萬壽宮院子里便有一棵櫻桃樹，枝葉繁茂，亭亭如蓋，綠葉之間掩映著一串串紅色的果實，好看極了。
若是從前，安寧每年春末都要爬在樹上摘櫻桃，惹得太后心驚肉跳，幾乎要把所有的內侍官都叫來圍在樹下，生怕她一不小心掉下來摔壞了。
可即便如此，她有次還是失足落了下來，腿劃在樹干上擦破了皮，鮮血淋漓，嚇得太后當場就昏了過去。
事后荀域偷偷來看她時心疼得緊，問她為什么不叫他去摘櫻桃，非要自己爬那么高。
她便告訴他這是給他摘的，自然要親力親為。
少年拿她沒轍，真真做了她一個月的“騎奴”，除了如廁，去哪兒都要他背著，氣得戚長安跳腳，卻還是睜一只眼閉一只眼。誰叫她受傷了，別人一碰她就說疼，唯有荀域背著她時她什么事兒也沒有。
背著她去御花園摘花，背著她到湖邊用小船載她泛舟賞蓮，把她放在肩膀上帶著她放風箏，羨慕得裴祐眼角眉梢全是醋意，竟然打了副拐杖給她，笑得安寧幾乎直不起腰來。
望著竹籃里紅彤彤的果子，安寧隨手拿起一個放進嘴里，酸得眼淚差點出來。
“殿下，這還沒洗呢，您怎么.....”棠梨驚得眼珠子差點兒掉出來，她這是看見了什么，自己自小跟在公主身邊，對她的挑剔見怪不怪，連帶著有時也要被柔福宮的冬喜和夏吉揶揄事兒多，可眼下她們家主子是轉性了么？
“今年的不怎么甜呢，我還想給嫂嫂和阿姐送去些呢。”安寧沒理會她，只笑道，“還是做櫻桃酪吧，做櫻桃酪甜。”
“原來你是變著花樣兒地想吃冰呢。”
親手洗了櫻桃，又細致地剝了殼，然后搗碎后澆上冰涼的奶酪和蜂蜜，安寧用手沾了一點兒舔舔，覺得味道不錯，這才給祖母端了過去。
“要少吃點哦，您不能吃太甜天冷的。”舀了一小勺遞到太后嘴里，老人家不知是被冰著了還是高興的，抿著嘴笑得眼睛都皺在了一起。
“我家阿寧快做人家媳婦了，不是小孩子了，都會體貼人了呢。你說裴太傅家的小子怎么這么好命，能娶到這么賢惠的媳婦兒。”一面吃一面夸，怕安寧給了一口就不給了，太后握住她的手腕，偏要把那一大口冰往嘴里送。
眼瞧著吃了大半，安寧和宮里的嬤嬤一起攔著，堅決不許她再吃了，太后眼睛在她倆身上脧了一圈兒，這才用帕子擦擦嘴。
“祖母，姑母這幾日沒來看您么？”將碗遞到春櫻手里，安寧不動聲色地打探著長霓公主府的一切。既然事情出在姑丈身上，那有些舊事便只有上了年歲的人才知道了。
哼了一下，一提起那個女兒，太后是又心痛又心寒。
“三殿下，大公主好久沒來了呢。”旁邊的嬤嬤適時提醒，希望她不要往老人家心窩子里杵。
“她可沒你孝順，你隔幾日就要來看看祖母，她倒好，哀家都半年沒看見她了。”并不理會嬤嬤，太后嘆著氣，繼續念道，“人都說女大不中留，我把她留在身邊，就在京都，卻和遠在天邊沒什么兩樣。”
“棲鸞殿的那個前幾日還跑到我這兒來哭，讓我用一副嫁妝打發走了，不就是為孩子圖謀些傍身的財物么，可以理解。”
見她起身，安寧扶著祖母往內室走去，“來，祖母帶你瞧瞧你的嫁妝。”
“三殿下，太后可給您備了好多壓箱底的好東西呢，長公主和二公主都沒有。”
安寧不在意那些嫁妝，反正裴祐也不圖她的錢，但為了不讓祖母傷心，她還是歡天喜地地謝了。老人家隨手拿出根簪子簪在她發髻上，左看右看都很滿意。
“哀家聽說北國來的那個小子肖想你，是不是？”
不知她為什么突然提起荀域，安寧一驚，搖頭說沒有。
“哼，臉皮兒都紅了，可見是有的，”戳了下她的額頭，太后倒不是責怪，反而有幾分得意，“你呀，騙不過哀家的。”
“肖想歸肖想，你可不要被他幾句鬼話騙走，你看看你姑母就是，年輕時不聽話，現在好了，有她的罪受。”
峰回路轉，安寧終于聽到了自己想聽的。
“祖母，姑母和姑丈感情不好么？”握著老人家的手，安寧從前倒沒聽過有關長霓公主府的事情。
坐在一邊，太后搖頭，頭上的步搖無力晃動，帶出幾分無奈來，“從前鬧得可兇了，許是后來傅靖川拿她沒辦法，干脆不跟她爭了，連差事也不要了，常年住在郊外的別苑，家都不怎么回。”
“你姑母守著兩個兒子，就像是守活寡一樣，你說說，這叫什么事。”
“為什么，姑丈難道不喜歡姑母？”
陳年的畫卷被揭開一角，拂去上面厚重的塵土，往事歷歷在目，那年長霓是如何在白馬寺遇到了傅靖川，又是如何芳心暗許非他不嫁，之后榜下擇婿，對方礙于皇命難違，這才娶了她。
傅靖川生得眉目清秀，陌上人如玉，君子世無雙，可其實卻是個有脾氣的，他在朝堂上對許多事都有自己獨到的見解，有些令人刮目相看，有些則過于極端。
戚長安提到自己這個姐夫時也只能搖頭，跟盧氏說他是讀書讀多了，總把事情想得太完美，可這世上許多事并非非黑即白，更不能按照他的想法來。
比如傅靖川曾上書建議戚長安以重典治世，可南國又不亂，國泰民安的時候用重刑做什么，且有些罪行若不用重典，受害的人興許還能保命，但若是罪人窮途末路，來個殺人滅口，豈不是一點活路都不給人留了。
婚姻生活不如意，自己娶了個不愛的女子，日日看她對自己指手畫腳，偏對方身份貴重，打不得罵不得和離不得休妻不得，而仕途上又不順遂，傅靖川最終選擇破罐破摔，惹不起，躲得起。
只有安寧知道，對方這是忍辱負重，等著厚積薄發，他把對人生的不滿全發泄在了戚家身上，城門失火殃及池魚，倒霉的是整個南國。
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