我叫阿卡托什，
扎克塔雞犬不寧……
——？？：？？——
咯吱吱——亞瑟翻了個身，盔甲上傳來略顯尖利的摩擦聲。
他覺得，那些消失的矮人一定有著銅墻鐵壁般的身軀。
這冰冷的“石床”竟然造得坑坑洼洼有棱有角，即使隔著鎧甲也把他硌得十分難受，不過唯一的好處就是足夠寬大，即使打了兩個滾也沒有掉下去。
不，等等，這么想的話，他可能已經掉下來了？而且誰會穿著鎧甲睡覺？
亞瑟猛然坐起，還沒來得及對自己的全身酸痛產生疑問，就被周圍的環境吸引了注意力。
黑沉沉的天空布滿了烏云，偶爾有血紅或冰藍的閃電劃過天際，光禿禿的地表沒有任何植物，隨處散落著大大小小的碎石，藍紫色的霧氣彌漫在四周，能見度只有數米，再往遠處眺望的話，還能依稀能看到有許多高大的建筑影影綽綽地隱藏在濃霧深處。
“嗯……我記得……”亞瑟努力回想著最后的記憶，被上古卷軸閃瞎就算了，要是被閃死也太可笑了。
展開卷軸之后，他似乎看到了一個在花園里小憩的少女，但現在無論如何也想不起她的容貌，只有莫名的熟悉和親切感殘留下來。
說起來，最近三次昏迷，一次遇到灰胡子，一次接觸了疑似帝國公主的女孩，這次更好，直接跑到了哪個未知魔神的湮滅領域——反正這種古怪的景色絕不可能是在塔瑪瑞爾大陸。
嗤——隨著漏氣般的古怪聲音，一個神情迷茫的男性出現亞瑟面前，藍色透明的身軀表明了他亡者靈魂的身份，而皮甲的款式則可以證明他是一名風暴斗篷的斥候。
“呃，你好？”亞瑟試探地打招呼。
“敵襲！”那靈魂大聲叫道，頓了頓之后又喊了一聲：“是帝國軍團——唔！”
他身體一僵，然后重新變回了一臉迷茫的模樣，然后搖晃著身體向迷霧中走去：“必須……警告……帝國軍團接近雪漫……”
在那靈魂離開之后，一種好像蛋卷般的“白色花朵”在他剛剛出現的地方生長并綻放開來。
“這個是……”亞瑟嘗試去碰那朵花。
雖然原因不明，但感覺這花似乎對他十分有用。
“吼——！”在亞瑟碰到那白色花朵之前，巨大的龍吼聲在頭頂響起，同時刮起的颶風讓他站立不穩連連后退。
“喲，都瓦克因~”一個頗為熟悉的聲音響起，亞瑟抬頭看去，正看到一頭巨龍停在附近的空洞巨石上居高臨下地注視著自己，那破破爛爛的翅膀，透出內部骨頭的身軀，以及散發著冰藍光芒的雙眼，不是被他打跑兩次的幽靈龍杜耐維爾還能是誰？
“在‘靈魂石冢’，我擁有的力量可不是‘被召喚’狀態能比的，”幽靈龍惡狠狠地說道：“竟敢來到我的領地，你這是自，尋，死，路！”
靈魂石冢？有些耳熟，但現在不是思考的時候。
“是嗎？”亞瑟抬頭回應道：“這么說，只要把你殺死在這里，就會徹底死亡，無法再次被召喚了吧？”
“你可以試試看！”杜耐維爾怒吼了一聲，帶著漆黑的吐息俯沖而下。
“噓——別掙扎——”在亞瑟準備變形巨龍和它搏斗時，腰間忽然一緊，而后一個女子的聲音在耳邊悄悄響起。
略猶豫了一下，亞瑟放棄了和腰間這股力量對抗，下個瞬間，在杜耐維爾撲擊而至時，他就被那股力量直接帶出了上百米，直接消失在幽靈龍的視野中。
“吼——！”杜耐維爾怒火沖天地拍打著地面，召喚出了大量陰影骷髏朝那個方向追去。
————
“可以把我放開了吧，這位……姑娘？”在亞瑟終于適應被人套了繩圈拉著，不得不加快自己的步伐以跟著走的狀態之后，才發現拉著他的是一位衣著頗為干練的年輕女子。
從后面看，這名女子身穿古典貴族風暗紅色高叉長裙，光滑的黑色皮褲和皮靴，花紋精美的黑色束身皮甲，以及身后剛剛垂到腰部的黑色短披風。
“還沒有脫離危險。”女子回頭飛快地說了一句，聲音沉穩中依稀透出些嫵媚。
這下亞瑟看清了她的容貌，黑發披肩，額前的頭發編成四條麻花辮盤在腦后，略尖的橢圓臉，眉毛細長、鼻梁挺而直，嘴唇呈鮮艷的嫣紅色，一雙鳳眼散發著淡淡的黃光……等等，黃光？
在地表打了兩個月的吸血鬼，來到黑降地下還被吸血鬼跟蹤，現在連夢里都有……亞瑟十分想重重嘆口氣。
如同印證那女子的話一般，杜耐維爾拍打著破爛的翅膀從后面追趕而來，周圍還不斷有漆黑的骷髏從地面鉆出來加入圍追堵截的大軍。
“都瓦克因！你死定了！”幽靈龍發出毫無意義的威脅咆哮。
“哇哦，我還沒見過它發這么大脾氣，你一定在主物質世界狠狠教訓過它。”女子偏頭看了看暴怒的幽靈龍，然后逐漸加快速度。
“更早不知道，但……”亞瑟不得不配合著跟上她：“我這個月已經遇到它兩次了。”
“那你很厲害啊。”女子忽然繞了個圈，從地面上摘下一株“白色花朵”咔嚓咔嚓地咬了起來：“不過它身處‘靈魂石冢’時會被極大強化，而且會不斷重生，所以我們一般不和它硬碰硬。”
“話說……你在吃什么？”亞瑟看了看被越甩越遠的幽靈龍：“還有，你說了‘我們’，是指誰？”
“那東西叫‘靈魂外殼’，靈魂出現在這里時需通過一種通道，通道中散逸出的生命氣息是它們生長的養分，而任何亡靈想要在物質世界出現都需要它，根據具體實力，需要的數目也不盡相等，大致上和生者世界的金幣作用差不多——不過挺好吃的。”
說話間，一座通體漆黑的巨大城堡出現在視野中，那位吸血鬼女子拽著亞瑟直奔城堡正門。
“而‘我們’當然是指像你一樣保有自我的靈魂啦~”城堡大門外有一道水面般的屏障，在瑟拉娜和亞瑟通過時只是微微波動，但卻堅決地把圍過來的各色骷髏擋在外面，杜耐維爾更是早知如此般掉頭離開。
“歡迎來到沃基哈爾城堡~”她歡快地說道。
————
“你這蠢丫頭，亞瑟先生是活人！”
城堡會客廳中，一位穿著和容貌都和瑟拉娜非常相似的中年女性正在敲她的腦袋。
對此……亞瑟表示贊同，她直到帶自己見到城堡主人，她的母親貝雷莉卡的時候，才發現兩人竟然沒有互通姓名，倒是關于“靈魂外殼”的口感交流了不少。
城堡中那些“有自我意識的靈魂”雖然可以正常交流，但總感覺有些呆傻，看來生死之間一定損失了些什么東西，不過恐怕正是因為如此，這位吸血鬼大小姐才會對自己頗為好奇和重視。
“那個……請問……”亞瑟趁母親對女兒的教訓告一段落，正想開口詢問關于靈魂石冢和那頭幽靈龍召喚者的事，卻被貝雷莉卡搶白。
“亞瑟先生，你對哪位女神不敬了？美瑞蒂亞？阿祖拉？還是娜米拉或者梅法拉？”她上上下下打量著亞瑟：“靈魂都直接被彈出來了，但卻沒有死，應該不是娜米拉或者梅法拉那兩個脾氣不好的。”
“呃……”亞瑟回想那名少女具體是誰的思緒被這位女士毫不在意地呼喚神名的舉動給打斷了。
“嘿，別擔心，這里雖然是湮滅，但卻是無主之地，別說魔神，就算圣靈也感知不到這里……”貝雷莉卡頓了頓：“話說你惹到的該不會是圣靈吧？這種讓自己眼不見為凈的舉動倒是和吉娜萊斯還有迪貝拉挺像。”
我自己還想知道呢！
“請問我要怎么回去？”亞瑟決定不再和這脫線的母女繼續聊天了，當機立斷地提出要求。
“這個嘛，一種辦法是等把你踢出來那位消氣，另一種則是你本體遭遇危險，不過，我們一般使用的是第三種，”貝雷莉卡起身從旁邊的屋子里端過來一大盆“靈魂外殼”：“吃！”
我下次一定要把蘇菲帶來！亞瑟一邊啃這種形似蛋卷的東西一邊想道。
“要是你遇到我老公哈孔，請幫忙把他揍回來。”在亞瑟感覺自己即將“蘇醒”時，聽到貝雷莉卡這么說道。
——4E，201年，爐火之月，23日，19:42——
黑降，扎克塔。
亞瑟病房外，巴巴斯正在被抄著一把普通匕首的墨瑟弗雷追得四處逃竄。
“汪！汪！那是維爾做的！不關我事！”它一邊跑還一邊辯白。
“你的建議起了決定性作用！”算計魔神但毫發無傷的結果似乎讓墨瑟弗雷有些膨脹，他試圖暗殺巴巴斯失敗后，明目張膽地現身并開始追殺。
即使那個龍裔男爵有點厲害，但目前這里也只有一個女孩還一條會說話的狗而已。
“不得了。”蘇菲坐在亞瑟床邊，捧著杯葡萄汁看著那邊古怪的戰斗，也不知道她那句話是指寵物敢丟鍋給主人還是指它身為魔神的仆從卻被普通的人類追殺這件事。
唰唰叮！墨瑟甩出三把匕首，其中兩把被巴巴斯躲開，而最后一把撞到了墻壁上的管道，掉頭朝蘇菲——身邊的亞瑟飛去。
“啊……”蘇菲微微張嘴，但在她做出什么補救措施之前，一只手從女孩背后探出，穩穩地接住了那柄“飛刀”。