一直忙著四處奔波的高爾文男爵突然召去商議要事，作為女婿的亞特可不敢怠慢。他將山谷諸事稍稍安頓便帶著侍衛隊及哨騎隊離開山谷往薩普堡奔去。
馬不停蹄，一行人在第二天傍晚達到了薩普堡。
薩普堡還是當年那個薩普堡，當時高爾文男爵已經不是當年那個高爾文男爵。
那個勛貴已經不見了蹤影，原來的便便大腹消失了，滿臉的油光滑面變成了精廋干練，眼色中少了幾分商人的精明，多了幾分熱情和堅毅或者說多了幾分狂熱。
高爾文和男爵夫人親自到薩普堡大門處迎接亞特。
“亞特，恭喜你，現在我也可以稱呼你為亞特大人了。”高爾文男爵與亞特開了個小小的玩笑。
“岳父大人好，岳母好！”
亞特跳下戰馬朝兩位長者行禮，然后從羅恩的手中接過一個木制錦盒，“這是我和洛蒂送給您們的一份小禮物，這是我從南陸特意為您二位買來的一段石木香。洛蒂有了身孕不便回來探望您們，讓我給岳父岳母帶回問候。”
男爵夫人接過錦盒嗅了嗅，夸道:“這可是難得的好東西！難得你們兩個有這份心意，我就手下了。”
“菲利克斯呢？他沒跟你一塊回來？”高爾文偏頭看了看亞特身后，沒發現菲利克斯的影子。
“岳父大人，我在山谷建立了一個軍官學院，專門為擴軍培植軍官。菲利克斯將在學院里接受軍官訓練以后再返回薩普組建您的軍隊。”亞特解釋道。
“學院？我聽說你已經建了一個什么堂區學堂，現在又建學院，給一群平民教授文字，這樣是不是太過招搖？”
高爾文又立刻自問自答道：“不過這都什么時候了，也沒誰會來追究這種小事了。你那些個軍官學院......”
“行了，讓孩子回府邸休息一會兒再討論。”男爵夫人見高爾文還打算繼續探討下去，拉起亞特朝薩普堡領主府邸走去......
吃罷晚飯，安頓好手下士兵，亞特便跟著高爾文男爵來到了領主府邸的密室中。
見高爾文神神秘秘的，亞特也摸不清這個岳父大人肚子里究竟藏了什么大事，“岳父大人，究竟是什么大事？”
“你先坐下。”高爾文指著密室中的一張靠椅讓亞特坐下。
看亞特坐下，高爾文壓低了聲音，“想必關于伯國統治權的斗爭你也知道了？”
亞特點點頭，“這些事情鮑爾溫伯爵已經給我說過了。”
“那你應當知道我的立場？”
亞特心想自己這個岳父大人一天到晚跟著那個隆夏伯爵，不知道他的立場都難，“是的，岳父大人，弗蘭德伯爵是洛蒂的堂哥，您的選擇是正確的。”
“我已經四十多歲了，說不定那天我就會接受上帝召喚，進入天國。若是按照以往的情況，我是不會把自己陷入這些紛爭之中的。”
“不過誰也不會料到伊夫雷亞侯爵會突然病危，而所謂的世子羅貝爾又并非侯爵血嫡。如今侯爵也悔悟，有意將伯國繼承權歸于弗蘭德伯爵，而內廷里的那個女人仗著控制了西境幾省就處處阻攔，極盡全力將伯國大位摁到那個小野種的頭上。”
“我們如何能容忍這種荒繆的事情發生。而且這些年那個女人對于格一族不停地壓制迫害，若是讓她的野種登上了鐵座，我還不得被貶為賤民？”
亞特對岳父的話深以為然，若是讓貝爾納一派掌握了勃艮第伯國，那小小的邊疆男爵亞特可能就會像巴澤爾那樣一夜殞命，“岳父大人，我同您的想法是一致的，我從一開始就站在了內廷那幫人的對面，這些年來我的敵人可著實不少，若是哪一天我們背后的人失勢了，我們豈能善終。”
高爾文揉了揉眼睛，說道:“所以從去年秋末開始我就一直在外奔波，目的就是為弗蘭德籌集錢款。”
“為弗蘭德伯爵籌集錢款？”亞特并不意外，畢竟高爾文是以豪商巨賈而聞名。
“對，我我已經為弗蘭德籌集了一百二十萬芬尼的錢款！”
聽到一百二十萬這個數字，亞特的眼球都快驚出來了，這筆天文巨款幾乎可以維持一支三千人規模的普通職業步兵一年的開銷，若是加上武器盔甲等武備，也足以招募一支兩千人規模的軍隊。
“您從哪兒弄到的這筆巨款？難道您變賣了～”亞特驚問道。
高爾文點點頭，“你猜得沒錯，我拿出了我畢生的積蓄四十萬芬尼，又變賣了名下幾乎所有的商鋪、酒館、貨棧，連我的商隊都賣出了三支，現在我只剩下薩普堡臨近的科多爾省的三間南貨商鋪和一支三十輛車的商隊，變賣家產后我又籌集了五十萬芬尼，然后我以整個薩普堡男爵領地為擔保，向圣團騎士的金庫借貸了三十萬芬尼。”
亞特聽完頓了半晌，抬頭說道：“您變賣西境商鋪、酒館、旅店我能理解，畢竟一旦風起云涌，您的這些家產遲早都會被對手盯上，與其讓他們奪過去，不如提前換成金餅銀幣。不過，一下子將一百二十萬芬尼交給弗蘭德，而且還是向圣團騎士借貸的～這個投入就太過昂貴。這不像您的風格。”
“亞特，我知道你的意思。不過我現在付出一百二十萬芬尼，說不定將來會變成二百一十萬回到我的錢袋中。至于風險，若是我們不能獲勝，那些東西遲早會變到敵人口袋里。”
亞特也點頭表示認可，“那我也回去同洛蒂商議一下，將您贈送給我們的商鋪變賣掉。”
高爾文同意了亞特的打算。
“亞特，今天叫你過來還有另一件事情要和你講。”
亞特坐直了身體，認真聽著。
“這一百二十萬芬尼中，有三十萬芬尼是屬于你的！”高爾文表情嚴肅，絕非玩笑。
“您～您就是鮑爾溫伯爵說過要資助我擴軍的人？”亞特瞬間反應過來，他之前還奇怪鮑爾溫伯爵為何會慷慨到出錢資助自己供養一支五百人規模的軍隊，原來羊毛出自羊身。
“你猜得沒錯，我就是那個資助你擴軍的人。這也是我替弗蘭德伯爵籌集錢款的一個小條件。”
“我這輩子在戰斗一途上已經廢了，菲利克斯或許能重新拾起我扔下的劍，但是他畢竟太過年輕，還需要諸多歷練。而這些年你的表現已經證明了你就是亂世洪流中的一條游魚，我相信你。”
“這三十萬芬尼將分作兩種方式給你，這次你先帶走十五萬芬尼，你先用這筆錢去招募士兵，十五萬也足夠五百士兵半年以上的消耗，半年后缺額的部分我們再想辦法。”
“剩余的十五萬我會拿去購買武器盔甲，我已經在巴黎和周邊的幾座城市訂購了一批武器盔甲，我會陸續運到你的領地裝配你的軍隊。”
亞特心里著實高興，雖然三十萬芬尼遠遠不足以供養一支五百人規模的精銳軍隊，但是也足夠他拉起一支軍隊框架......
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