游遐說要為裴該去游說虛除部，裴該就問他了：“卿有幾成勝算？”游遐老實回答道：“三成而已。”裴該笑笑：“銅、鐵與鹽自有，然在徐方，千里輸運，非一二月可至朔州，若先以空言許之，勝算又如何？”你知道那個虛除權渠，他炒期貨不？
游遐聞言，不禁頹然：“如此，則毫無勝算了。”
裴該拍手大笑：“方戲言耳，我豈肯使子遠身蹈陷地？”給你五千兵你能鎮定半個關中啊，怎么舍得讓你為一介之使，孤身去跟人談判？隨即正色道：“我即命徐方輸運銅、鐵……”鹽就算了，千里迢迢往關中運東海海鹽？吃飽了撐的吧——“若虛除不來，還則罷了，若彼果受劉曜所邀，彼等雜胡唯貪利耳，我乃可以利動之。
“今日交談，足見子遠非凡俗之輩，昔日壯武郡公所稱，不為謬也。可肯入我幕中，為我謀劃么？”
游遐趕緊拱手：“愿受明公驅策。”那當然啦，即便不想當官兒，人目前強兵圍繞，主掌一州，所提要求你敢不答應嗎？還想不想活命啦。
裴該目前衛將軍幕府中，左膀右臂是司馬陶侃、長史裴嶷，其下從事中郎二人，一是殷嶠，一是盧志父，再下王貢為主簿，尚缺記事督。于是裴該便任命游遐為記事督，著絳服，秩六百石——等于大縣之令，也算一步登天了。
所謂“福無雙至，禍不單行”，壞消息總是接踵而至，使人難以招架。裴該才剛聽說劉曜再擾雍州，隨即郭默的書信也送到了——他沒能逮住司馬裒。
當日郭默挑選騎兵及能健走之卒，總數一千，急匆匆離開河南，前往睢陽，想要去劫持司馬裒，途中直接超過了祖逖派去獻俘的隊伍。可即便如此，等他氣喘吁吁趕到睢陽，所見卻只有空城一座而已。
建康的退兵之令首先送到了睢陽，那邊祖逖和裴該還一無所知呢，司馬裒就已經打點行裝，預備上路了。其實以司馬裒的本意，并不想就此撤退，可惜小年輕見識有限，真被公文中所說石勒、曹嶷有聯兵犯界的消息給嚇著了——徐州那可是裴公的根基，且一過徐州，胡賊便可抵達江岸……退吧，這仗打不下去了，還是趕緊退兵回防為宜！
戴淵貪心不足，還打算把仍然扣押著的部分豫州軍的糧秣，也一起打包帶回江東。太尉荀組時在睢陽，跑去警告陸曄，說：“我聞祖、裴已至河南，與賊決戰在即，或不肯奉令退兵，則如何處？”陸曄說那我就管不了啦，但我必須把東海大王給全須全尾地帶回去。荀組提醒道：“若彼得令而不肯退，或將遣軍來劫……護衛東海大王，長史不可不慮也。”
陸曄覺得荀組所言有理，急忙跑去跟戴淵商量，戴淵卻對此嗤之以鼻：“彼等焉敢如此？”他說你們要害怕，你們就先走，我舍不得這些糧食，我來合后好了——“祖逖等若敢來劫東海大王，淵請率兵御之！”
他終究與純文士的陸曄不同，青年時代還當過賊嘞，膽子總要大上一些。
可是司馬裒帶過江的也僅僅只有三千人罷了，最終留下一千，同時強拉睢陽城內百姓為力役，讓戴淵押著糧草，緩緩而行，陸曄、荀組則保著司馬裒，急匆匆自睢陽南下，返歸江東。
總體而言，他們占了先機，動作也快，所以郭默緊趕慢趕，還是遲了一步，光得著了睢陽一座空城。郭默這個氣恨啊，便與司馬裴度商量，說：“不期彼等如此警覺……我若就此折返，不但無法繳令，且自身憤懣亦且難平；若欲往追……都督將令中止云到睢陽——當如何處？”
他才剛違過一次將令，好不容易有引歸北宮純之功，能得將功折罪，未受責罰，就這樣，裴該還把他的心腹殷嶠給調走了，所以短時間內，實在不敢再擅自妄為啦。
然而裴度卻回答說：“將軍若為平自身憤懣而追，是違令也；欲為都督息后日之患，即違令，都督亦不責罰……”你若是一門心思只為裴該和徐州軍考慮，那還怕什么違令？只要別捅出太大的簍子來，只要心是好的，必會受到寬赦。
“然則，往追為是？”
裴度說你追吧，有事兒我幫忙擔著。
有裴度幫忙背書，郭默不禁喜出望外，心說這個新司馬看著死板，其實也挺好說話的嘛……當即率兵出了睢陽，繼續往南方追去。一口氣跑出五十多里地，抵達谷熟，正好撞見戴淵——谷熟縣城瀕臨睢水，戴淵正調集了不少的船只，打算往船上裝糧食，直接南放到竹邑去。其后是走水路，是走陸路，到時候再考慮，雖然走水路要經過徐州，但這糧食袋上也沒打著你徐州方面的印戳啊，地方官不至于膽敢截留吧。
郭默心眼兒很多，自己領著兵暫不露面，只派裴度率數騎前往，說是裴該遣來送信的——確實有信，若無裴該的親筆給司馬裒，司馬裒怎么肯跟郭默走——打聽東海王的下落。得到的消息是：“大王先期南歸，料此時已抵沛國矣。”
裴度回來稟報，郭默這個郁悶啊——估摸著追不上了。于是把滿腔怒火全都發泄在了戴淵身上：“船中料是我徐州糧秣，本欲供輸豫州軍，而為彼等宵小所劫。我今不能得人，無可歸稟都督，不如取還糧來，供大軍用！”當即下令隱藏旗號，領著一千名健卒便直向渡口殺去，并且嘴里還喊：“我等常年在睢水上往來，豈容客過而不留？！”
這是假充盜匪了，不過世上又哪有穿戴如此齊整，器械如此精良的盜匪？
戴淵聞報大驚，急忙指揮士卒結陣抵御。可是江東那些弱雞，又怎比得了郭默麾下與胡寇百戰余生的中州勇卒？才一個照面，江東兵便即大潰，民伕也徹底跑散，戴淵逃到睢水上，勒令開船，可是才剛駛出半箭之地，就被郭默在岸上引弓而射，一發正中后頸，當即倒伏氣絕。
隨即郭默就把船只和糧草全都給劫了，命俘虜的江東兵和民伕撐船，順著睢水而下，直放浚儀。有士卒搜到了戴淵的尸體，還想斬首報功，被郭默及時阻止，并且飛起一腳，踢了個筋斗——“既充盜賊，又待往何處報功去？”殺就殺了，但別砍腦袋，直接把所有尸體都給我扔水里去吧。
途經睢陽，打聽到祖逖派來獻俘的人馬也已經到了，找不到司馬裒，正在彷徨無措之際。郭默趁機上岸進城，去跟豫州將領商量，說東海大王已經走了，你們要么想辦法追上去——不過估計得追過江——要么……不如把這些俘虜都送給我吧，再押回去多麻煩啊？我寫封信給祖豫州，算是商借，將來肯定會還的。
郭默前在偃師，就聽裴該慨嘆過，說祖逖把那么多胡俘白送司馬裒，實在太過浪費了。不管是招募為兵，還是派去做苦役，這都是資源哪——現而今天下什么最貴？人啊！胡寇所到處劫擄我晉家百姓，成千上萬地往平陽運，導致中原大片土地荒棄，我們就算想墾殖積聚，也找不夠農夫、力役，你怎么舍得白給人呢？是啊，江東也缺人，但總得先緊著咱們江北吧。
再加上裴度是跟著裴該渡江的，在徐方多年屯墾，對于裴該對人力的貪婪需求，知道得很清楚，故此他跟郭默一商量，郭默便即登岸要人去了。
郭思道終究掛著河內太守的頭銜，豫州方面領兵的卻只是一員無名下將而已，膽子也小——因為祖逖并沒打算按照裴該所說，派這名下將過來搞兵變，劫司馬裒，擄糧草，而且聽裴該那么一提，還生怕派人不慎，真鬧出什么亂子來，干脆挑個怯弱點兒的——當下不敢違拗，接受了郭默的親筆書信，就把俘虜拱手奉上。
郭默押著俘虜上船，那名將領還問了：“將軍舟上，都是何物啊？”
郭默心說都是糧草啊，而且早就許了你們豫州了……這可不能告訴你！隨口回復道：“此裴公原留彭城的后續輜重，今使我追東海大王，既不能及，乃載運以歸。”其實不管怎么計算時間，他都沒空再趕到彭城去，但豫州將領是個土包子，對東方的地理并不熟悉，雖然有些疑惑，卻也不好再多問了。
就為了安置這些胡虜，郭默耽擱了不少時間——他想等把一切都安排好了，才行文稟報裴該，否則裴該光聽到些壞消息了，還沒等好消息上報就降下責罰來可怎么辦？那么把胡虜運往何處去呢？最終遵從裴度的建議，押去了河南鞏縣。
河南地區這年月唯一的礦產資源就是鐵，其中鞏縣郊外有“鐵生溝”，西漢時便已經開始采掘、冶煉。裴該占據彼處鐵礦后，因為人力不足，暫時還無法恢復生產，但既然到手就不想拱手送人啦。因此按道理來說，他應該只留要隘成皋，而把河南所得各城全都讓給祖逖，卻偏偏把著一座鞏縣不肯撒手。
裴度暫時留在鞏縣，驅策胡虜掘鐵、鑄冶——你還別說，那些雜胡還則罷了，正經屠各、匈奴，以及司、并二州胡化的晉人，并不只會放牧射獵而已，其中有不少都掌握了一技之長，包括種地和打鐵。“徐州下屬河南鐵生溝官營鐵場”，就此正式開工。
郭默這才寫下書信，遣人送報裴該，還說自己已經會合了劉夜堂，聽說都督北鎮朔州，打算這就一起過去。裴該接到了信，計算時日，“厲風”、“雷霆”二營以及所攜糧草，再有五六日，也都可以趕到大荔來了。
裴該本人尚未返回大荔，鎮守夏陽縣和附近渡口的高樂就已經遭遇了胡軍先鋒的攻擊。
夏陽對面是河東重鎮汾陰，胡漢方面調集物資、船只非常方便，劉曜的先鋒劉岳親率五百勇士乘船而渡。高樂還在縣城中與大戶們飲酒，聯絡感情呢，聞報急忙散了酒宴，率軍疾行，來到河岸邊。
他前幾天就已經安排士卒在此構筑營壘，封鎖渡口了，只可惜時間太短，工事才剛起了一個頭，都沒能扛過頭一輪攻擊，胡軍便順利地登上了黃河西岸——終究徐州軍就從沒接受過這種河岸防御戰的專項訓練啊，而且還無主將坐鎮……
估計高樂若再晚來一步，防守渡口的“武林中營”便要全面潰敗了——一營原不過八百多人，裴該在滎陽、河南等地收俘、募兵后，如今也才過千而已，守河岸的不足半數——好在高樂及時率領余部到來，好不容易才穩住了陣腳。
可是河岸陣地已經徹底丟了，眼瞧著敵軍放舟回去，河東方面烏央央的全是胡漢旗幟，就等著船只擺渡呢。高樂不禁心生怯意，心說我怎么這么倒霉呢？胡軍不從蒲津、采桑涉渡，干嘛非要從我的防區過來？
今天這仗是輸定了的，就不知道自己有沒有命逃回去……
正在彷徨無措之際，忽有快馬趕來，傳達了裴該下令各軍放棄駐地，一律撤回大荔的公文。高樂這個氣啊，一鞭子抽在傳令兵臉上：“汝若早來半日，我又何至于此？！”
不過既然都督有令，那就不是逃，而是撤，應該不至于遭受責罰吧。高樂急募勇士百人，虛張旌旗，以迷惑和阻擋胡軍，自己率部朝西就跑。
只不過他本來就是倉促而來的，并無堅固營壘，行動也缺乏地形掩護，劉岳沙場宿將，怎么可能上當？當即從后猛追，那百名勇士瞬間就被十倍以上的胡軍給吞沒了，竟無一人幸免……
高樂惶惶如喪家之犬，只知道悶著頭逃，竟被劉岳追殺出整整三十里地去。還幸虧陸和也得到了退兵之令，率“武林左營”從梁山方向過來，本打算到夏陽去跟老上司高督會合，同歸大荔的，得報匆匆來救。劉岳帶過河的終究只有五百人，還得留半數駐守河岸，接應主力涉渡，見到敵方已有增援，這才主動收兵回去，高樂僥幸逃得了一命。
等返回大荔，前去拜見裴該，就聽守門的部曲大喝一聲：“主公有令，命高樂報門而入！”