忙碌的勞作中，時間靜靜流淌，不知不覺就到了隆冬寒冷季節。
大頭縮在蟻巣，不太喜歡出門。
香蒲干脆將自己的蜂巢洞口都封了起來，躲在巣室深處，進入半沉眠狀態。
風鈴終日趴在自己的命種植株下，不太活動。
紅稻依舊活蹦亂跳，斑布執拗不過，允許它下山，每天跟在自己身后，看著自己勞作。
山上的命種植株都安靜下來，不再生長，甚至進入休眠。
三棵神賜之種，紫金和翠竹停止成長，樹靈跟著變得安靜。血棘在冬季依舊保持生長，血棘樹靈如同春夏那般活躍，它那根爬向黎竹峰的主枝條，已然超過30米長度。
“斑布，斑布……”
沒到約定的時間，七頭竹鼠戰士提前跑了回來，慌慌張張，灰頭土臉，它們平時喜歡的從大到小直線隊形完全混亂。
斑布見狀，問道：“找到了？”
鼠大王快步跑到斑布跟前，驚恐道：“不是勾句山蟒，我們碰上一頭獸類戰士。”
斑布聞言，略微失望，問道：“哪一種獸類戰士？是你們誰發現的？”
鼠大王道：“是水竹，水竹發現的。”
斑布看向水竹。
水竹兩只前爪不停地比劃，惶恐說道：“很大，很大，它身上有一圈圈的黑色條紋，像是虎類。”
“黑色條紋？”斑布問道：“有多大？”
水竹支支吾吾，說道：“它身上的氣息太恐怖了，那個，我，只看了一眼，太危險，我就跑了……沒……隔得有點遠，沒注意……大概，應該，比，比鼠大王還大……”
“不會是野貓吧？”斑布問道：“灰色皮毛？腦袋是黑色的？身上有一條一條的黑色環紋？”
水竹想了想，說道：“是這樣的。”
斑布沒好氣道：“那是石紋貍貓。”
水竹道：“那也是貍貓戰士，比我們竹鼠戰士厲害多了。我有種強烈的危險感覺，一旦被它發現，肯定跑不掉。”
斑布傳授的武技，可以鍛煉提升竹鼠戰士的速度，目前為止，效果算是理想。然而，放在在貓科動物，尤其是貍貓戰士面前，依舊不夠看。這是種族天賦差距，后天努力很難彌補。
“水竹你的感覺沒錯，被它發現了，跑不過，打不過，必死無疑。你們的選擇很正確。”斑布安慰一句，問道：“還記得方向位置嗎？”
水竹道：“我記得。”
斑布問道：“遠不遠？”
水竹想了想，說道：“要跑一個白晝和半個夜晚的時間。”
斑布道：“那你們先回去休息，天黑出發，我要過去看看。”
斑布估計，石紋貍貓進化成為原力生物，頂多相當于L7中級戰士，沒有原力食物，后續成長會非常艱難，確實是竹鼠的天敵，對赤蠊部族戰士卻沒有太大威脅。
僅帶著鼠大王和水竹上路。
當天傍晚出發，奔跑趕路，第二天中午才抵達水竹所說的位置。
都快脫離錦屏山脈的領土范圍，繼續向西北，再走大約小半天時間，翻過起伏的丘陵，就是平地河灘，一望無際的蘆葦蕩。
錦屏山脈西北向，是荒蕪平地，名為“錦坪山脈”，據說原力特別匱乏，被火蠊王國放棄已有超過千年時間。
“錦屏”和“錦坪”，名義上是兩大山脈，實則是一條山脈貫通，蘆葦蕩則是區分邊界的標志。
斑布帶著鼠大王和水竹搜了一整天時間，搜遍附近十幾座丘陵，沒找到那石紋貍貓戰士的蹤影。
都跑了這么大老遠的距離，最后干脆進入蘆葦蕩考察一番，又試探著進入錦坪山脈，疾馳飛行，轉悠考察一圈。
普遍而言，原力濃度確實比錦屏山脈還稀薄一些。
地貌結構以平原為主，有起伏山巒，叢林莽莽，夜晚時候，狼嚎虎嘯的聲音彼起彼伏。
漫長歲月中，錦坪山脈早就淪為獸類戰士的天下，幸而有陡峭山峰，急湍瀑布，以及蘆葦蕩阻隔，很好阻止了它們向東南錦屏山脈流竄。
一頭石紋貍貓而已，對領地威脅不大，找不到就作罷。
斑布帶著鼠大王和水竹返回黎竹峰。
將七頭竹鼠戰士聚集起來，重新規劃排查路線。
錦屏山脈西南側，以及附近山地基本都找過一遍。
接下來，就是循著錦屏山脈東北側進行排查，北側是鐵刀山脈領地，斑布早就向鐵刀山主打過招呼，連帶著排查一遍。
鐵刀山脈領地偏于平坦，都是茂密森林，鮮有山峰，勾句山蟒藏身平地的可能性很小，再加上有二十余位高級戰士時常出門狩獵，氣息威懾，它們不可能傻傻的藏在危險地域而不去更安全的錦屏山脈。
沒想到，這一次，竹鼠戰士在出發7天后，就又一次的慌張逃竄回來。
鼠大王跑在最前面，跑得飛快。
幾頭頭小竹鼠戰士跟在后面，拼命跑，已經累得不行，最小的白竹都不見蹤影。
斑布提前察覺，不等鼠大王跑近，就問道：“又怎么了？碰上什么？”
“斑布，蟒，勾句山蟒！”鼠大王邊跑邊喊：“好多勾句山蟒戰士，我差點被它們吃了！”
六頭小竹鼠戰士陸陸續續跑回來，長時間連續奔逃，已經累得半死，躺在地上，四腿蹬直，拼命喘氣兒。尤其是白竹，最弱小，最慘，嘴角淌著唾沫，只差一點就累死。
“以后你們不許再搶白竹的食物，否則它不能成長，越來越弱小，遲早遭遇危險，丟了性命。”
斑布冷哼警告一句，接著問道：“鼠大王，勾句山蟒戰士藏在哪兒？數量有多少？”
鼠大王道：“就是咱們上次去過的那座邊境大山，有瀑布的那一座，它們藏在山峰背側，靠鐵刀山脈的那一面。數量有很多……斑布，我沒看清楚，我感應到了氣息，混雜一起，至少10股！還有神賜之種的氣息，規模龐大的一棵神賜之種。”
果然，不出意料，有一顆神賜之種，有大量勾句山蟒戰士聚集。
沒料到的是，它們就藏在鐵刀、錦屏、錦坪三大山脈交界的山峰上。山峰是有名稱，名叫“云霧峰”，山體龐大陡峭，有一半籠罩在云層當中，山頂積雪，夏季都不會融化，是出了名的高大山岳。
斑布上次還特地去看過一眼，主要是在山上看看雪峰，飛馳一圈，發覺山上原力稀薄，就沒留心觀察。
原來，勾句山蟒戰士就藏在這座大山內！
“它們沒追了吧？”斑布發問。
“沒有。”鼠大王說道：“它們不知道我們的意圖，估計只是當做食物追捕，追了一段距離就放棄了。”
“那就好！”斑布道：“你們先回山休息，我去鐵刀峰，告知鐵刀山主，邀請同族戰士，前往圍剿！”