在丹房藥師的全力救治之下，程元之終究保住了性命。
只是他后腦經絡已經徹底損毀，終身也不可能再恢復知覺，徹底變成了一個植物人。
對于這樣的結果，朱玉壽只是輕輕一嘆，可惜了一枚通竅境的魂元呀。
而掌事堂那邊的執事，也只是按例問了幾句，便也沒再說什么。
畢竟刀劍無眼，比武切磋本，生死就各憑天命。更何況眾目睽睽之下，是朱玉壽拼著自己受傷，救了程元之的性命。
雖然他現在的樣子也就比死人多了口氣。
反倒是程元之的父親程有道來接兒子的時候，非但對程元之的下場沒有表現出絲毫不滿之意。
反倒向朱玉壽連連請罪賠禮，畢竟身為門客，向自己主子家的族人挑釁，還鬧到了演武場比武的地步。
就憑這以下犯上的罪名，就夠程家喝一壺的，哪里還敢有絲毫抱怨。
看程有道的樣子，簡直恨不得給那個只剩一口氣的程元之補上一掌。
當然，他心里頭到底怎么想，別人就無從得知了。
當晚，朱玉壽帶著新得來的絕影劍回到了別院之中，和父母共進晚餐。
“兒子，這段時間，你的實力提升的好快呀。如今已經超過為父了吧？”
餐桌上，朱青陽貌似漫不經心的對兒子道。
朱玉壽聳了聳肩，找了個借口搪塞道：
“自從上次在黑風寨第一次殺人之后，我發現每次與人交手，或是受傷之后，實力都會突飛猛進。我自己也不知道是為什么？”
“竟然是這樣！”
朱青陽微微有些失神，兒子所說的情況，讓他想起了江寧城年輕一輩第一高手，丘家的丘士元。
據說，此人一開始表現出來的武學天賦只是中上之資，修行也并不如何刻苦。
但他成年之后，卻喜歡四處游歷，挑戰高手，
而且每次戰后都能有所突破，有所進益，硬是靠著以戰養戰，走在了江寧城所有年輕俊杰的前面。
與之形成鮮明對比的，是朱家家主的嫡子朱玉春，為人沉穩堅毅，武學天賦出類拔萃，修煉更是刻苦無比，一年中有八個月都在閉關苦修，人人都稱他為武瘋子。
可任憑他如何努力，比起那位到處游山玩水，瀟灑自在的丘士元，始終都還差了一線。
“難道壽兒也是和丘士元一樣，要靠戰斗刺激才能迅速提升的武學奇才，是十多年來低調內斂的處事之道耽誤了他？”
想到這里，朱青陽看了兒子一眼，道：“這么說來，你這段時間以來不斷的惹是生非，就是為了招惹更多對手，提升實力？”
“冤枉啊，我哪里有惹是生非？”朱玉壽苦著臉喊冤道：“明明都是人家來招惹的我，我是被逼無奈，不得不應付而已。”
“就你還好意思喊冤？”
朱青陽不屑的瞥了他一眼，道：“我還不知道你小子，從小就奸滑的跟個泥鰍似的。如果不是你有意為之，誰能逼的了你呀。”
朱玉壽聳了聳肩，沒有出言反駁。
其實他心里明白，父親的話至少說對了一大半。
過去沒有實力，遇到挑釁，他總是千方百計的避讓，甚至寧可伏低做小，也要大事化小，小事化無。
可自從有了系統之后，行事雖然依舊習慣性的低調，但遇到主動挑釁之事，自己已經不再像過去那般委曲求全了。
“或許這就是實力帶來的改變吧。”
朱玉壽心中苦笑兩聲，忽然道：“父親，孩兒有件事想要跟您和娘親商量一下。”
“你那么有主意的人，有什么事情還用得著跟我商量？”
江玉濃狠狠瞪了兒子一眼，沒好氣的道：“還是你開竅了，看上哪家姑娘，要我和你爹去幫你提親嗎？”
朱玉壽頓時一語噎，他報名參加比武鑾婿的事情第二天就被江玉濃知道了。
所謂知子莫若母，他那點小心思，哪里瞞得過江玉濃。
氣的她好幾天不跟朱玉壽說話，至今都還余怒未消。
不敢再接這個話茬撩撥母親的怒氣，朱玉壽連忙道：“孩兒聽說去北荒郡的商隊過兩天就要出發了，孩兒打算去掌事堂自薦參加。”
朱玉壽這番決定，也是深思熟慮的。
這段時間自己確實有些冒的太快，怕是已經引起家族高層的注意。
若是繼續待在家族之內，不僅行事多有不便，若是一不小心暴露了什么，自己也解釋不清楚。
倒不如跟著商隊遠走北荒郡，一來行動更加自由，二來北荒郡地域混亂，爭斗廝殺是家常便飯，有利于自己收集魂元，迅速增強實力。
還有一個更重要的原因，就是程元之和朱玉華兄弟交好，如今程元之被自己打成了植物人。
誰也不敢保證朱玉華會不會惡意報復，攛掇掌事堂舉薦父親前往北荒郡商隊。
倘若自己自薦前往，那父親便徹底安全了。畢竟朱家還從來沒有父子二人同時參加北荒商隊的先例。
“你要參加北荒商隊？”
江玉濃聲音有些發顫，顧不得和兒子置氣了，勸道：
“那商隊兇險的很，去年玉津那孩子，就是參加了北荒商隊，結果一去不回。他母親每日以淚洗面，一雙眼睛眼看就要哭瞎了。壽兒你還是再考慮考慮吧！”
朱青陽也有些猶疑，道：“壽兒，此事性命攸關，非同小可，你可得想清楚了。”
“孩兒想得很清楚了。”
朱玉壽用力點了點頭，眼中閃爍著前所未有的神采，激動的道：
“這十幾年來，孩兒自知資質平庸，強求無用。是以低調守拙，不求聞達，只愿庸庸碌碌，度此一生。
可是自從黑風寨之事后，孩兒發覺了自己的天賦。這半個多月來，我敗朱玉華，戰法癡和尚，殺程元之。這是何等的揚眉吐氣，豪爽暢快。
孩兒自知已經回不去從前，也不想回到從前了。今后的路，孩兒要與天爭命，絕不再畏畏縮縮，虛度此生。”
江玉濃聽完兒子一番話，張了張嘴，終究沒有再說什么，只是暗自垂淚。
誰家父母不希望子女平安喜樂，承歡膝下，共享天倫。
可是面對兒子的雄心壯志，作父母的，又哪里忍心羈絆了他的手腳，強求即將展翅的雄鷹回到梁下，斂翅縮首的作一只家燕呢。
“孩子有血氣，有爭心，這是好事，你哭什么？”
看著妻子的模樣，朱青陽嘆息一聲，罕見的斥責了一句，然后對兒子道：
“壽兒，你既然已經決定了，爹娘也就不攔著你了。你這樣的天賦，北荒商隊倒也適合你。
不過，有道是磨刀不誤砍柴工，這幾天，你務必要做好充分的準備。凡事要注意安全，知道嗎？”
“是，父親，孩兒明白了！”
朱玉壽鄭重的點了點頭，又對江玉濃柔聲道：“母親，您不要擔憂了，孩兒福大命大，一定不會有事的。”
……
第二日，朱玉壽便去掌事堂交了自薦信。
他昨日剛剛測驗過實力，又把通竅境小成的程元之打成了殘廢。自然沒有人會質疑他的實力。
掌事堂十分痛快的批準了他自薦，吩咐他三天之后卯時出發，不要遲到。
接著，朱玉壽又去了丹房，領了接下來兩個月的兩枚通竅丹。
商隊前往北荒郡，一來一回要兩個月的時間，丹房特事特批，對于這種外出公干的子弟，一次性領取丹藥的事情是不會阻滯的。
最后，又在藏書閣挑選了一門輕功身法。
雖然有著系統在手，朱玉壽相信自己以后不會缺少功法秘籍。
就算是現在，他的太極拳和龜波氣功也已經比家族內收藏的武學要高明許多。
奈何他如今抽取的兩張反派終結卡，無論是張君寶還是唐伯虎。
都沒有什么能夠拿得出手的輕功，以至于身法一項，一直都是朱玉壽的一個短板。