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隨著薛仁貴三箭破敵,擊退了所夫孫部,來自泊灼城的三萬援軍也退軍還城了,這也就意味著平壤城失去了最后一處外援,徹底淪為一座孤城。
在所夫孫敗后,薛仁貴繼續回師圍城,時不時地攻城,平壤城開始逐漸陷入危機。
但平壤城城高池深,也是高句麗第一重鎮,只憑一個安東都護府的兵馬自然還不足以強攻下平壤,但薛仁貴的作用已經達到了。
唐軍三路大軍,奇正相輔,就在薛仁貴大軍圍城,封鎖整個平壤的這段時間,南北兩路大軍盡數告捷,尤其是蘇定方已經破了漢城,取了楊岳城和冬忽城,在五月末趕到了平壤城下,隨蘇定方而來的是兩萬余唐軍精銳,還有三萬余新羅軍。
蘇定方的速度極快,李績的也不慢,李績破了大行城和豆方婁的八萬大軍,一路南下,攻城拔寨,終于也在六月之初領軍四萬到了平壤城,至此除去分守各地的人馬,大唐三路人馬,十萬精銳已經盡數匯集于平壤城下,將強取平壤。
龍朔二年,六月初,平壤城下。
自打年初,唐軍三路攻高句麗至今,唐軍攻城略地,不過短短數月,整個高句麗上下除了國都平壤外,俱已為唐所有,平壤已是一座孤城。
不過平壤城雖是孤城,再無外援,但平壤畢竟是高句麗的國都,尤其是在高句麗和大唐交惡后,淵蓋蘇文為了防備今日的最壞局面,就已經開始加筑高句麗城墻,并于城中囤積糧草,高句麗城中的糧草足夠城中軍民兩載之需,守城更是足夠了。
而且平壤城中的士卒雖只有兩萬,但城中百姓卻還有三十余萬之多,淵蓋蘇文在蘇定方大軍趕至后自知作戰退敵無望,便在城中大肆征軍,不過短短十余日,便就強征得大軍十萬余,以守城之用。
這十萬余大軍中多是被臨時征詔而來的百姓,他們訓練無素,若是出城和唐軍精銳作戰,自然是一碰就散,但在城中士卒的壓迫之下拿來守城倒也可堪一用。
李績是六月初到的平壤城,到了平壤城下后唐軍便開始強攻,但平壤作為國都也不是大行城可以比擬的,唐軍攻城數日,也死傷千余人,但卻始終沒有什么好的成效。
又是一日李績親自前往督戰攻城回營,回營后的第一件事就是請來了蘇定方和薛仁貴,來帳中議事。
“想不到高句麗軍守備如此嚴密,如今我軍攻城已是五日,死傷不少,卻還不得寸進。”李績當先開口,對蘇定方和薛仁貴道。
作為軍中主將,不止是李績,蘇定方和薛仁貴都曾親自前往城下督戰,他們都很清楚眼下高句麗軍守城的決心,想要攻下平壤絕非易事。
蘇定方道:“高句麗人死守,想要取城不易,但現在已是夏末,眼看著就快要入秋了,再這么拖下去,一旦到了九月還不能破城,今歲便再難有機會了。”
平壤在北,氣候冷地也早,一般在九月時便會開始降雪,一旦高句麗人守住了城,將戰事拖進了九月,倒是城內外大雪,唐軍難以適應如此嚴寒,就不得不如當年李世民那邊無奈退兵,這等于又是給了高句麗人喘息的時間。
薛仁貴當即道:“絕不能將戰事拖進入冬,此番陛下傾國東征,就是意在滅國,若是不能在今歲破城,此前我等所為便都會成空,又如何對得起陛下的信重。”
李績聽著薛仁貴的話,問道:“仁貴可有破敵之策?”
薛仁貴回道:“如若不成,便由末將親自領遼東人馬登城強攻,也許便可破城。”
薛仁貴驍勇,冠絕天下,薛仁貴麾下遼東兒郎也俱是精銳,若是由薛仁貴親自登城強攻確實更多幾分勝算,但這對李績而言卻不是法子。
薛仁貴是李恪親衛出身的心腹愛將,李恪對他極是器重,而攻城又是極危險的事情,若是薛仁貴的性命丟在了平壤城下,這要他如何去跟李恪交代?
李績當即否決道:“不可,你是軍中主將,豈能行如此險事,這不是本末倒置了嗎?”
蘇定方也道:“大帥說的是,主將登城確實于理不和,更何況眼下時候還早,咱們也不是沒有時日的。”
李績道:“定方說的是,我在今日攻城時也想到了一事,也是特地請了你們前來商議。”
蘇定方道:“大帥但請吩咐。”
李績道:“高句麗城高池深,欲強取固然不易,但自古萬乘之國,多亡于宮墻之內,咱們想從外破其城固是難事,但要從里面破城,也未嘗不可。”
李績之言一出,蘇定方就猜到了李績的意思,蘇定方問道:“大帥是想借助高句麗君臣失和之事做文章?”
李績道:“不錯,高句麗權臣淵蓋蘇文和高藏王有殺兄之仇,而且架空高藏王多年,他們君臣間必定矛盾極多,若是能激化他們君臣矛盾,叫平壤城自內而亂,便是我們破城的良機。”
淵蓋蘇文雖然手握兵權,權傾朝野,但高藏王一脈畢竟掌高句麗王權數百年,無論在朝中、軍中還是在民間都極有人望,哪怕是野心勃勃的淵蓋蘇文也只敢擅政,而不敢輕易地取而代之。
高藏雖無實權,但也不是沒有根基的,如果真的能夠徹底挑起他們的君臣之爭,對于李績而言就是絕佳的機會。
蘇定方道:“大帥說的是,只不過如今我大唐刀斧臨頭,淵蓋蘇文和高藏都有性命之憂,在此時莫說他們必是勠力同心,難以挑撥了,就算是消息也未必能夠送的進去。”
李績道:“正是如此,所以我才請了你們前來商議,我欲撤兵二十里,屯兵于黃城暫守,先給他們喘息之計,而后再命人混入城中,行離間之計。”
淵蓋蘇文為了抵御唐軍,把周邊所有郡縣的百姓都詔進了城中,強逼他們守城,這樣的做法在唐軍攻城時自然無礙,但唐軍一旦退兵,城中百姓便難免流動,就是軍中的物資也要采買,到時唐軍想要安排人混進城中不是難事。
蘇定方道:“左右也無他法,那便依大帥所言,先行退軍,而后再伺機自內破城。”