“快，立刻打掃戰場，能拿走的全部拿走，拿不走的都給我燒了。先將那些俘虜全部關押起來，聽候中軍營帳處置。”光復軍前線戰場，一個軍官正在對剛結束一場小規模戰斗的士兵們下令。
今日一早，光復軍指揮營帳接到前線戰報，說索恩城方向對前線各地派了幾支一百人左右的軍隊前來支援西軍。等光復軍的軍隊與這支軍隊交手后，發現他們根本不是西軍的主力隊伍。根據俘虜交代，這些“軍隊”都是索恩城周邊的農夫和流民，連最基本的武器都不知道如何使用，到前線打仗也只是為了能有一口飯吃，不至于餓死街頭。
“各位，你們怎么看待這件事。”剛在前線結束一場戰斗的弗蘭德身著戰甲手持闊劍走在索恩省境內的鄉間小道上，對身后跟著的一路追隨他的核心軍官問到。
“侯爵大人，您是說那些農夫和流民？”
“是的！”
“侯爵大人，貝爾納明顯是在將他的主力軍隊秘密向索恩城收攏，為守城做準備。這些派到前線來的農夫就是送死的。”弗蘭德身后的一個軍官分析道。
“你說得沒錯，貝爾納這個人足夠陰險，比狐貍還狡猾。”弗蘭德用亞麻布將劍上的血跡抹去，作為光復軍統帥和伯國未來的統治者，他能夠親手陣斬敵人的機會不多了。
“再狡猾的狐貍，最終也躲不過老鷹的眼睛。”另一個軍官說道。
弗蘭德沒有開口，只是一直往前走著……
“外圍戰斗現在已經基本結束了，接下來我們該為攻打索恩城的事情頭痛了。”
身后幾個軍官相互看了一眼，面色中喜中摻憂。
“你們立刻帶人全面清剿殘敵，盡量不要讓他們逃進索恩城中。同時派兵把守已經攻下的城堡要地，謹防敵人偷襲。”
“是，侯爵大人！”
“侯爵大人，那些俘虜怎么辦？”一個軍官追問道。
“全都給我殺了。”
說完弗蘭德便停下腳步轉過身來，將闊劍熟練地插進了劍鞘。軍官們則直直站立著，臉上見不到任何帶有同情的意思。
“另外，讓我叔叔高爾文子爵準備好進軍索恩城的糧草輜重。這一次不同以往，我們深入索恩省腹地后，戰線拉得太長，糧草輜重難以在敵境得到補充。索恩城也是城高墻厚，恐怕短時間內難以攻克，要做好長期圍城的準備。”
“還有，派人押運已經準備好的攻城器械，在大軍向索恩省開拔的時候跟隨大軍一道前往索恩城。”
“我給你們一天的時間，將大軍前進的道路給我清理干凈。一天過后，我將親率光復軍直逼索恩城。”弗蘭德的語氣里容不得半點疑慮。
“誓死效命！”
“誓死效命！”
此時，位于索恩城南邊一日路程的一個莊園附近，威爾斯軍團的前哨部隊剛剛與在這里與阻擊南方軍隊的索恩士兵進行了一場小規模的戰斗。斬殺敵人近二十，俘虜五人，還有六個逃走了。
這已經是威爾斯軍團一路北上遇到的第三次阻擊了，但是阻擊的人數越來越少，規模越來越小。所以這種小規模的阻擊對威爾斯軍團的行軍速度不會產生任何影響。
“大人他們來了～”一個正在打掃戰場的威爾斯軍團士兵看到走在隊伍前面的亞特后立刻跑上前去牽住了亞特的馬匹。
“大人。”安格斯見亞特已經到來，急忙跑了過去。
“軍士長，辛苦你們了。我們的人有損傷嗎？”亞特關切地問道。
“陣亡一個步兵，三人輕傷。”安格斯抹了一把臉上的血跡，面帶自責。
“軍士長，立刻救治傷兵，埋葬死者。愿我主庇佑他們。阿門～”
“阿門～”安格斯也低頭祈禱。
“羅恩，把酒拿過來給軍士長解解渴。”亞特對羅恩說道。
“多謝大人。”
“傳令，大軍就地休整片刻。然后將旗隊長以上軍官都叫過來。”
“是，老爺。”
“全軍就地休整～”
“全軍就地休整～”
隨著羅恩一聲令下，休整的命令由前面傳到隊尾。
臨時支起的中軍指揮營帳中，亞特待眾軍官到齊后便開始布置接下來的任務。
“……我們目前離索恩城只有一日的路程，東邊的光復軍也正在清除剩余的殘兵，離索恩城也不過一日路程。根據侯爵大人的命令，威爾斯軍團必須于明天日落前抵達索恩城以南三英里處安營扎寨，屆時光復軍也將在索恩城以東一英里開外的樹林邊安營扎寨。”
“太好了～”
“是啊～”
“但是，”亞特看著正在低聲討論的軍官們，繼續說道，“索恩軍隊肯定不會讓我們輕易抵近索恩城周邊。”
眾軍官沒有出聲。
“大人，您的意思是我們肯定會在索恩城外圍和他們發生沖突。”剛剛一句話沒說的奧多突然開口。
“奧多，你說得沒錯。貝爾納可不是個好對付的家伙，他怎么可能輕易讓我們靠近索恩城。這就好比你碗里的肉，你會讓別人輕易拿去嗎？”亞特打了個比方。
“那得看他的頭骨能不能經得住我的重錘一擊！”奧多的話惹得眾人一陣大笑。
“所以我猜貝爾納也在索恩城外為我們準備了一柄重錘。”
“好了，接下來分配任務。奧多，軍團輜重是你負責的，你將空出來的馬車集中起來，沿途到各個莊園村落征糧。雖然我們自帶了糧草輜重，在科多爾城也自行購買了一些，外加科多爾伯爵的五萬磅糧食，短期內不用擔心糧草問題。但是，索恩城肯定不會那么輕易地就被攻打下來。所以我們要做好長期圍城的準備，手里有了糧食，士兵心里才不會慌。”
“大人，您就放心吧，糧草的問題交給我。”奧多領命。
“另外，我們離索恩城越來越近，敵人很可能派出大批騎兵來襲。所以，軍士長和呂西尼昂負責率領騎兵在大軍外圍防御。”
“是，大人。”
“還有一點，也是最重要的一點。敵人很可能會來焚毀我們的糧草輜重，一旦沒有了糧食，我們寸步難行。所以，一定要派重兵保護輜重隊押運的糧草。這個任務就交給卡扎克負責。”
“是，大人請放心。”卡扎克站起來說道。
“其余各位指揮官，你們要控制住手下士兵，我們已經打了很久仗了，士兵難免心存異樣，各位指揮官要在思政官的協助下給我牢牢把住軍心......”
“任務大家都清楚了嗎？”
“清楚了！”
“好，傳令全軍出發。目標，索恩城！”亞特將手指向北方。
“是，大人。”眾人起身領命。
一天后，南部威爾斯軍團和東邊的光復軍都如期抵達了目的地。威爾斯軍團并隆夏軍團駐扎在索恩城南邊三英里處的一片空地上，周邊是早已被破壞的麥田。光復軍的營地位于索恩城東邊一點五英里處的一片麥田里，營地南邊是一片茂密的森林，面積不大，但是足以隱藏一支五百人的軍隊。
在兩支軍隊逼近索恩城的過程中，不斷有索恩軍隊前來襲擾。所幸造成的損失不是太大，隨軍的糧草輜重也因為有重兵把守，襲擾大軍的索恩士兵無法靠近。
威爾斯軍團駐地。待安排好營地四周的防御后，亞特便吩咐羅恩去將隆夏軍團的領兵子爵利昂德請到自己的帳中。
隆夏山民軍團是在接到弗蘭德的密信后在利昂德子爵的帶領下出隆夏領前往馬爾西堡與亞特的軍隊匯合的，在消滅科多爾南方軍隊的過程中發揮了重要作用。雖說只是一些留守的山民，趕不上跟隨弗蘭德出征的那支正規軍，但這些人的英勇善戰還是給菲尼克斯留下了深刻的印象。山民軍團后來又參加了圍剿科多爾北方大軍的戰斗，之后就一直跟隨威爾斯軍團北上科多爾城，然后一路向北來到索恩城下。
作為一支戰斗力強悍的軍隊，亞特當然希望隆夏山民軍團留在自己身邊。但如今弗蘭德就在索恩城的東邊，亞特也就沒有理由再指揮這支軍隊為自己作戰了。只能歸還給弗蘭德。
“老爺，利昂德大人來了。”正在帳外的羅恩對亞特說道。
“利昂德子爵，快請進。”亞特招呼利昂德來到自己的帳中。“羅恩，上酒。”
“是，老爺。”
“利昂德子爵，感謝你一直以來對我的支持。”亞特真誠地說道。
“亞特大人，你太客氣了。我們都是為新君效命，談不上支持。”利昂德心直口快地說道。
“你說得沒錯，我們都是為新君效命。來，預祝這場戰爭的勝利，干杯！”
“干杯！”
說罷兩人便一口氣喝高光了杯子里的葡萄酒。
“利昂德子爵，如今侯爵大人已經到達了索恩城東邊，你有什么打算。”亞特放下酒杯后試探著問道。
“我人都已經在侯爵大人的眼皮子底下了，當然是帶著軍隊與新君匯合，接受他的指揮。”利昂德不假思索地說道。
亞特本希望利昂德留在他的軍中，但聽利昂德這么一說，也就不再好強人所難了。
“利昂德子爵說得有理。正好，我也要去向侯爵大人請命，不如我們就一道過去吧。”
“好的，亞特子爵。”
決定同利昂德率領的隆夏軍團一起前往弗蘭德大軍營帳請命后，亞特將軍團事務暫時交給了安格斯和奧多兩人共同負責。自己則帶著羅恩和侍衛隊朝索恩城東邊的弗蘭德大軍指揮營帳走去。
跟在眾人身后的還有亞特向弗蘭德提供的兩萬磅糧草和三萬芬尼軍費……