正在茱莉亞音樂學院學習的李小茹終于實現了童年遙不可及的夢想，但現實遠比她想象的要殘酷。
自從來到美國，李小茹的體重直線下降，她本來就很苗條，170的身高，才100斤出頭，現在瘦到只有90斤，像個紙片人，風一吹就能倒的那種，有點嚇人。每次和江乘風視頻，她都開了特效，讓自己變胖一些，和別人反著來。她感謝這些高科技，幫助她向她的家人和男友隱瞞她糟糕的健康情況。
馬丁先生把李小茹領進茱莉亞的地界后，就什么都不管了，這所學校每位老師都很忙。除非你天賦超絕，舉世無雙，否則到了這里，只有被強者吊打的份兒。
李小茹有自知之明，她知道她是沾了劉嫚的光，準確的說是喻湛的光。她第一天來到紐約時，馬丁先生的一位助手來機場接她。
在前往學校的路上，助手和她閑聊說，他們鋼琴系每年都有不少來自世界各地的交流生過來學習，別的專業也有。這些學生在各自國家的音樂學院都是優秀的佼佼者，是天才的存在，但馬丁先生很少過問交流生的事情，他太忙了，而這種小事不值得他操心。
但也有特例，李小茹就是特例，在她之前還有幾個交流生，也受到了馬丁先生格外關注，并非他們有三頭六臂，只不過他們身世不凡，有人是歐洲王室貴族，有人是財閥大亨的子女，有人的祖輩都是高級政..客。
助手用一種好奇的語氣，向李小茹打探，她家里是做什么的，是不是中國的某二代三代？
單純的李小茹這時才聽出他的弦外之音，這個世界無論何時何地都是分三六九等的，助手大概想知道她的身份，借機行事，是討好她，還是冷淡她。
她感到窘迫，不知道該如何回答助手的問題。
助手也知道禮節，并沒有追問，但辦完入學手續之后，李小茹就再也沒見過這個人，她想，助手應該從馬丁先生那里問到了她的來歷。發現平凡無奇，便懶得搭理她了吧。
不過學校的老師并不是勢利眼，因為他們見慣了名流，或者他們自己就是名流，反而無所謂這些東西。
但李小茹的學業并沒有因此好過。
茱莉亞每一個交流生都會被分配到一個老師名下學習，有點像研究生教學模式，李小茹被分到的老師是一位鋼琴系女教授，她主要跟著她學習鋼琴視奏，同時還要上三年級的其他課程，課程表很飽滿，如此一來，交流生才能在短短一年的時間內學到更多的東西。所以李小茹連打工的時間都擠不出來。
這位教授也是一位鋼琴家，李小茹以前不知道她的大名，她在美國本土比較有名。按照課程安排，李小茹每周至少要去她的辦公室報道兩次，接受教授的親自教導。
教授比馬丁先生還忙，忙到連自己本校的學習都沒空管，何況是外國交換生？
她一個月有三分二的時間都在外面跑，參加各種演出，或者出入其他名流場合，李小茹來美國都快半年了，與她見面的次數，五根手指都能數得過來。而且大概是因為教授音樂藝術生涯中見慣了各種超級牛逼的鋼琴家，無論學生鋼琴彈的再好，她也不會笑一下或者夸一下，性格有些冷淡。但是如果彈得不好，或者出了一丁點差錯，那就杯具了，她絕對會很冷酷的告訴學生，回去練好了再來她這里，免得浪費彼此的時間。
李小茹初出茅廬，便遇到過兩次這樣的情況，她惶恐又謙虛的立馬重練，問題是等她回去練好了，再見到教授，已經是一個月之后了，教授完全把她這個人和她的事情忘得一干二凈。
教授的教學方式沒什么問題，她不是故意給李小茹小鞋穿，其他學生也是這么來的，她沒有偏袒任何人，甚至還帶照顧性質的給李小茹安排了兩次難得的小型演出機會，只不過反響平平，不是李小茹不夠好，而是這里高手如云——等個電梯，上個廁所，抬頭低頭，都能碰到舉世聞名的音樂家。李小茹一沒名氣，二沒背景，自然混得默默無名。
李小茹初次來到名校的新鮮感和興奮感已經消失殆盡，兩次演出的打擊之后，她的自信也被磨滅得差不多了。
況且她初來乍到，人生地不熟，語言溝通亦有障礙，沒辦法快速融入當地的文化，學校里的也有華人學生，但這些人都很有錢，和她不是一個世界的。
加之財務窘境帶來的恐慌感，她只能拼命的練琴，天天練琴到凌晨三點鐘才休息的，早晨七點鐘起床還得去上專業課，這樣持續下來，她便枯瘦如柴，她和白穎的瘦法是一樣的——累。
她從來沒有像這樣昏天黑地的努力學習過，她覺得自己已經努力到了極限，但她的努力還是不夠，其實她不用把自己逼成這樣，她大可以比較輕松的完成一年的學業——只要及格就夠了，學校不會為難交換生的。回國后，她照樣是優秀的學生，憑借交換生的經歷，她也能有不錯的前程。
可她不甘心呀。
她來美國多不容易——花光了家里的積蓄，用著好友的借款，沾了人家男友的光，難道最后就灰溜溜回去嗎？她不認為自己是一個平庸的人。
她想出人頭地！
這天，李小茹和平時一樣，準時前往教學樓上鋼琴系三年級的專業課。
在走進教室的那一刻，她發現所有人都停下手中的事，看向她，而他們之中有些人之前從來不拿正眼看她。她感到很不自在，她跟著劉嫚也成為小有名氣的網紅后，經常遇到類似的場面。但是到了美國，她幾乎快忘了備受矚目的感覺。
她以為自己臉上沾了東西，摸了摸，沒有。她又低頭，難道她穿錯了衣服？？
這時，教授此課程的老師從外面走進來，看到李小茹，他愣了一下，竟問她，“你是漢朝公主的合奏者？”