我肯定、確定，這鼎一定就是龍夏鼎！”換作千歲斬鐵截鐵了，“放在這里還挺氣派的。”
禱文不過短短二百五六十字，簡述宣國的治理乃是奉天守義，有文成武德之功，今日再設龍夏鼎，保千里河山風調雨順、五谷豐登云云。
準備時間雖短，但今日祭天大典的每一個程序都要嚴控時間。就連宣王誦念禱文的語速都事先演練過了，要控制在四十息內。
因為，天要亮了。
他誦文期間，頭頂上的晴空萬里忽然就被不知哪里飄來的云朵覆蓋，一層一層。
只有東邊，干干凈凈，一絲不染。
這等異象，也引得人群中起了一點騷動。
宣王念完最后一字，就面向東方，行三跪九叩大禮。
最后一次磕頭完畢，東方群山正中的缺口剛好探出今日第一縷陽光，輕柔而堅決地照在廣場東邊的龍夏鼎上！
所有人都看見了，鼎身當即有紫氣氤氳，濃郁得肉眼可見。
“快。”攝政王低聲催促。
宣王當即起立，快步上前，將雙手貼在了鼎身上。
這是龍夏鼎使用手則中最重要的一步——掌權者以手捧之，溝通天地，大鼎才能生效。
一息過去了。
兩息過去了。
鼎身的紫氣照舊，未見任何異常。
觀禮人群靜悄悄，都在屏息以待。
裘嬌嬌把聲音壓到極低，問端方：“就是這樣么？”
端方聳了聳肩，以示自己不知，但眉頭皺了起來。
什么表象也沒有，不該是這樣吧？
眾目睽睽之下，宣王鼻尖冒汗。盡管是寒風凜冽的時節，他后背也是一下就濕了。
為什么不靈，為什么沒有跡象？
他原本體弱，這時又感壓力倍增，一口腥氣從喉間涌上，忍不住就躬身咳了起來。
這兒連官員、外賓、軍隊在內，可有近萬人觀禮！
更糟糕的是，紫氣東來的時刻也不過就這么區區幾息！
顏烈暗自焦急，不顧宣王捂嘴咳嗽，一把抓著他的手按在了銅鼎上，低喝一聲：“平心靜氣！”
宣王哪里忍得住？
不過這么一按之下，鼎身上的紫氣忽然一收，化作一條小龍！
它雖由紫氣構成，但身體異常凝實，有首有尾有四肢，腦袋上還長了角。
像燕三郎這樣目力極好的，甚至能看見龍身上的鱗片也是清晰可見。
這小龍在鼎身上盤旋一圈就扶搖而起，筆直上天。
與此同時，它的體積也是見風就長，初時不過兩掌長度，上升至十丈已有小半人高。
等到了半空中，它的體積就長到了驚人的五十丈！（一百六十米）
頭角崢嶸、神威凜然。
而后，它就發出一聲清脆的龍吟。
觀禮的百官和將士，聞聲都跪了下去。
紫氣化成的長龍在高空中也是游弋一個來回，而后向上沖入云海。
眾人只見厚厚的云層里透出紫光，照出了龍形。
但這紫光隨即就消失了。
站在龍夏鼎邊上的司祝一直捏著兩手冷汗，這時才氣貫丹田，沉聲喝道：
“禮畢！”
紫氣升天，龍夏生效，祭天大典也就結束了。
內侍趕緊上前，扶著宣王回返。
宣王面色蒼白，額上還掛著虛汗，卻冷冷盯了顏烈一眼，這才轉身走了。
他的神情很奇怪，明明祭天成功卻不見喜色，反而有些陰郁。
他這王上體弱，不能在空曠之地長久吹風，俟儀式結束后就乘龍輦走了。
攝政王則要留下來，代國君酬謝四方。
祭天大典順利完成，龍夏鼎也歸祠生效，顏烈顯然是如釋重負，連笑容都透出了真誠。
千歲見他與外賓談笑風生，遂低聲問燕三郎：“方才，你看清怎么回事沒？”
少年點了點頭：“手指。”
顏烈抓著宣王的手掌去捧鼎，自己的手指也不可避免地觸到了鼎身。
燕三郎推測，紫氣神龍因此而出。
他清楚記得，摸鼎的一定得是國家的最高掌權者。
而在眼下的宣國，這個角色的真正扮演者不是宣王，而是攝政王！
因此，真正與龍夏鼎產生了共鳴的人，是顏烈。
他聲音再低，端方和裘嬌嬌也聽清了，端方低低一笑：“英雄所見略同。”
顏烈所為，同樣瞞不過他的眼睛。
這時他們已經隨眾人走向攝政王，向他提起祝賀。
顏烈笑納之，對端方和裘嬌嬌格外熱情，一反前幾天還對這兩人避而不見的態度。
而對上燕三郎，他就冷淡多了，似乎想了想才道：“哦，清樂伯也來了。”
就這么一句，而后應酬別人去了。
他不在意燕三郎，少年也不在意他，與端方等往回便走。
這里人頭濟濟，他也看不見玉太妃是否到場。方才他和金羽掃視全場，都沒看見她的身影。
縱使沒想著今天就行動，燕三郎也有點兒失望。
眾人還未登上馬車，邊上忽然踱出一人，官服外頭還罩著一襲白狐皮大氅。
人未到，笑聲先至：“這位莫不是端方端先生？”
燕三郎一看，居然是端木景來了。
端方聞聲站定，微笑道：“吉利大夫認得我？”
“怎么不認得，咱姓里都有個端字，親近得很哪。端先生是韻秀峰副峰長，攏沙宗真正的后起之秀，咱如雷貫耳。”端木景說罷轉向裘嬌嬌，笑得見牙不見眼，“這位是？”
她仰了仰下巴：“知事堂，裘嬌嬌。”
端方介紹道：“知事堂在宗內掌管弟子各項學識考核，與龍牙書院相類。”
端木景聽懂了，一下子肅然起敬：“原來是裘長老！”
裘嬌嬌也就笑笑不說話。
她聽端方說過吉利大夫其人，對于這種捐出來的官兒，她是極不屑的。
和先前對待燕三郎一樣，她的鄙夷同樣不加掩飾。不過端木景臉上還是一團和氣，看不出半點不悅：“幸會，幸會！”
燕三郎看在眼里，心頭一動。這位吉利大夫若非城府太深，就是脾氣太好。
又或者二者兼有之。
而后他就看見端木景轉向自己：“這位是……燕公子？”
燕三郎都有些詫異：“你認得我？”