裴該、陶侃敗退郃陽，劉粲遂得以勝利進入馮翊南部廣袤的平原地區，隨即揮師進抵郃陽城下，召聚諸將商議下一步的行止。
就表面上來看，他如今形勢一片大好，既已入平，則由此處南抵渭水北岸，或者西向扶風國中部，皆為一馬平川，沒有什么地勢可以阻礙大軍行進，完全可以靠著龐大軍勢一路平推過去。但問題晉軍主力未喪，裴該在郃陽城內尚有萬余人，其余兵馬散在西、南兩個方向，隨時都可能騷擾到胡軍脆弱的后方運輸線；而軍中本來糧秣便不充足，一旦后路被斷，用不了一個月，即便百萬大軍也會自行崩潰。
所以必須穩妥地籌謀，細商下一步主攻方向。
劉驥首先提出建議，說咱們留一部看牢郃陽，主力南下，直取大荔，然后一路殺到渭水流域去，劉粲對此卻不置可否。王琰趕緊說：“大將軍之言，非上策也。裴該雖敗，兵不下萬，護守郃陽，則我需留多少兵馬始可羈絆之？余部能順利攻克大荔否？若大荔不下，加渭水阻道，終不能放心前指長安……”
田崧也說：“我有近十萬精兵，對敵晉軍不足兩萬，尚且遷延數日，可見晉軍之勇，不在我下。則若合軍一處，尚有勝算，倘若分兵，或為所乘，不可不慮啊。且雍、秦兩州地方廣袤，彼若游擊騷擾，恐我捉襟見肘，糧草不繼……”
劉驥說那這樣，咱們一口氣攻下郃陽城，生擒裴該，自然晉人膽落，長安可得了。
劉粲撇嘴道：“賢弟說得容易。夏陽彈丸之地，卿以萬軍往攻，尚須五六日，今郃陽城防之堅過于夏陽，裴該所部又多于周晉，加之晉人向來善守，則我須幾日才能攻克啊？待彼援軍四面來合，恐怕難保全勝。”
劉驥聞言，滿面羞慚，只好退過一旁，緘口不言了。
王琰分析道：“我若南下，則雍秦之卒或將緣山而東，斷我后路；我若西進，京兆之晉軍也會北上，與裴該合，封閉山口；我若先取郃陽，又恐難在短時間內奏功……”
安西將軍劉雅突然插嘴建議道：“郃陽雖堅，終是小城，大軍可以圍而不攻……”
左車騎將軍喬泰搖頭打斷他的話：“晉人積聚已久，裴該又是徐徐退卻，則郃陽城中，糧秣必豐，我軍恐怕難以久圍……”
劉雅笑道：“我非欲以久圍之計以克郃陽。諸君試想，我軍若圍裴該于郃陽城中，則四方晉軍必然來救，各部無統屬，加之勇怯不一，則必有來早與來遲之別，我可因此逐一擊破之。若能覆滅關中晉軍主力，雍、秦雖廣，有若婦人裸身，予取予求，都在殿下。到那時裴該止余萬軍，有何可慮？郃陽或不攻而可自下也。”
劉粲聞言，雙睛略略一亮：“卿意是圍其城而打其援？”
劉雅頷首。冠威將軍卜抽卻道：“晉人怯懦，設若遷延不敢進，又如何？臣意試攻郃陽，若不能克，再思久圍或圍城打援之計不遲。”
劉粲點點頭：“卿言也有其理。”于是面容一肅，開始調派兵馬。他首先命王騰在城北、卜抽在城南，自居其北，三面包圍郃陽——城西瀕臨黃河，卻難封堵；然后讓劉雅去攻取郃陽渡口，接應河東糧秣源源不斷輸至前線——雖然已得夏陽渡，但終究路遠，若從郃陽渡轉運，就要近便得多了。
再命劉驥率兵南下，前往大荔，吩咐說：“若其城空虛，賢弟可試攻之，若不能得，亦不可妄渡渭水，直向長安，唯作南進之勢，以威脅晉人可也。”
同時他還派出一支小部隊，前往龍亭附近，驅逐晉軍，占據堡壘，拱護側翼。
路松多昨日白天就逃回來了，稟報戰敗的經過，劉粲果然大怒，便欲將路松多推出去斬首示眾。還是諸將規勸，一則此番本為奇襲晉人之后，但既然晉人已有防備，則路松多戰敗有情可原，二則他終究是太師劉景所薦，應該給劉景留點兒面子，不便遽斬吧？
劉粲這才暫且按下胸中怒火，喝令除路松多最后帶回來不到百名兵卒外，其他陸續逃回來的敗兵，全都斬首轅門，以儆效尤！
路松多退出帳外，不禁仰天長嘆道：“本是我命彼等先走，為我請援，不想反害了彼等性命……此皆我之罪也！”
這個時候，王堂也早已退返龍亭，隨即就得到了前線戰敗的消息。根據裴該的指令，他與文朗聚兵一處，放棄龍亭，退至西面的頻陽縣。幾乎同時，北宮純率“騏驥營”也到了頻陽，聞訊大怒，說：“大都督有難，汝等不救，反退守頻陽，何以怯懦若是？！”文朗、王堂都說：“此大都督之命也，豈敢違抗？”北宮純道：“大都督是恐各部勇怯不一，陸續進軍，易為胡賊所破。然而便不急救郃陽，亦當側翼騷擾胡勢，使不敢遽然攻城，退縮頻陽，濟得甚事啊？”
于是不聽文、王二人勸阻，親率主力兩千精騎，離開頻陽城，緣山而東，正好迎面撞見來取龍亭的胡軍。北宮純麾下全是騎兵，又在平原之上，“涼州大馬”威勢盡顯，一戰即將胡軍擊敗。敗兵逃回郃陽城下，稟報劉粲，劉粲大怒，便遣廣威將軍靳康率精騎去敵北宮純，誰想北宮純并未據守龍亭，而是又退回頻陽附近去了。
王琰勸說道：“涼州大馬縱橫恣肆，難以追及，遣將往攻，甚無益也。我但分兵護守山口，加筑晉人之壘以保障后路可也，只要猛攻郃陽，北宮純又豈敢不自投羅網啊？”
劉粲點頭：“先生所言是也。”便即吩咐打造攻具，來攻郃陽城——就算圍城打援，也得先見上幾陣，要使郃陽城顯出搖搖欲墜之勢來，否則四外晉軍豈肯飛蛾撲火？
郃陽城比夏陽為大，城防也甚為牢固，糧秣物資充足，城壕引黃河之水灌注，雖不若大荔般金池湯城，也算是一方險塞。城中本有守軍，加裴該敗退所部，將近兩萬，并且還征募了城中青壯近萬人助守，就裴該本人而言，守上三五個月是滿有信心的。
當然啦，關鍵是士氣問題，倘若真如胡軍所謀劃的，先圍城打援，陸續擊破來援晉軍，則郃陽城內士氣必挫，自然難以久守。再者說了，若胡軍在平原上擊破了晉軍主力，劉粲也大可以留一部看牢郃陽，自率大軍直取長安——裴該以下，家眷多在長安，則若長安有失，甚至只是遇警，他們還有膽氣固守城池嗎？
故此裴該巡行城內，不停地給將卒們打氣，說只要我等牢牢釘死在這兒，則胡軍必不敢倉促南下，威脅長安；等到四方援軍前來，里應外合，必可一戰而勝。
就目前來看，城守兵的士氣倒還是高昂的。
劉粲圍城兩日后，便即開始發起猛攻。他首先花費了整整三天的時間，拋下無數具尸體，才以土包填埋城壕，擴展了北壁城門前的通道，以便輸運攻城器械。與這年月大多數城池一樣，郃陽城同樣沒有吊橋，只是在北、西、南三座城門前的城壕上搭建了木橋，但是木橋狹窄，負重也有限，大型攻城器械是難以通過的。
等到劉粲拓寬和加固了城門前的通道，便即推出了一輛巨大的撞車。此車寬達兩丈，下設十輪，上下三層，高度幾乎與城堞齊平：最下層設一具頭部削尖的攻城巨木；中層有士卒護守；上層敷蓋以層層牛皮，再鋪濕泥。
裴該在城上見了，不禁點頭：“胡中倒也有巧思之人哪。”
一般的撞車也就一層，破撞車之法主要有放火和投石。而這三層撞車，不但對底層的巨木防護更為嚴密，而且你從城上拋石頭也不容易產生足夠的勢能，將其砸爛啊——其頂幾乎就不低于城堞，又有牛皮加固，還向外傾斜，你扔石頭上去只可能滾走，就難以傷其分毫。那么放火呢？頂蓋上有濕泥，中層士卒也都帶著水桶呢，這火也不是那么容易放起來的。
好在打造這么大玩意兒，根本就瞞不住人——比所有的營帳都高，真正鶴立雞群——裴該對此已然有所準備。他當即下令：“取拍竿來。”
拍竿本是后世軍船上的利器，利用杠竿原理拍擊敵艦，船若不夠堅固，往往能被一拍即碎。當然啦，裴該新造這種器械，只是原理相同而已，與船上拍竿其實有異，只是他一時沒能想到更合適的名字罷了。
拍竿既然沉重，就要求基礎牢固，安裝起來不是那么容易的事情。裴該直等見到胡營中推出三層撞車來，才下令在城門附近安置拍竿，而且竿上系旗，偽裝成大纛，以麻痹胡兵。劉粲果然不以為意——估計即便注意到了，一時間也想不明白這玩意兒有啥用途——仍令撞車前進。城上亂箭如雨，胡軍以大楯遮護，推車而前，因為撞車沉重，前進速度就跟烏龜爬似的，反倒等得裴該都有些不耐煩了。
終于，撞車“轟”的一聲，直接撞上城壁，底層數十銳卒便即開始拖曳巨木，準備撞擊城門。裴該一聲令下，即利用滑輪卸下旗幟，卻同時在拍竿頂端拽上了用麻袋盛裝的兩三百斤重石塊，然后瞄準撞車，砍斷繩索，拍竿自然落下……
“轟”的一聲，多層牛皮盡碎，整輛撞車都是一震。
拍竿長達兩丈有余，也就是說那兩三百斤石頭是從兩丈高處斜著落下來的，這勢能足夠了。之所以要用麻袋盛石，是因為城中預先準備的擂石多用手擲，三五十斤頂天了，否則誰舉得起啊——那些磨盤大甚至更為沉重的擂石，一般守山才用，推滾而下，守城是用不上的——裴該怕是難以破壞這三層撞車，故此設謀加倍。
麻袋中盛有擂石，麻袋又索系在拍竿之上，被牢牢拴住，根本不可能順著車篷滾走，就此所有的力道全都集中于一點，車篷當即粉碎。但這還沒有完，城上數十名士卒牽引長索，又將拍竿緩緩扯起，直至與地面將呈直角，然后以大索牢牢系住。裴該再度下令，軍士砍斷繩索，拍竿便即二次落下。
撞車底層的胡兵才剛拽動撞木，尚未到位，便覺車體大震，當場就震翻了數人，余者扯不住繩索，導致撞木晃晃悠悠，提前撞向城門，“嘭”的一聲，有若蜻蜓憾鐵樹，根本毫無效果。在軍士的斥喝下，胡兵們匆匆爬起身來，二度拽動撞木，才剛發力，車體卻又是巨震……..
而且拍竿第一次攻擊，就已經打穿了頂篷了，這第二次，長竿從城堞低處穿至城外，與城墻呈六十多度銳角，頂端附近的石袋直接就落到了中層，兩名胡卒當場被砸得頭豁腦裂，另幾人站立不穩，直接翻落下車。
裴該沒呆在拍竿后面，而是立于附近城樓之上，方便他觀察排竿落點和敵方撞車的狀況，以便下達調整的指令。當下微微點頭：“可矣。”再來一下就成了。
為什么再來一下就成了呢？因為以這年代的工藝水平，車搭得越高，結構便越不牢固，看看散架，估計再來一下，中層也完；而只要破其中層，到時候用人力投石，或者發射火箭、投擲火把，就足以把這輛別出心裁的大撞車給毀掉啦。車本以木制，撞城巨木以繩索懸掛，怎可能不怕火啊？
劉粲在陣后見了，不禁頓足，暗恨道：“晉人果然善于守城，我不如也！”
城樓之上，陶侃卻拱手恭賀裴該：“大司馬奇思妙想，侃甚嘆服。”裴該笑笑：“可惜徐子垠不在此，否則所造器械，必更精致。”
他心說這算什么啊？自己來自于資訊發達的后世，加上喜歡軍事，則古今中外各類攻城器械、攻城之法，有什么是我沒聽說過的？自得徐渝后，常與之商討各種應對之策，這拍竿雖然是頭回造，其實心中早有草稿啦。不過實話說，原本這玩意兒真不是拿來對付撞車的——誰知道對方會把撞車革新成這樣？我見其營中木棚高聳，還以為在造云梯或者攻城樓車……
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