荀崧問起閨女是否尚無身孕的問題，荀灌娘不由暈紅雙頰，垂下頭去，低聲說：“才入裴門，夫君便即率師北伐；我到洛陽，他至大荔；我到大荔不久，胡寇退去，他又南下萬年、長安……聚少離多，何事可成？”
荀崧略略打個寒戰，說這都是我的錯，不該提這個問題，應該改天你回娘家，讓你娘問你我可受不了你這小兒女態，你平素大大咧咧的樣子，爹我反而更習慣點兒……
正想岔開話題呢，突然荀灌娘抬起頭來，囁嚅著問道：“阿爹……阿爹與娘親是結縭多久，始有第一胎的？”她是荀崧長女，但出生的時候老爹都快四十了，母親歲數也過三旬，不大可能是頭胎吧？這年月嬰兒存活率很低，估計前面還有夭折的兄、姐。
荀崧聞言，不禁有些尷尬，心說我就多余跟閨女提起這種話頭，于是偏過頭，嘴里說：“問汝娘去。”
荀灌娘扯了一下老爹的衣襟，說我只是想知道，嫁入夫家，要多久不誕育才可能有問題啊？不管是分離是相聚，這在外人看來，要多久不孕，才需要為丈夫尋找妾侍哪？
荀崧咳嗽了一聲，回答說：“今文約既入長安秉政，想來年內不會遠出。汝與其每日相聚，若半歲尚無所出，那時再……不妨向祖宗、神靈求禱，為父也嘗試尋找有能的醫者，善加補養，必能有所出。”頓了一頓，又說：“貓兒尚幼，尚不宜為妾。”
他讓貓兒跟著荀灌娘出嫁，確實有做媵妾的打算，可是自己親閨女還年輕啊，干嘛要急著和干閨女共享一夫？怎么著也得等親閨女生下個親外孫來，到時候再提納妾之事吧？
二人正在說話呢，忽聽外面有喧嚷之聲。荀崧生怕還有索的殘黨作亂，不禁略略打一個哆嗦，急命停車，然后吩咐從人前去打探。裴家仆役裴服領命而去，過了不多久便跑回來說：“乃是甄督吃醉了酒，與黎庶廝打，小人前去說和，他本識得小人，這才罷手而去并無大礙，荀公勿驚。”
荀崧倒沒什么，荀灌娘聽了這話卻不禁驚訝地問道：“如何無大礙？我素常聽聞甄督乃夫婿軍中第一勇將，力能舉鼎，陣前曾生擒敵將劉光與賊酋伊余。他若與人廝打，豈有不出事之理啊？未曾鬧出人命么？既說是黎庶平民，究竟怎樣人物，竟能脫逃甄督的毒手？！”
裴服笑笑：“夫人勿憂，我見甄督只是耍酒使氣而已，并未真下狠手。似是一擔柴入城來賣的鄉農，不合沖撞了甄督的乘馬，他故與之相打，那拳頭分明輕飄飄的，落在鄉農身上，只當撣塵而已。”
荀灌娘這才放下心來。且說當晚夫婦終于再聚，一番繾綣過后，荀灌娘便將此事說與裴該知曉。她本當是個笑話，裴該卻不禁皺眉微怒，捶著榻板說：“這廝越發無狀了。若是真怒還則罷了，既未真怒，卻為何與人廝打？彼等入城前，我便嚴令不得騷擾街市、傷害百姓，這廝是明知故犯呢，還是刻意而為？難道他對我心懷怨懟不成么？！”
荀灌娘道：“前在大荔時，卿也說起過此人恃功而驕，既與同僚不睦，又慣常惹事生非，只是深愛其勇，不忍重責罷了。然而自古以來，這般人物少有好下場，即漢之樊噲，也險為高祖所殺卿當善加約束才是。”
裴該點點頭，說我自然明白這個道理，故而一直在籌謀對策。
荀灌娘就問了：“卿曾言要給此等烈馬上個籠頭，不知可有打算啊？”
裴該瞥他一眼：“卿既言此，難道有了什么好主意么？”
荀灌娘笑笑：“彼孤身一人，又不讀書，不養性，自然難免焦躁生事，倘若與其娶妻，有了家室，或許便會更改素行，亦未可知吧？”
裴該“唔”了一聲，雙眼盯著天花板，似乎在仔細考慮這個問題。荀灌娘趁機說了：“我看貓兒與他，倒也登對。”
裴該笑問：“難道蠻子便必要娶蠻女么？”媳婦兒你這不對啊，這是種族歧視你知道不知道？
荀灌娘一撅嘴：“我不知何謂蠻子，何謂蠻女！貓兒仿如我同胞姊妹一般，誰會記得她的出身？唯覺甄隨是夫婿愛將，卻又桀驁，籌思著若結成了親眷，便不怕他起什么異心了。”
貓兒為什么跟著灌娘一起嫁過來，裴該自然心中有數，可是從來都沒有起過染指的念頭。
他并非沒有考慮過子嗣問題，要知道在這封建時代，血緣雖然未必能夠決定一切，但所起的所用是后世之人根本難以想象，難以理解的，一股勢力若是沒有嫡流血脈繼承，很容易在首領去世后便即分崩離析。然而在裴該想來，此事還不必著急，我的勢力才剛起步啊，考慮什么繼承權問題？我若死在祖逖之先，就干脆把產業過繼給他好了；若死于祖逖之后……祖士稚也起碼還有好幾年可活哪。
不過這種想法他并沒有對妻子說起過，平素也只是把貓兒當婢女加小姨而已，反正見面機會也并不多貓兒可是跟著荀崧早便來了長安城啊，而裴該雖入長安，貓兒卻還留在荀府，并未與他同住加上后世的習慣，沒有刻意做出什么避嫌的姿態來。是不是因此引發了媳婦兒的什么懷疑，否則她今天干嘛會突然間提起此事來呢？
貓兒和甄隨登對？不見得啊不見得……貌似除了都不是中原人之外，就沒什么共同語言要知道，就如同廣義的“胡”也即北虜，分屠各、匈奴、鮮卑、氐、羯等很多種類，廣義的“蠻”也是如此，所謂武陵蠻是指生活在武陵郡內的各種外族，西南夷是指居住在益州南方的各種外族，就連山越都可籠統歸入“蠻”中。
再者說了，荀氏把貓兒當妹妹看，倘若真的撮合她與甄隨，使之結親，自己與那蠻子便成了連襟，俗稱“擔兒挑”，可是前一句剛提到過樊噲，那樊噲跟劉邦不就是連襟嗎？根本前后矛盾。
其實荀氏只是擔心自己收了貓兒，故此想把“妹妹”嫁出去吧？這分明是妒忌！然而妒忌本身也是愛的一種表現，只要別太過分，其實也未必可厭……
想到這里，裴該不禁抱緊了荀灌娘，腆著臉道：“日間卿父提起誕育之事，不如卿與我再努力一回吧……”
荀灌娘的說辭，裴該還是放在心上了，于是翌晚從尚書臺歸宅后，便即喚來甄隨，對坐飲酒。他對甄隨說：“卿自隨我渡江以來，忽忽已有四年矣……”
甄隨一撇嘴，老實不客氣地打斷裴該的話：“都督，我是蠻子，不懂中國禮儀，都督又何必與我客套？反正也無外人在，我寧可都督汝我，不要都督卿我。”
裴該皺皺眉頭，心說這話聽著怎么那么別扭呢……算了，那我就“汝”你吧“汝也年過三旬了，可有……”
甄隨聞言，直接叫喚了起來：“我明春方才三十！”
裴該大吃一驚，心說不會吧，就你這粗豪相貌，一臉褶子，一下巴絡腮胡，說四十都有人信，竟然只比我大一歲？！這是血統問題啊，還是你個人……不對，這也是種族歧視。他朝甄隨臉上端詳了老半天，這才終于穩定心神，得以重新扯起話題來：“那也將近三旬啦，豈可始終孤身一人？汝可有結親的念想么？”
甄隨雙目大睜，嘴角上撇，臉上不禁露出喜色來：“都督要給我說親？這是好事啊！只要女子生得好，年歲無所謂，下起十歲，上到四十，都可考慮！”
裴該心說你丫還真重口……便即試探著問道：“我妻有一假妹，名喚貓兒，本為……”
甄隨的臉當場就垮下去了，冷冷地回復道：“我知此女，在徐州時也曾遠遠地望見過……莫非都督以為，我既是蠻子，便必要討蠻女為妻么？若求蠻女，我早便結親了，何必等到今日！”
裴該趕緊擺手，說我不是這個意思：“只為年貌相當……”這話他自己說得都臉紅，貓兒和甄隨可差著十來歲呢，而且貓兒雖非絕色……若跟甄隨擺在一起，恐怕就算嫫母和鐘無艷也都是美女啦“……故此隨口一問罷了。那汝想要什么人家的女子？”
甄隨直截了當地答道：“欲求士人之女。”
裴該倒沒有什么等級觀念，不覺得甄隨這蠻子一定配不上士人家小姐，好歹甄隨如今也掛著雜號將軍的頭銜，真真正正五品大員呢。只是自己不在乎，甄隨不在乎，對方人家可未必不會在乎。就此不禁沉吟道：“若求高門，實屬不易啊。”
甄隨笑了笑，說我也沒有那么貪心“什么裴氏、荀氏，乃至司馬氏，都不必求……”裴該心說你真好胃口，先把當世最顯赫的兩個家族提出來，然后還提皇族國姓就聽甄隨繼續說道：“只要是讀書人家女子，家中有人做官，夠資格與我相往來的，便可。”
裴該心說夠資格與你相往來？夠什么資格？是要能打的，還是五六品以上官員？只好無奈地笑笑：“也罷，我會為汝留意。汝若有相中誰家女子，也可說與我知，我為汝籌劃便是了。”
（第五卷“浮云蔽頹日”終）富品中文