在轟隆隆的炮聲當中，安陸才子彭子勤彭大舉人也和其他人一樣，都把“北伐襄漢，收復顯陵”的雄心壯志丟一邊兒去了，只顧抱著腦袋逃命了。他的帽子也沒了，拎著的兩把菜刀也丟了一把，連腳上穿著的鞋子都少了一只，可他自己卻渾然不覺。
因為架在龜山上的大炮是瞄準漢陽門城樓開火的，打得漢陽門下碎石亂飛。所以一幫“志在北伐”的讀書人不敢走漢陽門入城，只好沿著長江的岸堤跑路，想要從武昌城北的武勝門入城。
可是當他們跑到武勝門外時，卻發現城門口已經戒嚴了！大隊批堅執銳的模范軍官兵，已經在敞開的城門口布置了崗哨，還用拒馬槍堵住了入城的城門洞。
武勝門位于武昌城北，距離龜山也不算太遠，雖然沒有挨炮打，但誰也不知道什么時候會被流寇炮轟啊！
所以人人都想快一點進城！
可是堵在城門口的新軍官兵卻不讓他們進門，理由是防止細作混城！
現在流寇打炮轟城了，嚴格來說武昌城的攻防戰已經開始了。在這個時候嚴格控制出入那是理所當然的
彭子勤在一群舉人秀才當中還算是體壯的，所以跑得挺快，第一批就到了武勝門外，看見如臨大敵的樣子，就上去分說。
“我是安陸舉人彭子勤，我家人都在武昌城內，你們快些讓路”
看守城門的新軍官兵哪里肯聽他的，將手里上了刺刀的鳥銃端平，惡狠狠地說：“站住了！看見腳底下的白線了？上前一步，馬上就捅死！”
捅死？
彭子勤怒了：“我是舉人！”
對面的人也沒好氣：“怎么證明是舉人？而且你還手持兇器！看著就不是好人，肯定是奸細！”
兇器？彭子勤一愣，才發現自己的右手還捏著一把銹跡斑斑的菜刀呢！
他趕緊扔了菜刀，解釋道：“別誤會，我拿著菜刀是要和流寇去拼命的我真是舉人啊！”
哈哈哈
對面的新軍都笑了。
其中一個操著天津口音的小軍官道：“嘛舉人啊！就這腦瓜子還舉人？”
也對啊！拎把菜刀就想砍死李自成，這腦子還能中舉？這肯定是奸細啊！
彭子勤急了，跺著腳說：“我真是舉人我是安陸舉人彭子勤啊！”
對面的新軍又問了一句：“咋證明啊？”
怎么證明？好像沒有辦法可以證明！
彭子勤都哭了！他又沒帶著行李出城，根本沒辦法證明自己，而且還身無分文如果進不了城，那也用不著李自成的流寇來打殺，自己就餓死了。
他的哭聲仿佛會傳染一樣，很快武勝門外，就已經哭成了一片，不管是舉人還是秀才，這一刻都仿佛明白了一個道理。
在這個刀劍稱雄的時代，他們這些讀圣賢書的人，什么都不是了！
大清朝要倒孔子的斗！
李自己要均讀書人的田！
而大明這邊稍微客氣一點，但是也沒把他們太當回事兒上一回的恩科就是明證！現在太子爺的新軍把他們擋在城外不讓進去，也是明證！
“太子殿下，這些可都是湖廣的讀書種子啊！”
“太子殿下，您真的不給他們一點活路了？”
“太子殿下，老臣求您放他們進城吧？”
此時此刻，朱慈烺已經登上了武勝門附近的武昌城墻。他也和李自成一樣，沒有打出旗號，只是帶著百十個侍衛，還有袁繼咸、丘瑜、方貢岳他們仨。
三個老頭子當然心疼這些沒了家業的書生，開口向朱慈烺求情。
城墻下面，武勝門外，幾百上千個落魄得不像樣子的舉人秀才在抱頭痛哭。而朱慈烺只是靜靜看著他們的表現也不知過了多久，他才扭頭看著三個急得滿頭大汗的老頭，笑了笑：“你們放心，本宮會讓他們進城的，不過活路得他們自己走！”
袁繼咸不大明白朱慈烺的話，追問道：“太子殿下，您的意思是”
朱慈烺看看天，嘆了口氣道：“天變了！世界也變了！他們也得變窮則思變，變則通，通則達！希望這一次的教訓，可以讓他們真正懂得這句話。明白了，變了，也許就能活下去，其中一些就能飛黃騰達了！”
“窮則思變”這段話出自《易》，讀書讀到秀才舉人這一級別的，當然都知道的。
但是知易行難啊！
而且就算知道了，選擇了變，能夠成功轉變，適應新的時代，并且飛黃騰達的人，終究還是少數而且新的時代，對所有人而言，都不容易！
誰會認為大航海時代和資本主義初級階段是容易的？要是活得容易，誰去航海，誰去搞資本主義？
朱慈烺已經知道，他已經把中國帶入到了大航海時代和資本主義初級階段中去了——因為進入大航海時代和迎接資本主義，是擺脫了周期性崩潰的華夏文明的唯一前進方向？
要不然還能怎么樣？
現在的大明毫無疑問可以在東南半壁生存下去了，無論是多爾袞還是李自成，都沒有摧毀大明的能力。
但是對于一億幾千萬擠在東南半壁的中國人而言，未來的生活是不可能輕松安逸的。因為朱慈烺在中止了大明帝國總崩潰的同時，也讓超過一億的漢人獲得了生存下去的機會。
這意味著，尖銳的人地矛盾并沒有得到緩解，而且還會隨著朱慈烺的“南明政權”的鞏固，東南地區的人地矛盾，將會變得更加尖銳——因為尚在農業社會的中國，一旦恢復平穩，人口就會持續增長。
兩億甚至三億數量的人口，都必然會在朱慈烺的有生之年出現。
與此同時，小冰河時代，并沒有結束！而同北方大清朝的戰爭，也有可能會持續多年。
所以朱慈烺能夠帶給一億多大明子民的，僅僅是一個艱苦前行的機會。活著，并向前進，但很有可能會比生活在清朝初年的人們還要苦。
因為歷史上的清朝初年沒有那么多的人口！
當然了，人多力量也大！一旦闖入大航海時代的蠻荒世界，就是一個不可阻擋的龐然大物。
蠻荒的未開發世界，必須要有一億幾千萬乃是兩三億苦哈哈的中國人的份額！而且是大大的一份！
“太子殿下，”袁繼咸當然不明白朱慈烺會給大明億萬庶黎帶來多大的苦難，“您到底想做什么？”
朱慈烺笑了笑：“本宮只是想大家都有活路畢竟好死不如賴活著！”
“這”袁繼咸有些無語。
而丘瑜和方貢岳想到的，卻是城外那些讀書人如何才能賴活著？
朱慈烺頓了頓，又開口道：“讓他們在城外呆一個晚上本宮會派人去登記他們的姓名、籍貫、功名和家產情況。如果核對無誤，就可以入城和家人團聚。
另外，從后天開始，行轅就將對流亡武昌的江北士大夫進行安置和救濟總要給他們一條活路吧！不過本宮只給他們一條活路，將來能活成什么樣，就看他們自己的造化了。”
聽了朱慈烺的話，丘瑜和方貢岳都已經明白了。朱大太子要拿士大夫開刀了——大明列祖列宗給士大夫的那點好處，怕是都要被朱大太子收回去了。