“島上溪網縱橫，林木茂密、地氣暖濕，所以溪邊的土地多爛泥、淤泥。我記得荊慶差點掉進泥坑里去，還是你關鍵時刻拉了他一把。”燕三郎輕聲道，“那些天然泥坑都被掩藏得很好，連我都未發覺，你卻看見了。”
莊南甲不懂了：“我拉了他一把還有錯么？”
“沒錯，你也表現得很自然，當時我就算覺得有甚不對，也沒反應過來。”燕三郎提起銅壺，給三人茶盞中都添上熱水，“直到回船以后，竇芽換了一雙靴子，又說她原本的靴底全是臟泥，我才意識到蹊蹺。”
“我和她都是異士，提水歸來還免不了兩腳爛泥。可是當天你的鞋底卻干干凈凈，頂多是一點樹葉、一點細砂。可見，你對島上的地形格外了解。”
莊南甲笑了：“牽強、牽強。水邊多泥地，不湊近就是。我活了這么一把歲數，知曉的常識自然遠勝你們。”
“還有一件事。”燕三郎盯著他道，“黃皮果。”
“黃皮果怎么了？”
“黃皮果樹藏在林子深處，被密林擋住，光是站在溪邊根本看不見。”燕三郎側了側頭，“你直接走入密林，才招呼我們過去采果。”
莊南甲呵呵一笑：“我嗅到果子成熟特有的甜酸味兒了。這東西是我自小吃到老，睡覺時都能辨別出來。”
“厲害。”燕三郎贊了一句才道，“可你一直膽小怕事，一路上都走在我后頭，那時明知島上不安全，又怎么敢率先闖進幽暗的林子里去？”
他至今還記得那片密林，幽暗、潮濕、不透風，仿佛隨時會有豺狼虎豹從中撲出。正常人都不會貿貿然靠近吧？
莊南甲不好意思撓了撓頭：“這不是饞了嘛？人一饞，膽子就大了。”
“你不僅膽子大，眼光也高。”燕三郎不為所動，“上畫舫之前分發黃金面具，誰得了都稀罕，要端詳半天，只有你看也不看就押在手里，莫不是從前就見過？”
莊南甲面色微變，卻還笑道：“不就是個面具？就算是金子做的，對我們這等身家的人來說，它還能值錢到哪里去？”
千歲懶洋洋插口：“傳世名畫也不過就是筆加墨加紙，照你這樣說，也不值錢了。”
燕三郎放下茶盞：“依我看來，你明知胡勇就在附近，卻還召喚我們去摘果子，那是故意要誘胡勇出手。胡勇不太可能將我定作目標，你又站在樹后，籍由大樹擋住他的視線……”他觀察莊南甲的神情，“嗯，那么就是荊慶了。”
他緩緩道：“荊慶沒有修為，也是個普通人，當時又在樹上采果，對危險全無防備之力，正是最適合胡勇下手的目標。你想引他出手，這樣無論是他殺掉荊慶搶走牌子，還是我干掉胡勇，你受到的威脅都能解除。”
莊南甲張了張口，但沒吭聲。
“你也知道胡勇一上船就將你定為目標。哪有千日防賊的道理，所以你要設法將這威脅轉移。恰巧你上一次迷藏國之行就路過那個海島，熟悉它的地形，正好因地制宜。”
“干得好。”燕三郎望著他贊了一聲，而后道，“像這樣的例子我還能舉上很多，可以一直講到晚上，你還聽么？”
莊南甲愣了半晌，終于長長呼出一口氣：“不用再說。罷了，罷了，我承認就是。”
千歲眨了眨眼：“承認什么？”
“我去過那個海島不止一次。”莊南甲苦笑，臉上的皺紋都擠在一起，“而且……對，六十年前我也來過迷藏海國了。”
他終于承認了。燕三郎點了點頭：“所以你能確定這里出售延壽丹的藥引子，因為六十年前你是親眼所見。”
“是啊，那時我才十七歲，意氣風發，也沒比你大幾歲。”莊南甲悠悠一嘆，“一轉眼卻是風燭殘年，為了多活幾年還要出生入死，唉！”
他看了看眼前兩人：“說吧，你們跑來起我的老底有甚目的，總不會是一時興起罷？”卸掉了偽裝，他對燕三郎也不似從前殷勤。
“我們想找知情人問些內幕。”燕三郎道，“荊慶夸夸其談，但都從紙上得來，終非親歷。”
“他不就讀過一本家書，就要到處顯擺。”莊南甲哼了一聲，“略知一點皮毛而已。好了，你們想知道什么？”
“人們喜歡來迷藏海國做生意，是因為在這里買賣的東西果真不可回溯來歷么？”
“是啊，大家都蒙著臉，一手交錢一手交貨。”莊南甲攤了攤手，“貨銀兩訖，轉身就走，從此相忘于江湖。這不是很干脆么？”
千歲不喜他打馬虎眼：“我們想找一件東西的出處，它約莫是一百二十年前從迷藏海國被買走。我們想知道賣家是誰、來自哪里，有辦法么？”
莊南甲沉默好一會兒：“這難度可不小啊。”
“但并不是不可辦到？”燕三郎一向會抓重點。
“所謂不能追溯的說法太籠統了，也對也不對。”莊南甲微一沉吟，“在迷藏海國賣出的東西分為兩類，官方出售和私人交易。前者必定是有底細可查，但后者純屬私下買賣，風險由雙方自負，迷藏海國不作擔保、不抽成也不入賬底，所以這一部分無法追查。”
“你們要找一百多年前的交易記錄，如果這是一樁私人之間的買賣，那就放棄吧。”他接著道，“如果是迷藏國官方出售，或許還會記錄在案。不過即便你去查詢，它也不會告訴你。”
“據說那物買自麒麟軒。”
“麒麟軒？”莊南甲哦了一聲，“那是官方置辦，你運氣不錯。”
他拿起一塊椰汁糕慢慢咀嚼：“迷藏國除了遍地財寶，你知道它還有什么地方最吸引人么？”
燕三郎明知答案，卻還要另挑一個問：“安全？”
“安全，怎會是安全？”莊南甲忍俊不禁，“豈不聞富貴險中求？你覺得我們這一路走進迷藏國都是很安全么？”