第三新東京市，郊外樹林，深夜。
“我我我，我記得這邊要左拐，不不，好像是右？”明日香緊緊抓著碇真嗣的衣服下擺，偷偷從他背后探頭出來指路。
“我說啊,”碇真嗣一邊用電筒照著前方一邊嘆氣：“這次‘試膽大會’是你安排的吧？”
“對呀，暑假怎么能沒有試膽大會？”
“場所和路線也是你決定的吧？”碇真嗣看著周圍看起來一模一樣的樹林，繼續問道。
“沒錯，我特意選了個好地方。”明日香的聲音還在抖，但仍然隱隱透出點得意。
“那你在怕什么？！”
“我是白天安排的啊！”
“……”碇真嗣默默扶額。
EVA駕駛員竟然怕幽靈，這像話嗎？照他說，那些一不小心就會造成大量傷亡的使徒才更可怕，但她連續幾次作戰，看見使徒后就像狗見了骨頭一樣就直接沖上去了，簡直難以理解。
“明日香。”
“干，干嘛？”
“使徒有99.86的DNA結構同人類一樣，常規武器對使徒沒有作用，只有通過心靈力量，‘心之壁’，‘AT力場’才能影響到它們，如果AT力場被侵蝕到0，即使坐在EVA里也會直接死亡。”碇真嗣念道。
“你說這個干嘛？”明日香稍稍鎮定了一點。
“這些特點，是不是和‘幽靈’一樣？”
“……哎？”
“你會害怕，不就是怕幽靈出現嗎？”碇真嗣總結道：“那如果隨時可能從樹林里出現的，其實是使徒呢？”
“哈？那我見一個拍死一個！”明日香的膽氣忽然壯了：“這么一想好像確實不怎么可怕了。”
碇真嗣帶著欣慰之色看著明日香邁著六親不認的囂張步伐走在前面,但還沒來得及夸上兩句，她就一臉驚懼地退了回來。
嗯？真的有使徒出現嗎？碇真嗣上前兩步擋在明日香身前，但前方什么也沒有。
“那，那個……我忽然想到，”明日香哆哆嗦嗦地說道：“我沒開二號機來啊。”
嚇死你得了！
“呼……還是在真嗣同學身邊放心。”霧島真名拉著碇真嗣的手臂說道。
“在綾波身邊更安心吧？”碇真嗣看看她：“至少不會迷路。”
這次試膽大會是兩兩分組各走一次的，他之前同明日香同行時，霧島真名正和綾波零在一起，而現在，另外一邊，明日香正和綾波零走在一起的話，想必她即使害怕也不愿意表現出來吧。
“不，面對隨時可能引發‘第三次沖擊’的‘人’，普通人很難保持平靜的。”霧島真名稍稍抓緊了碇真嗣的手臂：“真嗣同學可真厲害。”
“之前一直沒機會問，‘未來的你’原本是打算讓你阻止‘第三次沖擊’才回來的吧？現在‘第三次沖擊’并沒有發生，那么‘現在的你’在未來應該不會‘返回過去’了，循環就此中斷，”碇真嗣盡量簡單地把自己的意思表達清楚：“這里是不是出現了時間悖論？”
“嗯……”霧島真名思考了片刻：“這么說吧，如果時間是一條‘單行道’，那么你說的問題確實存在，但時間其實是一座異常復雜的‘立交橋’，‘未來的我’在‘橋上’看到‘現在的我’即將進入‘擁堵路段’,于是指揮我‘換車道’避過了‘擁堵路段’，但‘已經被堵住’的‘未來的我’的車況并不會因此好轉，而等‘現在的我’抵達‘未來的我’的位置后，或許會經歷并非‘未來的我’遭遇的‘擁堵路段’，屆時‘現在的我’還是要指揮‘過去的我’避開那些路段。”
“……”碇真嗣努力嘗試理解了這番話的意思：“也就是說，除非你‘一路暢通’，否則總會在特定的時間點回到過去指揮自己？”
“嗯。”
“好吧，這一點我盡量幫你實現，”碇真嗣點點頭：“爭取讓你只有跑回去說‘不要被抓走當女仆’的份。”
“那可不是‘擁堵路段’……”
“什么？”
“不，沒什么。”
“唔……哎……”
碇真嗣同綾波零見面之后，先伸了個大大的懶腰。
“怎么？和美少女一起走夜路這么累嗎？”綾波零說道。
“沒事別復述‘咨詢統合思念體’的話。”碇真嗣捏額頭。
“哦，”綾波零點頭：“累嗎？”
“體力還行，就是心累，”碇真嗣扭扭脖子：“這次是最后一趟了吧，快點走完回去休息，我的暑假作業還剩一點尾巴，晚上熬夜爆肝的話應該能寫完。”
“不急，”綾波零當先沿著試膽大會的線路走進樹林：“我有東西給你看。”
“什么東西這么神秘？”碇真嗣跟在她身后，隨口問道：“不會又是使徒吧？”
……又？
“不，”綾波零回答：“是‘亞當’。”
“哦，原來是亞當。”
“嗯。”
兩人又走了一段路之后，碇真嗣忽然一驚：“亞當？是加持先生帶回來那個亞當嗎？！”
“是，碇司令前幾天把它給我了。”
“一定是這段時間明日香太鬧騰了，我竟然過了一會才想起來要驚訝。”碇真嗣捏了捏額角。
“抱歉。”
“不，不是在怪你啦，”碇真嗣晃晃腦袋，開始左顧右盼：“你把它放在哪里了？”
“這里。”
綾波零停步，轉過身，朝碇真嗣展示她的左手手背。
手電筒的照射下，碇真嗣能清楚地看到，她白皙的皮膚上正有一個鮮紅的，由三個部分組成的盾牌圖案在微微發光。
“亞當？”碇真嗣眨眨眼睛。
“對，”綾波零點頭：“夏娃變成亞當，只是手上多出一個紋路。”
“哦……確實，傳說中朗基努斯之槍是扎手的……”碇真嗣一時不知該怎么評價，開始隨口胡說。
太好了，不是變成男孩子。
“……”綾波零微微偏頭，轉而說道：“我展示一下它的用法。”
“三沖嗎？”碇真嗣繼續胡說八道。
“比起沒什么意思的第三次沖擊，”綾波零說道：“我更想知道你什么時候能及時完成暑假作業。”
關作業什么事？
碇真嗣正在疑惑，卻見綾波零手上的圖案缺了一劃。
與此同時，他的眼前出現了一排明亮的，仿佛晶體管一樣的數字。
雖然不知道那是什么但如果它歸零的話似乎很不妙啊——