裴該一見城上不再放箭，就也背著雙手，遛遛跶跶來到祖逖身邊。祖逖瞟了他一眼，便即翻身下馬——終究裴文約是他的上官，不可能騎在馬上跟上官并列等待啊。
時候不大，就聽“吱啞”聲響，廣陵城南門洞開，吊橋也放下來了，只見一名官員撩著衣襟，疾步趨出，還隔著老遠便拱手作揖道：“臨淮相卞壸拜見使君、祖將軍。”
祖逖不禁迷糊啊，心說臨淮竟然還有內史？而且他怎么不呆在臨淮，卻跑廣陵來了？
裴該聞言卻是稍稍一驚，急忙提高聲音問道：“得非…………卞望之么？”
這時候那個卞壸已然奔過了吊橋，卻不行禮，先上下打量一番裴該，隨即問道：“不知使君高姓大名？既為瑯琊王所署，可有印綬？”
裴該笑著伸手一撩腰間的綬帶：“我乃南昌侯裴該是也。”
卞壸這才屈膝拜倒，稽首道：“冤句卞壸，拜見使君——不期尚能得見聞喜裴氏……”說著話眼淚竟然掉下來了。
裴該趕緊雙手攙扶：“卞公，君名位本在我上，何必行此大禮？”心里話說，不會吧，難道走半道上就被我撿到個寶了？
卞壸字望之，也是東晉初期的名臣，并且在官僚群中，算是絕對的異類——因為他向來執著于傳統禮俗，反感清談誕妄之風。再加上這家伙骨頭也硬，曾經多次當面頂撞王導、庾亮等執政大臣，甚至于責罵王澄、謝鯤等名士“悖禮傷教，罪莫斯甚，中朝傾覆，實由于此”，所以裴該前世讀的時候，就對此人比較有好感。這年月，肯做事、斥清談，那就是可用之才啊，至于能力大小，其實倒在其次。
而且卞壸雖然并沒有什么豐功偉業，但他南渡后曾經與庾亮一起典掌機要，還帶過兵，打過仗，能力上應該也不會太差吧。最后是蘇峻謀反，卞壸率軍與之對戰，雖遭敗績，卻死戰不退，直至殉國——就此留下了千古的忠臣美名。據說他倆兒子看到老爹戰死了，也奮身沖入敵陣，與親攜亡，真正是滿門忠烈的千古典范。
不過這個時候，卞壸還并沒有南渡，他將裴該、祖逖等人迎入廣陵城內，坐定了陳述前事，裴該才知道，這位臨淮相是在南逃的途中，經過廣陵，被舊友留下來暫攝了縣事的。裴該心說既然尚未得渡長江，那你就別再往南跑啦，跟著我北上吧——這般人才，若是不能一把揪住，由得他游魚一般從手指縫里滑走，那多可惜啊？所謂“天予不取，反受其咎”，這要是按照原本的歷史，祖逖還得明后年才中流擊楫，北渡長江，他就很可能撞不上卞壸，如今被我修改了歷史進程，當面遇見，能說不是天意嗎？
而且這位卞望之嘛，他跟裴家也是淵源頗深的。
濟陰郡冤句縣的卞氏，原本算不上什么高門大戶，但卞壸之父卞粹卻攀上了一門好親事，迎娶了張華之女為妻——張華也是庶族出身——就此一躍而進入朝廷中樞，被拜為尚書右丞、左將軍，封成陽縣子。裴頠和張華本是莫逆之交，一起費盡心機撐持著紀綱紊亂、敗相初萌的朝廷，所以裴氏跟卞家，雖然門戶差得很遠，也勉強可以算是通家之好。
張華遇害后——裴頠亦同時遇害——卞粹被免為庶人，后來撥亂反正，他乃得歸朝擔任侍中、中書令，并且進位公爵。卞壸雖然仕途不順，終究襲父爵為成陽縣公，所以裴該才說：“卞公，君名位本在我上……”我才是個縣侯啊，你都縣公啦——怪不得能跟自己一樣戴三梁冠呢，連祖逖都只是二梁而已。
卞壸比起其父卞粹來，跟裴家的關系更為親密——他亡妻就是東海王妃裴氏庶出的妹妹！因為這層關系，中原大亂后，卞壸才會跑去依附妻兄、時任徐州刺史的裴盾，旋被裴盾署為臨淮內史。裴盾雖然降了胡，卞壸卻一片忠心，可鑒日月，沒打算跟著去，仍然牢牢地守把著他的臨淮國。但“永嘉之亂”，洛陽城破的消息傳來后，國中屬吏紛紛跑散，四鄉盜賊紛起——還有不少干脆打起旗幡，想當“帶路黨”，恭迎胡漢軍的——卞壸獨木難支，這才只得攜家眷南下躲避，結果就被暫時留在了廣陵城中。
正因為有這層關系在，卞壸見到裴該才會一腦袋扎地上，淚流滿面，說：“不期尚能得見聞喜裴氏……”
且說坐定之后，祖逖問卞壸：“卞公是幾時到的廣陵？”卞壸笑一笑：“不敢稱‘公’……”他終究門第低，即便身上掛著公爵頭銜，在裴、祖二人面前仍然執禮甚恭。
在這年月雖然仍是“上品無寒門，下品無勢族”，還不到“下品無世族”的程度，但門戶之見就已經比較深了。倘若按照0到100來劃分，0算庶民，60以上算世家，那么聞喜裴氏起碼也得95往上，瑯琊王氏則低了大概兩三分，潁川庾氏、范陽祖氏都是勉強及格，冤句卞氏則最多50……這差著檔次哪。
隨即卞壸就說了：“卞某去歲八九月間到的廣陵，旋為故人相邀，暫攝縣事。”祖逖微微一皺眉頭：“何不致信建鄴，以謀實職？”卞壸苦笑道：“我已先后兩次遣人上奏瑯琊王，然而皆無消息——即使者亦未見回還啊。”
裴該說：“兵荒馬亂之時，或未能抵達也……”隨即和祖逖對視一眼。二人心中的想法是一樣的，雖說王導等人都明白守江必守淮的道理，未必心甘情愿放棄廣陵郡，但終究主要心思都放在鎮定江東上面，或許還沒精神頭顧及江北。卞壸的信中，肯定不僅僅要求一個縣令的名分啊，說不定還請求錢糧的支援，那王導、庾亮之輩直接當作沒瞧見，甚至扣下不奏，那也是情理中事吧。
裴該乃問卞壸：“我今與祖君一同北上，欲駐軍淮陰，以保障淮南，未知卞君可肯隨行否？別駕之位，虛以待君。”
卞壸沉吟少頃，突然把身子略略朝前一傾，問道：“人皆南下，獨二君北渡，未知真意若何，可能見告么？”
裴該又和祖逖對視一眼，祖逖微微搖頭，那意思：你若想招攬卞壸，那就暫且別跟他說實話，誰知道這家伙膽大膽小呢？若說廓清河洛，恢復中原，他到時候一害怕，說不定就不肯應允啦。裴該同樣搖頭，但意思卻正好相反：既然想要招攬人才，還當以誠相待。
因為根據日后的事跡來看，卞望之膽子不會小，而且滿腔忠悃，不至于跟王導等人似的，光琢磨自家一畝三分地，而無遠志了。再說卞氏家族也非豪門，戶口不多，沒那么多壇壇罐罐舍不得砸掉啊。
于是乃拱一拱手，表情誠摯地回答道：“實不相瞞卞君，我等乃以守江必守淮，往鎮淮陰，保障江東為說，始得瑯琊王相遣北上。然祖君之愿，實在西取兗豫、謀復舊都，進而與劉越石相呼應，掃除叛逆，奉迎天子……該則長駐淮陰，一則敷衍王茂弘等輩，二則為祖君后盾。”
卞壸聞言，不禁注目祖逖，深深一揖：“祖君實乃當世英雄也！”隨即輕輕嘆了一口氣：“惜卞某無斬將掣旗、沙場決勝之能，唯輔佐裴君，為祖君供應糧秣、物資、兵源而已。”隨即站起身來，又朝裴該一揖：“如此，壸愿為明公之佐。”
裴該也趕緊起身還禮：“卞君為該長輩……”這是按卞壸亡妻來算的，而若是從他外祖父張華那兒算，則比裴該還小著一輩呢，當時人婚姻不論行輩，所以才會這么混亂——“如師如友，安敢當明公之稱？”其實心里話說，我倒希望你叫我“主公”……
卞壸又問了：“然則廣陵若何？”
裴該說我們暫時還控制不了那么大片的地域，只好放棄了——“豈廣陵城中，除卞君外別無墨吏之才乎？卞君可推薦一二，該署之為令。”
一行人在廣陵城中歇了三日，卞壸將出府庫錢糧，還親自跑幾家大戶去勸捐，就利用他這大半年時間樹立起來的人望，竟然湊到了不少的物資——糧三千斛、錢七千，還有壯丁四十余人，其它肉、酒等物也不少。然而廣陵城小地卑，卻果然是沒啥人才了，最終只得由祖逖署卞壸那位姓戴的故交——貌似是戴淵戴若思的族人——為郡主簿，暫攝廣陵，以及附近的海陵和輿縣縣事。
郡主簿，還有裴該讓卞壸當的州別駕，都屬于可由長官自行征辟的僚屬，若按后世概念，算臨時工，不占編制，故此也不需要上報。當然啦，身當亂世，很多舊有的規矩也都沒法嚴格遵守了，比方說若是一板一眼按規定走，裴該這徐州刺史、祖逖這廣陵太守，以及卞壸曾經做過的臨淮內史，就全都作不得數。
因為這些官都不是朝廷正式任命的，而是瑯琊王司馬睿和前徐州刺史裴盾“署”的，“署”就是暫代的意思。固然這幾位都有任命官員的資格，但理論上你得行文朝廷，經過蓋章承認，并且頒發印信，那才能正式就職啊，但問題朝廷跟哪兒呢？連皇帝都已經被人給擄走了呀！
所以這種“署”，也就跟真的沒什么區別了。但有一點，原本卞壸的臨淮內史是裴盾署的，在尚未得到朝廷承認的前提下，裴盾就去職了——先降胡漢，旋即被殺——所以時過境遷，肯定作不得數。卞壸也正是為此才無法籠絡住臨淮國內的吏民之心，最終只得落跑、南奔。裴該和祖逖則不同，只要司馬睿不失勢，他們的官職便可穩如泰山。
司馬睿會失勢？裴該清楚得很，那家伙幾年后便會晉位晉王，隨即登上皇帝的寶座。
不過即便如此，因為東晉諸帝手里沒有玉璽——洛陽城破，玉璽為劉聰所得；等到后趙滅前趙，玉璽又落到石虎手里；一直到冉魏建立，向東晉求救的時候，玉璽才被晉將騙歸江東——所以一度被人蔑稱為“白板天子”。“白板”也寫作“白版”，就是代表了“署”，只是由上官在牘版上書寫了委任狀，卻并沒有朝廷正式詔命和發給印信——如今裴該他們，就也都是這類“白板”官。
當然啦，為了公務方便，裴該和祖逖也是私刻了官印的——反正沒人查究。
離開廣陵之后，沿著邗溝繼續北上，一日后即邁入高郵縣境內。不過高郵縣城比較討厭，是在邗溝以東，所以裴該就先派了甄隨等人護衛著衛循渡河去看看情況——倘若跟廣陵似的閉城不納，那咱們就暫且不加理會啦。
不過當日廣陵之所以閉城，是因為有人前來通傳，說見著一支流民武裝正浩浩蕩蕩向縣中開來，卞壸恐怕他們劫掠，這才嚴防死守的。衛循他們不過六七人，雖然各帶武器，但就和普通的旅人沒太大區別，加上高郵縣城純粹自治，無人可掌大局，所以順順當當地便進了城了。
按照裴該的吩咐，衛循先跑去查看衙門和府庫，結果一瞧，空蕩蕩的，不但門可羅雀，而且掃不出一文錢、一粒米糧來。想想也是，官吏既然全都落跑了，百姓們才不會那么老實，不動府庫呢，沒把衙門拆盡當成劈柴燒，就已經算是很敬畏王法啦。于是衛因之便領著人到處去拍富戶的門，通報刺史和太守率軍經過，要求樂捐軍糧。
名為“樂”捐，自然沒人真能樂得起來，富戶們一開始還砌詞推諉，說我們也都餓著肚子呢，哪兒有糧食資供軍需呢？衛循當即拍案瞪眼，呵斥道：“汝等面無菜色，身著綾羅，而云無糧，誰會相信？！”
裴該之所以派衛循去，一是這小子嘴皮利索，比較能說，二是相貌粗豪，就不似個好說話的主兒，再加上旁邊兒還有甄隨那般兇丑之徒，故此一番威逼之后，富戶們也只得湊了五百斛糧、三十匹絹，交給這一行惡客了事。
因為衛循說了啊，使君與太守帶著五千精兵經過，汝等若是曉事，獻出糧秣來勞軍，那就不進城來啦，否則定要血洗此城！富戶們自然也有耳目，探聽到邗溝西岸確實駐扎著一支軍隊，并非虛言恐嚇……算了，還是破財免災吧。什么使君、太守，這朝廷官軍跟盜賊匪寇也沒什么區別嘛！