沈穆第一次見到安寧的時候，她還是那個一人之下萬人之上的貴妃娘娘。
衣衫靚麗，穿紅著綠，好不嬌俏。
男人不喜歡這種俗氣的穿戴，也不能理解北國的君上如此能干，為什么會選這樣一個嬌滴滴的女子偏寵過頭，引得六宮側目。
直至他第二次遇見她。
春日的風景宜人，誘著他這個不喜熱鬧的人都想出去溜達溜達，他昨夜和北國的人喝多了酒，留宿宮中，翌日一早起來的時候，院子里清風徐徐，夾著淺白的花瓣兒盤旋飛舞，像是落了花雨。
沈穆看著那一院子的美景，忍不住走了出去，伸手接了一片花瓣兒，對著旁邊灑掃的宮人隨口問到，“這是什么？”
“是梨花，胭云臺那邊兒飄來的。”小宮娥恭敬地答了一句，低下頭繼續做自己的活兒。
“胭云臺？”重復著這幾個字，沈穆尋著梨花的香甜往外走，不知走了多久，終于看見那座被一樹樹梨花圍繞著的高臺。
高臺冷清，周圍又是清冷的白花，讓人看著就孤寂落寞，沈穆想起昨晚看見的荀域身邊的美人兒，一身桃花色的裙裳，姿容嫵媚，可年輕的帝王眼中卻并沒有她的影子。
荀域的笑容虛浮在嘴角，看上去享受，其實根本沒走心。
沈穆這才想起從前入宮時遇到的那位貴妃，也不知哪兒去了，是昨晚的場合不適合她出現，還是失了寵，不能陪伴君王側了？
正這么想著，沈穆忽然聽見吱扭一聲，他閃身躲在一棵較粗的梨樹下，勉強為自己尋了些遮擋。
纖細的皓腕搭在了窗欞，女子的容顏姣好，只是有些憔悴，沒了那些珠光寶氣的點綴，她一身素白的衣裳，幾乎要和這些梨花融為一體了。
烏墨似的長發勾勒出瘦削的臉部輪廓，一張巴掌大的小臉，臉頰上泛著不自然的紅。
沈穆覺得自己觀察得也太細致了，畢竟是旁人的妻室，可他就是控制不住自己，何況她胭脂涂得也太多了，美則美矣，就是有點兒怪。
安寧伸手想要關窗，可是樓上風大，她一次沒關好，風灌進嘴里，引得人又咳了起來。
云開忙上前幫忙，這里沒什么遮擋，又不像別的園子何時都是亂糟糟的，所以女子的話清清楚楚落在沈穆耳朵里，一個字兒都沒有溜走。
她的聲音很好聽，因為帶了濃重鼻音的緣故，愈發顯得軟糯糯的，叫人不自覺就聯想到了桂花糕。
“我有點冷，看你忙著就沒叫你。”沈穆這才明白，她原是病了，所以看上去才那么憔悴，那昨晚沒有出現在宮宴上也是因為這個原因吧。
“不用，不用吃藥，咱們哪有多余的錢買藥，再說那東西怪苦的，我不想喝.....我多喝些水就好。”
“好了好了我知道了，我這幾日保證好好休息，不做那些繡活兒了好不好？”
沈穆自始至終也沒聽到另一個人的聲音，疑惑的檔口，窗子已經關上了。
她是貴妃，吃藥哪需要自己買，繡活兒就更不用自己做了。
一時有些摸不著頭腦，沈穆尋著原來的路走回去，盛展正在院子里轉悠，見他來了趕忙迎上去，“我的爺，您這是去哪兒了，奴才哪兒也找不到您。都要急死了。”
“死了么？”冷聲問了一句，沈穆不喜歡他咋咋呼呼的性子，只是西涼那邊需要個穩妥的人，他沒辦法，這才帶了盛展。
“沒有，但也快了。”盛展早就習慣主子的不待見了，跟在他身后往里走，“爺，這可是人家的后宮，人家那些大老婆小老婆都在這兒，您可不能瞎逛游.....”
“說完了么？”見他閉了嘴，沈穆端起桌上的茶喝了一口，“說完幫我去辦件事。”
“好嘞。”盛展堆笑著應下來，繼續道，“什么事兒？”
“你去打聽打聽，胭云臺里住的是什么人，陛下那個貴妃去哪兒了？”
笑容僵在了嘴角邊上，他家爺可不是那種路邊兒遇上個美人兒都要吹幾聲哨子的不穩重之人，今兒是怎么了，非要打聽人家的妾室。
雖是這么想，盛展還是硬著頭皮答應下來，著人細細打聽了一番。
晚些時候，沈穆正在驛館看書，滿頭大汗的小廝從外面風風火火地跑進來，進門先將他眼前的那杯茶一飲而盡，用衣袖擦了擦嘴道，“爺，我打聽到了。”
沈穆猜出他打聽到了，不然就憑他這么不懂規矩，自己早罰他了。
“那個貴妃被貶為庶人，打入了冷宮，胭云臺就是冷宮，是個廢棄的戲樓，她現在就住在那兒，北國的君上只派了一個啞女照顧她。”
庶人，冷宮，啞女.....
沈穆將這幾個詞串聯在一起，終于明白今天所聽到的那些話的意思，難怪他自始至終都沒聽到另一個人說話，原來是個啞巴。
“爺，你說這北國陛下也真夠狠心的，聽說那位貴妃是南國的公主，打從他做質子時就跟著他，后來國破了，千里迢迢來尋他，結果沒受寵幾年就被拋到腦后去了。”
“不過小的覺得也是那女子自己作死，做什么不好，非要娶害人肚子里的孩子......”
“什么？”眉頭皺起，沈穆的樣子駭人，嚇了盛展一跳。
“就....就是這位貴妃自己不能有孕，所以對宮里有孕的女人都懷恨在心，把一個剛入宮的美人兒弄小產了。爺，你知不知道她害得是誰，北國虎賁將軍的女兒啊，虎賁將軍就這么一個閨女，那能不心疼么，上書要陛下嚴懲兇手，那她一個亡國之女，娘家沒什么可依靠的，自己又沒有孩子，自然就任人宰割了。”
盛展說了一大堆，也不知沈穆聽進去多少，他想著爺打聽這些定然是為了了解北國宮廷的事情，看看能不能找到那位陛下身上的破綻，所謂知己知彼方能百戰不殆，也是兵家常用的手段。
“爺......”還想再說些什么，卻被沈穆打斷了。
“好了，我知道了，你退下吧。”趕走了盛展，沈穆不知為什么，心里對這個“狠毒”的罪婦，忽然多了幾分同情。
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