在許望秋的印象里國外大規模采用氣爆技術的電影是拯救大兵瑞恩，這種技術利氣體膨脹的原理，模擬爆炸，在拍攝時人可以在炸點上呆著，會感覺疼，但絕對不會受傷；而且氣爆會產生塵土飛揚的效果，更接近真實的爆炸感覺。
國產電影最早采用氣爆技術的是集結號，在此之前國產電影戰爭片中的煙火和爆炸大多是表演式的，炸得很漂亮；但這種爆炸戲缺乏局部和細節的刻畫，沒有那種身臨其境的感覺。很多國產戰爭片萬炮齊鳴，場面非常宏大；但爆炸的時候卻經常炸的是空地，看不到人被炮彈炸飛、炸殘的慘烈場面。
許望秋記得集結號出來的時候，馮小剛得意洋洋的宣稱，電影中使用了最新的氣爆技術，可以保證20厘米外的人不會受傷。集結號最終出來的效果也確實好，電影中的戰爭戲打破了過去國產戰爭片對死亡的回避與遮掩，有大量戰士被打死打殘的場面，甚至一度被觀眾置疑太過血腥。
許望秋一直以為中國是在集結號后向國外學習氣爆技術，然后逐漸掌握的，萬萬沒想到在70年代八一廠就掌握這種技術了。他第一反應是，怎么會這樣？第二反應是，這不在開玩笑吧？最后脫口而出的是：“這怎么可能？”
戈詠良見許望秋如此大驚小怪，便道：“為什么不可能，1974年北影廠重拍南征北戰的時候就大量使用了這種技術。不過射流爆破技術使用的是壓縮空氣模擬爆炸，成本比較高，而且爆炸之后沒有火焰，看起來不夠漂亮，很少有電影使用這種技術。”
許望秋徹底傻了，他做夢都沒想到八一廠在70年代真的掌握了這種技術。想想馮小剛當初得意洋洋的宣布，集結號使用了最新的氣爆技術，可以保證20厘米外的人不會受傷，許望秋簡直不知道該怎么說了。明明30多年前八一廠就掌握了這項技術；中國電影人卻不知道自己掌握了這種技術，只能從國外請煙火團隊，這是何等的窩草啊！
許望秋沒看過74版的南征北戰，電影出來后很多人都說拍得特別糟糕，比老版南征北戰差遠了，他就沒有去看這部片子。他跟這個時代的電影廠接觸也不多，真正接觸的只有秀影廠，而秀影廠雖然號稱建廠二十年，但實際上到現在拍了不到十部電影；技術力量非常薄弱。他一直以為其他電影廠比秀影廠好不了多少，在特效上都非常薄弱。
現在聽到八一廠竟然掌握了氣爆技術，許望秋意識到自己對這個時代的中國特效的認識存在嚴重偏差，當即向戈詠良請教中國特效的情況。
戈詠良見許望秋對特效感興趣，便講了起來。作為電影特效方面的大師，戈詠良對國內各家電影廠的特效技術非常了解，一講起來就滔滔不絕。
從戈詠良的講述中許望秋得知，原來中國電影特效在70 年代之前，在亞洲是處于領先地位的，跟美國的差距并不是特別大。
在60年代初期，北影特技部門經多年努力，完成了我國第一套國產的紅外線活動遮片合成攝影系統的研制工作，并首次在影片游園驚夢中成功應用。北影廠特技車間甚至有專門拍海洋戲的大水池，裝備有飛機頭吹風和造浪器，可以做各種海洋的效果。
1963年魔影廠拍攝戰爭片紅日時，影片的特技設計姜亦素特別設計制作一座高達60英尺的長臂升降機，可以把攝影機裝在升降機的頂端，通過人工制控，拍攝飛機上俯沖或拉起時的鏡頭。在電影中還有大量模型和部隊合成的鏡頭，達到了以假亂真的程度。
從特技車間出來，許望秋心情極其復雜，為中國電影人在特效方面的成就感到高興，這意味著他拍電影的時候受到的限制會少很多，連拍科幻片都有可能了；但同時心情又極其沉重，他不知道當八一廠的老煙火師們聽到馮小剛得意洋洋地宣布集結號使用了國外最新的氣爆技術，會是什么感受，但他相信老煙火師一定很難受，一定會問為什么？
是啊，為什么啊？我們的煙火團隊明明在三十多年前就掌握了氣爆技術，但在三十年后拍戰爭戲卻必須請韓國團隊來做，這到底是為什么啊？
整個下午，許望秋都在想這個問題，甚至晚上回到招待所，躺在床上都還在思考。一直想到半夜，他終于把這個問題想明白了，說到底還是統購統銷政策導致的。
從50年代開始國家對電影實行統購統銷，彩色電影70萬一部；直到79年的198號文件才把收購價提到90萬。1980年北影廠廠長王洋向中央上書，要求電影發行進行改革。最終國家調整了政策，按拷貝結算，一個拷貝9000元。不過在結算的時候只算35毫米拷貝，16毫米拷貝和8毫米拷貝主要是面向農村，是免費播放，這些拷貝都不算錢。到了1989年，由于電影成本飆升，電影廠大部分虧損，中影將拷貝費用提到了每個10500元。
按拷貝結算聽起來不錯，畢竟電影的拷貝數越多電影廠的收入就越多，但實際上對電影廠非常不公平。拿魔影廠的電影喜盈門來說，觀影人次超過7億，拷貝發行了將近4000拷貝，但大部分是16毫米和8毫米拷貝，35毫米拷貝只有241個。魔影廠的實際收入只有217萬，去掉成本實際收入只有100多萬。
再在拿秀影廠的焦裕錄來說，票房高達1.3億，如果按后世的分成辦法，分幾千萬是應該的。如果有這筆錢，夠秀影廠吃幾年了。但由于只發行了513個35毫米拷貝，秀影廠的收入只有538萬，去掉成本130萬，實際收入只有408萬。
由于統購統銷，電影的利潤大頭被中影公司拿走，而電影的35毫米拷貝數基本上在一百個以內，超過一百的就屬于比較火爆的電影了。也就是說一部電影拍完，電影廠獲得的收入大多在90萬以內。去掉成本，利潤非常微薄。為了保證盈利，電影廠會盡量把成本控制在90萬以內。在這種情況下，電影廠不敢拍高投資，以及大量運用特效的電影。
隨著國家經濟發展，電影成本逐年上升；再加上電影行業受電視機沖擊，觀影人次逐年下降；電影回本越來越困難，電影廠也越來越不敢使用特效。到了80年代后期，電影廠紛紛取消特技車間，特效技術人員退休的退休，轉行的轉行，于是，中國電影特效徹底完蛋。
直到2002年之后中國電影市場重新崛起，中國特效才開始慢慢復蘇，而這時已經是電腦特效的時代，特效公司基本以電腦特效為主。中國電影的物理特效完全斷代了，自然也不會有人記得我們曾在幾十年前就掌握了氣爆技術，以為那是洋人發明的新鮮玩意兒。
許望秋躺在床上，看著模糊的天花板，發出一聲長長地嘆息。
中國電影特效和中國電影是連在一起的，中國電影衰落，中國電影特效就完蛋了。如果中國電影能好好的活著，那么電影特效也不會死。
這一切的關鍵就是統購統銷，如果打不破統購統銷，就算天王老子來都沒用。
許望秋這些日子一直在考慮統購統銷的問題，只是要想打破統購統銷何其困難；上一世電影廠為了改變這個政策抗爭了很多年，但由于牽扯的東西太多，直到1993年電影廠撐不下去了，統購統銷的局面才打破。
不過許望秋沒有別的選擇，統購統銷的政策不打破，中國電影的局面不會改變，到了九十年代中國電影還是會崩盤，歷史還是會重演。所以，就算知道那是南墻他還是會撞過去。
人活著總要干點什么的，而將這堵墻撞垮就是許望秋必須干的！
在接下來的幾天中，許望秋在孫旺泉帶領下，和魔影廠各個車間的人進行溝通。
與陳永泉的小沖突讓許望秋意識到，在這個時代做導演臉太嫩不是好事。別人會覺得你嘴上無毛辦事不牢，會覺得你是靠關系坐上導演位置的，甚至會覺得你什么都不懂，這無疑會威脅到導演的權威性。
為了化解這個問題，許望秋專門到大光明眼鏡店配了副黑/框眼鏡，讓自己看上去成熟些。
就在許望秋與電影廠溝通的同時，謝非他們根據劇本分解表做的場景清單在魔都城里穿街過巷，尋找適合拍攝的外景。許望秋在清單上做了詳細標注，每個場景都有具體的氛圍和環境元素要求，并畫有示意圖，這無疑為謝非他們選景省了不少功夫。
在勘景的過程中，謝非他們買了張魔都地圖，每走一個地方，就劃上一個叉。在勘景的過程中，每個需要的場景，他們都會選三個備選項，并由曾練平全方位拍照。每天晚上回來，他們會讓魔影廠的洗印師洗出來，讓許望秋和主創團隊根據場景的圖片進行篩選。
來來回回折騰了半個月，整個魔都地圖上畫滿叉，主要場景的方案終于確定下來。不過兩場戰爭戲的場景沒辦法解決，尤其第一場戰爭戲，有大量的爆炸，甚至還有房屋爆炸。沒有哪家單位，也沒有哪個私人愿意把自己的房子拿出來拍這種戲，只能通過搭景來解決。許望秋的想法更為激進，他覺得最好修兩條街來拍這兩場戲。
孫旺泉和制片組根據許望秋的要求將電影的預算統計出來了，如果完全按許望秋的構想來拍，那整部電影的成本將高達95萬。中影公司收購彩色故事片的價格是70萬，如果電影成本95萬的話，那就意味著魔影廠將虧25萬。
如果鋤奸不賺錢，魔影廠有可能接受，但絕對不可能同意虧25萬的。