(讀萬卷)
——漫威，2015——
海洋星球，亞爾諾。
這是一個處于西海帝國西北方，由三座大型島嶼所組成的王國。
它的國土由大部分森林和少量平原組成，平民因此熱衷于狩獵，所以領主招募的部隊也以射手為主，同時，躲藏在林間，自稱在“劫富濟貧”的“綠林強盜”也取代了大陸常見的劫匪和山賊成為普通人需要應對的麻煩。
另外，由于亞爾諾的祖輩是剛鐸和洛汗的分支，貴族和領主們仍然保有部分游牧民族的傳統，所以那些花費昂貴的騎射手偶爾也會作為貴族兵出現在戰場上。
同那些仍然留在大陸上的非帝國陣營不同，這些有著海洋作為天然屏障的國家根本不必同四大帝國虛與委蛇，幾乎常年同它們處于戰爭狀態。
由于每支部隊的登船和上岸都需要一整天的時間，期間幾乎完全沒有反擊的能力，沒有實力的指揮官根本不會想要進行登陸作戰，這也導致了各大帝國對這些來自海外的敵國幾乎全都處于放任不管的狀態——反正它們也不敢登陸并占領帝國城市。
“本次貴族會議的議題是，是否通過貴族扈從制度，即等級五以上家族，每支隊伍可額外增加40人上限，但每天的影響力減1，誰贊成，誰反對？”
亞爾諾王國的貴族會議上，影響力最高的，斯塔克家族的領袖，金發碧眼，個子不高但氣場強大的“阿爾托莉雅·露娜·斯塔克”正重重敲著圓桌。
“……”其他貴族面面相覷，即使對于這位年紀輕輕便身居高位的女領主多少有些不服，但這個政策對他們有實實在在的好處，于是紛紛舉手投下了贊成票。
“嗯……”亞爾諾王國的現任國王，黑發黑眼胡子拉碴的“尹熙爾杜”將手按在桌面上完全不打算抬起：“我可以投反對票嗎？”
“當然可以，尊敬的國王，”露娜點點頭，然后掃了一眼圍坐在桌旁的貴族們：“那么，目前對貴族扈從提案的表決結果是，12票贊成，1票反對，您的最終決定是？”
“……”尹熙爾杜沉默兩秒：“我以亞爾諾國王的名義宣布，今此刻日起，貴族扈從正式起效。”
雖然有表決權的貴族都矜持地保持沉默，但臺下列席的其他貴族成員中很多人立刻開始交頭接耳，彼此討論這個提案，不，政策會給自己的家族帶來什么好處，而且看神情，他們似乎全都比較驚訝國王竟然沒有直接否決這項會導致他的實力相對下降的提案。
“還有其他人有任何提案嗎？”尹熙爾杜環視四周片刻，見無人回應，這才說道：“那么本次貴族會議到此結束，各位領主請繼續努力為亞爾諾王國做出貢獻。”
亞爾諾城舉辦的競技大賽順利閉幕，國王尹熙爾杜獲得冠軍，贏得了獎品“亞爾諾熱血馬”，然后將它贈予了僅獲得第二名的貴族。
在一場例行宴會之后，前來參與競技大賽和貴族會議的領主們各自率領自己的部隊離開了王城。
而在那些貴族們以射手為主的隊伍中，斯塔克家族的部隊以全員騎兵的陣容受到了幾乎所有人的矚目，頗有一些年輕氣盛的貴族看到這幕后暗暗下定決心也要弄這么一套陣仗出來，但計算成本和要花費的精力后又放棄了這個想法。
“難以置信，目前為止我做出的提案全都是限制國王權力和影響力的，但他竟然從未行使過否決權，是太信任我們，還是有什么底牌？‘弟弟’你說呢？”
露娜騎在一匹王家競技馬上，向身旁的人問道。
“不，我親愛的‘姐姐’，他不是有一次根本沒等投票就強行通過了一項提議嗎？”
回應露娜的，是一位身穿略顯繁雜的黑色貴族長袍，腰間挎著一黑一白兩柄劍，有著蓬松銀色長發，始終保持著微笑表情，看起來非常具有親和力的男青年。
“嗯？哪一項？”露娜嘗試回想，但未果。
“封地回收，每擁有一處封地，家族影響力每天0.5，而國王回收這些封地所花費的影響力減半，”男青年挑挑眉：“結合這條猜猜看，他為什么不駁回你提出的各種限制他的提案？”
“如果到了忍無可忍的時候，就直接沒收我的所有封地把我趕出去？！”露娜瞪著眼睛：“沒人能搶走斯塔克的東西！”
“很有氣勢，但我們的國王當然不會用這么簡單的手段，”男青年答道：“再給個提示，你有沒有發現，除了我這個‘弟弟’之外，根本沒有任何男性貴族和你的關系超過10？”
“……啊？”露娜發呆。
“如果這個‘功高震主’的是位男性領主，他墳頭的草大概已經兩米高了，但你……”男青年攤攤手手：“這可是近中世紀的背景，女性雖然可以成為貴族或領主，但她的親戚可沒有繼承權，即使是私生——”
“我才三歲！混蛋梅林！”露娜用手上的杖去敲他的頭。
“是，是，我兩歲。”梅林·斯塔克抬手招架：“我們‘一歲的妹妹’就要來了，你準備讓她第一眼看到的就是姐姐打哥哥嗎？”
“她得明天才到，我必須先把你打個滿頭包，省的你又亂說話！”
“哎呀哎呀，這可真是……”
即使家族領袖和她的弟弟騎著馬在隊伍中追逐打鬧，周圍的重甲騎兵也全都保持著原本的隊列和行進速度絲毫不亂，直到——
嗡——
一道金光閃過，一個騎著重裝坐騎，身穿銀色全身甲胃，頭戴覆面盔，手持長槍的騎士出現在隊伍前方。
騎兵們整齊劃一地勒馬停下，看著面前的不速之客。
“我是斯塔克，摩根·斯塔克，”騎士打開自己的面甲，露出一張堅毅嚴肅，同露娜頗為相似的年輕女性面孔，她用怒其不爭的目光瞪著剛把手杖敲在梅林腦袋上的露娜：“如果你們打算繼續在這場重要的比賽中胡鬧，不如把家族領袖的位置讓給我，由我來帶領你們獲得勝利。”
“……妹妹好兇。”
“……確實。”
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