明朝的大同城，很可能是全中國最堅固、最易守難攻打的城池......沒有之一！
這座城池最初是由大將軍徐達在洪武五年時，督率軍民在遼、金、元三朝遺留下來的大同土城的基礎上增筑擴建而來的。
由徐達擴建增筑而來的城堡，是日后形似鳳凰的大同城堡的核心堡壘，東西長約三里，南北長約三里半，周長十三里。城墻修建得高大雄偉，堅固險峻，各種城防設施齊備，自成一個防御體系。城墻一律以規整有制的石條、石板、石方、石柱等為基，墻體用“三合土”逐段逐層夯成，外圍砌以青磚，用于筑城的青磚都特制的，又大又沉，比普通的城磚重幾倍。大同城墻也修筑的又高又寬，高四丈有余，最寬處寬達五丈五尺。四面城墻上有垛口580多處，門樓、望樓、角樓62座、窩鋪96座，蔚為壯觀，固若金湯。
如此規模的大同城池，還僅僅是明代大同城的初級狀態。在土木堡之變后，大同城又進行了幾輪擴建。在大同城的北、東、南三門之外，各建了一座關城——其實就是三座堅固程度不亞于主城的小型城堡，環列在大同城三面，互成犄角之勢，從高空俯瞰，仿佛一只單展左翅的鳳凰，因此有了鳳凰城之說。
在興建了三關之后，明朝君臣還是不大放心，又以“鎮城孤峙，旁無輔衛”為有，分別在城東和城西修筑了聚樂、高山二堡，使它們成為了大同城的兩翼。
于是大同就有了“一城、三關、兩翼”，總共6座堅固異常的堡壘。
如果要給這座大同城一個比較公允的評價，那就是堅固過頭了......對于大同邊墻外的蒙古人或者即將出現在大同鎮附近的后金軍而言，除了餓飯或勸降，是沒有第三個方法可以將之攻占的。
也許正是因為大同城池的堅固，使得大同鎮的軍民官吏過于依賴城防，而忽視了訓練和戰備。特別是在大同邊墻外的蒙古土默特萬戶的武力漸漸衰落，從而徹底放棄了入寇之后，大同這個昔日的九邊之首，也就日益廢弛。在大明朝的少年天子朱由檢看來，大同鎮的軍民官吏......這些昔日跟隨大明開國功臣們掃北定邊，復興漢家天下的英雄好漢的后代，現在已經失去了為大明王朝一戰的勇氣。這對大明朝和對大同軍民官吏自身而言，都不是什么好事兒。
所以朱由檢才會讓遼鎮悍將滿桂率兵遼軍15000進駐大同，為得就是以外來的遼軍為骨干，全面整頓大同防務。
也不指望滿桂能整出十三四萬可戰之兵，但是四萬、五萬的精兵還是要練出來的。
否則大同就會成為宣、大、薊三邊防御體系中的一個軟肋，未來有可能會被入寇的東虜強盜突破。
可是出乎滿桂的預料，他所主管的大同鎮還沒有遇上西進的東虜女真，居然就被插漢部的“跑路汗”帶兵給突破了！
如果這事兒發生在遼西，插漢部的跑路汗林丹巴圖爾很可能已經被遼鎮精兵打得滿地找牙了。
可這里是大同......滿桂只有15000可恃的遼軍，而其中最具戰斗力的家丁僅有1000余人。
這15000遼軍也不能都擺在大同城，因為把他們都集中在大同城，大同鎮的千里邊墻可就沒什么防備了。最近大同邊墻外亂成了一團，被虎兔敦汗打散的兀良哈蒙古的部落到處亂竄，如果大同邊墻無備，他們一準會沖進來搶一把再說。
所以滿桂不得不分出去10000余人，分別駐扎在鎮虜衛、陽和衛、大同右衛、玉林衛、威遠衛、平虜衛、云川衛、聚落所和高山所等處。靠著這些分散駐扎的遼兵，對付小股蒙古部落是足夠了，但是卻擋不住虎兔敦汗的大軍。
想要擋住虎兔敦汗的大軍，就得把大同本地的軍力好好整頓一番。
可是大同鎮當地的將門、營兵和軍戶，哪兒有那么好整頓？他們都是兩百多年的團體，早就盤根錯節，早就自成一體了。這些團體或圍繞著大同鎮當地的將門，比如麻家將、馬家將擰成一股；或是幾十家傳承兩百多年的軍衛門第一塊兒抱團取暖；再加上一個本該鎮守一方的代王府，早就將大同軍鎮的武力基礎——衛所土地，給瓜分一空了！
沒有了土地，軍戶制自然無法維持，大同鎮士兵們的生活苦不堪言，也不愿意再從軍出征。在嘉靖年間，因為鎮兵不愿遠戍堡壘，居然發生了大規模甲申兵變，差點把大同城給占領了。
而軍戶制瓦解后開始推行的募兵制，則因為明王朝的財力實在有限和九邊軍鎮內盤根錯節的利益集團，而收效甚微。
在天啟年間，大同鎮額定的軍餉（包括軍糧），總額也有一百幾十萬兩。雖然不可能發齊，但是每年實際發到大同鎮的軍餉（軍糧）總在百萬上下。以平均三十兩養一兵計算，大同鎮的戰兵也該有三萬上下。再加上滿桂帶來的15000遼兵（這群遼兵的軍餉暫時還從加派的遼餉中開支，并不占大同本地的餉），總該有四萬五千能打的戰兵吧？
可實際上呢？
不算滿桂帶來的遼兵，大同當地的能戰之兵，都不知道有沒有5000？而且這些能打的戰兵基本都是副將、參將、游擊等將領們的家丁私兵。而正經的營兵......只有點兵校閱的時候才會出現。
滿桂到任后點了幾回兵，每回都是呼啦啦一大群人，數數倒也有十來萬（大同兵額是十三萬幾千），可是點完數，大家伙就各回各家，各自營生去了......整頓？訓練？別說門了，窗戶都沒有啊！哪怕是滿桂，也是無從入手的。因為滿桂不過是個總兵官，大同這邊還有個巡撫呢！巡撫是文官，比總兵牛逼！巡撫之上還有宣大總督！在往上還有一群分潤了大同鎮軍餉的朝臣，誰都不想滿桂動真格的。
而滿桂自己也是老江湖了，他自己就是宣府軍戶出身，還不知道規矩？
他要敢動真格的，少不得就是一場軍亂送他去錦衣衛詔獄，搞不好把性命都賠了。
所以他上任之后也不敢大刀闊斧的整頓，只能整頓了一番總兵直屬的鎮標營，又從邊墻外被虎兔敦汗打散的蒙古人中招募了500夷丁，編入了自家的家丁，再加上駐扎大同的5000遼兵，滿桂手頭總算是有了萬余戰兵。
有了這萬余戰兵，應付一下三兩萬插漢部的游牧兵是足夠了。可是出乎滿桂的預料，虎兔敦汗居然傾巢而出，一舉襲破了大同邊墻，還在大同城北30里開外的白登山立了大營，還分兵四出打劫......
而手頭只有萬余可戰之兵，其中半數還是步兵的滿桂，根本不敢出城。
只能悶在大同城里唉聲嘆氣，六月六這天，他正和往日一樣，正準備去巡城的時候，他的鎮標參將方諮崐飛步進了他的節堂，一臉的難以置信。
滿桂看著這個大同鎮本地的驍將，也有點莫名其妙，出了什么事兒？虎兔敦汗是退兵了還是來撲大同了？
“總兵，”方諮崐說話的聲音聽著都有點奇怪，“萬，萬歲爺來了......”
“萬歲爺？”滿桂沒明白，“他是......干什么的？”
方諮崐跺跺腳：“萬歲爺啊！當皇帝的！您不知道嗎？”
滿桂張著嘴，愣愣的看著方諮崐，“方參將，你在和我開玩笑嗎？”
“沒開玩笑！”方諮崐搖搖頭，“在城南巡哨的夜不收都遇上萬歲爺統帶的大軍了，超過一萬鐵騎兵，一人雙馬......對了，他們還帶回來一個公公，自稱是御馬監提督太監紀用！”
“紀用？”滿桂認識紀用啊，一塊兒在錦州戰斗過啊，“他老人在哪兒？”
“咱家在這兒！”紀用的聲音已經從外面傳進來了，“滿總鎮，快準備接駕吧......萬歲爺御駕親征，已經快到大同南關了！”