連綿群山，陡峭懸崖。
蒴草第一次見到這種大山地貌，小心翼翼的蹭向懸崖邊緣，向下張望。
懸崖下方是急湍咆哮的河流。
“斑布，這是錦江嗎？”
“是的，錦江在這里折轉向北，繼續向北是劃分碩蠊和虎甲王國的邊境，再向北劃分狼蝎和鉗蝎王國的邊境，直通北荒山脈，那里有巍峨大山，錦江的發源地。”
“額……”蒴草聽得似懂非懂，問道：“斑布，跨過錦江，咱們是不是就走出了火蓮王國。”
“是的。”斑布觸角輕擺，指了指不遠處橫貫懸崖的鋼索橋梁，說道：“對面是虎甲王國，虎甲和步甲這兩大類蟲族，單體戰斗力一等一的強悍但繁衍能力極差，地廣蟲稀，多荒山野嶺，草原狼肯定藏在那邊，咱們過去。”
蒴草擔憂道：“斑布，我覺得潛藏了不止一頭草原狼戰士。”
斑布道：“北荒的獸王要鎮守原石礦脈，不敢輕易南下。獸類部族缺乏原力食物，成長也是艱難，每一位郡主級戰士都是珍貴戰力，輕易不會犯境。”
斑布補充道：“多幾頭郡主級草原狼也好，給它們一個深刻教訓。蒴草，繼續追蹤。”
橋梁是星斑虎甲部族專門為商隊修建，鋼索鐵鏈連接，鋪設木板。
過橋，進入虎甲王國。
起起伏伏，巍峨聳立的全都是荒山。
虎甲部族的發展模式與蠊類部族存在很大差異，由于蟲口稀少，王國內走獸橫行無力管制，實行的是環形聚居模式：一條山脈，所有戰士圍繞一座原力豐沛的山峰聚居，所有原力植物集中播種，邀請酸蜂或者收獲蟻類伴生，幫忙經營，輻射式向外修建樹海。
商隊在虎甲王國行走，很是麻煩，每年定時定點，由專門的虎甲戰士接送護行。
虎甲鞘翅，甲殼厚重，不善飛，所以地面叢林還開辟有簡單的通行棧道。
蒴草引路，循著氣味，順著棧道行走一段距離，側轉，鉆進叢林。
翻山越嶺，五天時間。
又是一座孤立大山。
有山洞，有密集的獸類戰士氣味。
“斑布，21頭鼠類戰士氣息，34頭草原狼戰士氣息，還有7股氣息我不認識。”
“鼠類有3頭山主級戰士；草原狼有2頭郡主級戰士，還有6頭山主級戰士。此外，不認識的氣息中有一頭是郡主級，一頭是山主級。其它氣息，都是高級戰士。”
“明白了。”斑布也在晃動觸角，捕捉氣息，說道：“你不認識的，應該是雪鼬或者雪狐戰士。還可能是虎甲王國本土的獸類戰士。”
氣息已經很淡薄，這些獸類戰士早就望風而逃。
“跑得還挺快。”斑布吩咐道：“蒴草，繼續追，還是那頭窺探黎竹峰的郡主級草原狼戰士。”
“好的……”蒴草晃動尾巴，指了一個方向，道：“斑布，它們三五結隊，從這個方向跑了。”
斑布道：“那最好不過，繼續追。”
蒴草引路。
四月初夏。
赤堅蠊王帶隊，運送鐵樺樹殘骸歸來，蜿蜒悠長的隊伍直抵山脈倉庫，開始卸載貨物。
“赤堅蠊王！”
“見過蠊王！”
紅稻和大葉郡主下山。
“怎么回事？出事了？斑布呢？”靠近黎竹峰，赤堅蠊王就感受到了山上氣氛不大對勁。
紅稻解釋道：“蒴草抓住一頭草原灰鼠戰士，據說還有郡主級草原狼戰士，它們在覬覦黎竹峰的圣竹竹果！斑布帶著蒴草，追殺去了。”
“又是北荒的畜生！看來，上一次的教訓還不夠深！”赤堅蠊王狠狠咒罵，跟著反應過來，怒吼道：“斑布那混賬又獨自冒險，跑去追殺了？”
“赤堅蠊王，您息怒。”大葉郡主提醒道：“赤堅蠊王，您忘了嗎？斑布高級戰士時候，曾獨自追殺黑狼群，殺死了兩頭山主級黑狼戰士。”
“那是黑狼，不是草原狼。”赤堅蠊王心頭一動，突然又放心下來，嘀咕道：“這里是南方山林，不是北方草原。”
赤堅蠊王問道：“大葉，消息傳遞至各山脈了嗎？”
大葉郡主答道：“已傳遍赤蠊部族各山脈，小葉郡主前往長生郡，通知油桃蠊王，應該很快就有消息回傳。”
“沒了長生蠊王的長生郡，肯定指望不上。”赤堅蠊王沉吟下來，許久后，揚起觸角，吩咐道：“大葉，你去垂榕郡，跟垂榕郡主跑一趟，將消息傳遞赤烏山，邀請一位蝶王前來幫忙坐鎮黎竹峰，至于代價……赤烏山應該不會為這種舉手而為的小事情計較……”
赤堅蠊王望了眼山下竹海，壓低神念，分析道：“灰鼠戰士嗅覺靈敏，不排除它們發現山下巨龍竹神賜之種的可能性。此外，不排除有穿云雕與草原狼合作南下劫掠的可能性。巨龍竹果關系的不止是黎竹峰的利益……明白嗎？狹蝶戰士最擅長付穿云雕這類以速度著稱的空中猛禽。”
大葉郡主答應道：“明白！我這就去。”
赤堅蠊王揮了揮脈翅，道：“現在就去辦。”
大葉郡主迅速振翅升空，消失天際。
赤堅蠊王又向紅稻問道：“錦屏山脈防御如何？”
紅稻答道：“我們第一時間向火蓮蜂王求助，火蓮蜂王分派100位戰士前來助陣……”
不止是赤堅蠊王對斑布的戰斗力很是自信，整個赤蠊部族乃至外族戰士都有所耳聞。
傳揚最廣的就是黑狼群襲擊商隊，斑布追殺半年，獨自一蟲將狼群解決，懸尸山門。
這個消息是通過重樓和玉竹它們這些商隊傳開，在大陸東域流傳頗廣，傳得神乎其神。同為蟲族戰士，怎么都想不通，斑布是如何做到以弱勝強，以少擊多，最后歸功于自然真神的眷顧，得天獨厚的甲殼顏色，異于常規蠊類戰士的身軀構造。
這一次，斑布出去，又是一個多月未歸。
赤堅蠊王開始還挺淡定，在黎竹峰趴了半個月，還不見斑布歸來，有些趴不住了，改為趴在山脈血棘神賜之種旁側，隨時關注。
萬一斑布出現生命危急，與之關聯的神賜之種第一時間就會有所反應。
正午。
突兀的，一直安安靜靜的血棘樹靈突然傳呼激烈情緒。
赤堅蠊王敏銳感應，觸角頓時豎了起來。
沒有靈魂關聯，沒法與樹靈溝通交流，不太確定是怎么回事。
血棘樹靈只是激動了一下，又歸復平靜。
赤堅蠊王趕忙檢查樹靈狀態。
還好，完好無損，那就意味著斑布沒事。
仔細感應，血棘樹靈順著分支荊條竄來竄去，很興奮的模樣。
回來了？赤堅蠊王振翅升空，高空俯瞰，果然，竹海商道，一大一小兩個身影正緩慢一動，正是斑布和蒴草。