公元339年（咸康五年），晉國征西將軍庾亮，有收復中原故土的想法，于是將豫州刺史之職授予輔國將軍毛寶，讓他與西陽太守樊峻領一萬精兵，共守邾城。
又任命陶稱為南中郎將、江夏相，率部曲五千人進入沔中。
庾亮之弟庾翼任南蠻校尉、南郡太守，鎮守江陵。
任命武昌太守陳囂為輔國將軍、梁州刺史，進入子午道。
又派偏師伐蜀，進入江陽，擒獲成漢的荊州刺史李閎、巴郡太守黃植，將他們押送京師。庾亮則率十萬大軍，據石城，為諸路大軍的后援，故而向朝廷上疏請求北伐。
這個庾亮是何許人也？
庾亮，字元規。潁川鄢陵（今河南鄢陵北）人，乃是晉國的外戚、名士。
史載其姿容俊美，善談玄理，又遵守禮法，為人嚴肅莊重。
晉元帝司馬睿為鎮東大將軍時，被召任西曹掾，頗受器重。其妹庾文君為世子（司馬紹）妃。庾亮先后任丞相參軍、中書郎等職，封都亭侯。他在東宮侍講，與司馬紹結為布衣之交。
歷任黃門侍郎、散騎常侍、中書監等職，王敦之亂平定后，辭封永昌縣開國公。
明帝駕崩后，庾太后臨朝，庾亮與王導等輔政，但政事實際都由庾亮決斷。他執政后一反王導的寬和，依法斷事，因而大失人心；因與南頓王司馬宗等人的矛盾激化，庾亮最終將其黨羽或殺或廢。
后來庾亮不聽群臣勸諫，執意征蘇峻入京，最終造成了蘇峻之亂。蘇峻攻入京師后，庾亮逃奔溫嶠，與他共推陶侃為盟主，平定了動亂。
蘇峻之亂平定后，庾亮外出任平西將軍、豫州刺史。陶侃逝世后，代其為征西將軍，兼領江、荊、豫三州刺史、都督江、荊、豫、益、梁、雍六州諸軍事。
晉國都城，建康，皇宮臺城。
皇帝司馬衍看到庾亮的奏疏之后，當即召開大朝會，商議此事。
“諸位愛卿，征西將軍庾亮欲北伐羯人，不知道你們意下如何？”此時的司馬衍還很年輕，剛剛十九歲，還沒加冠親政，故而朝政都是王導等一些權臣把持的。
這樣的大事，司馬衍壓根兒就不能自己裁決！
現如今晉國的朝堂上有兩位權臣分庭抗禮，一個是王導，一個是郗鑒。
此時是王導輔政，皇帝司馬衍年幼，局勢艱難，只維持著大體的局面，顧不上細節，王導所委派的趙胤、賈寧等諸將，都不守法，眾人為此感覺擔憂不滿。陶侃曾打算起兵廢除王導，但郗鑒不同意，這才作罷。
到后來，庾亮又想廢黜王導，于是寫信給郗鑒，陳述王導的過錯，并征求郗鑒的意見，郗鑒仍不同意，此事只好作罷。
歷史上的東晉之所以屢屢北伐，而最終都功敗垂成，最關鍵的一點還是權臣互相傾扎，各大豪門世家互相爭權奪利的緣故。
聞言，王導還沒有站出來說話，太尉郗鑒便站出來說道：“陛下，臣以為萬萬不可再次北伐！”
“何以也？”
“陛下，北伐的事情并沒有準備充分。此時不宜北伐！庾亮大人認為羯胡偽帝石勒已死，石虎不成氣候，這是謬論！石勒已經死了三年之久，而石虎現在又是號稱大趙天王，國內諸軍皆服，可以上下一心。”
郗鑒沉聲道：“陛下，現在北伐中原，不亞于在石勒在世的時候北伐。之前祖士雅（祖逖）也曾經北伐中原，雖然一度收復了黃河以南的大片疆域，但是最后都功敗垂成了！現在陛下認為朝廷的國力猶勝于祖逖北伐之時的國力嗎？”
關于祖逖北伐的時候，大家都是心知肚明的。
當時司馬睿在江東立足未穩，無力北伐，但祖逖愛國之心也應該受到鼓勵，于是他任命祖逖為奮威將軍、豫州刺史，撥給他可以供一千人食用的糧食，三千匹布，沒有撥付鎧甲兵器，讓祖逖自行招募解決。于是祖逖率領部屬一百余戶（大都是強悍杰出勇士），北渡長江。
祖逖也是一個厲害人物，牛氣沖天。
渡江之后，祖逖率眾屯駐淮陽。在這里，他一面發動大家趕造兵器，一面招募士卒，擴大隊伍。經過一番努力，祖逖在原來部曲鄉勇的基礎上又招募2000余人，組織起了一支新軍。
隨后祖逖又率軍平定了豫州，進擊兗州，為石虎所阻。祖逖通過“設伏兵、擺奇陣”等戰法，大敗石虎。石虎撤回襄國，留部將桃豹守蓬陂。
祖逖又敗桃豹。
隨后，石勒設在黃河以南的據點大都投降祖逖，留在北方的晉將李矩、郭默、趙固等人也都表示愿意聽從祖逖指揮，黃河以南失地絕大部分為祖逖收復。
正當祖逖準備渡河北進，完成統一大業之時，司馬派戴淵為征西將軍，都督黃河南北六州軍事，以牽制祖逖北伐。
祖逖大失所望，憂憤成疾，于公元321年含恨去世。
祖逖北伐，功敗垂成無疑是最讓人遺憾的事情！
值得一提的是，聞雞起舞的故事說的便是祖逖。
太常蔡謨亦是站出來說道：“陛下，臣以為太尉大人說得有道理。此時不是北伐最恰當的時候，石虎不是那么容易對付的！庾亮不是祖逖，他不一定能夠戰勝如今更為強大的羯人！”
“丞相大人，你怎么看？”司馬衍又詢問王導，顯然是有些大失所望的。
王導垂手道：“陛下，我倒是贊成庾亮北伐！現在的羯趙國固然強大，但是我們晉國也很強大了。諸軍經過數十年的厲兵秣馬，早已不是元皇帝（司馬睿）時候那般孱弱的了！”
“現在的中原，人心思定。北方的漢人正等著我們北伐而驅逐胡虜，克復中原！若是朝廷遲遲沒有出師北伐，只怕會讓中原的漢人心寒，屆時過了數十年，只怕國將不國，北方便是胡人的天下！”
“現在不北伐，更待何時？”
太尉郗鑒反駁地道：“丞相大人，恕我不能認同你的意見！北地的漢人苦于胡虜的統治久矣，但是人心還是向著我們晉國朝廷的。現在諸事皆沒有準備充分，倉促北伐的話，只怕會消耗這些年來朝廷好不容易積攢起來的國力！這個責任你擔負得起嗎？”
王導聞言，據理力爭地道：“太尉大人，你這是在強詞奪理！自永嘉之亂后整個中原便淪陷于胡人之手，而我晉室南渡，漢人是歸心于我們晉室沒錯，但是長久的不作為豈能久矣？”
“現如今，我聽說各地的胡虜都在中原殘害我們漢人！尤其是在羯趙國，我聽聞漢人已經被殺的十室九空，不臣服即死！”
“羯趙偽王石虎更是過分！其奪漢女五萬入后宮肆意變態凌殺污辱之行，其間由于負婦義夫的反抗，死者不計其數！而且羯人還明文規定胡人劫掠漢族士人免罰，胡人有所需，可以任意索取一般漢人的東西！北地的漢兒實在是太苦太苦了！”
“陛下！”王導痛心疾首地道，“古語云得民心者得天下！現如今我晉室乃是天下歸心，但是何以不得天下？正是因為忙于黨爭，不能一致對外的緣故！”
“自我們晉室南渡以來都發生了多少次叛亂？華軼之亂、王敦之亂、蘇峻之亂、郭默之亂等不下數十次大大小小的叛亂！這些叛亂無不都在消耗我們晉國的國力！”
“孟子有云，生于憂患，死于安樂！現在我們晉室偏居一隅，王業何以不偏安？王業豈能偏安乎？順勢北伐，乃是順天意，得民心之舉！陛下，臣力主北伐！”
沒想到一向溫和的王導都能說出這些話，可想而知，他對于晉室腐敗的政治是多么的深惡痛絕！
郗鑒沉默了一下，說道：“陛下，此時真的不是進軍中原的大好時機！北伐之事，茲事體大，不可操之過急。當年的祖逖北伐，的確是勢如破竹，一度收復過黃河以南的中原故土，但是僅此而已！”
“祖逖北伐，過于急功近利，孤軍深入，而背后又沒有雄厚的國力作為支撐，故而祖逖當年的北伐失敗了。現如今的羯趙國乃是今非昔比，變得更加的強大了，但是我們晉國朝廷似乎還在固步自封，除了人心剛剛安定之外，各方面幾乎都是無法與羯趙國相提并論的！”
“雖然中原的漢人心向我們晉室，大軍一旦北伐的話，各地的漢兒都會紛紛響應，但是真的能收復中原故土嗎？這是一場賭上國運的戰爭，請問陛下，請問丞相，請問朝堂上的泱泱諸公！我們朝廷賭得起嗎？！”
“這……”群臣都面面相覷，不敢站出來反駁。
王導對此，亦是沉默不語。
“諸卿意見如何？”
太常蔡謨垂手道：“陛下，臣贊成太尉大人的諫言！”
“臣附議！”
“臣附議！”
……
群臣紛紛站出來表示贊同。
司馬衍嘆了口氣道：“善。既然大家都不贊成北伐，那么朕便回絕了庾亮的奏疏。”
“陛下圣明！”