其實在裴該穿越前，原本的時間線上，大概一個多月以后，石虎確實領兵跟晉軍見過一仗，那可以算是石季龍的初陣。根據史書記載，當時石勒已經決定放棄東征計劃，轉道北歸了，但恐晉軍追擊，所以才派石虎率兩千騎沿淮向東，以覘晉軍動向。正好江南的運糧船經過巨靈口，石虎一見大喜，就率兵前往劫掠，結果將士爭搶米、布，一不小心就踩進了晉軍的埋伏圈，導致大敗，光掉進淮水里淹死的就有五百多人。石虎奔逃百里，這才會合了石勒的主力，結果還導致全軍皆驚，以為晉軍這就要殺過來了……
在這條時間線上，王導接到戰報，當即寫信關照紀瞻，要他嚴密防守，切勿輕易出戰——千萬別以為打了個小勝仗就了不起啦，我方各路兵馬尚未集結完畢，而石勒主力也還完整，故此當以固守為上。于是石勒就安安穩穩地離開了葛陂，掉頭回北方去了。而在原本的時間線上，情況也差不太多，石勒會合石虎后，便即重整士卒，嚴陣以待，然后晉人恐有埋伏，退返壽春，不敢出來了……
在這條時間線上，紀瞻在那封信里還說了，他詢問裴該相關石勒軍中情況，據裴該判斷，羯賊糧秣將盡，而且因為不習慣南方濕冷的冬季氣候而疾疫叢生，所以不日便將北歸，建議大軍溯淮而上，狠狠咬住他，只要牽絆住敵人一兩個月，則賊軍必潰；最不濟也看準機會，等敵北歸時從后追殺，必能獲得大勝。但是紀瞻說裴該年紀輕，又不懂打仗，我不認為他的判斷有準兒……王導在回信中贊同紀瞻的看法，說只要大軍匯集，石勒見無隙可趁，遲早是要退兵北返的，正不必輕易出擊；至于追擊么……也未必靠譜，還是以守備為上。
這回王導再問從壽春過來的軍吏，對方回答說：“賊軍已北遁矣。”王導不禁長舒了一口氣，隨即笑笑：“不想竟被裴文約僥幸言中。”
等問完了前線戰況，王導這才轉過頭來和裴該見禮。當日司馬越軍中參謀，數量最多的就是王、裴兩家人，王導雖然離開得比較早——被借調去了司馬睿幕府——但跟裴該也是見過一兩面的，故人重逢，不禁唏噓萬千。然后他又提醒司馬睿，說大王您請收淚吧，江邊風大，還是把東海王妃迎回建鄴城中再敘話不遲啊。
這會兒裴氏的馬車也從樓船上運下來了，早已不是當日渡江時候的那一輛，紀瞻給換了乘華貴的廂車，描金繪銀，極其的富麗堂皇。但馬還是原本那兩匹，因為壽春晉軍中實在找不出來更為神駿的畜牲了——即便北人只是用來拉車的。于是裴氏就在蕓兒的攙扶下上了車；裴該有點兒茫然，不知道是該跟在后面走好，還是問王導要匹馬來騎好——可是瞧這四周，貌似也沒有可以騎的馬吧？司馬睿突然一把抓住了他的胳膊：“文約，可來與孤同乘。”
裴該一副受寵若驚的樣子，連聲謙辭，但司馬睿卻不肯放手，還是把他硬給扯上了自家的馬車。兩人都在悄悄地互相觀察對方，司馬睿見裴該上車之后，不敢安坐，卻挺著腰做跪姿，心說這小年輕很不錯啊，既很謙抑，不自矜功，又知道輕重，或許可以重用吧——當然得先王導點頭才成。
其實裴該只是受不了這年月沒有避震系統的馬車而已，你說這要是屁股落坐，靠著臀肉緩沖還則罷了，跪坐在車上，就不怕把雙腿給顛斷嗎？我還是跪著吧，方便隨時改換姿勢，一旦翻車，跳下地也容易一些……
裴該觀察司馬睿，就見這位瑯琊王也就三十多歲年紀，濃眉大眼，方面廣頤，胡須疏落而整齊，一副忠厚之相——跟記憶中整天板著臉，氣雄威重的東海王司馬越差得很遠，根本就不象是一家人。司馬睿身上幾無威勢可言，就連說話都顯得那么的溫和、柔婉，跟前世見過的那些整天面向領導而非普通群眾的小官僚沒啥兩樣。
后世對這位未來晉元帝的評價普遍不高，說他“失馭強臣，自亡齊斧”，“仁恕為懷，剛毅情少”，總之就是一沒什么本事的老實頭。所以要“王與馬，共天下”，王氏貢獻智與力，他司馬氏貢獻名分，僅此而已，若失了王，這馬根本就立不住。
東晉前期江東土著和北方僑客之間的矛盾很尖銳，其實晉元帝大可以利用這一點，以協調者、平衡者的身份居中掌握權力，但他偏偏就把不穩，反倒鬧得南人北人都聯起手來反對他的政策——乃有王敦之亂。看起來司馬家的智慧真的從司馬懿開始三代人就已然用光了，而陰狠、狡詐者，也都在“八王之亂”中被殺了個干盡，剩下盡是司馬睿這種沒蛋用的貨色……
不過換一個角度來考慮，真要是司馬穎、司馬越之流南渡，說不定南人連敷衍都不敷衍，直接就全反了——那種君主咱可伺候不起啊！
相比起石勒來，司馬睿就是一口豬；而貌似相比起張賓來，一代名相王導也不過一庸人而已……我南來之舉究竟是對是錯哪？可問題是北方無路可走啊，關中有索綝在，白癡才去他跟前兒受氣呢；劉琨、王浚又全都支撐不了多久……我起碼得把裴氏送來江東，才能免除后顧之憂吧。
裴該不禁在暗中長長地嘆了一口氣。
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五王都住在東吳舊宮，司馬睿也早就安排下一處宮室，灑掃干凈，迎入裴氏，但裴氏卻仍然希望依其侄裴該而居。司馬睿點點頭表示理解：裴該護著裴氏將近一整年，寄身胡營，不知道其中有多少的兇險和坎坷，那么裴氏在心理上仍然缺乏安全感，不愿離開裴該，本也是人之常情啊。
只是此事不合禮法。所以五王商議過后，決定在建鄴外城東側的青溪附近起建東海王邸和裴府，讓他們姑侄二人比鄰而居——東城大片土地都被諸藩、權貴占據了，新建別墅無數，擠一擠多搞兩家出來，倒也并非難事。
在此之前，裴氏還是先住在東吳舊宮吧，由五王內眷負責照顧，而裴該則暫時寄寓于王導府內。
裴、王兩家的關系非同尋常，本來就都是中州一等一的大族，又互為姻親——比方說那位被司馬毗殺害的裴遐，就是王衍之婿；而裴該自身的老娘，乃是王戎之女——再加上二族共戴司馬越，所以裴該暫住王家是順理成章啊。
——當然也有例外，裴輯之孫、裴穎長子，見為玄菟太守的裴武，他就是黨同司馬穎的，跟司馬越、王衍是敵非友。不過那一支人丁單薄，而且跟裴邵、裴氏、裴遐、裴憲等所出的裴徽之后關系甚是生疏。至于裴該，雖非裴徽之后，卻是裴氏正支，而且裴該當初不也跟著司馬越出鎮項城，最后差點兒在苦縣寧平城里掛了嗎？所以他自然也是好朋友啦。
當晚王導設宴，款待裴該，而且把瑯琊王氏的幾個從兄弟——王廙、王邃、王舒、王彬——也全都請了來，自己倆未成年的兒子王悅、王恬則在末座敬陪。裴該居于客位，打眼一瞧，除了倆少年外，都是些長須飄灑的“老”先生——即便年紀最輕的王舒也得三十多啦，這跟我的年歲都差著一輪兒呢……
照理論上來說，王導等人都是王衍的從兄弟，比王衍之婿裴遐要高一輩兒，那么就應該比裴該大兩輩才是——從王戎那兒算也是如此。問題裴氏為司馬越的王妃，比司馬睿要大一輩兒……你若比東海王妃都高，那是想自居瑯琊王的祖輩嗎？這不大合適吧……再說當日在司馬越幕府之中，王敦、王導跟裴遐、裴邵等人就都是平輩相交的，所以今日席間但說朋友，不論行輩，相互間都以表字來稱呼。
王導首先就問了，寧平城之戰，我等都未曾親歷，結果從舊主（司馬越）、兄長（王衍）到親戚、朋友，數百人歿于是役……具體情況究竟如何？文約你能夠給講一講嗎？
裴該輕輕搖頭：“慘怛悲愴，不忍言也……”你讓我說什么？說你們哥哥王衍如何如何卑躬屈膝地向胡人求饒，說我指著他的鼻子罵“漢奸”？那你們聽了能高興嗎？會不會懷疑我故意敗壞王衍的名聲？還是先算了吧——“且待心境平復，再作文詳記吧。”
王導聽他這么一說，也不好意思再問，那么——我就問問你保著裴妃，暫棲胡營的經歷。裴該這才點點頭，手端著酒杯，娓娓道來——他沒提所有人都怕死，就光自己一個骨頭硬，只說石勒敬重自己是裴頠之子，因而不殺，并且反復勸降；自己本來是不打算投降的，一心求死，但突然發現裴妃被擒，于是不得已，只好胡營約三事……
對于身在胡營中的狀況，當然也是有選擇地加以描述，總之往自己臉上涂粉就是啦，只要不踩他王家人，相信吹得再牛叉，對方也不會提出任何疑義來。說著說著，在座眾人全都忍不住流下了清淚，裴該心說你們這才開始哭，我的眼淚可早就流盡啦，你們如此一來，倒是影響了我吃東西的心情……
前在胡營，自然說不上什么特別的供奉，肚子是能夠填飽的，而且三不五時還有點兒肉，蔬果就比較難尋。等到了葛陂，因為糧秣日蹙，就連裴該這等級的都只能吃點兒粗糧，好不容易來至江東，自然要好好款待款待自己的腸胃才是。
然而很可惜，這年月的江東也沒啥好東西可吃……才是初春，萬物尚未萌蘇，席面上就只有些漬菜、腌魚、肉脯而已，好在米飯管夠。
王導見裴該一邊講述往事，一邊不停地往嘴里填飯，倒不禁莞爾，就問他：“胡營腥膻，想是缺食，文約故清減也。但不知這南方的稻米，可還吃得慣么？”雖然北方早就有旱稻種植，但北人普遍還是習慣吃粟、麥，很少有拿米飯當一日兩餐，見天兒吃的，王導故有此問。
裴該說還好啦，總比胡營中吃得舒服一些。他前世雖然也是北方人，但那會兒交通發達，物資運輸方便，哪怕泰國的香米也是常吃的，還不至于不合口味。
于是王導就說了：“江東卑濕，唯植稻養豕而已，粟麥、羊肉不易覓也。然待春暖花開，山間菜多、水中魚肥，卻盡可娛口。”裴該放下筷子，嘆了口氣說：“若自有，即粗糲亦為美；若寄食，即膏粱亦無味！”