他是一個農民家庭的孩子，學生時代拼死拼活考進大城市的一所美術院校，他一邊學習一邊打工，很努力地生活。大學畢業后，他如愿進了一家廣告公司工作，為了在公司站住腳跟，他沉溺于工作中，幾乎放棄了休假日。
幾年下來，他坐上了廣告總監的位置，卻得了嚴重的胃病，同事們都不理解他，埋怨他愛表現，牽累大家要跟著一起加班，他感到心力交瘁，決定回鄉散心。
他的家鄉在向日葵小鎮，經過橘林小道時，他望見一排金黃的向日葵，迎著太陽的方向昂著沉甸甸的頭顱，在他的心里投下一道明媚的顏色。空氣中流動著陽光的味道，他閉著眼睛深吸一口氣，心里頓時被陽光充得滿滿的，仿佛有一朵葵花在他的心里綻放。
一個背著雙肩包的孩子站在一排葵花前，伸開雙手，臉上帶著一抹醉心的微笑，葵花的明媚映在孩子的臉龐上，這一剎那，他被孩子臉上的快樂所吸引，連忙拿起帶在身邊的畫板，將這溫馨的一刻落于畫紙上。
孩子好奇地望著他，問他是什么人他心里一動，說，我是美術老師。孩子臉上帶著一絲驚喜又盼望的神情說，你真的是新來的美術老師嗎我們小鎮已經有五年沒有美術老師了
他看著孩子，狠狠地點著頭，在心里下了決心：停下來，找到內心的自己。
他把這幅向日葵畫作送給了孩子，往鎮上唯一的一所小學走去。第二天，他成為了向日葵小學的美術老師。他常常利用課后的時間帶孩子們去小道、田梗、橘園寫生，孩子們興奮極了，他們沒想到，在大城市畢業的他能來到小鎮為他們停留。他兒時的朋友勸他，不用那么累，當老師嘛，盡好本職工作就好了。而他卻說，每個孩子都應該得到一個快樂的童年，我和孩子們在一起時，享受著從未感受到的輕松和快樂，就像在內心植上一朵向日葵，歡喜，綻放。
他總是善于抓住每個孩子快樂的瞬間，在小溪邊、在林蔭旁、在校園內，孩子們歡快的玩耍時，總能看見他背著畫板，掏出畫筆在紙上涂抹。有時孩子們在操場上奔跑時，看見他就高喊著，看，那個會畫畫的老師。
他的手指因為長時間畫畫而磨出老繭，但他的內心是快樂的，他把孩子們的畫作送到市里參展，市美術館通知他，有一個孩子獲得了第二名的獎項，他竟激動得流下眼淚。
周末，他仍然帶著畫板去寫生，經過郊區的磚瓦廠，看見有幾個小孩在一面斷壁上胡亂涂畫，他上前與孩子們攀談，才知道，這幾個孩子的父母都出外打工，只有過年時才回家一次。他想起自己幼年雖然過得貧困，卻有父母的陪伴，他希望自己可以用微薄的力量帶給這些孩子一縷陽光，他和孩子們約定，每周帶學校的孩子們出來寫生時，也一同教他們作畫。
從此，人們經過小鎮，總會看見這么一道風景，一個年輕人背著畫板帶著一群孩子們寫生，他們的臉上充滿了陽光的朝氣，他們的畫板上有天空的白云和飛鳥，也有小溪與綠樹，還有那一叢叢閃熠光輝的向日葵。
一位看上去才十七八歲的女孩子，等我在她要的書上簽完名，悄聲道：“梅芷老師，我能不能和你握握手”我一愣，機械地把筆交給左手，伸出了右手。
那一握之間，看看身邊那么多的青春年少，向來不肯承認自己老了的我，再也無法否認與他們的年歲差距。
多少年不曾與青春如此貼近地相處了
七年前的初春，也是這個學校，也是這個方位，也是那么多的孩子，給過我身陷鮮花叢中的感覺。
我又走神了。
七年過去，那些孩子，今在何方即使當年只是高一學生，如今也該大學畢業。想起他們的時候，就翻看那一天留下的照片，心里暖洋洋甜絲絲的。
不希望自己老去，于是，也真不希望他們真的長得很大。
恍恍惚惚的，忽而又心生懷疑，眼前這一群會不會干脆就是七年前那些孩子。
學生很多，卻無嘈雜之聲。次序井然，有條不紊，隊伍長長，有頭不見尾。
想不到他們的熱情會這么高。有幾位同學，居然懷抱著四五本甚至十來本書。很想問問他們干嗎要這么多，心里又直怪自己，太小家子氣。
學生熱情高漲，老師也不甘示弱，好多老師在孩子們放學之前就找了過來，但也有不少誤了時間，等隊伍排得老長時才匆匆趕到。他們取了書，直接擠到我跟前要求簽名。這時節，有個孩子小聲嘀咕：“老師插隊。”哈，這下倒好，立馬有同學起哄“抗議”：“老師不許插隊”隨后，一陣陣哈哈大笑。
突然發現一個奇怪現象，怎么不見男生
女孩子比男生愛幻想愛文學，不足為怪。可不見一個男生，難免令人“傷心”。
“哈哈，”聽見坐在邊上幫忙的秋笑了起來，“男生來了，你看”
果不其然。
一時找不到紙，想簽在書簽上。陪在旁邊的明朵插言：“書簽不行，那紙太滑，寫不上去。”只好征求男孩的意見，寫在書頁上。
之后又有好幾位同學要了我的電話號碼。
不禁再次杞人憂天，電話里，他們聽見我的聲音，會不會覺得太過蒼老
瞧，我又走神了。
聽到一位男老師說：“參加簽售活動的同學，今天遲到沒關系，一會兒以書為證，老師不會責怪。”
望了下隊伍，起碼在我這個位置上，依然看不到最后一位。我得加緊時間。
簽完了，卻還有同學沒拿到書，因為帶過去的300多本已然告罄，得請一刀送我回家時再取來補給大家。
回途中，一刀從秋麗手里接過一個小巧精美的信封給我，那是一位女孩子事先寫好給我的信。在顛簸的汽車上，輕輕展讀，心里卻很是責怪自己，我連那姑娘長什么樣都沒留意，只記得她的那輕輕柔柔的話語：“這是我寫的信。”