(讀萬卷)
“我知道你在那里。”
“我感覺的到。”
“你害怕了。”
“你害怕我們。”
“你害怕改變。”
“我不知道未來如何。”
“我來這里，不是告訴你，一切將怎么結束。”
“我是來告訴你，一切將怎么開始。”
“我要掛電話了。”
“當這一切結束之后，世界會走向何方。”
“我把這個選擇留給你。”
“哈啊——哈啊——”
托馬斯·A·安德森（Thomas·A·Anderson）猛然抬起頭，邊大口呼吸邊平復自己劇烈的心跳。
數秒之后，隨著心跳逐漸放緩，周圍的聲音才逐漸傳進他的耳朵。
那是鍵盤的噼啪聲、復印機的嗡嗡聲、壓低音調的交談聲以及往來奔走的腳步聲。
接下來，有些渙散的瞳孔逐漸聚焦，讓他看清楚了面前的事物，那是一臺十七寸的背投顯示器，屏幕上正顯示著幾排還算正常的程序代碼，以及它們下面那無數排足以令人密集恐懼癥發作的亂碼和Debug程序對它們提出的錯誤警告。
顯示器旁邊，是嗡嗡作響的電腦主機、沒有幾只筆的筆筒、散亂放著基本編程代碼書籍和些許雜物的桌面書架，盛有冒著熱氣的咖啡的馬克杯，以及一小盆不太健康的綠蘿。
這些物品全都擺放在一張純白色的，帶有兩只抽屜的小型電腦桌上，而這張電腦桌則被半人高的半透明塑料圍擋圈住，和其他同時的桌子互相隔開。
從不遠處墻壁上的窗戶向外看時，可以注意到天空已經完全黑了下來，而頭頂的天花板上，冷冷的白熾燈正為這些幾乎沒有空位的工作隔間提供照明。8090
隨著熟悉的事物逐一映入眼簾，安德森剛剛蘇醒時的些許迷茫逐漸消失，記憶也開始恢復。
對，這是自己的辦公室，而自己正在為完成公司安排下來的工作而“自愿加班”，之前因為實在太困而泡了杯速溶咖啡，但在等待咖啡冷卻的時候稍微歪了一下身子，結果不小心睡著。
由于每個人都很忙，所以并沒有誰從隔間探出頭來關心自己是不是太累，小憩之前和醒來之后的環境完全沒有什么差別，至少安德森自己是這么認為的。
說到工作，純粹是相反意義上的“前人栽樹、后人乘涼”，安德森一邊刪除那些睡著時壓出來的亂碼一邊想。
那些搞電子計算機的先驅者們，不知出于什么目的，把代表年份的字段長度設定為兩位，即84年代表1984，95年代表1995，起初還沒有什么問題，但這個問題在進入1999年后直接升格為“千年蟲”：1999年12月31日23點59分59秒的下一秒，應該是哪一年？1900？2000？人類本身不會有問題，會出問題的只有那些已經擴散到方方面面的電子計算機，任何本身功能同時間有關的設備都有可能出現故障。
而安德森所在的軟件開發公司便是為了提前解決“千年蟲”對自己開發的所有軟件的影響而要求員工加班加點的。
這里的重點在于“提前”和“自己”，借著這次危機踩著其他軟件公司上位這種事，不出所料的話所有軟件公司都是這么想的。
解決這個問題的基本思路，是將兩位數的年份改成四位數，但因為牽扯太多且之前沒有成功案例可以參考，所有公司的程序員都是摸著石頭過河，所以誰能第一個解決這問題，誰就是行業領頭羊，別人都要看它臉色行事——當然，也有可能遭遇挖角和黑客攻擊。
但，這個修改也很有問題，因為等到9999年的時候，四位的年份會再次不夠用，到時候要怎么做？或許會有人認為歷法不可能一萬年都沿用同一個，但世事無絕對，還有認為一萬年之后的人能自己解決這個問題……這不就和當初把年份定為二位數圖省事的家伙一樣惡劣了嗎？
要讓安德森來說，直接把年份格式定為Int，超出宇宙壽命的年份你們怕不怕？
不過，這些事同安德森基本沒什么關系，首先，他在公司只是個中規中矩的普通程序員而已，即使他跳出來宣稱自己已經解決了“千年蟲”問題，也是不會有人信的，其次——
“千年蟲”這種小問題，早就被矩陣（TheGROX）給解決了。
所謂“矩陣”，是指通過正常手段無法訪問的，只供了解它的一小部分人使用的隱秘網絡世界，那里什么都有，同時什么都沒有，有能力的人可以在短時間內得到一切，但行差踏錯就會瞬間失去一切。
作為一個水平不算太高的黑客，安德森化名尼奧（Neo）進入矩陣純屬偶然，發現水實在太深之后，完全不敢做什么，日常在那里仰望大佬之間神仙打架，頂多獲取一點上市公司的內部情報用來運作一下手上的短期股票。
在這種非常危險的網絡中，如果“千年蟲”爆發，可能會造成的損失根本無法同“明網”相比，矩陣用戶不太敢相信別人，所以他們早早地就開始想辦法自己解決這個問題，不過因為并非所有人都是網絡和程序的高手，半數用戶自己解決了之后，剩下的人找到了一個相對來說比較可靠的高手來幫他們，TA的名字是“三位一體（Trinity）”。
這位名字很厲害的高手沒有辜負大家的期待，硬是編出了一個沒有附帶跟蹤IP、植入木馬、奪取權限、傳遞情報、令電池過熱爆炸等功能的萬能工具安裝包，成功替他們解決了千年蟲問題，而負責保證這個安裝包安全的，則是另一個高手，TA的名字也很有意思，叫做睡神（Morpneus）。
安德森沒去下載那個安裝包，畢竟這家軟件公司給他發了不少日子的工資，沒必要留下線索把不知道什么性格的矩陣高手引過來害他們——而且就算下載，以他的水平也是破解不了的。
噠噠噠——
安德森一口喝光咖啡，開始噼里啪啦地敲打鍵盤繼續，畢竟，雖然他在矩陣悄悄撈到了一些好處，但無論如何，這個表面上的工作還是要維持住，不然還房貸和車貸的資金來源不明，可是會被國稅局（IRS）找上門的。
他只是個普通的公司白領，不喜歡麻煩。讀萬卷