李梲議和歸來時，完顏宗望將宋朝降官沈琯、武漢英、楊信功等人釋放，讓他們跟隨李梲回京，目的是，讓他們勸說趙桓君臣接受金人所提出的議和條件。
這些宋官雖然全都向金人投降了，但卻各有各的打算。
其他人先不說，沈琯在金營時，很注重打探金軍內部的情況，對于金軍的底細，他了解的非常多。
沈琯覺得金軍孤軍深入，已處于險地，因此，他回京后不僅不勸和，反而建議朝廷與金人開戰。
可令沈琯沒想到的是，宰執們個個膽小如鼠，不敢抗戰，執意求和，唯有李綱見識宏遠，且有膽有謀。
沈琯于是拜見李綱，對李綱說：“敵騎不過五萬，能戰者只萬余人，太子營不到二千，郭藥師常勝軍約有三千騎，諸營部兵聞只有三萬余，其過河者只有大半，可以邀擊。”
李綱說：“待與諸公議。”，然后留沈琯于幕中。
第二天，李綱與沈琯同入殿門宰執閣子，等著續引至后殿見趙桓。
等了一會兒，見內侍還沒過來，他們便一同來到東府樞密院。
沈琯見耿南仲、李梲等人也在這里，便將對李綱所說之話又對他們說了一遍。
李梲聞言，厲聲說道：“賢敢道金人不強？若與戰，能決勝負否？”
李綱對李梲的膽小怕事很瞧不起，說：“不用如此怕他金人。”
沈琯情緒有些激動地說：“琯忘身棄家，以圖南歸，目的就是想稟告官家并讓朝廷知道，金人不多，可以擊爾！至于戰斗結果怎樣，非琯所敢知。”
不久，李邦彥等宰執大臣一起走了過來，沈琯又對他們說：“城下之戰，社稷之安危，固不可輕舉，可待金兵歸時，以重兵擁其后，必有必勝之策。”
李邦彥等人聽后都默不作聲，顯然，他們聽不進去沈琯之言，一心只想議和，茍活性命。
金人要求派趙佶最喜歡的鄆王趙楷去軍營做人質，這讓趙桓有些為難。
因為趙楷此時并不在汴梁城——他也出城南下避難去了。
此時，趙桓的皇弟皇妹們大多都離開了京城各自逃難而去，只有肅王趙樞與康王趙構留在京城沒走。
到金營做人質肯定是有一定的風險的，趙桓不知趙樞和趙構是否愿意去？
趙桓還有些茫然，不知該不該強令趙樞或趙構前去當這個人質。
這時，趙構主動求見。
讓趙桓很詫異的是，趙構竟然主動請纓！
趙構道：“金人必欲以親王為質，自為宗社大計，豈應辭避！”
趙桓很高興，認為趙構很有擔當，隨即就任命趙構為軍前計議使，令張邦昌、高世則副之。
宰執大臣們對趙構主動請纓前去金營做人質，很是欽佩。
李梲安慰趙構說：“大金恐南朝失信，故欲親王送到黃河，亦無他。”
趙構正色凜然地說：“國家有急，死亦何避！”
被趙桓點名隨趙構一同去金營作人質的張邦昌，聽了趙構此言，心里更加恐懼不安。
第二天，宰執們都來到崇政殿開會議事，李邦彥著重向趙桓匯報議和所需財物的準備情況，以及割讓三鎮的文件起草情況。
李綱不同意全部接受金人的議和條件，更不同意割讓三鎮，他說：“尊稱以及歸朝官，可如其所欲，這無大害。但犒師金幣，其數太多，竭盡天下尚不足以充其數，何況都城乎？應當酌量與之。太原、河間、中山，乃國家之屏障，號為三鎮，其實有十余郡地，塘濼險阻皆在焉，割之何以立國？而且，保塞乃翼祖、順祖、禧祖陵寢之所在，子孫奈何與人！至于遣質，宰相當往，親王不當往。今日之計，莫若擇使與金人慢慢商談，稍延幾日，勤王大兵就將四方云集，恁地時，金人以孤軍入重地，勢不能久留，雖所得不滿意，也必求速歸。然后與之約盟，以重兵護衛其出境。如此，他們就不敢輕視中國，其和方可久也。”
對于李綱的見解，宰執們皆不以為然。
李邦彥與張邦昌等人紛紛說道：“都城破在旦夕，肝腦即將涂地，尚何有三鎮？而金幣之數，皆不足較也。”
趙桓也不認可李綱所建議的，現在他滿心全是打發走兇狠的金人，然后茍安。
為此，趙桓甚至愿意全盤接受金人的條件。
李綱獨自與宰執們爭論了兩個多時辰，無一人站出來幫李綱說話。
李綱感覺很孤立，也對趙桓和其他宰執大臣很失望，于是說道：“官家擢臣自庶僚，參與大政不過數日，臣之所以受之而不辭，是以為徒以議論或有補萬分之一。今與宰執異議，不能有所補，愿還庶僚，以安愚分。”
趙桓見李綱要辭職，連忙道：“不須如此。卿趕快出去治兵，堅固城守，以防金人再次攻城，此事徐議可也。”
李綱受旨離開崇政殿去巡察城防。
可走出殿門之后，李綱覺得還是應該再提醒一下趙桓，于是又返回殿內對趙桓說：“金人議和所須，宰執欲一切許之，這不過欲脫一時之禍，不知他日付之何人，能為陛下了此？愿更審處，后悔恐無所及！”
趙桓已打定主意全盤接受金人所提的條件，因此并不喜李綱所言，只是城防還離不開李綱，所以，才對李綱好言相說，將李綱又請了出去。
李綱走出皇宮，來到北部城墻一帶巡察了一會兒，又返回崇政殿，他還是希望再爭取一下。
可御前會議已經結束，誓書也已經出城，趙桓全盤答應了金人所求。
李綱徒嘆，無可奈何！
趙構與張邦昌在趙桓的催促下，也動身前往金營做人質。
李鄴和右武大夫高世則，分別擔任計議使副，攜帶著朝廷和議誓書，一同前去金營，繼續進行和談。
趙構很有天賦，悟性也很高，另外無論是學文還是習武，他都很努力，如今，他已飽讀詩書，善于騎馬射箭，能挽弓至一石五斗，可謂是文武雙全。
曾有人夸贊這時的趙構“英明神武，有藝祖之風”。
從這時的趙構敢于自挑重擔入金營為質來看，此言并不虛。
趙構在臨行前入宮向趙桓密奏說：“朝廷若有便宜，無以一親王為念。”
此話雖然說得很輕，分量卻很重，足以看出此時的趙構不愧一少年英雄。
張邦昌臨行前也曾入宮密奏趙桓，他請求趙桓御批，保證不改變割地議和之方案，以保證人質安全。
可趙桓沒同意。
剛一出城，張邦昌就開始悲愁垂涕——他擔心這是一條不歸路，害怕從此一去而不回。
看到張邦昌失魂落魄的樣子，趙構慷慨豪爽地說：“去做人質，是為國解憂分難，此男子事，相公不可如此！”
聽了這話，張邦昌感到有些慚愧，于是停止落淚。
直到夜幕降臨，趙構和張邦昌才到達金營。
這時，金軍騎兵交相奔馳，往來不斷——完顏宗望故意制造出一種很緊張的戰爭氣氛。
張邦昌嚇得膽戰心驚，而趙構則毫不畏懼，意氣閑暇宛如平日……