啪嗒一聲兒，棋子兒輕輕的落在了棋盤上面兒。一副棋局，正殺到難解難分的時候兒。不過下棋的兩人，似乎就是一對臭棋簍子。因為他們下子的地方都在中腹，大片黑白色的棋子絞殺在一起，而四下卻是落子疏廖，邊角的地盤似乎被完全忽視了。
正在對弈的是父子兩人，正是崇禎皇帝和撫軍太子朱慈烺。最近兩父子的關系有些改善，手頭有錢的朱慈烺隔三差五就給崇禎皇帝送禮——都是從四個淮揚鹽總家里弄來的好寶貝，有中華自產的，也有西洋舶來的。
而崇禎皇帝最喜歡的是西洋鐘表！這玩意在明末就是黑科技的玩意兒！上等的出自西洋鐘表大師之手的東西可昂貴著呢，摳門的崇禎皇帝哪兒舍得置辦？而且他也怕人說他玩物喪志，連宮里面收藏的萬歷、天啟時候弄來的西洋鐘表，他都不敢去把玩。
可是萬歷、天啟的鐘表哪能和揚州鹽商家里的玩意兒相比？根本沒得比......
而且崇禎現在也放縱自我了，不怕人說他喪志喪德了，越喪越安全！
所以也就無所顧忌，喜歡什么就玩什么了！
而在慢慢變喪的同時，崇禎皇帝依然沒有放棄重新掌權的想法。為了有朝一日能領導大明中興，崇禎皇帝除了用喪志喪德來保護自己，還在悄悄的學習兒子的治國手段......
朱慈烺雖然奸詐兇殘，但是手段還是非常厲害的！不僅把兵權、財權抓得牢牢的，而且還能把一臣、貪官、反賊、奸商和居心叵測的軍閥都治得服服帖帖！
雖然他控制的朝廷里面除了被架空的圣上，也就是崇禎本人之外基本沒有好人，但是不得不承認，大明在這群壞蛋的治理下，的確有了中興的苗頭......
難道治國之道就是用壞人？
就在崇禎皇帝一邊和兒子對弈，一邊領悟著治國之道的時候。又有一個叫李巖的壞人在封思忠的引領下走了進來，還沒來得及行禮，就被朱慈烺看見了。
“軍師來了？不必行禮了，過來說話......龐伴伴，給軍師搬個椅子。”
朱慈烺也不客氣，一點都不拿自己當儲君，直接替崇禎皇帝做主，而且還指使伺候崇禎皇帝的大珰龐天壽做事兒。
這龐天壽本是御馬監的大珰，北京淪陷前他正在南京辦事兒。所以并不是朱慈烺的人。在崇禎和朱慈烺抵達揚州的時候，他就從南京過來投奔。
朱慈烺倒是心大，也不懷疑他，就讓他去替代叫苦連天的曹化淳伺候崇禎了——曹化淳已經享受慣了，不會伺候人了！而且他現在也是克難功臣，封了克難靜海伯，還當什么太監？
李巖也不扭捏，直接一屁股就在龐太監搬來的椅子上坐了個滿滿當當，看得崇禎皇帝眉頭大皺。
這樣一個強盜書生，一點規矩沒有，怎么就當了軍師了......軍師不應該是諸葛亮那樣的嗎？哪能讓個強盜來當？
“軍師，汝寧那邊怎么樣了？”
原來朱慈烺從兗州南下的途中，就派紅娘子、鳳三和陳應元一起去了汝寧府，還帶去了2000克難新軍、30萬兩白銀，以及招安汝寧府一帶流寇殘部和大別山賊寇的令旨。
汝寧府一度也被李自成的人占據過，不過現在李自成正在收縮兵力，準備和清軍決戰，所以對大順來說算是邊角料的汝寧府就逐步放棄了。
“千歲爺，”李巖笑道，“淮河以南的流賊走得差不多了，現在固始、光州、商城、光山、羅山和信陽都在咱們手中了！如果唐王可以盡快就藩，汝寧一府很快就能安穩下來！”
朱慈烺點點頭，忽然將目光投向了正低頭研究棋局的崇禎皇帝：“父皇，您覺得怎么樣？”
“什么？”崇禎一愣，抬頭看著兒子。
朱慈烺笑著，“父皇，您看咱們是不是該讓唐王去汝寧就藩？”
崇禎愣了又愣：朕不是被逆子架空了，怎么還能管唐王就藩的事兒？逆子是在試探朕嗎？
“這事兒不必問朕，”崇禎道，“哥兒做主就是了。”
崇禎現在也會使詐了，能裝出不關心政治的樣子了......
朱慈烺當然明白這個昏君老爹在偽裝，笑了笑道：“冊封藩王之事非同小可，還是要父皇下圣旨的。況且唐藩這次要去的汝寧，對大明的半壁江山而言無比緊要，幾乎和登萊等同了。只要汝寧不失，登萊不亡，江淮之防就固若金湯了！”
“是嗎？”崇禎皇帝不置可否。
朱慈烺拿起個棋子，輕輕敲了敲眼前的棋盤，道：“這江淮之防，就和眼前的棋局仿佛，鳳陽、淮安、徐州、揚州這是中段，看著無比緊要，但是真正決定勝負的地方卻是在邊角！也就是登萊、襄陽、汝寧。現在登萊牢固安穩，泰沂山上又有魯藩坐鎮，當可無虞。但是襄陽卻在流寇之手，暫時也無力恢復。所以汝寧和武昌就成了拱衛江淮側翼的屏障，一旦有失，北軍就將沿江而下，直抵金陵了！”
“有那么緊要？”崇禎皇帝眉頭緊鎖。
他的昏君是“裝的”，不能眼睜睜看著江南半壁的藩屏丟失啊！
“陛下，”一旁的李巖接過了崇禎皇帝的問題，解釋道，“汝寧靠大別，依淮水，地形險要，民風素來彪悍。所謂的淮西勁卒，相當部分就出自汝寧一帶。如果汝寧在朝廷手中，且有藩王鎮守。那么淮西勁卒就能為國家所有，大別群山就能成為國家的壁壘。賊虜即便自襄陽浮漢沿江而下，也會為汝寧之兵所制，放不開手腳。
而且汝寧之兵不僅可以守，也可以攻！汝寧府屬于河南，向北就是開封府界，向西則是南陽府界。如果有兩萬勁卒虎踞汝寧，那么開封、南陽之敵就將難以安枕！”
“父皇，只要唐王可以鎮住汝寧，江淮的西線就能高枕無憂了！”朱慈烺笑道，“而登萊、泰沂不失，江淮的東線也就能安穩了。東、西兩線都安穩了，咱們才能在南京安享太平富貴啊！”
什么？你這就想要在南京享受了？崇禎真有點小失望，不過他還是點了點頭，“既然如此，那朕就下旨吧......”
他的話說得很慢，還偷眼打量著朱慈烺。
說真的，他是很想下旨顯示存在的！
崇禎皇帝已經看出朱慈烺不是一般的逆子了，而是李世民這個等級的逆子！如果讓他長期把持朝政，不讓自己這個明君發聲。那么用不了多久，天下的士民就會忘記自己的存在......
朱慈烺笑著：“唐王就藩還得有勛臣護送才顯得隆重！”
“哦，”崇禎點點頭，“哥兒想讓誰去？”
“兒臣想讓懷遠侯常延齡和誠意伯劉孔昭一同護送唐王就藩。”朱慈烺笑道，“常延齡已經在揚州了，但是劉孔昭還在南京，父皇不如下道旨意，讓他來揚州覲見吧。”
什么？崇禎皇帝心里頓時響起了警鐘！逆子原來是想利用唐王就藩，瓦解南京的忠臣啊！
朱慈烺看著便宜老爹，笑著說：“父皇......您難道真的想看著行朝和南京勛貴兵戎相見？
咱大明現在是危難之秋，不能再起內訌了！如今行朝明顯占優，南京的勛貴、勛臣處在下風。不過兒臣向來寬仁，只要他們肯低低頭，兒臣就既往不咎了。”
原來如此......崇禎皇帝心想：這逆子原來是想不戰而屈人之兵啊！不對，這逆子可狡詐了，一定又在騙朕了，南京的那些忠臣兇多吉少了！