荀灌娘正在寢室中生悶氣——自然是為了夫妻二人未能一起用晚膳之故。本來這種小事，她生性大度，是不會放在心上的，但女子既有身孕，日常情緒波動很大，往往會因為一些小事而鉆牛角尖。甚至于某些原本樂觀的女人，育兒之后，還竟會染上抑郁癥咧。
因為后世資訊的發達，所以裴該是聽說過類似事情的，對此有所了解，更肯理解，急忙放下大司馬的架子，上前摟住妻子，好言撫慰。
荀灌娘恨聲道：“那王貢好不曉事！本是奸惡小人，昔日黨附第五猗、杜曾，壓逼我父，更幾乎害了夫君性命，不知夫君為何要用他？難道以關中之廣，就再找不出可以替代之人了么？”
裴該笑道：“有一言不知夫人是否聽說過——‘使功不如使過也’。”
荀灌娘聞言愣了一下：“此語是何人所說的？”裴該皺一下眉頭，說：“似乃后漢某人，記不清了……”
其實此語出自《后漢書·獨行傳》，為索盧放之言。但《后漢書》本是南朝范曄所作，這年月還沒有，故而細化到索盧放這類人物的言行，荀灌娘沒聽說過很正常。至于裴該，他讀書也還到不了那么細，竟然能夠記住《獨行傳》里人物的名字。
荀灌娘乃道：“王貢哪里是過，彼乃罪臣，不顯戮便罷了，夫君竟還重用，使與子羽同列！難道必要用此等奸惡小人才好么？”
裴該眼瞧著荀灌娘把自家的悶氣，先轉到老公頭上，繼而又悉數噴向素來厭惡的王貢，他趕緊把話題扯開，以轉移妻子的注意力——“本欲王子賜去后，便歸來見夫人，可惜董彪拜謁，所言一事，躊躇難決，不知不覺便向書齋去了。夫人勿罪啊。”
荀灌娘果然疑惑，就問：“平陽既復，石虎退去，秋收前想是不會再有戰事了，則董彪所奏何事啊？平素常聽夫君說，軍中以此董彪最為老實木訥，為何其言，竟能使夫君躊躇不決？”
于是裴該就把董彪所請，備悉明言。荀灌娘聽了，終于破顏而笑，以袖掩口道：“王澤等人倒是打得好如意算盤，恐怕董文博先生不會應允聯宗，除非……”頓了一頓，說：“太原郭氏，殘敗已久，聞此前竟能與羯賊聯宗（指郭敖等），則若郭思道奉書前往，多半是肯答應的。”
裴該點頭道：“也只有太原郭了，其他太原王、瑯琊王、中山劉、汝南周等，即便吳郡陸，恐怕也不肯應我麾下諸將所請。則我必須籌一良策，以安諸將之心啊。”
荀灌娘并未搭話，卻說：“妾父前日有書信來，說朝臣有奏請大司馬還朝者，因奏為其按下，歸謗于己身，由此多方側目，誠恐尚書令之位，坐不安穩……”
裴該心說咱們不正在討論董彪的問題嗎，你怎么突然間扯去荀崧身上了？這轉折也未免太生硬了吧。但他不便打斷妻子的話，只好認真傾聽，至此即云：“無妨，一兩年間，大人未必去職。”
荀灌娘問道：“則若妾父去職，可能來長安行臺，輔佐夫君哪？”
裴該心說別啊……荀崧是個老牌官僚，無膽識，無遠見，水平也就在及格線上徘徊，讓他在朝中配合梁芬、殷嶠等人，作為東西溝通渠道，尚且勉強合格，真若來到長安，未必能起什么作用——自己又不是沒跟荀崧合作過。再者說了，終究是妻子的生父，是老丈人，礙著荀氏之面，罵不得，轟不得，那自己該多難受啊……
即便裴嶷，雖為叔父，終究血緣疏隔，自己在他面前都不如在荀崧面前那么束手縛腳。
但卻勢必不能拒絕，起碼此刻在妻子面前，裴該只能笑笑回復道：“若丈人肯屈尊，我又豈有不納之理啊？”
荀灌娘乃道：“前觀夫君所搜集的《三國志》，云劉備得益州時，‘諸葛亮為股肱，法正為謀主，關羽、張飛、馬超為爪牙’。則文冀叔父，與妾父，實為夫君之股肱，諸武臣則爪牙也。股肱與爪牙，自然不同。”
裴該心說你倒是會講話，竟然把話題又兜回來了，就問：“有何不同啊？”
荀灌娘道：“股肱者，謀臣也；爪牙者，武夫也。君之待股肱，如賓如朋，如師如友；其待爪牙，則不過搏鳥之鷹、捕兔之犬而已。賓朋名高，足貴主人；鷹犬過強，即不反噬其主，亦難免飏去。
“譬如夫君之待陶士行，不敢稱之為卿，亦不便強其所行，而待郭思道等則不同。倘若郭思道等，盡為高門子弟，海內知名，則夫君驅策起來，還會這般從心所欲么？”
裴該捻須沉吟，心說我之禮敬陶侃，還真不是因為他出身比別將要高——其實也高得有限——而乃他為一世名將，青史留名之故，當然啦，這話沒法兒跟你明說。但老婆說得也有道理啊，倘若我手底下不是一群大老粗，而都是貴冑子弟、出身豪門，我真那么容易約束得住嗎？
就聽荀灌娘又說：“雖然，裴氏名高，即便夫君微時，亦早冠絕海內。但夫君亦嘗云，高門貴家，都重于家而輕于國，若親戚友朋，乃至門生故吏，四方來聚，則難免自成勢力，漸漸尾大不掉啊，夫君其慎思。”
裴該點點頭：“夫人所言有理。如夫人所言，倘若使董彪等各依豪門，難免受家族牽累，怕會影響國事……”
荀灌娘笑道：“妾有一言，或者不恭——若非長兄先逝，族內乏人，夫君又豈能行事順意哪？如祖士少避其兄士言，而被逐出尚書省；即便祖公，若與乃兄參商，亦不免要做些退步呢。”
裴該不禁喟嘆道：“天下事，都是這些豪門所壞，即諸藩作亂，又豈不是司馬家過大之故啊？然而，人莫不有私，慮及家人、子嗣，本是常情，郭默、董彪等既生此心，我又實不便強行壓制，以免眾心悖離哪。”
荀灌娘笑道：“此事卻也不難。夫君此前請文博先生做《姓氏志》，如梁、祖等輩，竟得為士林之冠，則再高抬幾姓，又有何不可？眾將多孤身以從夫君，即有家眷，族不甚大，親戚有限，便高其姓，也不能遽成大族，危害到夫君啊……”
第二天，董彪果然把兒子帶到了裴該面前——但不是一個，而是倆。
董彪的長子名叫董郃——本名董頜，因為下巴大，后慕本郡出身的曹魏名將張郃，同音改成了郃字——十二歲；次子名叫董乂，年僅五歲，還是入了徐州軍以后才生的。
董乂年幼，啥都不懂，裴該拍拍他腦袋，給些賞賜，也就罷了。轉過頭來看董郃，倒是跟他爹生得挺象，雖然才十二歲，就已然身高接近六尺，是個頗為精壯的半大小子。裴該問他：“可識字否？”董郃回答說：“略略識得幾個。”又問：“是何人所教啊？”回答說：“是家父所教。”
裴該瞥一眼董彪，心說你也就初小水平，竟然還能教兒子哪。于是又問：“平素可讀什么書？”董郃回復說：“正在讀《百家姓》。”
董彪苦著臉在旁邊說：“犬子不好讀書，我也曾召幾名士人，想要教授他五經，卻最多半月，都被他打將了出去……小兒只好騎馬、舞刀，其母過于溺愛，我也禁止不住。”
裴該“哈哈”大笑道：“將門虎子，喜歡騎馬、舞刀，很正常啊。倘若文質彬彬，豈非不肖乃父？”
董彪搖頭道：“我也不要他肖我。我并非不好讀書，只是少年時無處求學，年過三旬，再想讀書也讀不進去了。末將受大都督簡拔，始能拜將封侯，否則若不于亂世中填于溝壑，也要在河間耕作終身，哪里能有出人頭地的機會啊？
“似大都督這般英雄，世所罕有，小兒長成后，未必還能遇得上。即便仍從大都督，只須末將等從命拼殺，必能底定天下，到時候騎馬、舞刀，恐怕毫無用處了。故此望他能夠向學，自筆頭謀得一官半職……”
說著話瞪了董郃一眼：“無奈此兒不聽教，堅不肯學。末將也只得寄希望于乂兒了。”
裴該心中頗不以為然，卻也不加申斥，只是望向董郃：“汝又如何說？”
董郃一扁嘴，說：“我非不肯學，奈何一見了書便頭痛，加上先生所教不得法，無論知與不知，先要我將書念過一遍，念岔了還要用戒尺打手心……這手心痛，便更讀不進書去了。”
裴該聞言，不禁莞爾，隨即擺擺手阻止董彪呵斥董郃，又問他：“既不能讀書，則如汝父所言，將來毫無用處，家業還要靠汝弟撐持，汝便不悔么？”
董郃道：“家父未免自大，以為天下賊寇，他一人便能殺盡的。我雖不讀書，也聽軍中司馬講古事，歷朝歷代，哪有不打仗的時候啊？即便天下太平，也要去打草原大漠，去打西域、南荒。我若學成了家父的本事，也做軍將，自能光大家業，絕不會依賴兄弟！”
裴該一挑大拇指：“好志氣！”隨即對董彪說：“小小孩童，見識卻超過了成人。即便胡、羯俱滅，還有巴氐，有鮮卑，有西域，國家豈能無軍將啊？”但是轉過頭來，又告誡董郃：“汝既好聽古事，乃當知道，古來大將，無幾人無學識，即便不通六經，也當能夠讀史明志，能夠讀孫、吳兵法——我之所以使汝父輩識字，正是為此啊。”
董郃貌似有些不以為然，但他雖受寵溺，竟敢反駁老爹的話，面對裴該卻終究無膽驕橫，只能拱手道：“大都督的教誨，小子記下了。”
裴該便對董彪說：“卿言卿妻溺愛，使董郃不肯向學，何不交于我，讓我來教他。我搜羅各方孤兒，建‘孤兒營’，多數與董郃年歲相仿，一起讀書、習武，將來必成棟梁之才，卿便可無慮矣。”
董彪聞言愣了一下，看似有些舍不得，卻又不敢違抗大都督之命。裴該乃道：“回去與卿妻好生商議吧，卻也不急。”
隔了幾天，裴該盡召在長安的諸將，陶侃以下，皆至堂上列坐。裴該面對這大群的老粗——當然啦，陶士行不算——也不廢話，直接便將董彪前日所言，合盤道出。
眾將皆望董彪，心說你最終還是搞不定啊，只能來求大都督。只有陶侃并未參與過他們的謀劃，驟聞此事，不禁蹙眉。
裴該乃道：“卿等欲高家門，本是好事，但為何要寄望于他人呢？我裴氏雖然繁盛，若非嫡流，也難有出頭之地，則卿等攀附他家，能得正眼看顧否？”
隨即更深一步地解釋：“即我裴氏，如裴文冀、裴公演等，若非身逢亂世，官止二千石而已，安有封侯之望？”又一指陶侃和郭默：“唯國家喪亂之際，寒門才有晉身之階。如卿等得以封侯，非止我之力也，實乃應時乘運，自家奮戰所致，我不過為卿等略啟仕途之門罷了，而若自身不振作，焉能得有今日？
“則卿等子嗣，若能紹繼父業，為國建勛，還怕沒有功成之日么？比及三代為將，自然家名雀起——兒孫自有其福，實不必過憂。然若自身不努力，即便承襲爵位，攀附名門，也終將沉淪下僚啊。自開國以來，凋零之世家不知凡幾，重臣之后而為支系竊權者，又不知凡幾。
“同祖之人尚且如此，攀附他家，可得保子孫永祿否？”
郭默不禁喟嘆道：“大都督所言是也，我等確實是將此事想得簡單了。然而……難道我等武夫的爵祿、家業，就不能子孫永繼了么？”
裴該笑道：“思道不必憂慮，只要我在，卿等家業自可傳子；但生良才，自不會沉淪下僚。我知卿等所慮，不過中正品評罷了，然我今在關中設考試制度，不專以家世為起家任官之重，中正品評，自不足憂也。”
眾將面面相覷，直到今天，其中很多人才恍然大悟，原來考試制度還有這種好處哪，對我們家世不高的人來說，是更好的晉身門路。
但是習慣成自然，還是放不下光大家門的念想，王澤便拱手道：“我等自當為大都督盡力，殺盡胡、羯，多立功勛，使大都督將來可將這考試制度，上奏朝廷，推廣至全晉……”諸將多半不是關中人，則倘若只在關中施行考試制度，他們怕將來難以澤被自家子嗣。
隨即王澤話鋒一轉，道：“只是我等武夫，若是家名不顯，終究為人輕視——董彪去訪董景道老先生，卻屢吃閉門羹，便是此因。我等未得好家世，無好父輩，還則罷了，倘若辛苦半世，渾身被創，為國家立下汗馬功勞，將來子孫仍要為人所輕，實在難忍哪。”
裴該雙眉一軒，說：“但我在，誰敢輕視卿等子孫？！”
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