其實這封密信的始作俑者，并非程遐程子遠，而是一個更加狡詭百倍之人。
且說一個月前，程遐某次離開襄國，南下蕩陰一帶去調集軍糧——蕩陰是魏郡的屬縣，南距黃河約百五十里，可以算是石勒地盤兒的最南端了。
就在蕩陰郊外，程遐與一個不肯透露姓名的人秘密相會，因為據說此人乃是裴該遣來，有能夠扳倒張賓的秘計進獻。
這封信，就是那人交給程遐的，程遐一讀之下，不禁沉下臉來：“足下此為何意？難道汝以為這般偽書離間的小詭計，可以搖動張孟孫不成么？”
對方笑一笑：“司馬必然以為，受書之人當為張賓，而書中所云‘彼獠’，是暗示石將軍，所云‘明公’，是指我家裴大將軍了。”
“難道還有別的解讀不成？”
那人搖搖頭：“是謂先入為主。其實書中故意隱去真實姓名，本為間者所常用，但若站在不同立場上，實可有不同的解讀。我之本意，受書之人乃是司馬，‘彼獠’指青州曹嶷，‘明公’則指石將軍！”
程遐聽了，悚然而驚，趕緊低下頭去，重新再讀一遍。對方趁機詳細解說道：“所謂‘豺狼心性，雄踞一州，兩朝之禍’，豈非曹嶷之謂乎？所謂‘明公專心西事’，據某所料，河北今歲大豐，必將用兵于西，進取并州。至于‘我軍北上’，孰云必須北渡黃河？”
程遐順著這個思路，終于把信給讀明白了，但仍然搞不懂對方的真實用意。那人便解釋說：“司馬可先向石將軍設如此這般的計謀，以牽制青州曹嶷，即在駕前親擬此書。再將此書設謀落于張賓之手，聞彼素忌司馬，則必持之以報石將軍……”
程遐沉吟道：“如此，是將離間計反其道而行……既然如此，又何必先報石公，于駕前擬文？反正書中并無實指，我乃可于張孟孫進言后，重新解說，坐實他誣告之罪！”
那人連連搖頭：“不可。書中既無實指，焉知張賓所解為誤，而司馬所解為真？石將軍必然有疑，反對司馬不利。其實即便誣告，亦未必能夠搖動張賓的權勢，我設此計，乃欲使石將軍輕視張賓也！彼自恃其智，以謀為石將軍所重用，倘若為此拙計所算，石將軍又如何想？是彼智已竭呢，還是為了傾軋同僚，竟然一葉障目，不見泰山？人若為私心而害國事，尚可用否？”
程遐聞言皺眉道：“如此，亦殺不得張賓！”
對方笑一笑：“冰凍三尺，非一日之寒。我聞當年張賓仗劍帳前，干謁石將軍，初亦不得重用，則彼之得石將軍信任本徐，唯其徐，乃牢固難拔，我等亦當徐徐離間之。若欲一舉而定勝局，過于操切，反易為彼所算。司馬其慎。”
打著裴該的旗號，特意跑河北來算計張賓的，自然便是王貢王子賜了。只是程遐接到這封假信后，并沒有完全遵照王貢所言行事，他又多拐了幾道彎，故意演戲，為的是把王貢并不清楚的張披也給套進去。
此計雖然暫時殺不得張賓，難道還殺不了你張披嗎？！
于是找了一個合適的機會，程遐私下里向石勒獻計，說只要偽造蘇峻和我家某重臣——比方說我本人——往來的書信，就可以使得曹嶷將矛頭轉向。別人還則罷了，蘇峻跟曹嶷的仇可大了去啦，那么說他私下欲與我方南北夾攻，也比較容易取信于青州。
石勒點頭允可。程遐一方面關照，說這事兒隱秘，明公慎勿泄之于外——就連張賓都不要告訴為好；然后又要在石勒駕前，當場擬文。
石勒說你自己回去寫好了，干嘛跟這兒浪費時間？程遐假意說道：“臣不恭，明公恕罪。今假蘇峻作書，欲誆曹嶷，想那蘇峻，原不過一郡主簿，文采平平，而曹嶷又是粗人，倘若言辭過于文雅，必不似蘇峻所作，又難使曹嶷遽明。是以臣試擬后，敢請明公先聽……”
石勒笑笑：“子遠想得周到，我不怪罪。”我就是個大老粗，跟曹嶷沒啥區別，你也無需諱言。那么好吧，我先聽聽，估計我若是一聽就明白，就容易過曹嶷那一關了。
程遐作成偽書后，說我還得找個合適的機會把它送到青州去，此事必須做得天衣無縫，所以明公你別急，也別摧——石勒同樣允準了。然后程遐設好了圈套，暗示參軍樊坦稱病，跟張披調換了當值日期，就這樣一步一步的，把張良析給領進了溝里去。
——糧倉著火，瞬息即滅，當然也是早就安排好的細節，為的是讓張披有機會盜書，但沒時間細琢磨，人在瞬間吃驚、慌亂之際，就很容易本能地把這封信給揣起來……
那么倘若張披不肯竊書，又如何辦呢？那便只有門外腳步聲響，程遐不會馬上進來啦。相信張披既然得見此信，肯定會向張賓匯報，而張賓必然會命其竊書——他遲早還是會回來偷的。
程遐為石勒搞情報工作，從某種意義上來說，是裴該手把手教出來的，很多這年月士人未必能夠想得到的花樣，看多了后世諜戰片的裴文約可是一抓一大把——包括在室內設夾壁、藏眼線，通過偽裝腳步聲、鳥鳴聲等來傳遞情報，等等……
程遐一時間還感到可惜，張披光取了內文，沒把封皮也揣走——封皮上可是明明白白寫著“書呈程司馬足下”的，以免二張不能第一時間對號入座。不過隨即就有夾壁中暗哨消息秘密傳遞過來：張披沒走，還跟外面偷窺——程遐當即就燒了封皮，還假裝一副做賊心虛的慫樣……
然而就因為封皮未能同時竊走，使得張賓起了疑心——程子遠倒是沒想到，倘若封皮也落入張賓手中，恐怕老先生當場就識破他的把戲了——竟然沒有第一時間出首告發程遐。但當程遐聽到“若為密書，不當如此正式，此疑二也”的說法，也不禁背后冷汗涔涔，暗道好險。
腦筋一轉，當即改變了主意，這回算你張孟孫逃過一劫，那我就專懟張披好了。
當下一口咬定，根本就沒有什么封皮，也沒有“書呈程司馬足下”的文字——正如右侯所言，既為密書，怎可能搞得那么正式？你當我傻啊？
什么，你說我把封皮燒了？既然燒了，有何憑證啊？我本來寫就偽書，想要找機會放出去，沒想到被你張披所竊——你沒事兒跑我案上來亂翻什么？
“張披身為下屬，不從主官之命，我曾責之，故此每欲坑陷我，”最后程遐朝石勒一拱手，“如此狡詐奸險的小人，豈可置于幕中？還請明公將其正法，以儆效尤！”
張賓趕緊幫張披掩飾：“張披所為，實屬不當，然彼出首告發程司馬，未必出于私心，銜怨報復，實為忠于明公之事也。唯其智短，不能洞見其中疑竇，明公稍責之可也。若遽殺之，則異日誰還敢對明公直言不諱呢？”
張披還待分辯，我確實是見到有封皮的，卻被張賓狠狠一瞪眼，只得把話給咽了下去，趕緊跪地謝罪。反正封皮燒了，沒有證據，你若一口咬定，不正說明你是偽造細節，故意要坑陷程遐嗎？況且就算真有封皮，也沒法以此證明程遐通敵啊，何必再嘵嘵不休呢？
在張賓的反復求情之下，石勒把張披職降一級，仍在右司馬府中聽用。幾個人告辭出來，張賓湊近程遐，壓低聲音問道：“子遠，又何必如此？”你玩的是什么花樣，我如今已經心知肚明啦，有必要做到這種地步嗎？
程遐冷笑一聲，毫不隱晦的回答說：“可惜啊，誤中副車。”我其實是想對付你張孟孫來著！
張賓誠懇地說道：“如今天下喪亂，正英雄并起之時，我等當戮力同心，共輔明公，不宜互相謀算……”
程遐當即打斷張賓的話，回應道：“右侯府上，須無張良析！”是你先派人來我這兒臥底的，還裝什么正人君子啊？其實我在你身邊也安插了不少眼線呢，只是你未必發覺，就算發覺了，如同昨日的張披一樣，也沒有實證——所以你就只能任由我說嘴！
張賓無言對答，只得長嘆而去。
轉過頭來，張、程二人各自掃尾。張賓去警告張披，說你已經徹底得罪了程遐，而且還在石勒那里留下了不好的印象——“良析不如暫且告病歸鄉，且候一二載，待此事平息后，我再召卿前來不遲。”
然而張披并不以為意，說我看今日石將軍之意，并沒有真的怪罪我——發現同僚隱私，向他告發，正說明耿耿忠心嘛，他高興還來不及哪——之所以職降一級，只是為了給程遐一個交代而已。至于程遐，他設這種圈套來謀算我——更想謀算你右侯——既然功虧一簣，相信短時間內不會再玩兒類似花樣了。
張賓道：“我還是向明公進言，將卿轉歸長史府來為好。”
張披搖搖頭：“右侯如此做，是坐實公為披之主使也。且披今日失策，為彼所算，必當有以報之！”說著話一咬牙關——我不走，我還要留在那賊身邊，繼續揪他的錯處！
至于程遐，轉過臉來就去見自己才剛三歲的小外甥石弘。
其實見石弘是假，見自家妹子，仔細關照一番是真。于是當日晚間，程氏就在枕上問石勒，說我聽說張披日間想要陷害家兄，為什么將軍你不肯嚴厲責罰他呢？石勒笑而不語。
程氏又道：“張披所為，分明是張賓唆使。彼二人皆為游俠出身，門客日多百余乘，互為奧援，物望也皆歸之——實非將軍之福啊！”
石勒這才開始皺眉頭，就問程氏：“卿欲我如何？”
程氏道：“張孟孫為將軍臂膀，不可遽去，難以張披也殺不得么？”
石勒遂于枕上緩緩頷首。于是二日后，趁著程遐派張披出城公干的機會，石勒突然間擂鼓聚將，然后即以張披遲到為理由，加以“慢軍”之罪，下令推出去斬首。張披臨終前不禁慨然而嘆：“我悔不聽右侯之言，實是咎由自取！”
斬張披算是殺雞儆猴，張賓就此深自戒懼，日常行事更為收斂。程遐故意把前日之事暗中散布出去，眾人因此都知張披是死在程遐手中，亦無不驚恐，紛紛登門來拉關系、套交情——程氏之權更盛。參軍裴憲、荀綽、任播、劉征等人干脆引經據典，請求石勒速立石弘為嗣子，以安眾心。
——石勒本有長子石興，被劉聰冊立為上黨公世子，但這孩子既失母恃，復不得石勒歡心，眾將吏也多輕視之。
于是即廢石興，改以年幼的石弘為趙公世子，遣使往報平陽批準。
建興五年，也即胡漢麟嘉二年正月，石勒親率大軍南下魏郡，會合石虎、徐光，部眾七萬，號稱二十萬，經滏口陘攻入并州，直指樂平國。
樂平國本屬冀州，在上黨之北，亦由上黨太守韓據兼領。韓據守于坫城，遣使向劉琨求救。劉琨素輕石勒，便欲親率大軍往救，將軍箕澹勸說道：“我軍雖眾，心卻不一。其晉人者久在蠻荒遠地，不習恩信，難以統馭；其鮮卑者來投不久，亦不可信。況且糧秣不足，如何對敵啊？
“今當內收鮮卑之余谷，外抄殘胡之牛羊，閉關守險，務農息士，繼續積聚，待糧谷豐登時，始可動兵。”
劉琨不從，悉發其眾，命箕澹率兩萬精銳步騎為前鋒，自將大軍后繼。
石勒與韓據遭遇后，有將領勸說道：“今看敵軍多為鮮卑驍騎……”——箕澹是代人，本為拓拔猗盧麾下驍將，多次受命救援劉琨，后來六修殺猗盧，箕澹遂率眾三萬，牛馬羊十萬，南下歸附劉琨，所以他手下不僅僅是代地晉人，鮮卑人也是不少的——“其勢甚強，理應深溝高壘，使得攻守易勢，方可保全。”
石勒搖頭道：“箕澹大眾遠來，體疲力竭，號令不齊，正可一戰而擒之，何所謂強啊？況我軍正在前進，豈可暫息？倘若箕澹趁勢追來，哪有深溝高壘的時間？這是不戰而自取滅亡之道！”
于是斬殺勸諫之將，在山上設置兩股伏兵，他自己率輕騎先與并州軍交戰，假意退卻。箕澹率軍追擊，石勒前后伏兵齊發，并州軍大敗……
這一戰后，并州人心慌亂，樂平就此失陷，韓據逃歸劉琨。石勒命孔萇為前鋒都督，率軍繼續西進，劉琨長史李弘乃以晉陽城歸降，導致劉琨大軍孤懸在外，進不能戰，退無所依，而且糧草將盡……