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野牛酋長掃視了一圈眾人,沉聲說道:“我們不能輸!以往我們和馬部落的所有沖突都是戰士之間的戰斗,是榮譽的,是有仇無怨的。但是這次,因為有人從背后下手,我們不能被奸人得逞!”
白義跟著補充了一句:“這是亡族之危。”
金牛大聲道:“可是那也不能不戰而逃啊。”
“誰說要逃?”白義笑道,“那幕后黑手一定等著我們兩敗俱傷。我們這個時候既不能向馬部落束手就擒,也不能與馬部落刀兵相向,必須先轉移到一個能夠與馬部落相持的地方。西南方的墜羊谷,兩側是高山峻嶺,難以攀登,正可以將老弱婦孺藏匿在山谷中。但是老弱婦孺行動比較慢,所以戰士們要為他們爭取時間——向西撤退并有計劃的拋棄財物就是拖延馬部落進攻腳步的方法,最后戰士們在墜羊谷的谷口設置障礙,等馬部落追到的時候,他們已經很疲憊了,當然就無法戰勝我們。”
白義說到這里,掃視了一圈眾人,緩緩說道:“那個時候,他們如果相信我們,愿意跟我們共同抵御北方部落最好,如果不愿意,我們也能更容易的打敗他們。”
白義這番話說的有理有據,雖然理論成分更多,但是對于身強體壯的野蠻人來說,實施起來完全不是問題。
野牛酋長拍板道:“馬部落的作戰方式我們都很熟悉,他們就像一群野牛一樣瘋狂的頂過來,攻擊力和氣勢都十分驚人。但是他們也有缺點,就是沒有持久性。一旦遭遇難以攻克的防御,就會心生急躁。這是我們多年來交手的經驗。我們只要在墜羊谷據險防御,一定能將他逼退,實現巫師大人的目標。”
很快,隨著野牛酋長的命令傳達出去,部落下轄的各個小聚落,也紛紛拔起帳篷,按照白義的布置開始轉移。
這是一場賽跑,要打亂敵人的節奏,擾亂他們的計劃,挫敗他們的陰謀。
好在草原比較大。
老弱婦孺先走,一邊走一邊掩蓋行動的痕跡。戰士們收拾好部落的財物之后才帶著它們緩緩西行。
第二天中午時分,馬部落到了牛部落原來駐扎的地方——這本是他們計算好的,早上飽飽吃上一頓,經過半個上午的行軍之后再稍微補充一點食物和水,到中午趕到牛部落時剛好能夠消化一些,不會讓戰士們困倦,也不會體力不足,而且更關鍵的是正常情況下此時的牛部落(草原南部的其他部落也差不多)應該是四散勞動的,哪怕是提前集結準備作戰了,也應該是剛剛吃過午餐,正處在不適合劇烈運動和戰斗的狀態。
馬部落的算盤打得很好,但是接下來的事情出乎了他們的意料。
隨著馬部落軍隊的前哨回報說牛部落已經遷移,馬部落反而陷入了兩難的境地。
追還是不追?
如果追,牛部落有埋伏怎么辦?就算這大草原上很少有可以供大軍尤其是騎兵埋伏的地形,但是就算牛部落不埋伏,撤退到某個地方靜待也會讓馬部落多消耗不少的體力。
如果不追,馬部落舉族西進,就這樣不聲不響的結束了?何況此時的馬部落還認為是牛部落偷襲擄走了他們的族人,無論如何,他們不可能放棄自己的族人不顧的。
“加派探馬,擴大搜索范圍,防備牛部落偷襲。”馬部落的駿馬酋長在短暫的猶豫之后下達了命令,“全軍在此地休息片刻,然后順著他們行動的痕跡追擊。”
手下們應命,幾個百夫長各自指揮著手下休息、補充體力。
待休息過后,馬部落重新集結起來,繼續向西,追擊牛部落。
不多時,一騎探馬回報:“前方半日路程處有牛部落駐扎痕跡。”
駿馬酋長聽聞,立刻下令加速前進。
日落時分,馬部落來到了牛部落曾經駐扎的地方。
“他們帶著很多物資,肯定沒有我們走的快。”
一名百夫長在查看了牛部落的駐地之后得出判斷,這一判斷也得到了其他人的認可。
另一名百夫長點了點頭,喝了一大口酒,說:“我們只要不跟丟,很快就能追上他們。”
“沒錯,追上他們,為我們的族人報仇!”
“就是,為我們的族人報仇!”有人應和起來,“以前我們兩部落都是勇士之間的戰斗,這一次他們竟然對婦孺下手——哪怕是搶親,也沒有這么干的!”
“搶親?馬部落的好姑娘怎么可能給牛部落的蠢牛生娃娃……”第一個百夫長嗤笑一聲,把酒囊里的酒都倒進嘴里,“唔,你們誰還有酒?我的一袋酒喝光了。”
“我給你半袋——酋長不讓我們多喝酒,都沒敢多帶。”另一名百夫長把自己的半袋酒扔給對方,繼續剛才的話題道,“倒是打破了牛部落,可以把牛部落的女人搶過來……”
“沒錯,要讓她們知道,什么才是真正的野牛……”
“最狂野的野牛……”
一群人越說越離譜,最后在酒精和長途行軍的雙重作用下沉沉睡去。
第二天,喝了不少酒的馬部落百夫長們搖搖晃晃地集合了隊伍,在探馬的指引下繼續去追牛部落。
半天之后,他們又找到一處牛部落停留過的地方。
善于勘驗痕跡的那位百夫長再次查看了一番,發現大量牛羊牲口和馬的糞便,還發現了一個女人佩戴的頭飾,于是得出結論:牛部落全都在這個方向。
接下來的事情似乎也在驗證他的判斷——當探馬遠遠發現牛部落的蹤跡之后,牛部落開始丟棄一些不便攜帶的物品,然后是一些獸皮、獸骨,后來連牛羊和金銀也開始丟棄,只為了能夠加速逃離了。
當馬部落發現牛部落的蹤影的時候,馬部落戰士們是興奮的,戰意盎然;當牛部落開始丟棄不便攜帶的物品時,馬部落戰士們是興奮的,信心滿滿;當牛部落開始丟棄牛羊、財物甚至金銀,馬部落戰士們越發興奮,開始牽牛趕羊、撿拾布匹皮革和金銀,甚至因為爭搶一些財物而發生了爭執和打斗。
由于最初馬部落戰士撿拾財物時沒有及時予以阻止,當駿馬酋長和百夫長們感覺不對的時候已經來不及了。
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