野，其實你心里是恨他的，你做的所有一切，為了證明什么呢，證明你是朱家的孩子，還是他的兒子？”
說罷，他推門而出，內侍急忙迎了上來，他擺了擺收到：“吩咐下去，讓他們將銀子搬回國庫。”
喬初如五雷轟頂，臉色蒼白，血色褪盡渾身力氣被永樂帝最后一句話抽干了一般，跌坐在地上，日光現在臉上如此明媚，他卻覺得冰涼一片，他抬手摸了摸，原來是他的眼淚。
李成度悄無聲息得走了進來，看著喬初得背影，他有些心有不忍。
“是啊，我為了什么呢，明明是他們先拋棄我的，母親也好，父親也好，他們丟掉了我的一生，錯過了我的一生，我還在執念些什么呢？”
喬初勾唇笑了起來，臉上全是自嘲，他又道：“我原以為，我為他正了名，他心里多少會對我有些歡喜的。”