迪爾博加德世界有一句俗語。
“如果你有一雙飛毛腿，它們能讓你躲開野外的大部分危險，但如果遇到會飛的魔獸，提前挖個坑把自己埋進去會更省事。”
這句話在大部分情況下都能適用，空中擁有更加廣闊的視野和無遮擋的飛行路線，想要捕捉到地面上西拐八繞的逃亡者并不是難事。
然而這句俗語并不適合如今正在帕齊尼山脈中玩躲貓貓的兩撥人。
山林之中有太多遮擋視線的樹木，從高空難以直接看穿樹林中的情況，安娜貝爾等人變化成的蝙蝠只能降低高度進入樹林內部。
高低不同且橫七豎八的樹枝不光會阻擋里昂和洛薇莎的去路，對飛在空中的吸血鬼也一樣煩人。
洛薇莎從小在森林中長大，回到樹林中仿佛來到了自己的主場。
她如魚得水的帶著動作稍顯笨拙的里昂在林中快速穿梭，里昂光是按照洛薇莎適時的提醒跟上她的速度就拼盡了全力。
但反過來說，安娜貝爾等缺乏森林作戰經驗的吸血鬼們同樣對這里的環境十分不適應。
林中四處橫生的樹枝讓她們煩不勝煩，稍微提高速度就可能被不知道哪里伸出來的樹枝抽到。
漸漸的，吸血鬼之中實力較差的一部分逐漸掉隊，通過不同路線躲避樹枝的過程中，安娜貝爾發現自己身邊的同胞越來越少，落到后面的越來越多。
“先停下！”
眼見已經捕捉不到洛薇莎和里昂的蹤跡，安娜貝爾暫時降落到一條樹枝上，示意身邊跟隨的蝙蝠們停止追擊。
“不對勁，你們沒發現我們的同伴越來越少了嗎？繼續追擊下去只會被那兩個小鬼徹底分割開。”
“可是……”
始終牢牢跟在安娜貝爾身邊的蝙蝠還剩下五只，維恩男爵有些猶豫的問道“伯爵大人，萬一讓他們逃掉了怎么辦？我們這次出來可是向公爵大人保證過。”
“不要著急，你們看。”
安娜貝爾將頭轉向樹林的地面上，雨后的泥濘地面上還殘留著清晰的腳印。
“他們始終是在地面上奔行，只要路過就必然會留下痕跡，我們跟隨這些腳印追擊，那兩個小鬼不可能整晚不休息。”
“一旦他們認為已經甩掉我們，打算躲起來睡覺恢復精力……”
安娜貝爾變成的蝙蝠嘴角咧出一個殘忍的角度，兩只尖牙在森林之中反射出雪亮的光芒。
“讓我們為那兩個小鬼送上一個大大的驚喜吧。”
……
“呼~”
里昂和洛薇莎爬到了一顆樹上，兩人一邊調整呼吸一邊努力感知著周圍的動靜。
“沒有追來。”
洛薇莎松了一口氣“至少暫時沒有追來，那么……”
轉頭看向里昂，洛薇莎疑惑的問道“你的計劃是什么？現在能告訴我了吧？為什么非要選北面這條路，早上還不湊巧的下了一場小雨。”
“現在林中應該留下了不少我們的足跡，只要那群吸血鬼不蠢，應該很快就能追上來。”
“嘿嘿~”
里昂伸出大拇指抹了抹鼻子，嘴角勾起一絲壞笑“別急，好戲現在才剛剛要開場呢，你看。”
伸出手將掌心的一顆發芽的種子出示給洛薇莎，里昂戲謔的說道“從進入森林開始我就激活了這顆熒光種子，你應該知道它的用途吧？”
洛薇莎臉色一動“熒光樹的種子在成長過程中會撒出一些不易察覺的光粉，常常被木精靈游俠當做追蹤道具，難不成……”
“沒錯。”
里昂手中的種子經過材料魔法的催化，此時已經徹底失去了特殊效果，看上去只是一顆平平無奇的壞死種子，不過它的作用已經在之前的一段追擊和逃亡中達到了。
“這是經過我的老師改良后的熒光樹種子，它散發出的光粉具有更強的粘著性，并且隱蔽能力比一般的熒光樹粉更強。”
“看著吧。”
里昂從腰間的小包中再次掏出一枚幾乎完全相同的種子，利用材料魔法的術式將其激活后，這顆種子頓時開始閃爍微光。
種子迅速發芽并伸出不少細小的枝丫，每一條都分別指向一個方向，尖端處還閃爍著各不相同的微弱光芒。
里昂得意的笑了笑“呵呵~那群吸血鬼以為夜晚是他們的主場，然而一直生活在列儂平原的他們對森林中的危險明顯準備不足，就讓我們好好的為那群小蝙蝠上一課吧。”
……
巴普思是這次跟隨安娜貝爾一同加入追擊部隊的其中一名吸血鬼，以他們的習慣，應該稱呼自己為血族。
血族由于人口過于稀少，并沒有成建制的國家。
血族的始祖為了區分族內的階級，方便自己管理，按照傳承于自己的血脈濃度，分封出包括親王、公爵、侯爵、伯爵、子爵和男爵在內的六大階級。
野史相傳，人類的貴族制在很大程度上參考了血族的階級制度，不過最初的人類國王都對此表示堅決否認。
獲封爵位的血族在族內明顯擁有更高的地位，但巴普思只是一名再普通不過的血族平民，依靠自己的努力總算入攀上了奧古斯丁家族的門楣，成為了安娜貝爾的其中一名侍從。
安娜貝爾雖然性格上有很多問題，但她畢竟出身于榮耀的奧古斯丁公爵一族。
不算那名失蹤已久的唯一血族親王，如今整個氏族制的血族被四大公爵家系組成的鮮血圓桌會牢牢把持。
雖然公爵們內部也多有意見不合之時，但面對新興的家族，他們的態度卻非常統一。
打壓。
既得利益者自然不會允許有更多人來分自己的蛋糕，這也導致血族最近數百年來逐漸人才凋零，天資出眾的下層平民想要出頭就只能依附于各大家族，甘心成為豪族的一條狗。
下層沒有合適的上進渠道，整個血族社會仿佛一潭死水。
高層醉生夢死，平民們心里咒罵著不作為的領導者們，但卻對這種固化的階級制度毫無辦法。
他們沒有勇氣也沒有足夠的實力發起變革，只能一邊將抱怨話放在心里，一邊繼續自己艱苦的生活。
血族，顧名思義，他們的食物就是各種生靈的鮮血。
從這方面來說，血族與亡靈其實有著不可調和的矛盾。
恩圖加帝國希望讓全世界落入寂靜主宰的掌控中，把所有生者都變成和自己一樣的不死亡靈，這種理念理所當然會冒犯血族最根本的生存需求。
若非有足夠的利益擺在臺面上，血族和亡靈是絕對不可能走到一起去的。
巴普思打量了一下周圍似乎永遠千篇一律的樹木，郁悶的嘆了一口氣。
“就這樣被丟下了……安娜貝爾大人果然根本沒把我放在眼里吧？”
“好餓……”
作為安娜貝爾的直屬侍從，按照常理來說，安娜貝爾應該與巴普思保持不錯的主仆關系，巴普思也需要在安娜貝爾陷入危機時不惜生命的保護主人。
但作為奧古斯丁家族旁系，從小養尊處優的安娜貝爾對這些平民出身的侍從根本不放在眼里，她更愿意聽維恩男爵這種低階貴族的獻媚和馬屁。
“唰！”
“誰？！”
突然聽到周圍響動的巴普思猶如驚弓之鳥一般，緊張兮兮的轉頭看向一處灌木叢。
一只滿臉無辜的灰色兔子從灌木叢中伸出頭，撲閃著雙眼好奇的打量著眼前臉色蒼白的黑衣男子。
“咕咚~”
巴普思看到眼前這只肥碩的兔子，忍不住咽下一口唾沫，他已經好幾個小時不曾進食了。
“小兔子，過來，讓我為你換換血，放心，不會傷你的性……”
“嘿~薩瓦迪卡。”
“嗯？”
突然從頭上傳來的奇怪招呼聲讓巴普思下意識的抬起頭，他還以為是自己的同伴終于回來找自己了。
“嘭！”
一聲悶響從巴普思頭上傳來，這只缺乏經驗的年輕血族還來不及思考就翻著白眼暈倒在地。
“第三個，還挺順利的嘛。”