天京皇宮之下的地道里，原本精神奕奕看著情報的永裕帝，忽然皺眉抬手，按住了心口。
內腑忽然生出無數亂躥的氣流，沖撞得體內如有無數小刀在絞一般，好不難受。
看他這動作，大師十分熟稔地一個箭步沖上來，手掌在他后心輕輕一拍，永裕帝臉色頓時好了許多。
大師輕聲道：“陛下剛剛恢復，還是要多休養，不要思慮太甚。”
永裕帝舒了舒心口，覺得果然舒服許多，欣慰地點點頭，摸出一顆渾圓的丸子，遞給大師，道：“你辛苦了，這百補丸便提前給了你吧。”
大師凝望著那散發香氣的金燦燦的丸子，眼底露出向往又無奈的神情，好一會兒才接過，在永裕帝含笑的眼光下吃了，低聲謝恩。
永裕帝十分公平，立即也給了晴明一顆，晴明一臉歡天喜地地謝了。
永裕帝又去看情報了，他身后吃完藥的兩人對視一眼，再看一眼永裕帝微微枯黃的發絲，各自轉頭。
在臨近湖州三百里的定州橫水交界處的起鳳山，文臻燕綏的三萬精兵，遇到了一塊難啃的骨頭。
在一處狹窄的山道口，他們遇上了一支奇怪的軍隊。
那支軍隊無一活人，周身金黃，行動遲緩。
都是銅人。
能動的銅人。
會使簡單的招式，會前進后退，會互相配合，形成陣法。
但都比活人慢。
在尋常的戰場上，這樣的軍隊自然不堪一擊，但問題是這是一個狹窄的山口，這么一支銅人軍這么一堵，不怕火燒，不怕刀砍，不怕上頭石頭砸，不怕毒水……成了一塊根本啃不下的骨頭。
而這個山口，偏偏是趕回湖州的必經之道，再想繞路，就得繞出七八天的路。
帶領這三萬精兵的是潘航，他從未見識過這樣的軍隊，竟然完全摸不到頭腦。
山口背后，易銘站在大帳內，面前一個巨大的銅盤，銅盤上無數密密麻麻的樞紐，連著無數細細的柔韌的絲線，一直連到那些銅人身上。
這些線也不怕火燒刀砍，是控制銅人陣的樞紐。
易銘緊緊盯著那些縱橫交錯繁雜無比的絲線，纖長的手指時不時撥弄一下，看似閑適，但那遠處山口上的銅人，便會按著她的撥弄作戰，進退皆錯不得一分。
她全神貫注，因為精力耗損過大，這寒冷天氣，額頭微微滲出汗滴。
唐易聯軍，唐羨之親自領兵攻湖州，她則秘密帶兵潛入山林之間，攔截這三萬精兵。
這是一支無人知曉的軍隊，可唐羨之猜到了，當她在山林中苦等不耐，開始懷疑的時候，看見那一支兵精馬壯的軍隊忽然出現在視野里，心中充滿了對唐羨之的驚嘆。
這樣一個可怕的男人。
如果他不是遇見了文臻，如果不是燕綏遇見了文臻，現在的東堂，到底鹿死誰手？
燕綏也強大，但他有致命缺陷，他太不在意，太無心，卻又在意了不該在意的人，而唐羨之不同，他便如那銅人一般，渾然，堅硬，看似光華燦爛，其實沒有人間情緒，只有精密的計算和完美的執行。
直到文臻成為他的罅隙。
易銘微微一嘆。
燕綏運氣真好啊。
他們這些高位者，所有人的感情，都是牽絆和拖累，唯有燕綏，遇見的是救贖。
易銘低著頭，手指撥動得更快，對面似乎已經找到了對付銅人的訣竅，可她不在乎，她帶的兵不算多，但是她一人可抵萬軍，還有無數稀奇玩意等著他們消受，也該讓這些驕兵悍將見識見識，這天下機關大師，可不止燕綏一個。
山谷那一頭，潘航皺眉看著天色。
三萬軍雖然早就出發，但是大軍行路和個人趕路截然不同，一路上掩藏行跡，行走山林，路途艱難，還沒少繞路，好容易即將趕到，卻來了攔路虎。
對面的是易銘，西川刺史親自出手，潘航知道這位是機關大師，不下于殿下那種。
銅人已經耗費了很多時間，但銅人絕不會是易銘唯一的一招。
最關鍵的是，易銘既然親自來堵他，就說明唐羨之已經對湖州出手，不能再耽擱了。
潘航忽然轉頭看向另一個方向，那是一條水域，絲帶般逶迤向遠方。
這條水連接著橫水。
雖然眼前山谷成了天塹，繞路會很長，但是順著這水，一轉身，便是唐家橫水！
潘航想起接到的信報，關于唐家情形的通報，和燕綏的一個無比大膽的建議。
他瞬間便下定了決心。
轉橫水，打到唐家老巢去！
唐家造反，大本營定然空虛，小樓已經毀了！沒有人可以攔住他們。從唐家地盤走，既可以解救湖州之困，又是最近的一條路！
面前的銅人忽然陣型一改，舉刀殺來。
潘航卻在此時鳴鑼，退兵！
片刻后，易銘沖出帳外，遠遠看見蒼青色的軍隊逶迤隱入山林。
她沖到高處，看一眼對方行軍方向，思考片刻，臉色發白。
“糟了！”
城門在炮火的洗禮下不斷震動，撼得城中地面都在微微顫動，偌大的湖州城漸漸彌漫開令人鼻尖發嗆的火藥氣味，不時有飛石呼嘯著越過城門上的天空，再在地上和城墻上砸出灰煙彌漫的深坑。
唐軍發箭巨萬，用迅猛如雷霆的密集箭雨，壓下城頭同樣悍厲的對抗，城頭地面上的殘箭鋪了厚厚一層。城下沖車上載著三人合抱的巨木，惡狠狠沖向厚重城門，城下無數士兵頂著城頭開水礌石火把飛箭，架起云梯，舉著盾牌不顧一切的向那高度遠超一般城墻的城頭攀爬，城頭覆蓋厚冰，很滑，唐羨之急令隨軍工匠在云梯之上釘上長釘，刺入冰層固定，士兵們如螞蟻般將整個城墻覆蓋，青黑色城墻上密密麻麻都是蠕動的人頭，落下一批立即又覆滿一批，頂著寬盾牌一路滾過的士兵，在城墻腳不住填埋火藥，往往填到一半便被冷箭射中死去，然而立即有人繼續接上，那些無限殺傷力的暗線在點燃后冒出咝咝的火花一路逼向寬厚城墻，如巨錘一般，悍然將灌了米漿的青磚凝著冰雪大面積粉碎。
血肉零落，人命如草，鋼鐵血火交織的騰騰殺戮場里，如潮如浪的喊殺聲里，湖州守軍漸漸開始死傷慘重，緊急訓練的百姓開始被拉上戰場。還有很多人奔上城頭，用自家的磚頭瓦塊，路邊的石頭木條，以及那些鐵锨刀斧那些平日里伺弄菜地的家什，砍殺向那些入侵者。
這一波戰爭，持續了三日夜，三日夜里，張鉞親守城頭，被投石砸傷，林飛白打昏他命人架走。小腳張夫人沖上城頭死戰不退，林飛白如法炮制。
人換了一撥又一撥，只有他自己一直站在城頭上，其間被流矢所傷，他依舊沒挪一步，站在城墻邊，一邊接受軍醫拔箭裹傷，一邊面無表情將一個爬上城頭的士兵一槍捅死。
唐羨之站在對面軍營大帳里，也三日夜未睡。一直盯著城頭，指揮著士兵輪番攻擊，身邊將領在低聲勸說他放棄湖州，轉攻平州。平州現在成了空城，拿下會很容易，而林飛白棄平州救援湖州，平州失陷，林飛白必然要被追責，如此也便輕松解決了他。雖然攻打平州相對繞路，但總比耗在湖州這里好。
唐羨之并不理會。
如果此刻半途而廢，去了平州，將來才有可能腹背受敵。
因為那三萬精兵，只能拖延，無法全殲，遲早會在背后出現。
他現在打殘湖州，才能避免未來被幾州夾擊，令南下之夢半途折戟。
但這三萬精兵的存在，太過匪夷所思，幾乎所有將領都想不明白，燕綏文臻哪來的這么多兵？
有親兵匆匆進帳，傳遞了一個消息，帳內將領霍然驚起。
“什么！有一支軍隊進入橫水了？這是哪來的軍隊！”
“怎么辦，家主，我們要不要回軍救援？”
“必須回啊，我們的家小，都在那里！”
唐羨之緩緩直起身。
來了。
燕綏文臻麾下，果然非同凡響。
他修長的手指撫過輿圖，眼底掠過一絲淡淡笑意。
“不回。”
“小樓會攔截他們。”
“小樓不是……”
“黑湖起白樓，白湖生黑樓。誰說白樓毀了，唐城便沒了力量？”唐羨之淡淡道，“傳令下去，啟動黑樓。”
在潘航領著那三萬軍，越過橫水，準備呼嘯于唐家地盤上時。
唐城內，黑湖湖水嘩啦啦流走，而在重重樓閣之后，一處漢白玉廣場忽然凹陷，隨即漸漸灌滿湖水，托出一座平臺。
平臺之上，黑色高樓，飛檐斗角，巍巍沉默。
白水中黑色倒影微微晃動，行出無數紅衣人影，步伐輕巧，面目冷淡，腰間闊劍如薄鏟。
又一日，又一輪進攻被打退。
在城頭已經五日夜的林飛白忽然晃了晃。
被他身后的親衛及時接住，親衛一看林飛白臉色，便驚了一跳，正要呼喊軍醫，卻被林飛白捂住嘴，隨即林飛白便暈了過去。
親衛知道他的意思，不敢聲張，悄悄將人背下樓，休整過一輪的張鉞和湖州府白林繼續守城，張鉞命軍醫給林都尉好好瞧瞧，軍醫把脈后道舊病未愈，新傷又生，頂風冒雪，長期作戰，耗損過大，實在不能再勞累受寒了。張鉞立即將林飛白安置在刺史府，并不許任何人和事去打擾他休養。
林飛白再睜開眼睛時，覺得眼前昏亂，心跳如狂，胸腹之間火燒火燎又空空蕩蕩，而渾身毫無熱氣，像被寒冰凍了一萬年。
他一動，便忍不住咳嗽，捂在唇間的手掌移開，指縫間殷殷鮮紅。
他盯著那鮮紅看了許久，便在被褥上抹去。
親兵端了藥來，他接過便喝，總要快點好起來才能繼續。
外頭卻忽然響起驚惶的大叫。
“林都尉戰死了！”
“他帶來的平州軍也幾乎全軍覆沒了！”
“不信你去看城頭！林都尉一直都在的，但現在他不在了！”
驚叫聲似乎響在城中各處，夾雜著漸漸驚惶起來的吵嚷和腳步聲。
親兵臉白了。
林飛白這幾日苦守城頭，打退了唐易聯軍一次又一次進攻，已經是百姓們心中的主心骨，忽然聽說這謠言，再看城頭他果然不在，已經漸漸緊張不安的民心，立時便會崩壞！
林飛白已經起身，下床，站直的一刻，他微微晃了晃，隨即便站穩了。
夕陽穿窗入戶，勾勒他微微揚起的下頜線，精煉又漂亮。
“換衣，著甲，上城。”
“都尉！”
“這是命令！”
新的衣甲拿了來，林飛白選了輕便的，哪怕輕便的防護力不行。
他已經撐不住重甲了。
換衣的時候他想起了什么，從血跡斑斑的舊衣里掏出一個指環，放進了袖袋。
那是卷草。
三年前文臻便命人還給了他。林飛白也就默默收著。
等戰事完畢，他想，卷草可以送出去了。
這一回，這個人，一定不會退還卷草了。
林飛白走過回廊，忽然看見池水里自己的倒影，無法掩飾的憔悴和蒼白。
他想了想，問：“當初文刺史的房間在哪里？”
這是刺史府，文臻住過。張鉞搬進來后，為表尊重，并沒有住進文臻住過的后院。
林飛白進了文臻閨房，她的妝臺還在，里頭胭脂口脂還有。
林飛白打開妝奩盒，凝視了一陣那些胭脂水粉，并沒有動文臻用過的那些，而是開了一盒全新的，稍稍抹了點粉，讓自己看起來精神些。
忽然想起當年在留山，被逼扮成女子的往事。
他唇角綻開一抹淺淺笑意。
片刻后，剛剛陷入慌亂的湖州百姓，在大街上看到了衣甲鮮明，氣色良好的林都尉。
謠言破滅，騷亂立止。
林飛白對于眾人關心的詢問微笑以對。
“……無妨，只是刺史大人逼我下城休息一陣。”
“這就去和刺史大人換防。”
“大家放心，我在城在，我不在，城也在。”
林飛白再上城頭，這一次一立就又是一日夜。
川北，一路狂飆的潘航軍隊，忽然遇上了一道紅色的墻，那些紅衣的闊劍劍手，劍如高山，攔在了他與湖州之間最后百里路途上。
在離湖州不遠的官道上，周沅芷不顧一切在奔馳，師蘭杰一臉無奈追在她身后。
“周小姐！你不愿回京就不愿回京，你別逃啊——”
“轟。”
一發炮擊中了城墻，那一處已經經過了精準打擊，終于被這一發炮彈摧毀大半。
站在那里的林飛白，本可以躲開，不知為何，慢了一步。
親兵不顧生死地撲過來，壓在他身上，好半晌，煙塵漸漸散去，士兵們涌上來，七手八腳攙扶起林飛白。
“都尉你怎樣了！”
“都尉你沒事吧！”
林飛白睜開眼，這一霎他眼眸里無盡的黑，黑到沉沉不透光。
像霾云在天際聚攏，等待下一刻永恒的黑暗。
半晌，他搖搖頭，輕聲道：“沒事。”
士兵們看他確實還好的模樣，也便散開，城墻塌了一塊，必須立即堵住。
林飛白掙扎著站起來，將一直捂住下腹的手微微挪開。
輕甲已經破碎，手上一片殷紅，他順手在墻上擦，墻上的血卻更多，手上的紅也更多了。
半晌他苦笑一聲，抬眼望向前方。
現在應該是又一日的黎明，可是他眼底，卻只是一片黑，一片濃重的，似乎永遠無法破開的黑。
他看不見了。
不見這城下萬軍，不見這浩浩青天，不見這滄桑城墻，不見那已經再觸摸不著也的最美的未來和最可愛的人。
他依舊面如霜雪，步伐穩定，在所有帶著仰慕和愛戴的眼神注視下，走到城上角樓一側，有親兵過來要伺候，他擺擺手，輕聲道：“我休息一會兒。”
這是他一生所說的最后一句話。
人群散開，他靠墻坐了下來，一腿微微支起，手擱在腿上，另一只手，無力地垂下來。
看起來便是一個非常閑適淡定的姿勢，看起來真的只是休憩一會兒。
他一生謹嚴端正，處處要和散漫的燕綏做對，從未做過這樣的姿勢，然而現在他必得做出這模樣，然而現在他忽然發覺，原來這樣真的很舒服。
全身和內腑的火燒般的疼痛都已經漸漸淡去，身體忽然變得很輕，聲響在遠去，世間的一切都在離他而去。
唯有腦海里的一切前所未有的清晰，如潮水般逆卷沓來。
一忽兒是綁在床上戒毒，于蝕骨的苦痛里聽鐵鏈錚錚作響，熬那世間最長的夜，忽然有人拖了板凳來，聲音甜美：“哎，我說個故事給你聽。”
一忽兒是三人共坐，一點燈火，半盤零食，聽那小板凳上的少女，說那水滸傳三國演義西游記紅樓夢，時不時互嗆幾句聲。
一忽兒化為溪流水上，那大家閨秀和他手攙手，兩人都只有一只腳完好，便各自蹦著，像一對狼狽的青蛙。她說：“瞧，我們連蹦都這么心有靈犀。”
一忽兒卻又幻化了雪白花墻，墻上覆蓋青瓦，每次晨起練劍經過那道墻，便忽然會有一支花撩上他鼻尖，卻總是只見花不見人，他若不理，那花就輕輕一撩，他若撥開，那花便倏忽消失，伴隨墻那邊一聲輕笑。
笑漸不聞聲漸悄。
多情總被無情惱。
那些或秾艷或清淡的畫面都漸漸遠去，最后化為軍旅帳篷里那廝纏一夜，泛著芍藥香氣的被褥里探出雪白的雙臂，顫顫地摟住了他的脖子，那個聲音在他耳側一遍遍說：“但為君故，無所不拋。”
無所不拋啊……
沅芷，你想必在回京的路上了吧？但望以后天京的霜雪季節，有人記得為你加衣。
有些話終究沒來得及說，有些禮物終究再來不及贈出，但是此刻我卻是慶幸的，若我說了，贈了，你還怎么拋呢？
忘了……我吧。
他緩緩垂下眼睫。
一直抓著劍的手，微微一松。
長劍嗆然落地。
城外的風攜著雪撲過高高城墻，撲向他的臉龐。
再靜靜停留。
炮火在升騰，巨石在飛翔，城墻不斷顫抖，周圍的人在又一波攻擊中奔走，高呼喊叫，每個人經過閑閑坐著的林都尉身側，都會看一眼，憐惜著他的疲倦，慶幸著他一直在，再滿腔勇氣地投入到激烈的戰斗中去。
那一處靜坐的人影，漸漸覆滿了霜雪，長長的眼睫，都一片簌簌銀白。
不落。
城墻上忽然人影一閃，有人高喊著“我是林都尉親兵！”舉著林飛白的令牌，爬上城來，身后還背著一個人。
城頭守衛認得他是林都尉的親衛，便都讓開，他背上那女子一落地，便向守軍人群中沖去。
周沅芷心急地撥開一個又一個疲倦的，鐵甲覆蓋全身的士兵。
不是，不是，都不是。
她在人群中穿梭，瘋狂尋找，不管那追在身后的箭雨和炮火。
林飛白在城上，林飛白為什么不在城上！
身后有人呼喊，她聽不見，也不想聽。
……她忽然停住了腳步。
前方，角樓之旁，風雪之中，有人靜靜坐著，一腿支起，手閑閑地搭在膝上，微微垂著頭，似乎只是睡著了。
如此靜謐，以至于來往經過的人無人打擾。
周沅芷卻在一霎之間心肝俱裂。
她看見他睫上的積雪，半邊臉都被碎雪覆蓋，不化也不落。
看見有人經過他身側，一個踉蹌，險些栽他身上，而他一動不動。
恍如天地驟靜，炮火遠去，雄城在這一刻靜默，而穹頂之上旋轉的飛雪，無聲無息地壓下來。
天旋地轉里，她幾乎忘記身在何處，此乃何時，而自己是誰。
騙子……
你說要我等你回來的呢……
你說有話要和我說的呢……
你怎么能食言呢……
仿佛過了一生那么漫長。
她慢慢地挪動腳步，一步一步，到了他身側。
跪下，跪在滿是積雪和泥濘的冰冷的石地上，伸開雙臂，緩緩摟住了他的腰，輕輕將頭，擱在他肩上。
觸及的是仿佛亙古不能熱的冰冷。
她靜靜地抱著，靠在他肩上，生平第一次沒有再遭遇他的避讓和推拒，她想，應該是開心的，可為什么熱淚那樣無休無止地流，潺潺落在他肩，最后凝成冰雪。
就這么凍在一起吧，不要起來了，凍成一對雕塑，在這湖州的城墻上，生生世世，永不化凍。
也算在一起了。
無意中碰到了他另一只垂下的手，有什么東西滾落下來，細微地叮當一聲。
是卷草。
周沅芷久久地盯著那個小小的指環。
她聽說過這個東西，也見過，羨慕過，肖想過，后來也便不想了。
然后在此刻，忽然出現在她眼前。
她凝視良久，拿起那個小小指環，慢慢套在了自己的手指上。
飛白。
你是要留給我，是嗎？
不管你是不是要留給我，總之此刻，我戴上了。
反正你再也拒絕不了了。
周沅芷又撿起那落地的劍，握緊，起身，一步一步，走向城頭。
滿臉黑灰的張鉞，有點詫異地看向她，正要問什么。
卻見她橫劍于城墻上，對著城下萬軍，平靜地道：“周沅芷。”
“林飛白未亡人，特來守城。”