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裴憲召喚,這回不再是陶德一個人進來了,還領著盧志父——其實陶德完可以把那家伙賣給幽州的,以免別生枝節,壞了自家的差事,問題他終究眼界淺,見不及此;盧志父本身也只說是回趟老家范陽,順便拜會一下聞名已久的裴公而已。
二人進來后便向裴、荀見禮,隨即陶德自報姓名,雙手呈上裴該的書信——盧志父則先不開口,裴、荀二人還奇怪呢,這一名部曲說話,旁邊兒一士人連自家名字都不提,好大架子,他究竟是誰啊?
裴憲拆信來看,連連點頭:“不意鉅鹿成公尚有子嗣流傳,且做出偌大一份事業來,果然不墮乃父之志。”裴該被任命為徐州刺史之事,他自然早就聽說過了,但具體情況并不了解,這回一看信,裴該自稱已經占據了徐州南部五六個郡國,麾下勝兵上萬,等待機會要盡收青、徐,恢復中原,貌似小家伙蹦跶得挺歡哪。
裴憲裴景思年過四旬,他邁入仕途比裴頠還早,并且很快就擔任方面之任,就沒跟裴該見過幾面。如今回想起來,大致印象里就只有一個小孩子,生得膚白而文弱,家族祭祀時跟隨在父兄后面磕頭……一轉眼十多年過去了,想不到也已經長大成人,并且開始了自己的奮斗歷程啦。
想想自己,蹉跎半生,屢戰屢敗,被迫要逃到遙遠的幽州來寄身,真是慚愧啊,慚愧啊。
正打算問問陶德,裴該的日常起居——這事兒信里沒提——以及裴嵩的下落,忽然門上又來報:“棗將軍求見。”
等到棗嵩進來,橫眼一掃:“荀公也在此處。”朝著裴憲、荀綽拱一拱手,隨即轉向盧志父,冷笑道:“汝果然在這里!”右手一垂,就按在了腰間所配的刀柄之上。
盧志父心知不妙,但還是假裝微笑,朝棗嵩作揖:“將軍識得小人么?”
棗嵩一梗脖子:“我雖不識得汝,然范陽自不乏識汝之人!”
盧志父暗說糟糕……他老家就在范陽,本以為自己不過族中庶流,也無功名,而且還沒成年就跟著父、祖到洛陽去了,即便返鄉,應該也碰不見什么熟人了吧,誰會認得自己啊?他就沒意識到,這張丑臉給人的印象太深了……
要知道高門大戶,血統往往優秀,歷代都有機會挑選溫柔嫻淑而又貌美的閨秀為妻做妾,生下孩子來,一般都得是中人以上相貌,再加上家族所賦予的書卷氣,就算本來是及格分,也能夠直接躥上七八十。在這中間,他盧志父是個絕對的異類,或者可以說是血統變異,在貴族子弟中是難得一見的丑人,但凡見過一面,人就不容易忘啊。
心里雖然七上八下,嘴里還得撇清:“小人并不識得將軍,恐是將軍認岔了……”
棗嵩沒空跟他打啞謎了,當即喝破:“汝非盧志父乎?汝叔父見在晉陽,汝在臨漳為吏,因何事到我幽州來?”隨即瞥一眼裴憲:“得無欲說裴公背棄王大司馬,而逃往臨漳去么?!”
裴憲聞言,不禁大吃一驚,“啪”的一聲,手里捏著的裴該書信掉落在地。
荀綽也躥了,當即怒目喝問道:“汝果然是臨漳之吏么?!”
盧志父心說完蛋,這我還沒開口勸說二人呢——本來還以為運氣不錯,裴憲、荀綽恰好聚在一處,也省得我一個一個去找——便被喝破了行藏,看起來此行不但難以達成使命,甚至于恐有性命之憂!被逼得急了,當下一梗脖子,高聲說道:“我既然敢來幽州,便不畏死!還請裴、荀二公聽我一言,死而無憾……”
可是他在途中就反復籌謀、組織好的一大套話還沒能說出口來,身后的陶德見事不妙,當即起腳,狠狠地就踹在盧志父的腰眼里,踹得對方“哎呦”一聲,當即五體投地……
陶德隨即戟指喝罵道:“我只當汝是向導,不想竟欲不利于幽州!膽敢誆騙于我,欲壞我家使君之名,必要打殺汝這個小、小人之輩!”
他罵得挺歡,可是旁邊兒無論棗嵩還是裴憲、荀綽,都只是斜著眼睛冷冷地瞧他——誰都不傻,要僅僅是個向導,帶他進來干嘛啊?等在門口就好了嘛。
不過陶德也只是嘴上強硬而已,一腳踹翻盧志父,他就不敢再上手了——對方終究是士人,還有官身,自己只是庶民,又當著幾位大老爺的面,老爺們沒發話,怎么好當庭往死里捶人?瞟一眼棗嵩,棗嵩一擺手:“我來問汝,既為裴使君送信至此,因何先往臨漳去見劉始仁?得無有所勾結么?”
陶德趕緊解釋:“斷、斷無此事!只因道路不靖,恐怕難以通過羯賊所據之處,因聞臨漳劉將軍與石勒約和,故此前去求一向導罷了。劉將軍與幽州王大司馬不和,我家使君自然知曉,因此不敢對劉將軍明言,即便與大司馬的書信,也是暗藏在與裴公的信中,才得以攜來范陽……”
棗嵩一瞪眼:“我不管汝等是否有所勾結,若非怕連累裴公,便將汝二人一并斬首,回復大司馬!”
陶德不禁略略打了個冷戰。旁邊兒裴憲急忙問道:“棗將軍,君看此事……當如何處?要不然綁上這廝……”一指還趴在地上,沒緩過氣來的盧志父——“前去向大司馬解釋?”
棗嵩搖搖頭:“若得此人證,恐怕裴公無私也有私了,大司馬必啟疑竇……”
說跟劉演沒勾結,誰信哪?這個人一旦落到王浚手中,就怕酷刑之下,無所不招,胡亂攀扯,再掀起潑天的大獄來……到時候恐怕裴景思跳進黃河也洗不清啦。
荀綽道:“不如殺之!”
棗嵩還是搖頭:“卻也不必殺。為今之計,只要將徐州來使與此人速速驅離幽州,到時候沒了對證,裴公便無性命之虞了……”
棗、裴、荀三人相互對視,各自心底洞明。
棗嵩之所以用探查裴憲真意為名跑來通傳消息,為的是答報裴嵩的大恩。要知道在亂世之中,再加上王浚荒唐治理之下,幽州人心惶惶,于是各種莫名其妙的傳言就都冒了出來,不僅僅有什么“天子在何許?近在豆田中”,前不久還出現過一則童謠,說:“十囊五囊入棗郎。”這話是不是劍指棗嵩呢?王浚不能毫無疑忌。幸虧裴憲勸說王浚,說棗將軍是的女婿,追隨多年,等若腹心,若連親眷都不能相信,那還能相信誰啊?故此王浚只把棗嵩喚來,訓誡他要謹慎言行,而并沒有什么實質的防范舉措。
棗嵩為此而深感裴憲的大德,常思有以報之,故此今天一聽說劉演的奸細混進徐州來使的隊伍,欲待與裴憲聯絡,他就急忙跑來警告裴憲。因為王浚向來多疑,就怕這事兒真的坐實了,裴憲會有性命之憂。
其實不必坐實,只要這盧志父不管活的還是死的,落到了王浚手中,王浚就能以此為要挾,勒令裴憲擁戴他僭位——裴憲之前說王浚篡位之心未顯,那只是掩耳盜鈴罷了。裴憲若是應允,一生令名付諸流水,若不應允,霍原就是前車之鑒!為今之計,只有趕緊把這燙手的山芋給拋出去,假裝什么事情都沒有發生過——臨漳奸細只是借機混入城中,壓根兒沒到裴府上來——如此才能夠撇清裴憲。
就算王浚仍然心懷疑慮——那是免不了的——但毫無證據啊,活不見人,死不見尸,就算想要懲處裴憲,也得有合適的理由不是?裴憲終究不是霍原,門戶既高,官職又顯,還真不是拿什么影兒都沒有的勾結遼東囚徒之類事情,所可以拿下問罪的。
那么為什么要把徐州來使——也就是陶德——一并趕走呢?怕的是王浚拿陶德當突破口,逼問甚至是攀誣裴憲。其實最方便是將這一行人一并殺光,毀尸滅跡,但棗嵩又怕生死關頭,陶德這類粗人會鋌而走險,導致事跡敗露,到時候把自己也給折進去。所以啊,我放們一條活路,們趕緊滾蛋吧。
裴憲連連點頭,贊同棗嵩之議,說正好快要戌時了,就讓他們趁著天黑離去好了。然而棗嵩還是搖頭:“嵩來時,大司馬有命,遣人秘密包圍裴公宅邸,恐怕彼等不易脫出。”
裴憲急得直搓手:“這可如何是好?棗將軍救我!”
棗嵩笑一笑,說我自然會搭救裴公,若非計議已定,我也不會來了。當下一擺手:“請進來吧。”話音才落,就見門外大搖大擺步進一個人來,約摸三十上下年紀,一張圓臉,科頭無帽——而且寸草不生,還是個禿子——身穿皮裘,足登皮靴。裴憲認得,急忙頷首致意:“原來是拓跋先生。”
這位“拓跋先生”也拱拱手,用并不怎么嫻熟的中國話回復道:“我明日便要離開涿縣,前赴遼東,棗將軍突然遣人傳喚,要我秘密帶幾個人走——可是門外那些么?”
棗嵩笑著一指地上趴著的盧志父,以及還杵在那里的陶德:“還有此二人,都須改扮貴部衣飾,秘密從行,休使大司馬知曉。”
“拓跋先生”咧嘴一笑:“此事不難——我拓跋部的從人,哪個敢來搜檢?”
陶德和盧志父等人莫名其妙、身不由己地就被改換了衣飾,跟隨那位“拓跋先生”離開裴府,來到三條街外一棟不小的庭院之中。
院子里扎著帳篷,散放著馬匹,來來往往都是鮮卑人,空氣中彌漫著一股馬糞和羊肉混雜而成的詭異氣味,聞之使人欲嘔。
“拓跋先生”吩咐了:“與他們一頂帳篷,今晚好好歇息,明日一早,便要出城東去。”
陶德聞言,不禁愣了一下,忙問:“為何東去?”
通過“拓跋”這個姓,他大致猜到了這伙鮮卑人的身份,應該是代地拓跋部的使者,不知道因為何事跑到涿縣來見王浚,然后明日一早便要啟程出發,正好把自己帶離幽州。可是,拓跋部不是在西邊兒嗎,為什么卻還要東去?
“拓跋先生”笑笑,便問:“汝叫什么名字?”
“小人陶德。”
“那一個呢?”“拓跋先生”把嘴一努,朝向旁邊的盧志父。
盧志父的心情比陶德還要忐忑不安,這是因為鮮卑拓跋部原本是他中山劉氏的盟友,代王拓跋猗盧與劉琨約為兄弟,多次發兵相助守備晉陽,卻不知為何緣由,竟然會遣使到幽州來,與王浚聯絡……此中大有蹊蹺,但身在虎穴,他又不便直接詢問。滿腦子都是漿糊,怎么琢磨也琢磨不明白,因此始終不言不語,只是跟隨著陶德行動……