一行人穿越幾條大街，奔馬在寬大的建鄴城街道上踩出噠噠噠的清脆聲響，街上的行人早已經習慣了奔馬的穿越，十分自如地讓開道路，任由馬匹從他們身側如風而過。
而當馬匹經過他們之時，他們有些驚訝地將目光放到這一行人身上，長城的高大馬匹十分搶眼，其上坐的是英姿颯爽的木蘭將軍，一條簡單束起的馬尾辮隨著風驕傲地上下飛揚。
許多人都見過長城和滄海使團入城的景象，而這位木氏家族的現任家主，長城軍隊一呼百應的大將軍，自然讓人印象深刻。誰有資格與她并駕齊驅？
高長恭那張英俊得不似凡人的面容自然回答了許多人心中的疑問，并且還給他們原本平靜的內心好一陣波瀾。
城門口在視線中不斷地放大，秦軻愈發不清楚高長恭到底想做些什么。他要去長城使團找木蘭敘舊沒什么問題，現在縱馬與木蘭兩人一起出城踏青也沒什么問題。
但他和阿布兩個人算怎么回事？而且現在又多了身后同樣騎著馬的蘇定方，是在讓他有些摸不著頭腦。
“我們去哪兒？”秦軻問。
“你不會是只鸚鵡吧？”高長恭笑著說道。
“什么意思？”秦軻不解。
臨近城洞，高長恭放緩了戰馬的速度，打著馬掌的蹄鐵在地面嘎達嘎達地響著，他瞇著眼睛，尖聲尖氣地模仿著鳥類的聲音：“我們去哪兒？我們去哪兒？我們去哪兒？”
秦軻終于明白了高長恭話語的意思，惱羞成怒道：“明明是你非得帶著我們亂跑，還說我是鸚鵡。”
“小屁孩兒不知道該往哪兒去，那就先跟著大人好好走著。”高長恭淡淡笑道，“放心，太學堂那里，我已經幫你們倆都請好了假，至少在回城之前，你們都不必要回去念那些‘之乎者也’了。”
秦軻感覺到了高長恭話里有話，狐疑地看著他：“回城？我們要出去很久嗎？幾個時辰？”
“幾個時辰？”高長恭哈哈大笑，“十天半個月吧。”
阿布怔怔地道：“十天半個月？干什么去？”他可是知道高長恭的忙碌的，作為荊吳大將軍，練軍的意義非凡，他可以說是事必躬親。
但今天又是怎么了？
“他說去哪兒，你就說干什么。”高長恭抿嘴微笑，“你們還真是一對親親兄弟。可難道我就那么像是個人販子不成？”
木蘭輕聲道：“你們的高大將軍邀請我去觀賞荊吳風光，我跟他打了個賭，如果是他贏了，我就隨他一起走走。如果是我贏了，你們兩人就跟我一起去長城戍邊。”
“啥？去長城？”秦軻被嚇住了，盡管他有些向往北方的草原，可他從來也沒想過要去長城那個鳥不拉屎的地方去——哦，倒不是鳥不拉屎，哪里還有比鳥更麻煩的東西，比如傳說中連血液都帶著劇毒的兇獸血魔，還有傳說中晝伏夜出，身體柔軟如水卻能像蟒蛇那樣將人纏繞至死的兇獸夜魔。
他對著高長恭怒目而視：“你跟他打賭就打賭，搭上我們做什么？”
高長恭看著木蘭，無奈地道：“喂喂。賭約里可沒有這一條，你這么說得，我倒真像是個壞人了。”
“你本來就是不是好人。”秦軻咕噥著，不過知道木蘭只是開了個小玩笑，心下稍安，“所以，你們打了什么賭？”秦軻斜眼看了一眼木蘭，心想你們這一對要是想出去玩兒，非得弄這么麻煩還搭上自己做什么？
“一會兒你就知道了。怎么，你不愿意一起去？”高長恭道。
“嗯……也不是不可以。”觀賞荊吳風光，秦軻也并不排斥，何況這些日子在太學堂里修學讀書也確實有些無聊。
“不是不可以，也就是可以了。”高長恭笑了一聲，反正他本來就沒打算征求秦軻的意見，真不行，直接把這小子抓過來打一頓屁股就成了，保管他服服帖帖。
對于管小孩子，因為他家里有那么幾個弟弟，倒是有不少的經驗。
城門關卡在這些天仍然嚴厲，由此可見諸葛宛陵被刺殺的事件知道今日仍然影響深遠。不過當高長恭和木蘭兩人靠近之時，城門口的守衛都在一瞬間跪了下去。
木蘭面無表情，自然知道這些荊吳的守衛不會是在跪自己。而高長恭只是輕聲道：“跪什么？站起來。我沒有穿盔甲，更沒有穿朝服，與庶民有區別？你們肩負重擔，盡職盡責，難不成我會因為你們不跪而責罰你們？”
“是！”守衛們紛紛抬起頭，昂首挺胸，恨不得大吼出來，眼神中都有幾分興奮。
秦軻看見那當先的一人，正是當初他第一次入建鄴城檢查他隨身物品的士兵伍長，而當他的目光在他身上久久停留，那名士兵也移過目光，看著秦軻那并不高大的身影，瞪大眼睛。
明明只是一個外鄉來的游學士子，這才不過一月多，竟然已經是高長恭身后的一名騎手？不過當他看清秦軻身上穿著的太學堂服飾后，頓時明白過來。太學堂有教無類，哪怕是他國遷徙而來的新國民，只要被選中，也可以坐在那學堂之中研習功課。
盡管太學堂修學的學生身上都沒有功名，可建鄴城的人誰不知道這些人將來必然是荊吳廟堂上的中流砥柱？
這讓他有些唏噓，這世上的人和人終究是不一樣的，想當初，他偷偷在私塾窗外聽課，被賣肉的父親發現，被拎著耳朵回家，狠狠地揍了一頓：“你想讀書？讀書有什么用？這普天之下，當官的都是那些士族子弟，你就算讀得再多，能跟他們搶去？不如好好跟我在家賣肉，人可以不做官，但不能不吃飯，賣肉哪怕粗鄙，可卻是一條活路，懂么？”
但他不肯就此罷休，仍然堅持偷偷摸摸地去聽課，他如今能在城門口做事，擔任伍長，其實也是當初偷聽私塾講課認識那么幾個字能審閱通關文書的緣故。
后來荊吳在諸葛丞相推行的新政之下，也有那么些寒門子弟進入廟堂，他父親也逐漸后悔說當初就應該送自己去多讀讀書，說不定現如今他也該有出息多了。
不過他現在倒是不怎么在乎了，就算是個看大門的，咱看得也是建鄴城的大門！能在荊吳這樣的清平世界里守護一方平安，有什么不好？
出了城，秦軻一行人沒有踏足官道，而是向著那并不平坦的小道而去，在他們的遠方，是那起伏的丘陵與那一望無際的森林。
秦軻聽見背后傳來隆隆的馬蹄聲，他轉過頭，一支近百人組成的騎軍不知道是什么時候緊跟著高長恭出了城，他們的隊列整齊，奔襲之間連馬匹的腳步都做了到驚人的一致。他們身上穿著清一色的后牛皮甲，黑色的斗篷在風中飄揚。
最為出奇的是，他們的臉上都罩著一副青面獠牙的面具，當他們隨著馬背的躍動而起伏，黑色的斗篷襯托下，他們就像是一群可怕的鬼怪正在想著眾人迫近。
青州鬼騎。