兩日后，李恪的官船才過了楚州，宋州那邊已經有了消息，方季長命人連夜便命人將消息傳了過來，送到了李恪的官船之上。
“殿下，睢陽渡口的事情有眉目了。”李恪正在船中歇息，王玄策拿著剛剛接到的消息，到了李恪的船艙之中，對李恪道。
李恪聞言，抬了抬手，示意王玄策在自己的身前坐下，問道：“說來聽聽。”
王玄策在李恪的身前坐下，道：“專收揚州商船岸稅之事是宋州府衙市令署下的文。”
李恪問道：“揚州商船與宋州市令署何干，此事之后必有旁人推波助瀾，這背后之人可曾查了出來？”
王玄策回道：“殿下所言極是，依著咱們自己查出來的結果，宋州市令署此行當是與揚、洛兩地船行之爭有關。”
“說來聽聽。”李恪接著問道。
王玄策回道：“自打隋末大運河修成，洛州與揚州便分為南北水運要塞，互為倚重，揚州船行在北邊的通濟渠、永濟渠行船也是有的，洛陽船行在邗溝和江南河行船亦不少見，算是互有交互。
可自打去歲殿下建揚州漕行，一整揚州及周邊州縣船行、渡口以來，整個揚州船行化零為整，無論出埠、進埠的買賣，但過揚州，均由揚州船行轉運，洛州船行損失頗大。洛州船行為與揚州船行相抗，這才想出了這個法子，勾結宋州市令署，專收揚州商船岸稅。”
李恪聽了王玄策的話，頓時明白了過來。難怪宋州市令署專收揚州來船的岸稅，原來竟是因這般緣故。
去歲歲中，在李恪力促之下，揚州漕行成立，整個揚州的船行盡數整合于一處，本就實力龐大，再加之李恪的暗中扶持，不過區區半年時間，偌大的揚州，所有的水路轉運買賣已經被揚州船行專斷了個干凈，旁人跟進插不進手來。
揚州是勾連邗溝和江南河的要塞，揚州一斷，整個東南的買賣都不復為洛州船行所有，洛州船行自是損失慘重。
也是為了對付揚州漕行，洛州的船行這才想出了這樣的法子，揚州漕行斷了揚州，他們便斷了宋州，宋州地處緊要，扼守淮南咽喉，只要宋州的睢陽渡口不準揚州船只靠岸，揚州船只便無從北上，也算是扳回了一城。
只可惜洛州船行雖然打得好算盤，但無奈遇上了李恪，李恪威逼方季長就范，甚至還在睢陽渡口專辟一處交由揚州，這樣一來，宋州非但沒有卡住揚州漕行的路，反倒成了揚州漕行在河南的一塊飛地，當了揚州漕行闖進河南的跳板。
李恪問道：“可查清楚了？此事背后有否魏王府或洛州大都督府參與其中？”
若只是洛州的船行，李恪自然不看在眼中，招惹了便也就招惹了，還犯不到李恪的身上，但若此事之后有李泰的影子，那李恪便需得多幾分謹慎了，行事也需仔細一些。
不過王玄策笑了笑，卻道：“殿下以為以魏王的性子，會參與此事嗎？”
李恪聞言，先是一愣，緊接著便笑了出來。
王玄策所言雖然直白了些，但也頗有道理，李恪從武，而李泰從文，李泰雖掛了洛州大都督和左武候大將軍之職，卻不之官，反倒熱衷于每日窩在府中，與那些文士著書立志，而也是正因如此，李泰也頗得主文的山東世家青睞。
李泰與李恪全然不同，李恪海乃百川，凡可用者、當用者，盡數納入囊中，而李泰以文自詡，又揚言要做那一代文宗，所用者多是大儒，亦或是世家名門子弟，又豈會和地方上的那些三教九流之輩廝混。
王玄策接著道：“府中人探出消息，此事當與洛陽小平津渡口的孟家船行有關。”
“孟家船行？這孟家船行是什么底細？”李恪聽到了一個陌生的名字，眉頭微皺著問道。
王玄策道：“孟家船行也算是洛陽地方勢力，洛陽有孟家、鄧家兩大船行，這兩家分掌洛陽最大的兩處渡口：小平津渡口和孟津渡口，孟家船行在小平津，主通濟渠，轉運河南，鄧家船行在孟津，主永濟渠，轉運河北，各有劃分。”
李恪聞言，道：“如此說來這孟家船行在洛陽還頗有幾分勢力了。”
王玄策回道：“不錯，孟家做水上轉運買賣已是做了第二代人了，在洛陽地方頗有勢力，就算是水署衙門的人見了，也需讓著三分。此番揚州的買賣被漕行盡斷，孟家船行損失最重，這才有了此事。”
李恪手指節在船艙的船璧之上輕叩了幾聲，問道：“偌大的東都，總不能就這兩家船行吧。”
王玄策道：“洛陽船行十余家，倒是不少，只是大多依附于孟家和鄧家而生，難成氣候。”
李恪想了想，笑道：“這倒也無妨，所謂天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往，只要能叫他們看得到利，自然能要他們為本王所用。”
王玄策聽得李恪的話，問道：“殿下可是欲借揚州漕行對孟家船行下手？”
李恪點了點頭道：“不錯，整合揚州船行，隔斷淮南絕非本王之意，本王要的是借揚州漕行壟斷整個運河的水路轉運。洛陽地處要沖，本王自然要將洛陽水運納入麾下。”
李恪有意借運河水運，進而挾控兩都，以控兩都鹽、糧豐缺與否，洛陽正在運河正中，李恪自然要將洛陽水運拿下。
李恪心中正在盤算著此事，又想起了宋州的方季長，于是對王玄策問道：“先生方季長那邊怎么辦？可要知會一聲，借他的手來對付船行？”
王玄策想了想，搖頭道：“此事倒是不必，一來揚州漕行的事情殿下不宜在明面上插手太過，二來這方季長年邁，行事恐也不妥，他只想做個糊涂官，便由他糊涂去罷。”
李恪聞言，笑道：“如此也是，用人不疑，疑人不用。方季長其人本王也信不過，便罷了吧，此事還是有揚州漕行自行出面才是。”
王玄策贊同道：“殿下所言極是，不過此事宜早不宜遲，殿下還需盡快。”
李恪道：“不錯，你安排一下，本王到了揚州后便要見漕行的三位主事。”
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