“這么多年，喬姐姐一直把我們當親姐妹看待，盡力照顧著我們。而我們也一直想著報答老國主和喬姐姐的恩情，大家齊心協力，說不定群芳還能在這亂世之中多撐一段時日。”說著，嬋兒有幾分憂郁，“我年紀比們其他姐妹們都小，喬姐姐因此也對我格外關照，只不過我什么也不會，也沒能幫上她什么。魚兒將來尚且還能披甲為她征戰，我卻只能是在舞坊里跳舞……”
阿布卻不這么看，他看著在自己懷中顯得十分柔弱的嬋兒，安慰道：“你也做得很好了，之前我還聽你說要入王宮獻舞，想來你也在這上面也下了不少苦功。”
他想起那天在舞坊看見嬋兒那柔美之中卻又有跳脫，宛如一朵青蓮盛開的舞姿，露出笑容，堅定地道：“你的舞，是我見過最好看的！真的，我從不騙人。”
聽見阿布那般堅定的語氣，嬋兒忍不住笑了起來：“你見過很多人跳舞？”
“那倒沒有……”阿布撓了撓頭，道，“不過也見過一些，在建鄴城的時候，跟著先生一起入宮，見過幾次慶功宴的歌舞。”
“先生？”
“諸葛先生。他是荊吳的丞相，也是他把我招進太學堂的。”阿布的聲音中透著對先生無比的尊敬和向往。
嬋兒搖了搖頭，道：“能入荊吳那位丞相的眼，想來是很好的歌舞，我比不了的。”
“也不是。”阿布想了想，“先生對這些事情并不怎么在乎，唯一的喜好，也只是一個人的時候偶爾彈彈琴。”
“是了……”嬋兒也不太意外，“喬姐姐說過，諸葛丞相是個胸懷天下的人，如果說這天下會在某天大一統，諸葛丞相很可能會是那位天下共主……歌舞娛樂只不過是小道，不足掛齒。”
阿布倒是沒想到那位群芳的女國主會對諸葛宛陵有這么高的評價，不過聽到這樣的話語，他的心中也難免生出幾分驕傲來，笑了笑道：“先生他……是個很神秘的人，我很難評價。”
“話說回來。”阿布道：“我不覺得你跳舞有什么不好，武士沙場征戰，謀士朝堂謀國，都是為國效力，你能代表群芳入唐國王宮獻舞，也算是出了一份力了。”
“但還是不夠的。”嬋兒幽幽地道：“不夠的……這幾年，群芳的地位越發尷尬了，天下群雄逐鹿之心已昭然若揭，太平日子必然不會持續太久，即便我群芳不愿涉足這天下大潮，可不說墨家、滄海、荊吳都將我們算成了唐國的一份子，就連唐國朝堂之上，也有一派主張吞并我國，或者逼迫我國出一萬軍士與唐國軍隊合兵一處。當初楊姐姐被迫嫁入唐國，就是為了能與唐國建立關系，緩和唐國對我群芳的征伐之心，但這幾年，楊姐姐越發讓人看不明白了，甚至還提出了送我去滄海與滄海世子成親的說法……”
“讓你遠嫁滄海？”阿布心中一緊，忍不住手上也用力了一些，似乎是害怕嬋兒突然消失一般。
“嗯。”嬋兒點了點頭，她感覺到了阿布手臂的力量，但沒有多想，“后來是甄姐姐幫我擋了這一次，她主動站了出來，說愿意與滄海和親，嫁給那位年過四十的滄海國主曹孟，所以我的這件事情后來也不了了之。而甄姐姐在數月之前，當一切都安排妥當了，甚至滄海和唐國都已經派了儀仗準備交接……”
“后來我知道，是國主不忍，所以送走了甄姐姐，讓她一路南下去找扇子，荊吳畢竟跟唐國交惡，唐國也不好要求荊吳做什么，反倒安全。”
“但說到底……這件事情是因我而起，甄姐姐是為了我才去擋的，國主也是為了我才在這件事情上跟楊姐姐交惡，并且得罪了滄海使者的。”說到這，嬋兒臉上露出幾分哀怨和自嘲，“我真沒用，真的，周圍的所有人都在保護著我，喬姐姐、甄姐姐、魚兒、琳姐……可我什么都做不了。”
張芙的本姓是“甄”，阿布也有所耳聞，就比如喬飛扇在軍營之中，對張芙的稱呼一直都是“甄姐姐”，所以他倒不至于滿頭霧水，甚至終于明白了張芙為何會一路逃離自己的國家，來到荊吳。
而在一通講述之下，阿布終于明白嬋兒為何急于要證明自己可以幫上忙，或許也是因為這種心情，所以她一直不愿意一個人逃走吧？畢竟，如果她就這么逃走，豈不是代表著她又一次讓別人去為她擋事兒？
只不過……還是太天真了一些。
她一個女兒家，又沒有武藝傍身，如何能在這亂局之中幫上魚兒和自己？只怕自己和魚兒還得廢心思去保護她，等于越幫越忙。
不過有這顆心，阿布也是覺得不錯，自己和秦軻、高易水這一路出荊吳到唐國，路上所見背信棄義的人實在太多。
即使是在太學堂里，也有不少太學堂的寒門子弟受不住那些士族子弟的錢財誘惑，成了依附他們的狗腿子，能像嬋兒這般心思純凈，又有舍身勇氣的女孩，足夠讓他敬佩。
他當然不清楚自己現如今到底是個什么模樣，其實如果是高易水在側，只怕會忍不住嘲笑道：“這還真是情人眼里出西施，只要心里喜歡，人家身上哪怕是一根小指頭都是美的。”
而現在他只是單純地覺得嬋兒很好，情人？他不敢妄想。
自己只不過是個窮小子，倚著諸葛宛陵才得以進入太學堂修學，這么些年，他從不敢有所懈怠，可還是力所不逮。
他想要達成諸葛宛陵和高長恭的期待，卻最終發現自己更多地是在原地踏步，或許自己這一生也只能是個平凡的小人物？或許最多是在軍中當一介小將，又或者分配到地方去當一縣縣丞？
而嬋兒……她是群芳老國主的義女，身份尊貴，她又怎會看上自己？
阿布微微嘆息了一聲。
嬋兒聽見阿布的嘆息深長，略微地抬起頭，看著阿布，道：“怎么了？”
“沒……沒什么。”阿布情緒有些低落，“我只是覺得，每個人都有他做得了和做不了的事情，你還是不要太勉強自己比較好。”
“唔……”嬋兒低下頭，想了想，還是認真地道：“我是真的可以幫上忙。”
“也許吧。”阿布微笑，只當她是一種另類的堅持。
兩人在風雨之中相擁不過只有一刻的時間，等到阿布聽見風雨之中那些嘈雜的聲音逐漸逼近，他猛然放開雙臂站起身來，道：“你藏起來。”
嬋兒抬頭看他，眼神露出緊張：“怎么了？他們找到我們了？”
“還沒有，但沒什么時間了。”阿布解開自己的外衣，擰干了水，披在嬋兒的身上，雖然仍然是濕透的衣服，但總比沒有好，然后他又搬起一些稻草，覆蓋在嬋兒的身上，“稻草可以多塞一些在衣服里，雖然不太舒服，但總能暖和一些，我走之后，你得在這里面多藏一會兒……”
“去哪兒？”嬋兒聲音急切起來，“你要一個人走？不行，你不能把我放這兒……”
阿布搖了搖頭，道：“其實有一件事情，我應該告訴你。”
“什么事兒？”
“其實在我看來，你的姐姐們為了照顧你挺身而出，并不是為了讓你感激甚至心懷愧疚，而是她們愿意那么做。如果你覺得這是你的無能，反而是辜負了她們對你的情意。”
而他也有情意。
頓了頓，阿布蹲下身來，開始撿起只是他抖落包袱掉到馬草堆里的東西，是四根一尺多長的短棍，不知道是什么材質所制，還有一把……短戟。
嬋兒看著阿布寬闊的后背，一時間不知道說什么好，風雨中，他正在拼湊起那些短棍，這些兩頭有精鐵包裹的短棍相互之間有機括，當阿布將他們拼接，這些機括就宛如活物一般緊緊地咬合在一起，再難分開。
很快，四根短棍變成了一根長棍，阿布握著短戟，撫摸著那鋒利的刃口，這是高長恭給他選的兵器，四根短棍可以隨意拆解拼接，方便攜帶，長戟比長槍雖然更沉重，卻能在劈斬與揮舞之間卷起如狂風一般凌厲的鋒芒。
阿布手上微微用力，最后將短戟和長棍組合在一起。
他站了起來，長戟昂然直立，甚至比他的身高還高出一些，在風雨之中，好像要穿透云層。
他一步一步地踏入雨中，低沉著聲音道：“我會把他們引開，如果可以，我一定回來找你，但如果我回不來……天一亮你就去找魚兒姑娘她們吧。”
“別……”嬋兒還沒喊出聲，阿布已經走出了馬棚，大雨頓時劈頭蓋臉淋了他一身，豆大的雨點打在鋒芒之上，發出了連續不斷的叮叮當當聲。
嬋兒低下頭，喃喃自語般問道：“你說我那些姐姐們是自愿守護著我……可你呢……我們非親非故……你……”