傍晚，約翰乘車去參加首席大臣尼克·貝倫孫女安妮的十七歲生日，剛剛出了王宮大門，就遇到了等候在此的艾格尼絲·皮爾斯，此時，她已經換上一件酒紅色長裙，整個人活力四射。
“你有什么事？”約翰走下馬車，來到艾格尼絲·皮爾斯面前問道。
“能帶我去參加安妮小姐的生日宴會么？親愛的約翰王子。”艾格尼絲·皮爾斯用略帶希冀的目光看著約翰。
“好啊，我正好缺了個女伴。”約翰笑著點頭，拉著她的手走上馬車后，并肩坐下。
馬車上，約翰大量了艾格尼絲·皮爾斯片刻后，略帶好奇地問道：“你怎么知道我要去參加安妮的生日宴會的？我好像沒告訴你吧？”
“我猜的。”艾格尼絲·皮爾斯輕輕將頭靠在約翰肩膀上，輕聲說道。
“原來是這樣。”
約翰早就知道，他姐姐瑪格麗特除了艾格尼絲·皮爾斯這位身份差距極大的朋友外，她還有許多貴族家庭出生的朋友，而首席大臣尼克·貝倫的安妮也是其中一員。
所以，首席大臣要為孫女尼克·貝倫安妮舉辦十七歲生日宴會的事情，她能夠得知也不算什么稀奇了。
至于她為何能猜到自己要去參加，約翰只能將其歸功于她的聰明才智了！
很快，馬車就到達了目的地。
約翰攜帶著艾格尼絲·皮爾斯走下馬車的時候，已經有人來到門外迎接他，那人是一個三十五六歲的中年男人，相貌與首席大臣尼克·貝倫有那么三四分相像，約翰猜測，應該是尼克·貝倫的兒子什么的。
“您好，約翰王子，歡迎您的到來。”那中年男人來到約翰跟前，意外地瞥了挽著約翰手臂的艾格尼絲·皮爾斯一眼，然后便若無其事地向約翰介紹道：“我的名字叫阿爾伯特·馮·貝倫，我是安妮的叔叔。”
“你好，阿爾伯特·馮·貝倫閣下。”
和阿爾伯特·馮·貝倫相互問候過后，約翰好奇地問道：“我怎么沒聽說過，尼克·貝倫他還有你這位兒子？安妮她父親托馬斯·馮·貝倫不是尼克·貝倫最小的兒子嗎？”
聽了約翰的問詢，阿爾伯特·馮·貝倫呵呵一笑，說道：“約翰王子您沒聽說過我也算正常，1456年，我才十四歲的時候，我就離開了勃蘭登堡，去了意大利地區的佛羅倫薩共和國，向當地雕刻大師安德烈·德爾·韋羅基奧學習雕刻，截止目前為止，已經十二年沒有回來了，所以，約翰王子您不認識我也很正常！”
“噢……原來如此。”
不知不覺，三人已經來到宴會舉辦地，因為約翰來的比較晚的緣故，大廳中已經聚集了許許多多前來參加安妮十七歲生日宴會的客人。
因為約翰前來的原因只是單純地前來參加安妮的十七歲生日宴會，所以，見宴會還沒有開始，約翰與阿爾伯特·馮·貝倫說了幾句后，他便帶著艾格尼絲·皮爾斯找到一處比較偏僻處，與她閑聊起來。
可惜，約翰雖然如此做，卻還是很快就有人找上門來，那是一個身高還不到一米七，體重卻起碼有兩百斤的胖子，因為長得太胖，臉部都堆滿了肥肉，所以，約翰也判斷不出其年齡。
“約翰王子，您好，我叫霍斯特·馮·羅森塔爾，羅森塔爾男爵是我的父親。”
“您好，霍斯特·馮·羅森塔爾閣下。”見自己想找個安靜的地方與昨天剛成為自己的女人好好交流一下都有人打擾，約翰在回禮后，有些不耐地問道：“請問你還有什么事嗎？”
也不知道霍斯特·馮·羅森塔爾有沒有聽懂約翰話里的意思，他更是死皮賴臉地一步一步地挪到約翰身旁坐下。
“王子您知道嗎？安妮她爺爺在今天給她舉辦十七歲生日宴會的原因，好像是要在今天前來參加宴會中的年輕人里面給她挑一個未婚夫。”
“哦？你說的是真的？”
因為沒有專門關注這件事，所以約翰并不知道，尼克·貝倫給孫女安妮舉辦這場生日宴會居然還有這個目的。
所以，雖然他心里還是有些煩有人打擾自己，不過，他還是被霍斯特·馮·羅森塔爾這個胖子提出的話題生出些許興趣。
“既然尼克·貝倫他有這個目的，那么你是不是也有意與其他人爭一爭呢？”
“那是當然，自從去年意外見了安妮一面后，我就在心里發誓這輩子非她不娶！”霍斯特·馮·羅森塔爾面露堅定之色。
“要想擊敗所有競爭者，還要被我們的首席大臣尼克·貝倫大人看中，可不怎么容易，所以，你要是想將安妮娶回家，那你可要加油哦！”
“嘿嘿……為了娶安妮回家，我這次可是有備而來！”霍斯特·馮·羅森塔爾面露神秘笑容，一副勝券在握的模樣。
“對了，你今年多大了？
“我十六歲了！”
“才……才十六歲？我還以為……”礙于霍斯特·馮·羅森塔爾就在自己身旁，約翰將即將脫口而出的話生生咽了回去。
約翰重新仔細打量了霍斯特·馮·羅森塔爾一眼，心里怎么也不愿相信他只有十六歲，如果說他有二十五六歲的話，約翰還比較容易相信一點。
……
不知過了多久，外面的天色已經完全給了下來。
這一場生日宴會也早在司儀的主持下，進行了好一會兒。
自然，約翰也見到了宴會的主角、首席大臣尼克·貝倫的孫女安妮·貝倫。
她出場時，穿著的是一件用產自意大利米蘭公國的絲綢裁剪而成的白色公主裙，在那套昂貴的長裙上，還幾朵淡紫色的鳶尾花合理地繡在長裙各處，將本就不比任何人差的容貌更是襯托得傾國傾城，讓約翰見了，都有種心動的感覺。
難怪霍斯特·馮·羅森塔爾會說什么非她不娶的話！
“可惜！”
約翰在心里嘆了口氣后，在心里告訴自己，不能像艾格尼絲·皮爾斯一樣打她的主意，那是因為，作為首席大臣尼克·貝倫的孫女的安妮·貝倫與他身旁艾格尼絲·皮爾斯不同。
就像艾格尼絲·皮爾斯，因為她的出身的原因，約翰將她當做情人也不覺得會有什么問題。
但是，輪到安妮·貝倫卻不同了，因為她可是首席大臣尼克·貝倫的孫女！
約翰相信，如果他敢像對艾格尼絲·皮爾斯那樣對她，她的爺爺首席大臣尼克·貝倫有很大的可能會與自己結仇！
畢竟他也不是什么見到美女就走不動路的人。
所以，他只是在心里可惜一下不知道要便宜那個臭男人后，便不再關注她，轉而關心起已經開始吃醋的艾格尼絲·皮爾斯。
“親愛的，我只是看看而已……”
……