我叫阿卡托什，
我在給各種事情收尾。
——4E，200年，爐火之月，9日，14:31——
在第四紀元200年這個時間點，我是相當的忙，因為許多人的“不幸”就發生在這一年，比如某個老太太的丈夫外出采藥意外身亡，某支攜帶精煉虛無鹽的貨運小隊被巨魔襲擊，某座瑞馳封地的礦場被棄世者殺得雞犬不留，等等等等諸如此類的“支線任務”都在等我去干涉。
上古卷軸世界的歷法十分奇怪，他們明明用類似阿啦伯數字的方式記錄年份和日期，卻不肯用同樣的方式記錄月份，取而代之的是某種該月常見活動或者景象，比如說，2月、7月和11月，以太陽的平均高度分別被稱呼為日曉、日高以及日暮之月，而3月、5月和8月則是根據農事被稱呼為初種、次種和末種之月，1月和12月則似乎是因為夜晚太長而被命名為晨星和星夜，4月的雨水和10月的霜降則讓我懷疑制作組里面混進了同胞。
嗯……除了完全沒有技術含量的6月“年中”之外，最特殊的月份就是9月的“爐火”，在“末種”結束，“霜降”之前，大部分人都會坐在溫暖的爐火旁無所事事，但這個理應無事發生的月份卻成了歷史上眾多麻煩事件的開端日期，簡單來說，就是閑的。
爐火之月的9日，我按計劃來到了天際省東北，風暴斗篷的老巢，風盔城。
這是一座宛如要塞般的巨大城市，所有的房屋全都由堅固的石料所建，完全看不到任何木質建筑，整體上被分為王宮區，貴族區、平民區和灰區，互相之間的通路全都是曲折、易守難攻的石墻甬道，就算被人從外部攻入，敵人也得繼續突破至少兩座“堡壘”才能抵達烏弗瑞克·風暴斗篷所在的眾王宮殿（Palace of the Kings）。
貴族區和平民區顧名思義，是相關身份的諾德人居住的地方，而灰區則是整個天際獨一無二的特產，那里住著風盔城所有的“非諾德人”，其居民包括帝國其他省份的人和各種精靈，而虎人和亞龍人則被完全禁止入城。
老烏很明顯是個諾德至上主義者，由于他的旗號是“恢復塔洛斯的榮光”，這樣的行為顯然令他獲得了大部分諾德人的支持。
但是，對于正前往灰區的我來說，卻多多少少有些麻煩。
“嘿！小妞，這可不是你這種人該來的地方。”兩個油腔滑調的家伙在一處甬道那里攔住了去路。
羅爾夫·石拳和安格雷諾，后者只是灰區中酒館的酒保，一名布萊頓人，而前者則是個能和風暴斗篷大將加爾瑪·石拳扯上親戚關系的諾德人——不知道拐了多少彎之后。
“我要找‘卡利斯托·克里姆’，讓開。”我用坂本真綾的聲音說道。
哈哈哈哈哈哈！
‘你閉嘴！不準笑！’
雖然那家伙的目標是‘金發的美麗少女’，但這種外貌的可不止她一個吧。
‘可惜雙馬尾的太多，Saber又不合適。’
“嘿，還挺兇，”羅爾夫歪著嘴：“我得告訴你，灰區里的黑暗精靈一個個全是罪犯，如果他們發現落單的有錢大小姐，會做什么可沒準，所以你最好雇傭我們兄弟——”
“你們如果不想惹上碎盾家族，最好立刻消失。”身后傳來高傲的女子聲音，面前的兩個家伙聽到之后面如土色地轉身就跑。
“弗麗嘉·碎盾，看來你也聽過卡利斯托的名聲？”轉過身，便看到一名有著璀璨金發的高挑女子朝我伸出手。
“讓娜·達爾克，”我同她握了下手：“是的，我有一本奇怪的魔法書想要請他鑒定。”
碎盾家族、酷海家族、石拳家族，是風盔城比較有影響力的家族，雖然由于和帝國開戰，長于航海的酷海家族有些衰落，但其他兩家卻在戰爭中強勢崛起，而弗麗嘉·碎盾作為其家族的長女，以美麗的容貌和強勁的手腕在風盔城中名聲鵲起，甚至搬出主宅購置了獨屬于她自己的別墅“海里姆”——這件事同樣也是悲劇的開端。
以風盔城寸土寸金的建筑風格來說，自然不可能憑空再建一處房產，所以“海里姆”是一座原本就有主人的別墅，只不過由于意外而急于拋售而已，弗麗嘉在購入房產之后，很快便發現了那個“意外”——在隱藏的房間中布置的祭壇和被丟棄的魔法書。
那是一種獻祭活人的靈魂給強大存在并因此獲得其饋贈甚至召喚真身降臨的邪惡魔法，別墅的前任主人由于根本看不懂魔法書，在沒有獻祭的情況下意外打開了交流通道，被“那個存在”的外形驚嚇到之后匆匆賣房逃離。
弗麗嘉自然也看不懂，不過她知道風盔城中有一名能看懂它的法師，收購和鑒定各種奇怪物品的“傳奇之屋”主人，卡利斯托·克里姆，于是帶著書前來鑒定，或許是純粹出于好奇，也可能是希望里面有什么能幫助她家族的魔法。
很可惜，能和她扯上關系的，只有里面“在五個特定的日期，連續獻祭五名金發少女、獲得死靈法師傳承”這一條獻祭規則，而卡利斯托正是一名因為研究死靈法術而被冬堡開除的法師，他所能看懂那本魔法書中有限的內容中，就有這么一條。
我當然可以直接把這個“屠夫”拍死，或者丟進湮滅領域去，但就像我很久之前說過的那樣，對于即將發生的罪行，如果刻意引導其走上原本的道路，在邏輯上是不通的，有句話叫做“不教而誅謂之虐”，雖然不大準確，但大概就是這個意思。
而我要送給他鑒定的，是“螺湮城教本”。
哈哈哈哈哈哈！
我發現揪翅膀對這個蠢系統已經沒什么效果了，考慮要不要開始拔牙。
貞德拿著C元帥的寶具，哈哈哈！
‘快點閉嘴！’
“所以，達爾克小姐你這本書是用來召喚邪神的？”弗麗嘉十分驚訝地問道。
“根據現場來看，應該是波耶西亞，”我隨手翻著手中的教本：“儀式主持不肯認罪，我們‘希諾學者’又沒人看得懂這東西，所以派我來找他翻譯作為證據。”
由于這位碎盾大小姐對神秘學和魔法的興趣極大，所以我“希諾學者”的身份很快獲得了她的認同，當然，這并非謊言，希諾學者團那些家伙還真給我安了一個名譽學者的頭銜。
對于沒有魔法資質卻對魔法感興趣的貴族小姐來說，大部分都會在嫁人后放棄這個愛好，小部分則會在像弗麗嘉這樣走錯路成為邪惡法師的犧牲品，只有真正找到方法學習魔法并有個好老師的極少數幸運兒，才能順利成為魔法學徒。
“我覺得，你這本書和我那本有不少相似的地方。”即將走到卡利斯托的店鋪，傳奇之屋門口時，弗麗嘉停下了腳步，打開了她裝在背包中的書本向我展示。
當然相似了，畢竟都是召喚觸手怪的，我看了一眼那本綠色厚厚封皮的魔法書，這是一本知識的魔神，赫麥尤斯·莫拉（Hermaeus Mora）所著的黑暗魔經。
一般來說，這本書會探出觸手把任何翻看它的人抓進莫拉的“異典”湮滅領域，在完成一些奇怪的試煉后將獲得相應的獎賞，顯然原本的世界線上卡利斯托就是通過這種行為成為“屠夫”的，只不過現在如果莫拉真的敢伸出觸手來，我就能揪著觸手捉到祂，因此這本書現在變成了由古怪文字所著，完全無法閱讀的怪書，唯一的作用就剩下了獻祭。
“為了碎盾家族的聲譽考慮，最好告訴這個卡利斯托兩本書都是我的，在翻譯完成之后我當然會和你分享它們。”我對弗麗嘉建議道。
“嗯……可以，”弗麗嘉思索著：“你要來我家住嗎？”
“不，如果我和你住一起的話，這次掩飾就毫無意義了，我會住在燭爐堡旅店，孤風船長的隔壁，你晚些時候可以來找我。”我搖搖頭回答。
弗麗嘉點點頭，推開了“傳奇之屋”魔法物品店的大門。
——20:41——
燭爐堡二層正舉辦著一個小型宴會，參與者有弗麗嘉·碎盾、約蒂·酷海、調皮的招待蘇珊娜、對馬十分熱衷的行商阿凡利亞以及我，雖然有自吹自擂的嫌疑，但在座的全都是金色頭發的美麗少女。
“敬我們美麗的金發~”弗麗嘉舉杯嘗試掌握主導權。
“敬我們漂亮的珠寶~”同為家族長女的約蒂自然不甘示弱。
蘇珊娜和阿凡利亞顯然不打算參與到這種爭執中，于是那兩個喝高了的丫頭轉向我。
“嗯……”我感受了一下不久之前去拿文本翻譯時被卡利斯托從背后捅的五刀，也舉起酒杯：“敬大家在此的相遇。”
希望那個在明白一切之后仍然決定成為“屠夫”進行獻祭的家伙在謝爾格拉的湮滅領域里玩的開心，至于我，在把各種支線收尾之后就用這個形象去法師學院報名吧。