曹元反應越大，江乘風就越擔心他，
“到底怎么了？”
江乘風看到曹元的書桌上亮著臺燈，擺了一排課本，顯然在他進來前，他正在看書。對于一個早前就決定去美國留學的學生來說，這個暑假根本不需要這么用功，好好玩耍就行了。曹元也是學霸，年級排名前二十，他的績點很高，只要認真準備資料，按要求遞交申請，美國名校不在話下。
而且曹元家境是他們四個人之中最好的，聽說他爸爸是開餐廳的，媽媽是國企領導，他是獨生子，他家負擔他去美國留學的費用是小菜一碟。
“我出不出國，跟你又有什么關系？”
“我不管你是否還當我是朋友，反正我一直把你當成朋友，我承認我先前瞞住你們是不對，當時我簽了保密協議，我不能違反規則，你知道技術領域都是這樣的，我沒想到你們反應那么大，我應該早些對你們道歉的，”江乘風主動認錯，態度很誠懇。
這件事是他的鍋，他急于求成，明知道自己和室友之間的矛盾，卻只顧工作和眼前利益，不放下架子跟室友求和，最后演變成如今的局面。說白了，他還是年輕氣盛，爭那么一口氣，想在朋友和同學面前證明自己。
曹元對江乘風的意見，本來沒有另兩人那么大，他已經很心累了，不想再跟江乘風吵架，男孩子之間的友誼其實沒有那么復雜，他們更理性，更冷靜，江乘風認慫，他也氣消了大半。
“哎，”他幽幽嘆息，“今年經濟形勢不好，我爸的餐廳倒閉了，欠了一大筆賬，我爸媽把房子賣了一套，債還沒還完，家里沒錢供我去美國留學，我只能靠自己考研......”
江乘風一下子不知道說什么，所謂的安慰顯得尤為虛偽，他只能跟著曹元一起沉默。想不到短短半年的時間，曹元家中巨變，以曹元的成績，絕對是可以保研的，但他一心準備出國，放棄保研機會，一旦放棄，就沒有回頭路，學校不會給他第二次機會，他只能從頭開始準備考研。
“你不能申請公費留學嗎？”江乘風問。
聽到“公費”二字，曹元竟然笑了一下，“這段時間我遇到的一些事，讓看透了人性，什么狗屁友情，在利益面前不值一提。”
江乘風覺得曹元這句咒罵，不是在指責他。
“我和馮祥（室友A）絕交了，”曹元又繼續說道，爆出一個讓江乘風接受不了的事實——為什么一轉眼，他們和諧團結的四人小集體，四分五裂？
“我和他同時申請向學校公費留學的名額，今年的名額尤其少，只有2個，學院明確說要男女平等，男女各1個，全系男生人數眾多，幾十個人報名，很幸運，我和馮祥經過兩重面試，都到了最終環節，我的績點和排名都比馮祥好一點，他擔心競爭不過我，就向美國那邊的學校寫了一封匿名信，舉報我曾經考試作弊。”
江乘風頓時有種喉嚨管被什么堵住的壓抑感覺，疑惑道，“你什么時候作過弊？！”
曹元一說課程的名字，江乘風才恍然大悟，那是他們大二上學期的一門課，期末考試內容不是筆試，是實踐操作，曹元動手能力稍微差點，就參考了江乘風和馮祥的實驗結果，以此得到高分。
這種行為原則上的確算是作弊，問題是當時大家都是互相參考來參考去的，老師睜只眼閉只眼，“馮祥以這件事大做文章，我又拿不出反駁的證據，美國那邊的學校上綱上線，取消了我的競選資格。好在我們學校不認為我作弊，要不然我估計得被開除？我把馮祥當成兄弟，你也清楚，我吃外賣，什么都給他帶第一份，出去吃飯，也是我主動買單，到頭來，他卻這樣對我......”
這口氣，曹元憋了很長一段時間，此刻在江乘風面前絮絮叨叨的都發泄出來，他憤懣又沮喪，說到最后他的眼睛都紅了，“不就是不滿我突然沒錢自費出國，轉而跟他競爭嗎？！要不然我們還能和平相處，互不影響，涉及到自身利益，就不擇手段了？！我居然和這樣的人，對床睡了三年！”
江乘風想起過去自己和馮祥相處的歡聲笑語，如果是他遭遇這種事，恐怕比曹元受到打擊還大，“馮祥最后過了嗎？”
“他這么絞盡腦汁，能不過嗎？以他20名開外的成績，沒有關系，拿到公派指標，也是人才，估計他自己都不好意思面對我，搬出去住了，”曹元對著馮祥的床位努努嘴。
江乘風才發現那里已經空了，桌上和地上堆著一些不要的垃圾。
至于室友C，和大家沒有矛盾，還是按部就班的拿到了本校的保研資格，他開開心心的回老家過暑假了。
“現在復習，還來得及嗎？”江乘風皺眉，打定主意要考研的人，都是從年前就開始復習的，曹元比別人落后一大截。
“來不來得及，情況就這樣了，考不上我也沒辦法，大不了到時候再出去找工作吧，難道我還沒有出路了不成！”曹元的語氣有些破罐子破摔的意思。
“今年工作不好找......”江乘風垂目只考慮了一秒，就做了決定，“要不你別考研了，到學文涂墨來上班，我給你軟件工程師的職位，沒有實習期，第一年月薪2萬。”
曹元呆住了，睜著紅紅的眼睛望著江乘風，心里的感動才涌起來，又自尊心作祟，“我不用你施舍我！”
“你想多了，我不是施舍你，公司不是我一個人的，我持股數有限，沒有能力幫任何無能的人走后門，我們公司最近需要用人，沒有誰比我更清楚你的技術水平，我才給你這個職位這個薪水，我相信其他股東也不會反對，難道你認為你沒有能力勝任嗎？”
江乘風用了一點激將法，情緒復雜的曹元立馬上鉤了，“誰說的！不就是軟件工程師嗎？不就是一個直播類軟件嗎？有什么難的？”
“那你愿意加入我們嗎？”