那可是根正苗紅的王子。千歲笑道：“恐怕這趟任務很輕松，和她見個面就好。有崽之后，她隨我們一起離開宣國的可能性幾近于無。”
這世上，狠得下心舍棄子女的母親畢竟是少數。
燕三郎“嗯”了一聲，把貓抱起來擦拭。
驛館的客房不生火塘，只走地龍，唯恐煙氣嗆到貴賓。地板和墻板夾縫里面都有熱氣，烘得滿屋皆暖，貓兒在這里不虞著涼。
他手一放，芊芊就跳到地面開始抖毛甩水，然后趴著不動了。
這時窗邊“嘩啦”一聲響，千歲也起身了。待她收拾完畢、繞出屏風時，俏面暈紅如海棠，秀發還滴著水珠：“叫人來換水吧。”
“太麻煩，不必。”少年逕直走去屏風后邊，衣裳一脫，利落地進了桶。因喚火符之故，水依舊很熱，又有幽香浮起，浸進去四肢百骸都舒爽了。
燭光同樣把他的影子打在屏風上，身材修長、寬肩窄腰，與她的柔美截然不同。
千歲來不及多看兩眼，因為他入水太快。
她張口欲言，可最后還是作罷。
相伴這么多年，細算起來兩人居然從未同處一室沐浴，哪怕是隔著屏風有先有后。可這會兒屋外怕是有顏燾的眼線，他們的表現最好像一對正常的夫妻。
千歲暗暗啐了一口，他洗他的澡，作甚要用她的水？屏風后面偶爾響起的水聲，每一下都給這暖屋增加了一點奇怪的氛圍。
千歲吃了塊糕點，又喝了杯酒，摸摸臉，有點熱。
這屋里氣溫也太高了。
深夜，宣王宮的軍議終于開完。他人散去，攝政王顏烈把弟弟帶回自己書房，私下交代幾件要務。
說完，他又順口問起：“你從城外帶人回來了？”
“是啊。”顏燾對他的消息靈通毫不意外，“是來自衛國的清樂伯夫婦，那丈夫最多是十七八歲模樣。”
“理由？”顏烈對這弟弟了解甚深，“你一般不管閑事。”
說起這個，顏燾就眼里放光，興沖沖道：“他妻子。我從未見過那等絕代佳人！哥哥，我與她便像是天造地設的一對！”
他語氣夸張，顏烈哧地一笑：“你把握分寸便好，正值多事之秋，別鬧出太大動靜。”他知道弟弟脾性，也不以為意。
“他們都肯跟我進城，問題不大。”顏燾摸了摸鼻子，“清樂伯有修為，但身體不大好，咳得厲害，也不知是有傷還是有病。”
那少年識時務最好，若是不識……呵，安淶城就是他們的地盤，誰進了這里不得任他們搓圓又搓扁？
想起自己坐在包廂里看見紅衣女郎輕顰淺笑的模樣，他就心底火熱，一刻也不想多等。
顏烈忽然皺了皺眉：“清樂伯？為何我總覺有些耳熟？”
“同感。”顏燾表示贊同，“我聽他自報家門時，也覺這稱謂似乎何時聽過。”這才好聲好氣邀他們夫婦同行，否則……
顏烈想了想：“你說，他們是衛人？”
“是。”
攝政王轉身，在書架上一陣翻找，而后抓出一個卷宗，展開來看了幾眼，臉上露出恍然之色：“果然，幾個月前的情報提過此人。衛天子春季大婚，迎娶的是攸國公主，結果迎親時遭遇伏擊，這位清樂伯也參與救援，兩次護駕有功。”
顏燾皺眉：“兩次？看來功勞不小？”
“不小。”攝政王繼續往下看，“并且這里還提到，衛天子與清樂伯私交甚好，時常親臨伯府。”他丟下卷宗，“一路回城，有多少人看見他們與你同行？”
“這個……”要算清楚恐怕有些難度，“也就是青芝鎮酒樓里的客人和掌柜，還有安淶城西城門的守軍吧。那時城里實施宵禁，街上沒什么人。哦，鐵太傅也湊巧走進我吃飯的酒樓，所以——”
怪不得這廝沒下手。
顏燾又道：“衛國離我們遠著呢，平時又沒有多少瓜葛。”
衛、宣兩國不接壤，中間還隔著廣袤的山脈。
“再說，我又沒害衛國臣子性命。”
你就是覬覦人家嬌妻而已，攝政王啼笑皆非。
“衛國與梁國建交，兩邊天子都有往來。”他揉了揉眉心，呼出一口長氣，“玩玩兒可以，你的事兒我不多管，但你別捅簍子捅得人盡皆知。”
“我省得。”顏燾漫不在乎，再看兄長滿面疲憊，不由得道，“怎么，玉太妃又不安生了？”
顏烈不答，只朝他揮了揮手：“出去吧，外頭還有人求見。”說罷坐直身體，端正了臉色。
東方剛泛起魚肚白，燕三郎就睜開了眼。
屋里靜悄悄地，一個人也沒有，桌上的花瓶里卻多了兩支茶梅、一朵薔薇，插得錯落有致，饒富意趣。
他記得昨晚臨睡前，這花瓶還擱在墻角，空的。
千歲夜里出去了？外頭都飄雪了，她上哪里采來的鮮花？
他發現窗戶開了條細縫，有冷風嗖嗖吹進來。
燕三郎伸了個長長的懶腰才起身，就著昨兒剩下的清水洗漱。
剛把頭發理好，窗縫忽然被頂開，白貓跳了進來。
這會兒天光不亮，貓兒的眼睛又圓又大，一股調皮勁兒，進來就抖毛，甩出一身薄雪。它見燕三郎已經起身，就抻直了背，在柱上咝啦咝啦磨爪。
“花兒哪來的？”他一指瓶中鮮花。
“清水園里有個小小的溫室，里面種了點花草，但沒太養眼的，比起邀景園可差多了。”千歲照例先嫌棄一遍，才接著道，“不過我倒是在外頭的園子里遇見一人，你絕對猜不到是誰！”
燕三郎未及發問，敲門聲就傳了進來，屋外有個聲音道：“里面可是燕公子么？”
是個女子。
千歲說是熟人，他聽這聲音的確有些耳熟。
誰呢？燕三郎順手開了門，而后就怔住了。
來人見到門內站著一個俊朗少年，顯然也是一呆，試探道：“燕？”
燕三郎點頭，忽然笑了。
那笑容溫暖和晚，對方似乎看出了一點舊時的輪廓，再辨認就篤定多了：“燕時初？”