少年身后人笑道：“公子是咱們家未來的繼承人之一，看上這女子還不是小事一樁。這女人，之前六老爺好像提過一句。說是岑少爺路上不小心誤傷的一對普通夫妻，正好也要來長川探親，段夫人便一起帶過來了。”
“哎喲我的小乖乖，這么個玉雕粉砌可人兒，易云岑那個傻子也舍得傷，這要歸了我，我肯定每天都把我的小乖乖捧在掌心啊。”
“公子向來憐香惜玉，豈是那心智不全的易云岑可比？”
“你這話說的是。那個易云岑，連敵人都敢公開吹捧，家主也不知道是受了誰的蠱惑，居然把他也定為繼承人之一，和我平起平坐，簡直是對我的侮辱。哎不說他了，我去問問燕吾叔，叫他想個法子幫我把這女人要過來。”
“不過公子，此女已經成親了，她的夫君想必是個麻煩……”
“聽話乖乖奉上便好，不聽話嘛殺了……”易修年忽然停下話頭，盯著那馬車車廂。
車廂里又伸出一只手，依舊的雪白，手指修長，是男人的手，輕輕一揮，簾子落下。
不知怎的，易修年看見那手和那手的姿勢，便覺得這男子定也是個美人。
他忽然想到了什么，咧嘴笑了下，拉長聲音，怪腔怪調地道：“……留著，說不定有大用呢。”
十八部族迎共主便如一場鬧劇，轟轟烈烈開場，荒唐狼狽結束。
那兩批騎士迎著段夫人車駕，有點倉皇的施禮，對望一眼，不再造次，退入城內。
文臻出拳救人后，因為重傷未愈有點氣息不穩，燕綏一邊說她多事，一把給她把脈調理氣息，文臻笑瞇瞇聽他念著，心情大好。
她發現自己雖然傷重恢復緩慢，但她的拳力更加流轉如意，果然武技更上層樓。只是不知道這次碎針還會不會留下還沒發覺的傷害，但武力值上漲，在這步步驚危的敵營，總歸是件好事。
隊伍前頭，易秀鼎緩緩將長劍挪到更易拔出的肩頭位置，臉色冷峻。
她身邊傳燈長老嘆道：“我不過稍稍走開，十八族便忽然又變了態度，這些人啊，真是桀驁難訓，你永遠不知道他們心里在想什么，也不知道他們下一刻會不會改主意，什么人的話他們都聽，什么事都敢做……有他們攪合，咱們家要想渡過這次難關，難了。”
易秀鼎冷冷道：“連夫人都敢挑釁，果然是吃了熊心豹子膽了。”
“段家對十八部族的恩澤，畢竟是上一輩的事情。而段夫人當年避走青州，在十八部族看來也是丟下了他們，如今青年人上位，未受舊恩，心中有怨，對夫人缺乏應有的尊敬也難免，但只要夫人手中握著青螭刀，他們應該就不敢違背夫人。”傳燈長老道，“只怕這些莽夫，被人挑唆，惹下亂子來，也不知道誰能攔得下他們……”
易秀鼎腦海中忽然掠過一張艷麗秀逸的臉，和那人散淡又高遠的神情，心中微微一緊。
城門大開，長長的隊伍被引導入內，四面百姓不斷擁擠，有人向段夫人的車駕拋擲鮮花，路邊還有不少部族裝扮的男女，對著段夫人的方向施禮，多半都是老人。
文臻悄悄撩開簾子，看著外頭景象，北方大城的風格和天京的富麗精美溫柔鄉果然不一樣，城墻高闊，青色墻面邊緣飾以黑色圖騰紋的墻磚，色澤沉厚莊重，護城河寬達四丈左右，垛口和望敵臺無數，老遠便可見旌旗飄揚，長矛矛尖向天若要刺日，鐵甲光耀，戒備森嚴。
入城道路也比天京寬闊，兩邊屋舍齊整，似是經過統一修建，令人入城第一刻不禁凜然，覺得此城莊嚴雄偉，但文臻目光落在一些細節上，比如屋舍之間的街巷很臟，透過街巷看見的里頭屋舍就破爛了很多，街面上雖然看不見乞丐，但是那些陰暗角落里，不時看見目光暗淡衣衫襤褸的乞討者，時不時被路人呵斥到一邊，在寒風中抖索。
忽然有一個婦人沖出來，尖利地在街頭大叫，“我的孩子啊——你們誰看見我的孩子了？”她不斷拉住行人，拼命詢問，再被行人漠然甩開，最后被幾個沖過來的官差模樣的人拉走。
四面的人依舊沒有太多奇異的神情，似乎這樣的事情很常見，搖搖頭，嘆息一聲，繼續往前走。
街道上還有很多身形高大神情彪悍的異族男子大步行走，不時和攤販發生沖突，高處的酒樓里忽然就有酒壇砸下來，險些砸到路人，但那些人依舊麻木地在路上行走，連頭抬起來都不曾。倒是酒樓里面吵得沸反盈天，過了一會，砰一聲，一個人砸下來了，四面路人哄地散開，像怕被血肉濺到鞋子，但也沒人去救，就任傷者躺在積雪未化的路面上，好一會兒才有店小二匆匆跑下來，動作麻利地將人抬走。
文臻輕輕皺起眉。
整座城，給人一種暴戾又隱忍，兇悍又麻木的奇怪狀態。
像一座兇城。
這座兇城注定會發生很多事，希望最后鮮血不要流遍長街。
她忽然覺得似乎有人在看著自己，神色不動眼珠溜了一圈，沒有發現，她手指一動，立即放下車簾。
車馬斜對面一座酒樓上，靠窗的兩人也收回了目光。
其中一個男子，頭發花白，臉容卻不甚老，一雙細長鷹目微帶陰鷙感，神情卻頗溫和。
易人離若在這里，便能認出，那是當初在千人坑想要勸他回去的易家男子，在天京搞事的易云沖的父親。
他對面一人，白衣若雪，玉冠束發，腰間一柄玉笛晶瑩雪白，風姿極美，臉上神情卻很僵木，唯有一雙眼睛華光流轉若明珠。
看樣子很不走心地戴了面具。
他手中輕輕轉著酒杯，側首看著馬車行進的方向，目光緊緊落在一人身上。
他對面的男子凝視著他，忽然笑道：“聽說段夫人帶回來一對神秘男女，公子可認得？”
男子放下酒杯，“哦？我為何要認得？”
“看公子眼神似有繾綣之意？”
“哦？”男子轉過眼來，也瞧著他，“燕吾兄如此敏銳。那么請教一下，我這么瞧著你，你看到了什么？”
易燕吾對上他的目光，只覺得心腔一抽，一時險些忘記怎么回答，好一會才吶吶道：“公子真是風趣，呵呵，真是風趣。”
白衣男子一笑，轉開眼光。
易燕吾悄悄摸了摸背后，就在剛才，沒來由的，他出了一身冷汗。
剛才那目光他其實也看出來。
是殺氣。
可他敢說嗎？
聽得對面人道：“段夫人已經回來了，燕吾兄也該準備了。”
易燕吾猶豫了一下，“真要那么做嗎……段夫人畢竟是十八部族共主……”
白衣男子忽然一笑，他唇角天生微微翹起，瞧著三分喜相，但真笑起來，卻讓人覺得遠。
他道：“共主嗎？”下巴對著底下一揚。
底下。
那群騎士回了城，下了馬，猶自聚集在一起低聲說話，忽然起了一陣騷動，似乎出現了分歧，隨即先前那個屁股上被射了箭的男子，推開面前幾人的阻擋，沖撲向段夫人的車駕，人還沒到，已經大喊出聲：“哈巴桑！哈巴桑！你終于回來了！你再不回來，我們哈撒族的小牛們便再也沒有了自己的草場了啊！”
他還沒撲到馬車邊緣，后頭便又騰身追來一個老者，一把拎住他往后一拽，道：“兀阿！不要胡言亂語，驚擾夫人！”
那漢子反手便拔刀，頭也不回就狠狠對老者劈了下來，“冊那，輪到你呔族的人管我！”
那老者猝不及防，慌忙后退，退到街邊，怒罵：“兀阿你這個瘋子！金草原的草場是家主親自判給我們呔族的，你跑來夫人這里胡說什么！”
“呸，誰不知道家主被那群小人騙了的！那印章還不知道真假呢！”
酒樓上，易燕吾努了努嘴，道：“這位，兀阿。哈撒族長的兒子，南派十部中出名的勇士。十八部族中只長個頭不長心眼的杰出子弟。”
白衣人轉著酒杯，“說得好像你們十八部族大多數都能長心眼一樣。”
易燕吾無言以對。
此時車隊被阻攔，街邊的人越來越多，眾人都下了車，燕綏抱著文臻下車的時候，路邊很多人都將目光落在他身上。
易云岑悄悄和文臻咬耳朵，“南派和北派又斗起來了，不是為草場，就是為金錢女人，每年都鬧個不休。當初祖母就是因為這些人才遠避青州的，如今一回來又來了，真是一刻都不得清凈！”
文臻笑道：“就等著夫人呢，怎么舍得讓她清凈。”
家主倒下，長老堂空缺，傳燈長老地位最高卻并不服眾，提堂長老行蹤神秘，掌饋長老財富最甚立場不明，求文長老只愛詩詞沉溺胭脂鄉，理刑長老手段狠辣擁躉最多。但長老們互相掣肘，誰也不能輕舉妄動。段夫人是目前地位最高的易家人，所有人都在盯著她，想要掌控她，或者毀了她。
有人趨奉以獲取支持，慢了一步就只能刁難她了。
十八部族的共主段夫人剛回來，就遇上部族分歧，眾目睽睽之下，如何處理，會有很多文章可做。
十八部族早期各有草場地盤，但是世事會變，多年下來，有的部族興盛，有的部族衰落，有的部族善于經營，有的部族行事癡愚，差距越來越大，強盛者自然野心擴張，軟弱者就會挨打。強盛者不滿于當年均分的地盤草場，弱者卻又不甘地盤被奪生機滅絕，畢竟草場劃分，當年是對著老天磕頭發誓永不更替的。
這種多年歷史遺留矛盾，一般都是私下糊弄解決，這次給你點補償，下次警告他一番，根本沒法清爽解決個透。
但此刻，這種根本沒法解決的老問題，被直接端到了剛回來的段夫人身邊。就無法再用和稀泥的方式私下處理。
解決不好，固然在百姓面前失了威信，還必將激怒十八部族的某一派。
“哈巴桑！”南派的兀阿趴在段夫人的車轅上，喊著十八部族對共主的敬稱，孩子一般哇哇大哭，“您再不管，今年冬天我們就過不下去了啊……”
“兀阿！”傳燈長老策馬上前，怒道，“有什么委屈回府再說，在這大街上撒潑成何體統！”
“傳燈！”兀阿卻不怕他，將胸膛一挺，“回府說？多少次你和我們說回府說，然后呢？你給出說法了嗎？給過一個明白了嗎？我族中老弱最多，草場卻最小，還在被搶奪，這許多張嘴，這個冬天怎么過，你問過嗎？”
他一把撥開傳燈長老，伸手去掀段夫人車簾，“夫人！”
一只手伸過來，啪地打下了他的手。
兀阿抬頭，就看見易秀鼎蒼白而冷漠的臉。
“驚擾夫人，滾開。”
“十七小姐！這就是你對十八部族的態度嗎！當年如果不是我們……”
“當年如果不是你們，夫人能安穩度日，能不必遠走，能不用操心得早早衰老，能過得比誰都好。”易秀鼎面無表情，伸手，毫不避諱地按在兀阿裸露的胸膛上，“所以，走開！”
她細白的手腕輕輕一轉一揮，兀阿偌大的身軀就被狠狠砸了出去，砰一聲跌落長街遠處，好半天都爬不起身。
長街一時寂靜。
好一會兒后，驀地街邊沖出一堆老弱婦孺，也不近前，抱著兀阿便哥哥弟弟侄兒阿爺地哭起來。
一時長街上淚雨紛飛，凄凄切切，夾雜著各種哭訴之聲，亂成一片。
酒樓上，白衣人給自己緩緩斟了杯茶。
易燕吾看著下頭，神情微微譏誚，“十八部族，都是豬腦廢物。兀阿還號稱南派哈撒第一勇士，連一個易秀鼎都敵不過。”
白衣人抬頭看他，笑了笑，柔聲問：“你敵得過？”
易燕吾嗆住。
僵硬了一刻，他只得轉移話題，“都賴公子指點。果然，這個共主是不好做的，這個時候回來，十八部族隨便一個矛盾推到她面前，她便沒法子了。一個處理不好，命都保不住。”
“你以為，我讓你去挑撥兀阿鬧事，是為了對付段夫人么？”
“啊……難道不是？”
“段夫人算什么。”白衣人伸指一彈杯沿，聲音清越，他自己的語聲卻微微低啞，便說著普通的話，聽來也蕩氣回腸。
“我只是想看看，他會怎么做而已。”他緩緩站起身，目光落在那一對相擁的人兒身上。
易燕吾望著他，只覺得他的眼神似乎空無一物，又似乎散著淡淡的傷，煙氣一般，看似轉瞬不見，實則長久存在。
他忽然彈了彈手指，隨即身后出現一名高個子男子，躬身等待他的命令。
“你下去，對著那人的方向，走個來回。”他一指燕綏。
高個子男子臉色有點愕然，猶豫一下才道：“公子，這位曾經見過我……”
當日東海之上，他曾是唐家這邊的護衛領隊，以那位過目不忘之能，下去一個照面就能認出來。
“去吧。”
男子立即毫不猶豫領命而去。
公子從沒有錯過，他聽著便是。
易燕吾莫名其妙地看著白衣人，不知道他葫蘆里賣的是什么藥。
白衣人也不打算為他解惑，又從容地坐下了。
“我還想知道，他是不是，終于開始變化了。”
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