常平倉不開，糧價也就漲了。
不過與糧商們的期盼不同，這回糧食的價格上漲非常緩慢，用時一個月也不過從每斗二十文漲到了二十五文，還是在眾商人齊心捂糧惜售的情況下。
究其原因，是百姓擔心糧食上漲，趁著官價二十文時開啟了囤糧模式。
不過大伙兒還是有信心地，畢竟人多糧少，整個衛國要度過漫長的冬春季，才能迎來糧食的夏收。
衛國人多，要吃飯的嘴就多，不可能全靠救濟。這大半年時間，都該是糧商歡欣鼓舞的好季節。
一轉眼就快到臘月廿三。
小年到了，正月也就不遠了。這個時候人們要開始采辦年貨，雞鴨豬牛羊不能短缺，作為大飯的基礎，糧食更不能少。
眾糧商抖擻精神，待糧待漲——往年縱使不缺糧，這個時候也都會漲一些兒。
可就在小年前兩天，王廷忽然宣布：
來自攸國的大量新糧已經入庫，常平倉再度開啟，定準每斗十五文錢，不限購買！
消息傳出，朝野一片嘩然。
平民笑得嘴都合不攏，大災之年糧食不僅沒有瘋長還降回了原價，大伙兒謝主隆恩。
糧商們接此噩耗卻如五雷轟頂，最后一絲希望隨之泯滅。
降價的打擊一而再、再而三，攢在倉里的大批糧食成了鐵砣砣，竟然死活都換不成錢！
誰能想到，衛國竟然能從昔日死對頭攸國那里進口大批糧食！
有些人不信邪，硬拖著一身債務要再等看看。
這一等，就從正月初一等到二月二“龍抬頭”。
常平倉還在供糧，誰也看不出絲毫耗竭跡象。
這些年攸國也是風調雨順，錢糧不缺。但它到底支援了衛國多少糧食、衛國為此付出了什么代價，只有包括蕭宓和暄平王后在內的少數幾人心里清楚。
最寒冷的時候已經過去，二月里春風化雨，卻有無數商號紛紛倒閉。
債主紛至沓來，快要踩破門檻，曾從胡栗那里得到二十萬兩現銀的莊家這才后悔沒有聽取清樂伯之言。
天塌了，家主投繯，尸首次日才被發現。
偌大的盛邑，懸梁、跳河、服毒者七百余人，而失蹤者三五倍不止。
放眼全國，此數更甚。家破人亡，不計其數。
此時，國倉開始向糧行收糧，價格也給得公允，每斗二十文，要求品質上乘。
被債主追得入地無門的糧商正在想方設法籌錢，手里的糧食又賣不出去。國倉給的價格雖低，好歹比市面價高了五文，這時也只好忍痛割肉。
縱有商家頭腦清醒，看出常平倉這時也到強弩之末，卻也無用了。糧市上一片慘淡，價格就是抬不上去。
大伙兒手里的錢早在前幾輪降價時就投光了，連借來的錢都套在里面，哪還有余力再抄底？
因為大量回購，常平倉重新充盈，并且在月余后緩慢將糧價升為二十文每斗。
至此，糧食供給平穩。
哄鬧數月的糧價風波，終于消停。
那些根基雄厚的世家、商賈受益于名下產業眾多，不至像莊家這樣輸得傾家蕩產，卻也元氣大傷，再不敢輕易去炒糧價了。
哪怕還沒有倒閉的糧行、商賈，經此一難也看清了國家平準物價的決心和手腕，后頭數年再不敢哄抬物價。
蕭宓這幾刀剁得實在太狠，不知砍斷了多少人身家性命。
這是后話不提。
大水退去，糧食補種及時，糧價問題也妥善解決，王廷上又是一片和氣。臣子上書多奉承贊美之辭，衛王龍顏大悅。
攸國能夠及時運糧，自然要歸功于暄平王后，蕭宓去她那里的次數隨之增多，夫婦相處一片融融。
無論對哪個國家來說，糧食都是命脈。危急之時，攸國出手替衛國續命，當然不是大公無私。雙方又定下不少協議，衛國后續要緩慢回報。
暄平王后的重要性越發凸顯。
此時她已有八月身孕，肚子很大了，蕭宓把耳朵貼在她小腹聽了半天，臉色一變：“動了，動了！”
“動過好些回了。再有一個多月，您就要當爹了。”暄平揉了揉腰部，“對了，臣妾王兄回信，盛贊您這一次平準物價料敵先機、斷敵后路，也是打了一次大勝仗。”
蕭宓笑而不語。
計策是他和燕時初一起商討制定的。現在燕時初又跑去外頭浪了，原因含糊不明，但那個計劃還是一絲不茍地執行下來，果然效果驚人。
那小子明明有治世之才，偏要東奔西跑，不能安分，也不肯為大衛效勞。
蕭宓悵惘地嘆了口氣。
今天批本子，言官上書時有一句話特別顯眼：
巨商亂國，動搖民本，不可不防。
當然，這位言官從衛國這場驚心動魄的糧戰說起，從有數兒的幾位大糧商援引論述，并沒有專門提及清樂伯。
普天之下，能和權勢稍稍抗衡的力量，或許也只有金錢了吧？
可是他想，燕時初不至于。
高空的罡風刺骨，無論現在是不是一月。
燕三郎坐在巨鷹背上，連背后的書箱在內，渾身包裹得嚴嚴實實，只露一雙眼睛。
盡管有修為在身，但他從來不逞強，該添衣時添衣，該光膀子的時候只穿薄衫。
巨鷹飛翔在群山之上，此時世界純粹得非黑即白。
黑色的堅巖、白色的積雪。
“到啦！”耳邊響起千歲的聲音，他往下一看，眾山環繞當中有個巨大的環形山谷。
這就是此行目的地？
少年拍了拍鷹首，老黑盤旋著慢慢降低高度。
迫近地面，才發現叢林中多少有些植物不畏早春嚴寒，在枝頭上試探著掛起零星綠意。
雖然只是星蹦兒幾點，卻讓人心頭微微一暖。
寒冬過盡，一切終會向好。
巨鷹降落在野外無人處，抖了抖脖子，拋飛羽毛上的積霜。
燕三郎下地，從儲物戒中抓出幾塊生野豬肉拋了過去，每塊都有四、五斤重。
老黑伸喙接住，連皮帶骨囫圇吞下。
對它這樣的巨型猛禽來說，這點兒生肉只是開胃菜，緩一緩腹中饑餓罷了。