夜深如水，朱家家主朱青云那豪華的書房之中，朱青云看著眼前的一封呈報，眉頭緊鎖，正在苦思，似乎遇到了什么為難之事。
“家主，大長老來了！”
管家的聲音，打斷了朱青云的沉思。只見他眼中浮現一絲笑意，連忙道：“快請！”
書房大門被推開，進來的是一名貌似四十多歲的中年男子，頭發烏黑，臉色紅潤，不見一絲皺紋，看起來比朱青云還要年輕許多。
此人名為朱青風，位居朱家大長老，乃是朱青云的大哥。
他其實已經年近六旬，只是修為突破先天之境后，體內生機旺盛，容貌比實際年齡要年輕許多。
“大哥來了，快坐！”
朱青云熱情的請朱青風坐下。
朱青風卻是生性刻板守禮，先是鄭重的對朱青云深深躬身一禮，然后才在朱青遠面前的一張檀木椅子上坐下。
縱然坐下，屁股也只坐了半張椅子，脊背挺的筆直，絕不因為自己的修為高深，或是家主兄長的身份，而有絲毫逾越之舉。
“家主深夜傳喚，不知有何吩咐？”
對于兄長的刻板態度，家主微微苦笑，卻也沒說什么。將檀木桌上的那張呈報，輕輕推到了大長老面前。
大長老拿起來細細閱覽，眉頭卻是微微皺起，片刻之后，他放下呈報，看著家主，道：
“你，心有疑慮是嗎？”
家主點了點頭，有些為難道：“族中有英才出現，身為家主，我本該高興，并大力培養才是。但此二人，崛起速度太快，太蹊蹺，難免令我心有不安！”
大長老沉默片刻，忽然道：“家主可還記得當年，父親臨時之前，對你說的話嗎？”
“當然記得。”
家主點了點頭，眼中浮現追憶之色，道：“父親臨死之前，命我們兄弟二人定要相互扶持，保住家族基業。”
“還有呢？”
“還有？”
家主微微一愣，笑道：“兄長是說，父親臨死前所說的，用人要疑，疑人要用，用人不疑，疑人不用這四句話嗎？”
大長老點了點頭，道：
“這四句話，乃是父親畢生用人之心得。世人只知后兩句，卻不知在這陰謀詭譎的江湖之中，身為一方勢力都首腦。對人若是當真輕言信任，怕是祖宗基業，早已拱手送人了。所以父親方才有了前兩句的查核之法。”
家主微微躊躇，道：“兄長的意思是……”
大長老緩緩道：
“一個人才，但凡有其價值，家主便應當大膽栽培試用，然后觀其言行，判其忠奸。待留忠去奸之后，方才是用人不疑，疑人不用。”
家主沉吟良久，方才笑道：“多謝兄長指點，我知道該怎么做了？對于父親的心意，兄長體會，素來比我深的多。”
大長老搖了搖頭，眼中閃過一絲感傷，道：“我體會的深，是因為父親曾經把這一套馭人之術，在我身上用過了一遍而已。”
“大哥……”
看著兄長傷懷的樣子，家主欲言又止，卻又不知如何勸慰，最終只能長嘆一聲。
……
六月廿三，歷時一月又二十六天，朱家商隊終于完成了這一次任務，滿載著寒鐵礦，回到了江寧城。
江寧城朱家的貨棧，提收到消息，前來迎接的朱家眾人，早已經翹首以盼多時。
此次商隊，一波三折，更令人驚訝的是，商隊之中，居然同時涌現出兩位驚材絕艷的少年奇才。
朱玉壽，年方十六，本次商隊最大的功臣，以通竅境小成的修為，跨越一個大境界，斬殺洗髓境初成的高手，為朱家保住了寒鐵礦引名額。
朱玉藻，年方十六，曾經朱家年輕一輩的武學奇才，兩年前修為被廢，淪為廢人。卻在這兩個月內，奇跡般再次崛起，而且天賦更勝從前，如今修為已達通竅境大圓滿。
這兩個十六歲的少年，一個戰力逆天，一個修為變態，已經成為朱家年輕一輩最杰出的不世之材。
縱然是家主嫡子，號稱武瘋子的朱玉春，比起他們，似乎也遜色不少。
可以預見，只要二人能夠順利成長，不久的將來，朱家核心的長老會，必將有他們的一席之地。
這些人與其說是來迎接商隊歸來，不如說是來跟未來朱家的新貴混個臉熟，以便將來求個關照之類的。
朱青陽與江玉濃也在熙熙攘攘人群之中，卻沒有人擠到他們的身上，所有人都自覺的給他們留出來三尺方圓的空間。
只是不斷的有人上前，熱情的跟他們打著招呼。
在家族里沉寂了一輩子，從未受到過如此禮遇的夫婦二人，微微有些局促，但還是依著禮數謙遜的一一回禮，心中卻是為兒子取得的成就而驕傲。
隨著時間的推移，日頭漸漸升高，眼看就要到正午時分。
“你看，他們來了！”
不知是誰喊了一聲，眾人詢聲望去，果然見到街道的盡頭之處，揚起了一陣塵煙。
朱家商隊的人馬，緩緩出現在了眾人的視野之中。
商隊最前方的，一馬當先的，自然是張瀟，陳群兩位領隊的長老。
他們的身后，則是兩名還略顯稚嫩的少年。不用說，那自然是朱玉壽與朱玉藻二人。
再往后，才是押運滿載著寒鐵礦的馬車和商隊眾人。
商隊行至貨棧之前，眾人一齊下馬，商隊掌事行至一位須發皆白的老者面前，躬身呈上一本賬簿，道：
“朱家商隊邶閩城行商歸來，特向賬房上繳賬簿明細，請長老過目！”
那須發皆白，看上去垂垂老矣的老者，竟然便是手握朱家財務大權的賬房長老朱白水。
只見他伸出干枯如雞爪般的右手，接過賬簿，滿臉皺紋的老臉上，浮現一抹笑意，朗聲道：
“諸位辛苦了，今晚家主將在府中設宴，犒勞諸位，現在先各自回去洗洗風塵，休息去吧！”
“多謝長老！”
商隊眾人齊聲應諾，貨棧之中，自有人出來，接手馬車貨物，將之拉入貨棧清點核查。
商隊眾人交接完成之后，便各自散去，各自回家。
朱玉壽帶著董天寶和龍兒，在父母不斷的噓寒問暖聲中，往朱府的方向而去。
回到朱府別院，朱玉壽痛痛快快的洗了個澡，江玉濃早已經為兒子準備好了一桌好菜。
餐桌閑聊，朱玉壽問起自己不在的這一個多月的時間里，朱家發生的事情。
卻聽到了一個意外的驚喜，奪命書生在自己不在的這段時間，修為居然突破到了洗髓境。當上了朱家客卿長老之職。
原本在董天寶突破之后，朱玉壽還在考慮要不要把奪命書生也給扔到練功房里，讓他好好修煉一番。
誰知者奪命書生如此給力，居然讓他省下了這筆魂元。
不過這事雖然在意料之外，卻也是情理之中。
奪命書生在他原來的世界能夠坐上兵器譜第一的位置，武學天賦是毋庸置疑的。
只是由于唐伯虎點秋香世界的等級所限，修為才一直停滯在通竅境大圓滿。
如今到了九州大地，沒有了世界等級的限制，又有朱家大量修煉資源的支持，突破原本的境界，本就是水到渠成之事。
待董天寶去掌事堂驗證修為，便也可晉升客卿長老之位。
再加上與自己交好的張瀟，陳群兩位長老，朱玉壽赫然發現，自己未入長老會，但長老會中已有四位長老倒向了他。
雖然這四人都不姓朱，只是客卿身份，但他們合在一起所組成的這股實力之強，也足以讓他在朱家獲得極大的話語權。