“哦對了，你剛回來，估計還不知道……是三餅家大兒子上山打獵先看見的，后來不少獵人都遠遠見過一兩次。”季叔用手比劃了一個壯漢腰身粗細的樣子，瞪著眼睛道：“有這么粗，一雙眼睛綠瑩瑩的，一次能生吞一頭野豬……好在它是吞了一頭野豬，三餅家那小子才有機會逃走。”
季叔嘖嘖有聲地道：“現在我們都不敢上山了，只敢在山腳撿點柴。官府聽說了這事兒，今天帶了十幾個官兵來，準備上山好好看看。二娃他就自告奮勇地說要帶路，我也就由著他去了。”
秦軻聽得皺眉，道：“季叔你都不擔心嗎，那么一條大蛇，二娃去帶路……”
“嗨。”季叔倒是顯得云淡風輕，“雖然說是一條大蛇，可畢竟只是畜生，再厲害又怎樣，十幾個官兵呢，都穿著甲，提著刀，就算是熊瞎子也不用怕。”
“唔。”盡管季叔顯得平靜，但秦軻卻總有種不太好的預感。
一條蛇，是要多少年才能成長到這么大？若三餅家大兒子眼神沒錯，這條蛇至少是化妖層級的了，雖然稻香村周邊的山少有過妖獸現身的傳言，可若真是妖獸，捕獵起來總歸會有些風險。
可惜茫茫大山，十幾個官兵在山上就像幾根雜草叢中的狗尾巴草，即便他現在上山去找，也未必找得到，不如不想。
秦軻和季叔隨意說了些話，想著此時開春，季叔該有不少事情要忙，于是恭敬地與他道別，一邊招呼著蔡琰往自己的家走了去。
原先來看熱鬧的大人們已經陸續忙活自家事情去了，剛插下的秧苗都需要照顧，這種時候最是不能怠慢。
剩下的，就是一些小屁孩在附近跑來跑去，見到蔡琰還會抽搭著鼻涕傻笑著說一聲：“姐姐你真漂亮，我以后一定要娶你回家！”
“滾滾滾。”秦軻連翻了好幾個白眼，“二狗子，你才幾歲，你知道娶回家什么意思嗎？”
鼻尖掛著鼻涕的小屁孩想了想，認真地道：“知道呀，就是天天一起吃飯……還有說話……還有吃飯……還有……還有吃飯……種地……”
“你也就惦記著吃了。”秦軻看著小屁孩掰著指頭細數，忍不住戳了戳他滾圓的肚子，大笑了起來。
蔡琰一只手在小屁孩的頭上揉了幾下，笑聲同樣嘹亮如黃鶯。
“這就是你家？”蔡琰好奇地看著那栽滿各式花草的院子，籬笆上爬著諸如牽牛花、綠蘿等植物的莖稈，院子里是干凈平整的石塊地。
院子雖不大，卻給人以一種溫馨和清幽的感覺。
“是，我和師父……”秦軻抱著裝了另一半雞湯的瓦罐，心中莫名一酸，輕輕推開院子的門。
在稻香村里，大家都很少鎖門，畢竟都鄉里鄉親，知根知底，沒人會做盜竊那樣的下作事，大家曾經都是流民，經歷過生死，更是沒有什么歪門邪道的念頭。
可以看出，自家小院還是經常有人幫忙打掃的，那些花花草草也像是不久前才精心澆過水的樣子，水靈靈的。
在秦軻忙前忙后收拾屋子的時候，蔡琰則是踱著步子將手背在身后，好像一位老學究，四處轉來轉去，時而在躺椅上躺躺，時而坐到床上，時而從諸葛臥龍留下的書籍里摸出一卷藏書看看，時而又坐在棋盤前自己跟自己下棋。
她能從小屋簡單質樸的布置里微微感覺出諸葛臥龍的一些卓爾不群，她甚至能在很多地方想象出他一絲不茍的坐姿，他蹙眉沉思的模樣，挑燈夜讀的勤勉……只是，所有的畫面最后都只是一個孤零零的剪影，能陪伴他的，除了同樣孤寂流淚的燭臺，就只剩下秦軻了。
不……或許他并不孤獨，他只是習慣了一個人活著。
但他并非是一個冷酷無情的人，相反，從他給秦軻抄寫的那些啟蒙典籍上，可以看出他對秦軻無微不至的關愛。
她把頭輕輕地枕在棋盤上，感覺到棋盤的冰涼，聞著房間里的那股溫馨味道，顯出幾分困意來。
然而這時，院外卻突然一陣騷動喧嘩，隨后秦軻有些急切地開門走了進來。
“怎么了？”蔡琰抬起頭問。
“我……我出去一趟。”秦軻看了外面一眼，“出了點事，二娃帶著官兵去找大蛇，結果反而被大蛇困在山上了，官兵都傷了好幾個……”
“大蛇？”蔡琰眼睛微亮，來了些興趣，三下五除二地就爬了起來，光著腳一路跑去穿鞋襪。
秦軻趕忙道：“太危險了！你不能去！”
蔡琰拿著鞋襪的手頓了頓，眼睛眨巴眨巴，注視了一會秦軻臉上的嚴肅和決絕，興奮的表情也跟著垮了下來。
季叔在門外等得焦急，他的耳邊都是秦軻握緊了菩薩劍，語氣篤定的安慰，他道：“季叔你在村里等吧，我們去找二娃。”
“那好……”季叔也不是不明事理的人，知道自己跟著去恐怕是添亂，這邊看到了蔡琰低垂著腦袋，滿臉寫著心不甘不情愿，也是嘆了口氣。
這種危急狀況，他當然也沒時間調侃秦軻和蔡琰，大力在秦軻背上拍了兩巴掌，說道：“路上小心！”
秦軻身負修為，反倒斷后，只是來通風報信的那名官兵走在最前頭。
他有些緊張。
并不是因為他懼怕大蛇，而是他在害怕自己沒法阻止一些事情。
如果在自己到達之前，二娃就已經出事了怎么辦？二娃如果出了事，自己要怎么面對季叔和慶嬸？
季叔和慶嬸，雖說不至于因此怪他，或是心生芥蒂，但他們是那樣溫柔的人，盡管平日里慶嬸有幾分潑辣，對他卻不比對自己的兒子差。
他自己會怪自己。
早已經跑得大汗淋漓的官兵依然堅持著，哪怕他的呼吸快要變成牛喘，他的腿中像是灌滿了鉛水，可當他撥開了一叢割人的茅草，他很快振奮了起來。
他猛然抬起右手，大喊道：“就在前……呃……”
一道狂風幾乎是從他的身前轉瞬即逝，他的最后一個字被徹底地堵回了喉嚨里，下一刻！銀亮的鋒芒席卷著森然的寒意，斬斷了雜草，更像要去斬碎這片天……
狹小的山洞里根本無法提供十幾個人站立的空間，十幾名官兵只能盡最大的努力，相互蜷縮著擁擠在一起。
但就算是這樣，他們仍然無法獲得半點安全感，反而因為這種擁擠感覺到了一種仿佛不再是人的屈辱感，多少年了，他們當官兵這般窩囊過嗎？
“啊！”正當這時候，他們當中突然有人叫了一聲，嚇得眾人更是猛然地一哆嗦，整個洞穴里一陣騷動，所有人都緊張地顫抖起來，甚至有人還從中聞到了一股尿騷味，不知道是哪個人尿了褲子。
幾個呼吸時間之后，那個聲音戛然而止，卻不是自己停下來的，而是因為被另外一人猛然一巴掌抽在臉上，被迫中止。
“叫什么！叫什么！”收回那只粗糙手掌的巡檢厲聲道：“二娃你他娘的，不就是一滴露水嗎，值得你哭爹喊娘？你要是把大蛇引過來了，我他娘的現在就拿刀砍了你!”
二娃縮著腦袋，捂著自己剛剛被扇的臉，哭腔道：“我……錯了……我怕……”
“怕？你以為我們就不怕？”巡檢咬牙切齒地道，“我們要是不怕，還有必要縮在這種鬼地方不敢出去？他娘的，那可是百來年都不見得能見到的蛇王啊……”
巡檢的聲音顫抖起來：“大柱子好歹可是我們巡捕房的高手，可怎么兩下就被勒斷了氣，這哪里是我們這些人能對付得了的？就算是我們十幾個人一起沖上去，怕是也兇多吉少了。”
說到這里的時候，官兵們之中終于傳出了低低的哭聲。
誰都清楚死亡的可怕，而當自己死亡之后還要慘遭大蛇的吞噬，這更讓他們感覺恐懼與絕望。
“娘……我還不想死呢。”不知道是誰先開口，頓時引起了不少人的共鳴，一時間有關于“爹娘”和“不想死”之類的字眼層出不窮地在洞飄蕩。
巡檢終于忍受不下去，大罵道：“哭！哭喪呢哭！哭能哭走大蛇嗎！”
哭聲停歇了下來，二娃縮在角落里，弱弱地道：“那大人，我們怎么辦呢。”
這問題問巡檢，他當然說不清楚，如果說他是修行者，大可以手握著刀直接殺將出去，把那大蛇砍成十八段。
可他只是個普通人，雖然說也練過許多年武藝，可始終沒能摸到那層門檻，要戰勝外面那條大蛇自然無望。
巡檢的臉色鐵青，也是忍了許久，終于還是嘆息一聲道：“只能希望那條大蛇吃飽了……能高抬貴手放我們一回。”
“放過我們？這怎么可能？”有人立刻叫道：“看它那樣子，巴不得把我們都弄死才好咧。”
“屁話！老子還要你提醒？”巡檢罵罵咧咧道，“這洞穴它又進不來，之前你們不是也看見了嗎，就算他撞了那么多次又怎樣？還不是沒塌？”
“那……”
“你們還不明白嗎！”巡檢打斷了眾人的問題，又嘆息一聲道，“等大蛇把大柱給吃了，也就不會對我們感興趣了。”
這話一出口，眾人都是一陣沉寂，不少人立刻紅了眼眶。
為了活命，竟然要把自己的弟兄尸身喂給大蛇？
可當下的情況，他們又能做些什么？沖出洞穴，跟大蛇誓死一戰？若他們有那樣的勇氣和武力，從一開始就不會縮在這洞穴里。
大家都有爹娘，有家室，都想繼續活下去，為家人，也是為了自己。
嗚嗚的哭聲開始在洞中再度響起來，有人低聲哭著道：“大柱子……我們對不起你……”
“別哭了！”巡檢再度罵了一聲，但這一聲卻帶著苦澀，最終沒能強硬起來。
伴隨著哭聲，洞穴突然跟著猛然一震，伴隨著轟然巨響，他們的面前，仿佛有一座大山瞬間傾倒了下來！
也幾乎是在同一時間，所有人都抬起了頭，雙眼瞪圓了向著洞口望去。
他們看見的是一只碩大無比的眼睛。