項楚挑眉看著李昧，笑著道：“最近你的問題好像有點多。”
李昧這時候可沒心情開玩笑，從項楚昨夜下了那個命令開始，軍中上下已經一片嘩然，支持者有之，質疑者卻也不少。
然而，這一次征伐墨家的軍隊大多是項楚麾下征南軍，對于這位項將軍，他們都有著一種幾近盲目的信任與崇敬，所以也不會有誰公然站出來反對。
李昧同樣是項楚帳下多年的下屬，只不過他更為項楚擔心的是這么做之后的影響：“將軍，就算您不在意回國后的名聲，可這般作為，錦州城內軍民必然憤慨，更會拼盡一切守城，我軍損傷怕要更多。”
項楚卻搖了搖頭，握著腰間的劍柄，站起來與李昧擦身而過，向著帳外走去，一邊道：“我就是要讓他們憤慨，如果他們心里的火不燒得旺一些，又怎能讓稷城朝堂感受到熱度呢？”
而當他走出帳篷，挺拔的身形在晨光下仿佛拔高起來，他瞇著眼睛，注視著升起的日頭，深深地吸了一口氣，仿佛要把這整座戰場的味道全部灌注進肺里。
想來劍身入肉的那一瞬間，也會很美。
他聲音冷下來了，猶如一柄鋼刀：“聽從號令，再有質疑，軍法從事。”
“……是。”
“他們在等什么？”公輸察遠遠地望著那靜默著的唐軍，戰鼓尚且沒有敲響，所有的唐軍都站在錦州弓箭的射程之外，好像他們這一次來，只不過是為了擺陣形，裝點門面。
但公輸察卻知道，此事絕不會這么簡單。雖然王玄微已經說了，唐軍這一次來，不為破城，可如果他們不以暴烈攻勢攻城，怎么逼墨家再派援兵來防守？
“或許……還沒準備好？”在他的身旁，是神色沉靜的白起，之前他穿行于城內，將墨家守城之法運用于各處布防，昨日方才登上城樓，與公輸察并肩，此時他褪去了一身黑色的衣袍，原本那股游俠的氣質淡了不少，取而代之的，是一股軍中猛將獨有的剛毅氣息。
“準備什么？”公輸察皺著眉，感覺有些不對，“十萬大軍，攻一座錦州城，還需要天時地利人和嗎？”
“不知道。”白起凝望著那仿佛無窮無盡的唐軍陣仗，“不過項楚用兵，向來不拘泥于教條，他不是趙寬那個只懂得看兵書的蠢貨，所以在我看來，他越是這樣不急不緩，越是有古怪，只怕到時候一旦開始攻城，威勢會超出我們的想象。”
“看，唐軍陣形變化了。”白起指著前方，沉聲道。
唐軍的陣形確實變了，幾乎是同一時間，所有的步卒像約好了一般，在響起的戰鼓聲催促中，向著兩旁分裂開，一條寬闊的道路顯現了出來。
只是……這條道路上跌跌撞撞走著的道道身影，卻是出乎錦州城內所有人的預料。
“這是……降卒？”公輸察臉色一變。
強行卸了盔甲兵器的降卒們紛紛瞪著一雙空洞的眼眸，他們被捆縛起來的手臂早已被勒出青紫，有的地方破皮出血，有的地方有明顯燒傷的痕跡，因為一段時間沒有得到護理如今已然潰爛，膿血沾滿了他們襤褸的衣衫，令人觸目驚心。
唐軍的將領斷喝聲音厚重而響亮，無數的士兵握著長矛，將人群向前驅趕著，有些奔跑不及的人甚至硬生生地被長矛刺中，在矛尖留下一道道血痕。
老棒子在擁擠的降卒之中，像是一塊被泥沙裹挾著的石子，人與人的擠壓讓他乎要喘不過氣來，這幾天來，他只靠著唐軍發放的幾塊餅子充饑，一路到錦州面前，肚子早已經空空蕩蕩，發黃的臉像是一只快要腐爛的柿子。
那天夜里，他親眼見證了自己的袍澤弟兄在大火中喪生，懷著一種悲痛的心情，他終于爬下那陡峭的大山，卻很快發現等待已久的唐軍，他們就像是冷靜的獵人，靜靜地，看著他們逃離火海，卻走進自己的陷阱。
那時候的眾人早已經扔下了兵器，在疲憊和驚恐之中也根本無法組織起防線，順理成章的，他們成了俘虜，隨著唐軍輾轉，一路到錦州面前。
說起來也諷刺，他們本來是救錦州的援兵，此刻……他們已經站在錦州腳下，遙望著那高聳的錦州城頭，卻失去了那原本昂首闊步走進去的機會，也沒法再進城吃一頓熱飯，喝一口面湯。
刀劍長矛把他們一路驅趕到軍陣的中心，隨后那條道路也在無數的鋒芒之中被封閉起來，像是一團再度聚攏起來的黑夜，封閉了他們的所有退路。
好不容易能喘口氣的老棒子不管不顧地跪了下來，在他看來，橫豎都是死，也就不執著什么站著還是跪著了，反正就算他站得再直，被捅死的時候也只能是一具躺倒的尸體，沒什么分別。
“唉。死之前也沒有一頓飽飯吃。”這是他死之前唯一有些遺憾的事情。
而就在降卒之中，卻有一人堅持不懈地嘶吼著：“項楚！項楚！你出來！項楚！背后算計人算什么本事，有本事你跟我面對面拼殺，我就是死了，我也心服口服！”
而老棒子早已經煩透了這個聲音，不知道哪里生出來的力氣，他猛然站了起來，對著那個聲音大吼道：“趙將軍，閉嘴吧，敗都敗了，光在這喊有什么用？”
如今的趙寬，早已經失去了剛剛出征時候的風采，發髻崩散四方，不少地方還被鮮血沾得打了結，臉上黑色的灰跡，自然是在逃離那場大火之時沾染而來。
雖然一開始他還想過要把唐軍送來的清水用來洗臉，可喉嚨的干渴卻讓他無法做出這樣的決斷。
他本就是統帥，心高氣傲的他聽見老棒子的喊聲，轉頭怒目而視：“你算什么東西，有什么資格讓我停下？項楚！你出來……”
老棒子早已不在乎別人如何看他，這些天心里憋著的火也一并迸發出來：“趙寬！你他娘的還說什么資格不資格？要不是你，我們這些弟兄們怎么會落到這樣的下場？三萬多弟兄，活生生葬身大火，你就算逃了出去，回到稷城，也該落個砍頭的下場！你居然還有臉在這叫喚？我都替你臊得慌！”
趙寬被這一聲堵得說不出話來，黝黑的臉頰上升騰起幾分紅色，他瞪著眼睛：“你……你懂什么！勝敗乃兵家常事，當日我定下伏擊戰法，乃是遵從了困敵之勢，不以戰，損剛益……”
他抿了抿干裂的嘴唇，說不下去了。
這時，戰鼓的聲音越發急促，隨著一聲“出矛”的喝令聲，無數鏗鏘的碰撞聲從盾牌的每一個縫隙之中響起，長矛露出它們寒光熠熠的鋒芒，在陽光下練成一片金鐵的海洋。
而軍陣的后方，則是整排整排被拉緊的弓弦，不斷發出“咯咯咯”的聲音，箭矢反射著陽光，森冷又詭異。
整支唐軍宛如一頭野獸，突然張開了血盆大口，露出它鋒利的尖牙。
降卒們終于驚慌起來，一開始，他們已經有了一些不好的預感，但怎么也沒有想到，唐軍竟然真的會做得如此之決絕，看這幅樣子，唐軍竟然是打算當著錦州城頭的守軍，當著唐軍萬千軍士的面……
殺降！
所有人頓時激動起來，叫罵聲和求饒聲不絕于耳，然而長矛卻根本沒有在乎他們的一聲聲叫喊，仍然是那樣的冷漠地，向前推進了一步。
無數長矛在同一時間刺出，無數慘叫交織起一首慘痛的樂曲。
而在這人群之中顯得平靜的，反倒是趙闊和老棒子。只不過兩個人，一人是神色安然，萬念俱灰，而另外一人，卻是神情平靜，甚至帶著幾分釋然，仿佛終局終于落定，不再痛苦。
老棒子在眾人的擁擠之中，感覺到眼前逐漸黑暗，胸膛里的空氣慢慢受到擠壓，好似剝離出了身體，而他反倒是有些釋然，感覺整個人輕飄飄地飛了起來……
長矛刺穿他的時候，他不覺得痛苦，他閉上了眼睛，嘴角帶著一抹微笑。