收集末日2286、北美神話大戰(二零二)
——漫威,2015——
霍格沃茲,禁林入口。
雖然名為禁林,但校規中卻沒有任何關于“禁止入內”的規定,周邊也沒有安置“提醒危險”的警示牌,即使學生們呼朋引伴計劃著去林中探險被教授們聽到,也完全不會嘗試阻止,更有甚者,有些課目還需要深入林間或者需要用到從那里取得的材料。
如果有初來乍到的教授對此表示擔憂并向校長提出時,得到的回答將會是:“如果把那里叫做‘野生神奇動物公園’的話,學生們的探險目標就會變成你的辦公室”。
不過,即使“禁林”本身只是個為了有趣而起的名字,但其中可能發生的危險卻并不算少,包括但不限于“路癡學生在林中迷路”、“貪吃學生吃到毒蘑孤”、“魯莽學生惹惱原本溫和的神奇動物”,這時就需要林地看守“海格”和他的獵犬“路威”出面解決。
而“三強爭霸賽”預賽中“挑戰巨龍”項目,就是在他們兩個的帶領下進行的。
對于比較有自知之明,完全沒打算沖名次,只想拿個差不多檔次的獎勵的學生來說,“賽跑”和“潛水”這種過于普通的運動顯然沒有“與龍戰斗”來的新奇,尤其是在校長承諾過他們不會受傷的情況下。
所以,在比賽開始后,禁林入口外面便擠滿了吵吵嚷嚷的學生,他們每湊夠40人,就會由海格帶著進入禁林深處,直面一頭巨龍并進行戰斗,然后在短時間內團滅三次,灰頭土臉地被送出來。
作為“屠龍未遂勇士”,他們在面對其他同學充滿好奇與敬佩的目光和詢問時,瞬間就會把臨時團隊里制定的“保密計劃”丟諸腦后,開始大談特談自己面對巨龍時的英姿——反正沒人能在那種攻擊下堅持多久,所以比起排名,還是此時受人敬仰的感覺最重要。
“三十九缺一,還有沒有人要加入?”體格魁梧的海格扯著嗓子向人群喊道:“有沒有?”
此時,聚集在入口處的都是一些明顯組成了小團隊的學生,他們明顯不打算離團單飛,互相看了看,沒有人應聲,而更遠處,“散人”們則正忙著詢問之前出來的同學關于他們遭遇的巨龍的情報,看來在獲得充分的信心前是不打算隨便參與戰斗了,這導致喊了幾嗓子無人理會的海格有點尷尬地撓頭。
“我加入,”十幾秒后,一個身穿兜帽和頭蓬,身量不高,黑發黑眼的持杖少年走出了人群:“只差一個,不是嗎?”
“哦,對,是這樣,”海格看著他,遲疑地眨巴了幾下眼,然后轉身:“好吧,跟我來。”
少年邁步向前跟上海格,在“那是誰啊?”“有點眼熟”“我怎么好像沒見過”的切切私語聲中走進了樹林。
禁林深處,以往繁茂的樹林和在林間出沒的各種神奇動物都沒了蹤影,取而代之的是一片空曠的林間空地。
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在這處空地的正中,正盤踞著一頭通體覆蓋著漆黑鱗片的巨龍,它身上仍然殘留著大片大片魔咒所留下的痕跡,但看起來甚至連鱗片都沒有破開。
巨龍周圍的地面和空地周邊的樹木上,布滿了各種各樣的痕跡,足以證明這里之前發生過一場異常激烈的戰斗,但從橫七豎八倒地不起的學生們來看,他們顯然遭遇了失敗。
冬,冬,冬。
巨龍邁著沉重的腳步向前走了兩步,居高臨下地看著那些“屠龍者”。
“很奇怪,不是嗎?”它用低沉嘶啞的聲音開口了:“你們只戰敗了一次,卻無法‘重新開始’。”
學生們自然無法回答這個問題,而巨龍卻自顧自地說了下去:“奧丁這個陰險的小人,為了規避‘諸神黃昏’,竟然試圖提前把我消滅,不得不說,這是一步妙棋,作為收拾殘局的‘滅世之龍’,本身并不是‘諸神黃昏’的一部分,所以他針對我的行動并不會令它提前發生。”
“但是很可惜,我,‘尼德霍格(Níðhöggr)’是不會被消滅的,‘滅世之龍’同時也是‘絕望之龍’,只要九界仍有絕望誕生,我就會不斷重生,而現在,米德加德人提供了一個絕佳的機會,”巨龍環視著倒地的學生:“這場可笑的‘競技’。”
“你們有多么渴望勝利,心中有多少希望,在失敗時就會等量轉化為多少絕望,而如此大量的‘降臨者’的絕望,足以讓我從沉眠中蘇醒,并對奧丁和阿斯加德發起復仇,”自稱尼德霍格的巨龍繼續用低沉嘶啞的聲音說道:“哦,不用擔心,作為喚醒我的獎勵,你們將會繼續活著,作為我同‘現實’的聯系。”
動彈不得的學生們不停轉動眼珠,四處尋找著什么。
“你們在找什么?希望那些弱小的‘教授’來救你們嗎?呵,”尼德霍格發出了類似嗤笑的鼻音:“我倒真有些佩服他們,切割空間,然后用以制造出互相平行的‘比賽場地’的想法很奇妙,但顯然對亞空間的混亂一無所知,即使不是我,也會有其他亞空間的存在被這個明顯的‘出口’吸引過來,你們得感謝自己的運氣,我不是那些只知道殺戮和進食的白癡,你們將繼續活著,直到你們前往阿斯加德,讓我用仇恨和怒火毀掉那個可憎的地方。”
因為許久沒有人來救援他們,學生們的眼中開始逐漸浮現出恐懼之色。
“對,對,就是這樣,希望轉換為絕望的瞬間雖然遠遠比不上從生到死的改變,但至少它是可持續的,”尼德霍格深深地吸了一口氣:“你們會忘記這里發生的一切,只以為自己超常發揮,在比賽中獲得了好成績,并因此獲得了前往阿斯加德的資格,而我——”
“你將因為在重大比賽中協助舞弊,被判處阿茲卡班終身監禁,”阿特柔斯從樹林外走了進來,手杖上的寶石閃閃發光:“自投羅網的愚蠢蜥蜴。”