德川賴房是為了他當年和春日局大媽一起造下的孽來的......國家有難須賴長君，而且最好要聰明的長君。德川家綱明顯不行啊，才10歲，而且那么笨，怎么當將軍？
如果沒有家綱、長松（德川重綱）、德松（德川綱吉）他們仨，那么下一任將軍就得從紀州藩世繼德川光貞和尾張藩主德川光義兩人中選擇一人了......他們兩人都有二十六七歲的年紀，而且身體強壯，腦筋也好使，還都有了子嗣，不用為繼承人問題擔心。其中光義的武藝出眾，精通兵法，訓練的尾張藩軍也相當不錯。
而光貞則善于治理國家，跟隨父親賴宣一起治理紀州，頗有政績。而且紀州歷來出鐵砲傭兵，所以紀州藩軍的實力也不弱。
如果讓這兩個人入主將軍家，怎么也比讓德川家綱接班好啊！
可是大錯已經釀成，德川賴房再追悔莫及也無濟于事，只能想著在家光沒有咽氣之前能勸說著位和自己從小玩到大的將軍能夠廢除家綱的繼承權——這事兒必須得將軍同意，否則就沒有辦法可以辦成。因為掌握番方軍團的老中保科正之和松平信綱都是家光的死忠，根本不會同意讓紀州和尾張的明君在家光尚有子嗣在世的時候入主德川宗家。
但是當德川賴房見到已經病重將死的將光，聽他說出第一句話的時候，就知道自己沒法和家光說繼承人的事兒了。
“賴房，剛才我見到了神君大人......”德川家光說，“神君到我的夢中來了！”
“神君......”德川賴房一愣，神君是他爹啊！這個時候要托夢也該找他或者找紀州藩的賴宣，怎么可能找家光？家光都快死了，找他還有啥用？
“神君說了什么？”賴房還得順著家光的話往下問，萬一神君說了“家綱太笨不適合當繼承人，光國特別聰明，可以當下一任將軍”之類的話......那德川家就得救了。
“我向神君祈求50年壽命！”德川家光說。
“神君答應了？”德川賴房打量著德川家光，見他一臉死相，就猜想神君沒有答應......但如果家光也能康復，那自己以后也多拜一拜這個親爹，每天至少拜三回！
“他還沒來得及親口答應，我就被人搖醒了！”德川家光咬牙切齒地說，“不過我看見神君已經點頭了......”
那是答應了？
德川賴房看見德川家光面色居然紅潤了一些，心想：真的那么靈驗？我得趕緊去東照神宮好好拜一拜，多磕幾個頭！
“那，那您就好好休養身體，”德川賴房說，“也不要為國事太過操勞。”
德川家光點了點頭，對賴房說：“賴房，你來得正好，我有一事求你去辦......也許可以避免即將開始的戰爭。”
“哦？公方殿下想我做什么？”德川賴房問。
“你立即去一趟京都，說服后水尾院和太上皇后，讓他們以太上皇后病重想念女兒和外孫的名義，請興武院和兩位小親王來日本探親。”
德川賴房吸了口氣兒：“公方殿下，您要扣押興武院和她的兒子們？”
“不能算扣押......”德川家光說，“興武院本來日本的太上天皇，而她所生的兩個兒子，也是日本的親王，是有權繼承天皇之位的，可以讓天皇陛下立他們中的一位為太子。”
德川家光知道自己很可能不行了，所以就想千方百計拖延著不讓戰爭爆發......哪怕立朱慈炯和興武院天皇的兒子為太子也在所不惜！
反正當今天皇今年只有19歲，活到和他老子現在的年紀，也還有30多年呢！
有那么長的時間，總能讓家綱成長起來了吧？
“公方殿下......”德川賴房眉頭皺得更緊了，“天皇陛下和后水尾院太上天皇不會同意的！”
德川家光冷哼了一聲：“不同意，就殺掉！”
殺天皇啊！
在場的大老、老中們都嚇了一跳。
“哈伊！”德川賴房一咬牙，就把這個很可能要殺天皇殺上皇的差事接了下來——他才不怕天皇呢，他是德川家康的親兒子，而且他們哥仨都是由家康親自帶大的，超兇的！
而且家康還有遺言，要求他服從將軍的任何命令......當然也包括殺掉個把天皇！
得了德川家光命令的德川賴房出了江戶城，就帶著一隊家臣和德川家光的手令，馬不停蹄的去往京都，傳達德川家光的命令。
而后水尾院太上天皇也早就是成精的狐貍了，當然知道德川賴房是惹不起的主兒——德川家光都出動了御三家之一，德川幕府副將軍（德川家康遺言中指定水戶家之主為副將軍）的德川賴房，他要再頂撞對抗，那就真的要馬上駕崩了......
所以后水尾院上皇立即說服了兒子紹仁和妻子和子，他們一個下旨，一個裝病。然后后水尾院又找來了左大臣二條光平，讓他趕緊出使朝鮮，去把興武院請回日本國。
與此同時，病危將死的德川家光也開始進行最后的掙扎。他讓人宣布自己已經康復，而且還派出影武者假扮自己，在聚集江戶的大人物面前露臉，以欺騙遠在朝鮮的興武院和朱慈炯。
不過就在二條光平風塵仆仆的趕到釜山浦城堡的前后腳，朱由檢的圣旨也到了。
在圣旨當中，朱由檢明確告訴朱慈炯，德川家光將不久于人世，讓他和興武院上皇立即做好開戰的準備！
一定要趁著德川幕府權力交替的當口，攻入日本京都，將興武院再一次捧上天皇寶座！
而且在圣旨當中，朱由檢還給兒子指出了一條通向勝利的道路！
“家光要死了！”
釜山浦城堡內小小的宮殿當中，現在已經20多少歲，看上去多了幾分英武的大明寧王朱慈炯放下手中的圣旨，就對三天前剛剛見過二條光平，還在擔心母親和子身體的興子說：“你爹看來是被幕府指使著來欺騙你去日本的......”
興武院的臉色也有點難看，“夫君，父皇的消息可靠嗎？”
“當然！”朱慈炯說，“而且我們之前也得到了德川家光病重的可靠消息......怎么一眨眼的功夫，他就康復了？這里面一定有陰謀！”
“夫君，”興武院想了想，“不如就接著去日本探望太后的名義突襲大阪，然后直赴京都，一舉控制朝廷，再宣布德川家為朝敵！”
“不行，”朱慈炯說，“現在不能急于出兵，我們得做好準備，不可寄希望于冒險，而且你根不能親自去弄險。”
“可我們應該怎么準備？”興武院上皇道，“我們沒有多少錢了......”
“去借！”朱慈炯看著妻子，“這次你得親自出馬，去上海找我哥借錢！”
(本章完)