汜水東岸這場大戰，從午時一直殺到黃昏，因為馮龍的拼死奮戰，劉驥所部竟被擊退數十步。劉粲怒不可遏，才待親自上陣支援，卻聞報左翼的劉雅有些吃不住勁兒了。
終究劉雅昨夜涉水而東，今晨又援護浮橋的搭建，消耗了不少精神和體力，他所當者又是擅長用兵的李矩，兵數也遠遠多過己方，初時一進一退，尚可支撐，時間一長，即便所部都是精銳，也難免陣腳搖動。劉粲被迫遣兵去援劉雅，逼退李矩，祖逖趁此機會，也命從子祖濟去協助穩固住了左翼樊雅的陣營。
殺到黃昏時分，不分勝負，只得各自退去。計點傷亡，晉軍略高于胡軍其中八百乞活折損過半但若按總兵數的比例來算，反倒是豫州方面占了上風。劉粲歸營后，愁眉不展，而且他隨即就得著消息，說鞏縣淪陷了……
本以為鞏縣能守三五日，偃師則應該可守更長時間，足夠自己先摧破當面之敵，再趕回去救援，誰想到情報傳來，鞏縣連一個白天都沒能守住。信使是從偃師快馬前來的，書信中備言鞏縣敗兵所語，說敵軍不下萬數，以三具巨大的云梯攻城，而且那云梯很古怪，長過五丈，斜搭在城上，士卒不用攀爬，用跑的就能登上城頭！
終究鞏縣守兵數量很少，素質也低，倚壁而守還能勉強支撐，一旦被勇悍的敵兵殺上城頭，再想把人堵回去，難度就相當大啦。駐守的胡將在對方第一輪沖鋒的時候，就在城頭戰死，其余守兵一哄而散，徐州軍只以不到五十人的傷亡，就順利拿下了鞏縣。
劉粲聞報大驚，被逼無奈，只得一方面寫信給孟津的劉敷，命其趕緊退守偃師，同時連夜秘密拔營，經浮橋渡歸汜西，然后急奔延壽城。祖逖倒也警覺，不等天明，便即發現胡軍退去，他派魏該率部追擊，卻被胡軍預伏兵馬，燒毀了浮橋，魏該只得望汜興嘆。
一直等到天光大亮，豫州軍才終于渡過汜水，直取緱氏和延壽城。翌日抵達二城之下，祖逖命樊雅攻緱氏，魏該攻延壽，自將主力兩萬北上因為很明顯，劉粲沒在延壽城呆多久，就又啟程返歸偃師去了。
劉粲一口氣逃回偃師，還下令燒毀了伊水上的浮橋，以防祖逖躡踵而至。等進城之后，他詢問戰況，先一日抵達的劉敷稟報說，徐州軍已經來過了，果然以云梯攻城，好在偃師的城防比鞏縣嚴密，守軍數量也多一些，激戰竟日，敵軍未能得手。旋即劉敷率三千精銳自孟津來援，與徐州軍在城外打了一仗，雖然順利突破敵陣，沖入城中，但自身損失也很嚴重
“徐州軍以張黑底鷹旗者當我，所部雖多步卒，然陣列整齊，且極是精銳、悍勇，箭矢也多，弟雖得入城，折損不下三停若非阿兄歸來，恐這偃師也不可守了！”
劉粲大驚道：“晉人何來如許精銳？！”
裴該率萬余徐州軍一鼓而下鞏縣，歇兵一宿后，便即來攻偃師。陶侃建議說，可以先將胡軍在伊水上建造的浮橋焚毀，以阻劉粲回援，裴該卻搖搖頭：“今劉粲必在延壽城附近與豫州軍相持，若燒浮橋而斷其后路，恐做困獸之斗。我前在成皋，違背承諾，止守兩日，若再使祖君獨當其強，將來哪有面目相見呢？”
他就在馬背上揮舞竹杖，征詢眾將的意見：“若放劉粲渡伊而還，卿等可敢與之對決于偃師城下否？”
徐州方面連打勝仗，士氣正旺，將領們也個個眼高于頂，極其驕橫，當即紛紛表態：“劉粲欲歸便歸，我等即當于城下取其首級又豈能自當其弱，而獨使豫州當強乎？！”
眾將都巴不得和劉粲主力對撞一回。本軍自入河南以來，先兵不血刃即下成皋關、成皋城，又使輔兵守成皋而當劉勛，復于七星堡之戰中以泰山壓卵之勢將其摧破，繼而又一鼓而下鞏縣……仗打得是很順利，但多少有點兒沒勁敵人太弱啊！倘若一直挑軟柿子捏，又怎見得我徐州兵健勢雄，為天下之強軍呢？都督反復示弱，胡兵多輕視我等，正好趁這個機會讓劉粲見識見識真正的徐州軍是什么樣子的！
再者說了，天幸甄隨那蠻子不在，沒人搶功，不趁此時身當強敵，揚威于宇內，要更待何時啊？
唯有陶士行勝而不驕，仍然勸說裴該：“即不燒浮橋，也可遣軍屯于伊水北岸，待劉粲歸來時，半渡而擊之，必獲大勝。”
裴該本人倒是并未因勝而驕，甚至于喪失了理智，主要他的想法與諸將不同，追求的不是血戰得勝，而是不戰屈人之兵能夠以最少的傷亡贏得勝利，才是一名合格統帥所需要追求的。終究徐州輔兵還則罷了，正兵都是他辛辛苦苦訓練出來的，光在徐州時巡查各營，宣揚“晉戎不并立”的理念，搞洗腦工程，唾沫星子就不知道費了多少缸啦，怎么舍得輕易浪擲？
之所以不肯焚燒伊水上的浮橋，也正如他自己所說，是怕劉粲后無退路，會拼了命地攻打踵跡而來的豫州軍，即便祖逖能夠打贏，也必然損失慘重。對于豫州那些多由塢堡武裝組成的部隊，又不是自家產業，說實話裴該并不肉痛，就算全拼光了他也不在乎；但他在乎祖逖啊，真要是把硬骨頭都扔給對方啃了，將來還怎么有臉面與祖士稚相見？
再怎么不肉痛，“友軍有難，不動如山”這種事，裴文約還是做不出來的。
故此陶侃建議半渡而擊，裴該當即欣然接受，即命“蓬山營”屯扎偃師城南，看守浮橋。“厲風營”則屯扎于偃師之北，以防孟津方面的胡軍趕來增援。裴該自率其余部眾，在偃師東側立陣，拖拽云梯，準備攻城。
戰局最好的發展，是他在此能夠如同攻打鞏縣那般，一鼓而下，然后就能將主力全都拉到伊水北岸，隔著浮橋等待劉粲逃歸，或者打聽到豫州軍與胡軍主力在何處對峙，到時候沖殺過去抄敵后路。但是沒想到，第一日攻城卻未能竟功，三具云梯都遭焚毀。
主要原因是，先前鞏縣已有零星敗卒逃至偃師，向才剛接替了城池防御的劉勛稟報了戰況，劉勛雖然并非守城戰的名將，終究見多識廣，很快就做好了應對的準備。云梯才剛架上城堞，劉勛便命勇健士卒冒著箭雨，往云梯末端堆積柴草，然后點火焚燒。固然云梯的尖端鑲有鐵鉤，終究本體還是木制，很快就被燒斷。且第一批沖上云梯，欲圖縱躍登城的徐州兵也為大火所阻，被迫退了回來。
這第一日之戰，守軍被城下放箭所傷的甚多，唯有燒毀晉軍三具云梯，大大鼓舞了士氣。徐州方面的傷損則非常有限，但未能取得絲毫戰果，等于說是徹底失敗了。
巨大的云梯不是那么容易造成的，即便徐渝和匠人們已經有了充足的經驗，再造起來，速度必然會比第一批為快，即便那三具云梯只是第一段梯身遭到焚毀，修修還能用，但砍伐樹木、削斫材料，也非頃刻之功。裴該無奈之下，只得暫時收兵，命徐渝必須在兩日內修好第一批云梯，此外再多造六具出來到時候我三面攻打，看你能盡數燒盡否？！
然后第二日，劉敷率領三千精銳胡騎就從孟津殺過來了。
劉夜堂指揮“厲風”三營在城北堵截劉敷，刀對刀，槍對槍，殺了個旗鼓相當。若非劉敷急于進城，又怕裴該自城東增援“厲風營”，估計最終是個不勝不敗的局面。但劉敷先是不計傷亡，猛沖晉陣，既而見不能破，被迫向西方去，兜個大圈子，從西門進了偃師，結果戰后計點傷亡，胡軍死傷不下七百余，晉軍所失還不足其半。
徐州方面開會總結經驗教訓，裴該就問劉夜堂：“卿今所遇胡騎如何啊？”劉夜堂老實回答說：“甚強……”
就士兵素質和武器裝備來說，劉敷所部三千，與當日七星堡中劉勛所部三千，其實差不太多。但問題當日對敵劉勛，乃是趁其驕惰時發動突襲，胡騎被分割在七座堡壘之中，難以呼應，而且也喪失了騎兵機動的長處；今日對敵劉敷，可是大平原上正面拮抗胡騎，壓力完全不可同日而語啊。
裴該聽了劉夜堂的詳細描述，不禁笑對眾將：“劉粲所部，當皆此類，且不下萬騎卿等尚有必勝之心么？”
其實雖云“萬騎”，大家伙兒也都知道，胡軍并非全部都是騎兵。還在草原大漠上的時候，匈奴人動不動就是數十萬騎出征，而且人人有坐騎，甚至一人多馬，但既已深入中國，在并州定居數世，戰馬數量肯定就會直線下滑啦。而且當南匈奴仍受中央王朝控制的時代，中央王朝一則恐其坐大，二則本身也需要戰馬，每年都會從各部征收大批良驥；雖然其后劉淵建基，胡漢立國，終究時間也并不很長，還不可能恢復到鼎盛時期。
所以劉粲帶過黃河來的這兩萬軍，仍然是步騎混編，估計騎兵數量占總額的四成左右那就已經很可觀啦，總體而言，是晉軍的五到十倍。如今劉粲主力倘若返回，估計總得有一萬多人，其中四千馬軍，倘若集結而來，裴該問了：各位，你們扛得住嗎？
估計甄隨若在，肯定會說：老爺我下得馬來，都能擒獲騎將，有何可怕啊？但其他將領沒他那么狂躁、肆意，聽到裴該的詢問，都不禁垂首沉吟。裴該當即用竹杖“啪”的一聲抽響桌案，對眾將道：“我軍自陰溝水畔以來，戰無不勝，攻無不克，軍中上下，乃起驕心。從來驕兵必敗，可不慎歟？胡自強悍，今日始見，乃知絕不可輕忽大意。我當設謀劃策，使卿等皆能以強敵弱，然便勝弱敵，有何可夸耀處？”
先敲打一番眾將，隨即便說：“故我前從陶司馬計，欲待敵來，半渡而擊。卿等不必懼胡，然亦不可輕胡，大處著眼，小處著手，臨陣不急不徐，靈活應對，方可保安。”特意關照陸衍：“卿守浮橋，肩負之任甚重，尤須謹慎。”
可是等到劉粲真的領兵從延壽城跑回來，裴該卻急命陸衍率“蓬山營”后撤，給他讓開通路，使得劉粲順利而入偃師，這又是為什么呢？
裴該暫退，還真不是怕了劉粲，而是因為哨探來報，胡軍呼延晏部自弘農方向洶涌殺來，前鋒已然逼近了洛陽。